Chương 128
Con đường đăng cơ của Lý Đôn Mẫn vốn chẳng hề suôn sẻ, lúc tại vị cũng thường xuyên xảy ra phản loạn. Tuy nhiên, ai bảo thượng thiên đã phái tới một vị "yêu nghiệt" như Trương Trạo Ca? Thần Sách quân đi đến đâu, phản loạn gần như bị bình định tới đó mà chẳng hề gây ra gợn sóng nào. Đội quân Thần Sách từng bị chê cười là một bãi bùn nhão, nay một lần nữa trở lại hàng ngũ quân đội tinh nhuệ bậc nhất Đại Đường.
Khi đã dẹp yên nổi loạn, điều Nữ Đế cần đối phó chỉ còn là đám "lão ngoan cố" nơi nội bộ triều đình.
Những năm đầu tại vị, Nữ Đế không hề trắng trợn phân phong nữ quan. Tuy nhiên, nội đình có nữ học sĩ tỷ muội họ Tống, lại có nội tướng Đậu Anh, các nàng có thể truyền đạt ý chỉ của Nữ Đế. Thậm chí khi các tướng môn bên ngoài toan tính bãi công khiến bộ máy triều đình đình trệ, chính các nàng đã đứng ra gánh vác trọng trách, chứng minh cho thế nhân thấy rằng: Chớ tự cao tự đại, Trái Đất thiếu đi ngươi thì vẫn cứ quay.
Triều thần phát hiện không làm gì được Nữ Đế, bèn nghĩ ra kế ép Nữ Đế lập trữ, muốn hạn định nhân tuyển Thái tử trong số các nam tôn thất.
Đối với những tấu chương như vậy, Nữ Đế đều lưu lại không phát, gom đủ một rương liền sai người mang đi đốt sạch, rồi vờ như không có chuyện gì xảy ra.
Hiện nay trong ngoài hoàng thành đều có Thần Sách quân hộ vệ, chức quyền của hoạn quan bị tước đoạt rất nhiều, không còn dám phách lối như xưa. Trong việc lập trữ, bọn chúng hoàn toàn không thể nhúng tay vào, nên Nữ Đế cũng chẳng hề gặp áp lực gì.
Cách làm của bà đã dẫn tới sự phản kháng của một bộ phận tôn thất, triều thần và hoạn quan. Bọn hắn dự định liên kết lại, bắt chước Thần Long chính biến năm xưa. Dù sao, ngay cả Trương Trạo Ca cũng không thể một tay thao túng toàn bộ Thần Sách quân, bên trong quân đội vẫn luôn có những kẻ thủ cựu đảng đi theo phía sau.
Hoạn quan Thổ Đột Thừa Thôi âm thầm liên lạc với tam ca của Tiên đế là Quân Vương Lý Vĩ, cùng với Tể tướng Hoàng Phủ Kim Phu và vài người khác mưu đồ bí mật chính biến.
Thổ Đột Thừa Thôi vốn là Phán quan của Tả Thần Sách quân. Sau khi Trương Trạo Ca chưởng quản Tả Thần Sách quân, hắn chuyển sang Hữu Thần Sách quân. Nhưng Hữu Thần Sách quân cũng bị Nữ Đế cải chế, không còn đảm nhiệm trọng trách thủ vệ cung thành, quyền thế của hắn vì vậy mà sụt giảm nghiêm trọng.
Tuy nhiên, Trương Trạo Ca một mình không thể nắm giữ hết mười mấy vạn nhân mã Thần Sách quân, vì vậy hắn ẩn nhẫn bên Hữu Thần Sách quân, luôn tỏ ra phục tùng Trương Trạo Ca như thiên lôi sai đâu đánh đó, cuối cùng tránh khỏi bị thanh toán.
Hắn vốn là một hoạn quan có dã tâm, luôn muốn khôi phục lại quyền khuynh thiên hạ, có thể chưởng khống vận mệnh hoàng đế như xưa. Đúng lúc trong triều có không ít kẻ phản đối Nữ Đế, hắn liền lựa chọn lôi kéo bọn họ.
Có không ít triều thần chán ghét Yêm đảng nên thẳng thừng không muốn làm bạn, nhưng cũng có những kẻ mà sự phản đối Nữ Đế đã vượt lên trên lý trí. Mặc kệ chính sách của Nữ Đế lợi quốc lợi dân ra sao, mặc kệ Đại Đường dưới sự cai trị của bà phát triển hưng thịnh thế nào, chỉ cần bà còn là nữ tử, thì việc bà ngồi trên ngai vàng là điều bọn chúng không thể dung thứ!
Vì lẽ đó, bọn chúng chọn cách hợp tác với lũ hoạn quan mà mình từng ghét cay ghét đắng nhất.
Tôn thất Đại Đường vốn không thiếu dòng dõi, huynh đệ tỷ muội của Nữ Đế rất nhiều. Riêng con trai của Thuận Tông đã có hơn hai mươi người. Trừ đi những người chết yểu hoặc bị phế làm thứ dân, vẫn còn lại mười mấy người.
Thổ Đột Thừa Thôi bàn bạc với đám triều thần, quyết định đẩy Quân Vương lên ngôi. Nguyên nhân là vì Quân Vương đủ nghe lời, lại có tuổi, chờ sau khi ép Nữ Đế thoái vị, hắn có thể trực tiếp tiếp quản triều chính, không để Nữ Đế có cơ hội lui về sau màn độc chiếm quyền hành. Đồng thời, hắn lại đủ tầm thường để triều thần và hoạn quan có thể can thiệp vào các quyết sách.
Mấu chốt trong kế hoạch chính biến cụ thể của bọn chúng là: Làm thế nào để vào cung?
Hữu Thần Sách quân hiện nay hộ vệ tại Trường An, ở Lạc Dương cũng có Hữu Thần Sách quân, nhưng bọn họ chỉ hộ vệ Thượng Dương cung – nơi ở của Thái thượng hoàng và các Thái phi. Thượng Dương cung tuy giáp ranh Hoàng thành nhưng không phải Cung thành và Ngự uyển nơi Nữ Đế cư ngụ. Muốn đột phá từ hướng này có chút khó khăn.
Cũng may, trong Tả Thần Sách quân cũng có những võ tướng bất mãn vì bị Trương Trạo Ca áp chế, muốn tìm cơ hội ngoi lên.
Dưới sự phối hợp của bọn chúng, vào một đêm nọ, Thổ Đột Thừa Thôi và Hoàng Phủ Kim Phu ủng hộ Quân Vương, dẫn theo hai trăm quân Hữu Thần Sách từ cửa Lạc Tây giết vào.
Thế nhưng, sau khi tiến vào, bọn chúng lại bị chặn đứng ở kẹp thành (giữa hai lớp tường thành). Trên đầu thành đột nhiên xuất hiện vô số binh sĩ Thần Sách quân.
Nhận ra điều gì đó, Thổ Đột Thừa Thôi rống lớn: "Trúng kế rồi!"
Cửa thành đã đóng sập, cửa thông vào Cung thành cũng không hề mở. Bọn chúng tiến thoái lưỡng nan, chẳng khác nào "bắt rùa trong hũ". Quân Vương không có dũng khí liều chết phản kháng, chỉ biết uất ức đổ lỗi rằng bản thân bị ép buộc.
Cửa Giáp thành mở ra, Trương Trạo Ca bước tới và nói: "Bệ hạ đã chờ các người từ lâu."
Những kẻ chủ mưu gồm hoạn quan, triều thần và Quân Vương đều bị bắt giữ, số quân Thần Sách còn lại bị tru sát ngay tại chỗ. Đám thủ phạm bị áp giải tới điện Tụ Tiên. Nữ Đế đang ngồi ở vị trí cao nhất xử lý chính vụ, hai bên là các nữ học sĩ và nội tướng Đậu Anh. Nghe tiếng bẩm báo, Nữ Đế cũng chẳng buồn ngẩng đầu lên.
Mãi sau, khi Quân Vương khóc lóc nhận sai, Nữ Đế mới hỏi: "Tham gia mưu phản còn có những ai?"
Quân Vương không hiểu ý tứ này, nhưng Tể tướng Hoàng Phủ Kim Phu lại nghe ra ẩn ý, gân xanh nổi đầy mặt: "Ngươi muốn mượn cơ hội này mưu hại tôn thất sao?!"
Thái độ của Nữ Đế rõ ràng muốn khuếch đại sự việc, bởi đám tôn thất kia vốn luôn là cái gai trong mắt bà. Dù bọn họ không làm gì, vẫn sẽ có người mượn danh nghĩa ủng hộ bọn họ để đối phó với bà. Cho nên bà muốn học theo Võ Hoàng, kẻ nào có thể biếm thì biếm, kẻ nào có thể giết thì giết sạch.
Dẫu sử sách có để lại tiếng xấu về việc chiếm ngôi của cháu trai, bà cũng đã lường trước danh tiếng của mình sẽ không tốt đẹp gì, nên cũng chẳng bận tâm.
Nữ Đế chẳng buồn nói nhảm với bọn họ, hạ lệnh cầm tù Quân Vương để tra hỏi đồng đảng. Những kẻ như Thổ Đột Thừa Thôi và Hoàng Phủ Kim Phu đều bị tru sát. Bà còn phái Thần Sách quân bao vây kê biên tài sản nhà bọn chúng, hễ ai có liên quan đều bị tống vào Đại Lý Tự thẩm vấn.
Cuộc chính biến lần này khiến cung điện Lạc Dương một lần nữa máu chảy thành sông. Dù tiếng mắng chửi không dứt, nhưng cả tông thất lẫn triều thần đều trở nên im hơi lặng tiếng, hệt như những phiên trấn đã bị Trương Trạo Ca dạy dỗ. Chỉ có vài vị Tể tướng "đầu sắt" là không ngừng dâng sớ đòi lập trữ, hoặc để ngăn cản hành vi giết chóc của Nữ Đế.
Nữ Đế là người biết minh biện thị phi. Bà hiểu mấy vị Tể tướng này là người có tài, không giống đám mọt dân tầm thường chỉ biết nịnh hót trước đây. Thế là vào năm thứ năm sau khi đăng cơ, bà nhận Thiếu Đế Lý Phù – muội muội ruột 5 tuổi của Vân An Công – làm con nuôi, đồng thời lập làm Hoàng thái nữ.
Xét về huyết thống, Lý Phù là cháu gái của bà, nhưng việc nhận nuôi vượt bối phận trong Lý gia cũng không phải chuyện hiếm, nên Lý Phù được nuôi dưỡng trong cung. Thể chất Lý Phù vốn có chút khiếm khuyết, nhưng trong cung có y quan Thôi Ly am hiểu phụ khoa, lại có Trương Trạo Ca y võ kiêm tu, nên Lý Phù cuối cùng cũng bình an trưởng thành.
Năm Nguyên Khánh thứ mười ba, mùa xuân.
Tại điện Hàm Nguyên diễn ra một kỳ khoa cử đặc biệt.
Đây không phải kỳ thi đình mùa xuân thông thường mà là Đồng tử khoa.
Điểm đặc biệt của kỳ thi này là không giới hạn giới tính. Vì vậy, bất luận là nam thần đồng hay nữ thần đồng, hễ được Thích sứ địa phương tiến cử đều có thể tham dự. Đề thi do đích thân Nữ Đế ra, Hoàng thái nữ giám thị, hai bên là các quan viên nội ngoại.
Đậu Anh và tỷ muội họ Tống đã trở thành những nội tướng có thể đối trọng với quan lại bên ngoài. Nay triều chính do 8 vị Tể tướng trong ngoài cùng phụ tá xử lý. Ngoài bốn vị nội tướng, trong cung cũng xuất hiện rất nhiều nữ quan mới: nữ học sĩ phụ trách khởi thảo chiếu thư, nữ Hàn lâm tham gia biên soạn điển tịch, cùng các chức Thị tòng, Cấp sự trung...
Con gái của Trương Trạo Ca là Thôi Quy Duệ hiện là nữ Cấp sự trung duy nhất trong triều.
Đừng coi thường chức Cấp sự trung chỉ là chính ngũ phẩm, bởi chức này được hầu cận bên cạnh Hoàng đế nên việc thăng lên làm Tể tướng là chuyện thường tình. Trong triều có không ít Tể tướng từng làm Cấp sự trung, đủ thấy tiền đồ của Thôi Quy Duệ xán lạn đến mức nào.
Về phần "cha" nàng là Trương Trạo Ca, nhờ năng lực tác chiến xuất sắc, không chỉ thừa dịp Hồi Hột nội loạn để đưa vùng cương vực này trở lại bản đồ Đại Đường, mà còn bình định Nam Chiếu, đánh cho Thổ Phiên phải nôn ra những địa bàn Tây Vực như An Tây, Bắc Đình vốn đã chiếm từ trăm năm trước.
Với chiến công hiển hách như vậy, Trương Trạo Ca dẫu không còn thống lĩnh Thần Sách quân nhưng vẫn nắm giữ trọng binh trong tay.
Trong triều không phải không có lời bàn tán về việc Trương Trạo Ca đe dọa vương quyền, nhưng Nữ Đế đăng cơ chưa lâu, bà chưa yên tâm giao phó an nguy của mình và kinh kỳ cho kẻ khác. Bà dự tính khi mình sắp lâm chung sẽ biếm Trương Trạo Ca đi nơi khác, chờ Hoàng thái nữ đăng cơ mới triệu hồi về. Như thế, Hoàng thái nữ sẽ có ơn dìu dắt với Trương Trạo Ca, chỉ cần Trương Trạo Ca dã tâm không lớn thì có thể bảo vệ được Hoàng thái nữ
Một nguyên nhân khác khiến Nữ Đế yên tâm về Trương Trạo Ca là khi không có chiến sự, sở thích duy nhất của nàng là nghiên cứu vũ khí hỏa pháo. Nàng thu nhận một nhóm nữ đệ tử chuyên nghiên cứu về mảng này.
Theo lời nàng: "Nam nhân không có sự thận trọng, kiên nhẫn như nữ tử, đến việc chăm con còn làm chẳng xong thì sao có thể làm tốt việc nghiên cứu hỏa khí nặng nề, phức tạp lại đòi hỏi tỉ mỉ này được? Bọn hắn thì có thiên phú gì chứ, ta làm sao yên tâm giao trọng trách này cho bọn hắn?"
Đám người: ""
Ngươi đây là đảo ngược thiên cương rồi sao???
Bọn hắn bất đắc dĩ kháng nghị, nhưng ai bảo kỹ thuật đều nằm trong tay nàng? Những nữ đệ tử này có người đã thạo nghề, không cần qua khoa cử mà trực tiếp vào Giám quân khí làm quan. Triều đình đối với việc này cũng chỉ có thể "mắt nhắm mắt mở" – kỹ thuật là do nữ tử nắm giữ cũng chẳng sao, chỉ cần quan viên quản lý các nàng là nam tử thì vẫn giữ được thể diện.
Có những kẻ thực sự không có thiên phú hoặc phạm sai lầm thì chuyển sang quân đội.
Triều đình thành lập một chi nương tử quân tên là "Hoàng đóng quân" để hộ vệ Ngự uyển. Nhân số không nhiều, chỉ hai trăm người, nhưng chiến lực không thể xem thường. Bởi các nàng không chỉ trang bị hỏa khí tiên tiến nhất mà còn có cả áo chống đạn hỏa khí.
Việc tuyển chọn cũng rất khắt khe: tiên quyết là nữ tử các gia tộc huân quý, sau mới đến con em nhà lành.
Hoàng đóng quân trực tiếp nhận lệnh từ Nữ Đế, nhưng để bồi dưỡng sự ăn ý với Thái nữ, Thái nữ sẽ đảm nhiệm chức Phó sứ, định kỳ cùng các nàng tham gia huấn luyện.
Năm Nguyên Khánh thứ mười bảy, Nữ Đế nhiễm phong hàn, liên tục một tháng không thể lâm triều. Trong triều sóng ngầm cuộn trào, thế cục lập tức trở nên căng thẳng.
Có những tôn thất vẫn không cam tâm để nữ tử kế vị bèn định sinh loạn, nhưng đều bị giết sạch. Lúc này triều thần mới phát hiện ra đây là màn kịch do Nữ Đế dựng lên để dụ những kẻ không an phận bấy lâu nay lộ diện. Lần này số tôn thất liên quan còn nhiều hơn trước, Nữ Đế không giết hết mà phế làm thứ dân, đày đến Kiềm Châu giam cầm, khiến bọn họ đời này không còn hy vọng trở về.
Tuy nhiên, dù đây là màn "câu cá" nhưng sức khỏe Nữ Đế thực sự đã giảm sút trầm trọng. Bà để Hoàng thái nữ giám quốc, với sự phò tá của 8 vị Tể tướng nội ngoại. Hoàng thái nữ hiểu rằng đây là khảo nghiệm cuối cùng của mẫu hoàng. Nếu nàng không bị dao động, không nảy sinh ý định trả lại chính quyền cho huynh đệ mình, thì coi như đã vượt qua thử thách.
Được Nữ Đế nuôi dưỡng như con đẻ suốt 12 năm, lại được các nội tướng thấm nhuần tư tưởng về tính hợp pháp và tầm quan trọng của việc nữ tử làm đế, nàng sẽ không dễ dàng bị kẻ khác chi phối suy nghĩ!
Với ý nghĩ đó, vào mùa hạ năm sau, năm ngày sau khi Nữ Đế băng hà, nàng đã đăng cơ ngay trước linh cữu, mở ra một vận mệnh mới.
[Toàn văn hoàn]
Editor: Cảm ơn mọi người đã đọc đến tận những chap cuối cùng!
,
💬 Bình luận chương