Địa điểm gặp mặt giữa Thẩm Hoài Tự và Tuân Thủy Dư được chọn tại một quán cà phê yên tĩnh gần khách sạn. Khi Thẩm Hoài Tự đến nơi, bà đã ngồi đợi sẵn từ bao giờ.

Bà không hề sửa soạn cầu kỳ, vẫn mặc bộ đồ của ngày hôm qua. Sau khi được phía khách sạn giặt ủi phẳng phiu, lớp vải vẫn còn vương lại hương thơm thanh khiết của bột giặt. Thẩm Hoài Tự đứng lặng ở cửa, phóng tầm mắt nhìn từ xa. Dù đã chuẩn bị tâm lý kỹ càng đến mấy, nhưng khi viễn cảnh mà anh từng hình dung hàng vạn lần trong mơ bỗng chốc hiện hữu bằng xương bằng thịt, cõi lòng anh vẫn không tránh khỏi những đợt sóng xô bồ.

Tuy nhiên, dù có khó đối diện đến đâu, trong từ điển của Thẩm Hoài Tự chưa bao giờ tồn tại hai chữ "trốn tránh". Anh sải bước dài tiến vào trong. Nghe thấy tiếng bước chân, Tuân Thủy Dư ngẩng đầu lên, sững sờ nhìn anh đang từng bước tiến về phía mình.

Phút giây tương phùng ấy có lẽ đã được họ diễn tập thầm lặng trong lòng không biết bao nhiêu lần, nhưng chẳng ai ngờ được thực tại lại diễn ra thế này. Không có cảnh gào khóc thảm thiết, cũng chẳng có những cái ôm siết nức nở, chỉ có sự lạnh nhạt và xa cách hiện rõ trong ánh mắt.

Tuân Thủy Dư vừa định đứng dậy thì bị giọng nói lạnh lùng của anh ngăn lại: "Tuân lão sư, mời ngồi."

Bà khựng lại một nhịp rồi chậm rãi ngồi xuống. Cả đêm qua bà gần như thức trắng, vừa khát khao buổi gặp này, lại vừa sợ hãi rằng đây sẽ là lần cuối cùng được nhìn mặt con.

Vừa ngồi xuống, Thẩm Hoài Tự đã đi thẳng vào vấn đề bằng tông giọng hờ hững: "Tuân lão sư, cô có chuyện gì muốn nói không?"

Tuân Thủy Dư khẽ nuốt khan, mím chặt môi: "Tiểu Tự, mẹ biết con hận mẹ. Con hận mẹ cũng là lẽ đương nhiên..."

Nhưng chưa để bà nói hết câu, sắc mặt Thẩm Hoài Tự bỗng chốc trở nên lạnh như băng. Vẻ trưởng thành, điềm đạm thường ngày biến mất sạch sành sanh, thay vào đó là những lời lẽ mang tính công kích sắc lẹm: "Tuân lão sư, tôi nghĩ cô nên hiểu rõ một điều: Tôi đến đây phần lớn là vì Tiểu Vãn, em ấy hy vọng tôi sẽ tới. Nhưng tôi cũng mong cô hiểu rằng, tất cả những chuyện đã qua, tôi không bao giờ muốn nhắc lại nữa. Bởi lẽ trong cuộc đời tôi, chúng đã thuộc về thì quá khứ rồi."

"Mẹ hiểu." Trái tim Tuân Thủy Dư thắt lại vì đau đớn, nhưng bà vẫn phải gồng mình giữ vẻ bình thản, "Nếu con đã nhắc đến Tiểu Vãn, mẹ cũng muốn giải thích một chút. Lúc dạy kèm cho thằng bé, mẹ hoàn toàn không biết mối quan hệ giữa hai đứa. Mẹ không hề có ý định can thiệp vào cuộc sống của con."

Thẩm Hoài Tự đang đeo chiếc găng tay da ở tay trái – một kiểu dáng mới do chính Lâm Hướng Vãn chọn cho anh. Lúc này, anh cảm thấy nó hơi bí bách. Anh vô thức dùng tay kia day nhẹ vào vị trí giữa ngón cái và ngón trỏ trên chiếc găng, từng chút một, như muốn nghiền nát những nếp nhăn trên mặt da.

Anh đáp gọn lỏn: "Không sao, tôi không bận tâm."

Ánh mắt Tuân Thủy Dư dừng lại nơi bàn tay anh, đôi mày bà nhíu chặt: "Tay con... bị thương từ bao giờ? Sao lại ra nông nỗi này?"

Thẩm Hoài Tự chẳng hề né tránh: "Một ngày sau khi chị dâu tôi gặp nạn. Tai nạn xe hơi."

Vài chữ thốt ra nhẹ bẫng nhưng lại khiến Tuân Thủy Dư rùng mình run rẩy. Nếu nói "mẫu tử liền tâm" là nỗi đau thường tình, thì nỗi đau của bà lúc này còn nhân lên gấp bội, hòa lẫn với sự hối hận, tự trách và cả niềm căm thù sục sôi dành cho nhà họ Thẩm.

"Chị dâu con..." Bà nghẹn ngào, cố gắng nuốt ngược dòng nước mắt vào trong, "Cô ấy đối xử với con tốt chứ?"

"Chị ấy đối với tôi rất tốt..." Thẩm Hoài Tự bật cười khẽ, nhưng nụ cười ấy lại như một nhát dao đâm thẳng vào lòng bà, "Tốt hơn bà rất nhiều. Cả nhà họ Thẩm xem tôi như đứa con hoang, chỉ có chị ấy coi tôi là một con người, yêu thương tôi như con ruột của mình."

Mọi lớp mặt nạ gượng ép giờ đây đều trở nên vô nghĩa. Những lời nói bảo rằng không bận tâm quá khứ thực chất đã trở thành những vết sẹo hằn sâu vào sinh mệnh.

Thẩm Hoài Tự có hận. Nhưng với Tuân Thủy Dư, thà anh còn hận bà, còn hơn là coi bà như một người dưng nước lã không chút ký ức. Bà hèn mọn nghĩ vậy, lặng lẽ lắng nghe anh trút bỏ nỗi lòng, bởi bà biết sau lần này, có lẽ ân tình oán hận giữa họ sẽ chính thức đứt đoạn từ đây.

Giọng Thẩm Hoài Tự vẫn bình thản, nhưng nơi đáy mắt anh, một vệt u tối lạnh lẽo dần loang ra: "Có đôi khi tôi nghĩ, nếu cả đời này cứ thế trôi đi, nếu chúng ta chẳng bao giờ gặp lại, liệu khi nhắm mắt xuôi tay tôi có mang theo niềm nuối tiếc nào không. Nhưng sau này tôi mới nhận ra, hóa ra người duy nhất giam cầm bản thân bấy lâu nay lại chính là bản thân tôi, chẳng liên quan đến bất kỳ ai khác. Bà nói xem, như vậy là giải thoát, hay là do lòng dạ tôi đã quá sắt đá rồi?"

Tuân Thủy Dư lẳng lặng đón nhận mọi lời phán xét từ anh. Bà ngước nhìn đứa con trai trước mặt, ánh mắt dần trở nên dịu dàng và xót xa khôn tả: "Tiểu Tự, con là một người lương thiện. Đối với chị dâu, đối với những đứa trẻ nhà họ Thẩm, con đã làm tròn trách nhiệm và nghĩa vụ của mình. Đừng tự dằn vặt mình thêm nữa. Nếu cần phải có một người để con hận, vậy hãy hận mẹ đi, được không?"

Cổ họng Thẩm Hoài Tự chợt đắng ngắt, anh bật cười chua chát: "Hận bà? Tôi lấy tư cách gì để hận bà đây? Ngay cả việc bà còn sống hay đã chết, tôi vốn dĩ còn chẳng hề hay biết."

"Tất cả là lỗi của mẹ..." Tuân Thủy Dư rướn người về phía trước, khao khát được lại gần anh thêm một chút, "Tiểu Tự, mẹ không cầu xin con tha thứ. Mẹ chỉ hy vọng quãng đời còn lại con không phải sống trong thống khổ nữa. Nếu con không muốn nhìn thấy mẹ, mẹ có thể rời khỏi Giang Đô ngay lập tức..."

Câu nói như chạm vào một sợi dây thần kinh nhạy cảm nhất, Thẩm Hoài Tự đột ngột đứng phắt dậy. Ánh mắt anh trở nên hung hiểm và lạnh lùng đến đáng sợ: "Rời đi?! Có phải bà lại muốn vứt bỏ tôi thêm một lần nữa không?!"

Tuân Thủy Dư sững sờ, bà chết lặng như người mất hồn, nhịp thở cũng trở nên dồn dập, loạn nhịp. Bà chỉ không muốn mang đến thêm bất kỳ sự tổn thương nào cho anh nữa. Những gì bà đã trải qua suốt cuộc đời này, thực chất đều là để chuộc lại lỗi lầm của lựa chọn sai lầm năm xưa.

Chứng kiến Thẩm Hoài Tự có được vị thế như ngày hôm nay, Tuân Thủy Dư đau đòng hơn bất cứ ai. Không một người mẹ nào lại muốn con mình phải dùng cách liều mạng và bị tước đoạt lòng tự trọng như thế để đánh đổi lấy vinh quang hiện tại. Nếu ngày ấy không nhẹ dạ tin lời Thẩm Bang Quốc, bà vẫn sẽ là một Ngọc Tương Nhi đầy kiêu hãnh, và Thẩm Hoài Tự sẽ là "vị hoàng tử dương cầm" mà bà hằng tự hào. Họ sẽ cùng nhau sống một cuộc đời giản đơn, hạnh phúc tại thành phố A.

Nhưng tất cả đã bị âm mưu của nhà họ Thẩm nghiền nát.

Tuân Thủy Dư run rẩy đứng dậy, bà lấy hết can đảm tiến tới, vươn đôi tay gầy guộc ôm lấy Thẩm Hoài Tự. Vành mắt anh đỏ hoe, nhưng tuyệt nhiên không một giọt nước mắt nào rơi xuống. Bao nhiêu nước mắt của anh, dường như đã cạn khô ở kiếp trước rồi.

Thế nhưng, anh cũng không đẩy bà ra. Cái ôm này đối với anh mà nói, giống như một phần thưởng cao quý nhất mà thượng đế ban tặng sau những năm tháng sống trong ác mộng. Thẩm Hoài Tự không nhớ nổi lần cuối cùng mình được mẹ ôm là khi nào. Có lẽ từ khi anh bắt đầu nhận thức được thế giới này, hơi ấm ấy đã biến mất. Anh luôn tỏ ra chín chắn và hiểu chuyện hơn người thường, nhưng tại sao dù đã 30 tuổi, anh vẫn thấy trái tim mình nhói đau trước một cái ôm tình thân thế này?

Giờ đây, yêu hay hận có lẽ đã không còn quan trọng nữa. Những tài liệu mà Thẩm Bang Quốc đưa, anh thậm chí còn chẳng muốn mở ra xem. Bởi vì trong cuộc đời anh lúc này, đã có những người quan trọng hơn cần phải nâng niu.

Thẩm Hoài Tự hỏi bằng giọng lạnh nhạt: "Mấy năm qua, bà đã bao giờ có ý định đi tìm tôi chưa?"

Tuân Thủy Dư nức nở: "Mẹ có đi tìm, nhưng Thẩm Bang Quốc đe dọa mẹ. Ông ta bảo nếu mẹ còn bén mảng đến gần con, ông ta sẽ không để con được yên thân."

Giọng Thẩm Hoài Tự hơi khàn đi: "Cho nên, những lá thư đó, bà đều gửi cho chị dâu tôi."

Bà sững sờ: "Sao con biết? Mẹ cứ ngỡ cô ấy sẽ không nói cho con biết... nhưng ở cái nhà họ Thẩm đó, chỉ có cô ấy là thật lòng không muốn hại con."

Thẩm Hoài Tự đặt túi tài liệu của Thẩm Bang Quốc lên bàn, giọng trĩu nặng: "Chị dâu tôi chưa bao giờ nhận được chúng. Thẩm Dận Tắc đã ngăn chặn tất cả, và cuối cùng, những lá thư ấy vẫn rơi vào tay Thẩm Bang Quốc."

"Con nói cái gì?" Tuân Thủy Dư bàng hoàng buông Thẩm Hoài Tự ra, đôi mắt tràn đầy vẻ khiếp sợ, "Vậy ông ta có làm gì con không? Có đánh đập hay giam cầm con không?!"

Đây là lần thứ hai Thẩm Hoài Tự nhìn thấy sự hoảng loạn tột độ trong mắt bà. Anh không rõ cảm giác trong lòng mình lúc này là gì, nhưng nó không còn là sự bài xích hay chán ghét như anh từng dự đoán. Anh chỉ là chưa quen với sự quan tâm này, vì bấy lâu nay, anh đã quá thuần thục trong việc tự kiểm soát mọi cảm xúc của chính mình.

"Không có." Thẩm Hoài Tự bình tâm lại, khéo léo thoát khỏi vòng tay của bà, "Ông ta không làm gì tôi cả. Dù sao thì năm đó, đối với ông ta, tôi vẫn còn giá trị lợi dụng. Hơn nữa, những lá thư này cũng được ông ta giữ gìn đến tận bây giờ, sáng nay mới trả lại cho tôi."

Tuân Thủy Dư nhận ra mình vừa thất thố, bà vội lùi lại một bước để trấn tĩnh: "Vậy thì tốt rồi."

Bà nhìn tập tài liệu trên bàn, khẽ cười tự giễu: "Những thứ này, giờ có lẽ cũng không còn quan trọng nữa."

Nói xong, bà cúi người định thu dọn tập tài liệu lại, nhưng Thẩm Hoài Tự đã ngăn bà lại: "Chẳng phải những thứ này là dành cho tôi sao?"

Tuân Thủy Dư ngước mắt, nhìn anh với vẻ không thể tin nổi: "Con... con vẫn còn cần chúng sao?"

Thẩm Hoài Tự đáp: "Dù có cần hay không, quyền sở hữu chúng vốn dĩ nên thuộc về tôi."

Tuân Thủy Dư nhìn anh bằng ánh mắt thấp thỏm, bà lấy hết can đảm hỏi khẽ: "Tiểu Vãn... Tiểu Vãn sắp tới kỳ thi rồi, mẹ vẫn có thể tiếp tục dạy thằng bé chứ? Đương nhiên nếu con thấy không tiện thì cũng không sao, Giang Đô có rất nhiều giáo viên tiếng Anh ưu tú, mẹ sẽ giúp thằng bé tìm một người thật tốt..."

"Không cần đâu." Thẩm Hoài Tự cầm lấy túi tài liệu trên bàn, giọng nói hờ hững như gió thoảng, "Đến tôi còn chẳng dạy nổi em ấy, em ấy chỉ nghe lời mỗi bà thôi."

Tuân Thủy Dư lại một lần nữa sững người.

Mãi đến khi Thẩm Hoài Tự bồi thêm một câu: "Em ấy vẫn đang ở nhà làm bài tập đấy, bảo là bà yêu cầu lần tới đi học phải nộp bài bằng được."

Lúc này bà mới thực sự bừng tỉnh. Tuân Thủy Dư cắn chặt môi để ngăn dòng lệ chực trào nơi khóe mắt, bà gật đầu lia lịa: "Tuần sau, mẹ nhất định sẽ đến đúng giờ."

Thẩm Hoài Tự khẽ gật đầu, trầm mặc xoay người rời đi. Bàn tay anh siết chặt lấy túi tài liệu nặng nề – thứ chứa đựng những mảnh vỡ quá khứ của chính mình. Nhưng đối với Tuân Thủy Dư, một cái gật đầu và tập hồ sơ được mang đi ấy còn có ý nghĩa hơn vạn lời nói. Đó là sự chấp nhận, là một cơ hội để hàn gắn.

Khi Thẩm Hoài Tự về đến biệt thự ở Biển Sao Loan, Lâm Hướng Vãn đã sớm viết xong bài tập. Cậu lo lắng đến mức cứ đi tới đi lui trong phòng khách, 0129 và Rulla cũng lăng xăng bám theo hai bên như hình với bóng.

Nghe tiếng động cơ xe tiến vào hoa viên, Lâm Hướng Vãn biết anh đã về. Cậu ba chân bốn cẳng chạy ra cửa đón, nhưng vừa thấy Thẩm Hoài Tự, cậu đã ngẩn ra: Anh đi thế nào thì về y như thế, túi tài liệu vẫn còn nguyên trên tay.

Lâm Hướng Vãn vội vã kéo tay anh vào nhà: "Ca ca, hai người... hai người nói chuyện sao rồi?"

Thẩm Hoài Tự nhìn cậu bằng ánh mắt đầy ẩn ý, đáp gọn: "Cũng thường thôi."

Lâm Hướng Vãn nhíu mày: "Thường thôi là thế nào? Tuân lão sư còn dạy em nữa không? Hai người... chúng ta sau này còn gặp lại bà ấy không?"

"Hóa ra là lo cái này à?" Thẩm Hoài Tự giơ tay vò rối tung mái tóc của cậu, giọng điệu "lạnh lùng" giả tạo, "Trong lòng em, việc thi cử còn quan trọng hơn cả tôi sao!"

Lâm Hướng Vãn muốn cáu mà không dám cáu, lại còn phải nén giận để dỗ dành cái người đàn ông hay dỗi này: "Chú cố tình xuyên tạc ý em! Rõ ràng biết người ta lo cho hai người mà không dám hỏi thẳng nên mới phải vòng vo như thế!"

Thẩm Hoài Tự nhướng mày: "À, biết rồi."

Lâm Hướng Vãn trợn tròn mắt: "Biết rồi là sao? Biết rồi thì phải nói tiếp chứ!"

Thẩm Hoài Tự thong thả lên tầng vào thư phòng, cất túi tài liệu vào ngăn kéo bên trái của bàn làm việc rồi mới từ tốn buông một câu: "Tùy em."

Lâm Hướng Vãn thật sự chịu hết nổi rồi. Thẩm Hoài Tự trước đây đâu có kiểu lửng lơ con cá vàng thế này, sao đi gặp mặt một chuyến về lại chẳng thèm nói năng tử tế vậy chứ? Nhưng cậu có đầy cách để trị anh.

"Tùy em?!" Lâm Hướng Vãn hừ lạnh, "Được thôi, vậy chú đừng có mà hối hận nhé. Em cứ thích để Tuân lão sư dạy đấy, còn định mời cô ấy đến nhà thường xuyên cơ. Em còn định chạy tới khu phía Bắc tìm cô ấy, tiếp tục livestream để gây quỹ nữa!"

Thẩm Hoài Tự khựng lại. Anh chợt nhớ tới báo cáo của trợ lý Dương dạo gần đây: Lâm Hướng Vãn lại bắt đầu livestream vẽ tranh, thậm chí còn đem đấu giá mấy bức tranh cũ, bảo là để gom tiền làm một việc "vĩ đại" nào đó.

Anh vẫn chưa tìm được dịp để hỏi: "Gom tiền làm gì?"

Ngăn kéo vẫn còn đang mở, Lâm Hướng Vãn chống tay lên bàn, ánh mắt cậu vô tình dừng lại ở chuỗi vòng bồ đề trong ngăn kéo. Cậu nảy ra một ý, hếch cằm thách thức: "Muốn biết à? Vậy chúng ta trao đổi đi. Chú trả lời một câu hỏi của em, em sẽ nói cho chú biết."

Thẩm Hoài Tự nghe vậy thì tỏ vẻ hứng thú, anh thong thả ngồi xuống ghế da, nhướng mày: "Em hỏi đi."

Lâm Hướng Vãn chỉ tay vào chuỗi vòng bồ đề, hỏi thẳng: "Chuỗi vòng này... có phải có liên quan đến Tuân lão sư không?"

Đôi chân mày Thẩm Hoài Tự khẽ động, im lặng hồi lâu anh mới gật đầu: "Đúng thế."

"Vậy chuỗi vòng này..." Lâm Hướng Vãn định thừa thắng xông lên hỏi tiếp thì bị anh ngắt lời.

"Tôi trả lời xong rồi, giờ đến lượt em."

Lâm Hướng Vãn sững người: "..."

Hỏng rồi! Lẽ ra mình phải tổ chức ngôn từ thật kỹ mới đúng!

Chương 92: Mẹ con nói chuyện

💬 Bình luận chương

Chương 92: Mẹ con nói chuyện

💬 Bình luận chương