Ánh sáng ban mai chiếu qua màn trướng, người đang ngủ trong đó là Sở Lam liền trở mình, dùng tay áo che mặt, nhưng vô ích.

Ông ta giận dữ ngồi bật dậy.

Sao đêm lại trôi nhanh thế? Lại đến ban ngày rồi, mà Sở viên lại sắp tràn ngập người vào.

“Người đâu! Người đâu!” Ông ta tức giận gọi lớn.

Gọi hồi lâu mới có một tiểu đồng vội vã chạy vào, lại không phải là nha hoàn thường ngày thân cận với hắn. Tiểu đồng cuống quýt rót trà, mang giày, thế nhưng lại mang giày trái phải lộn xộn, khiến Sở Lam giận dữ tung một cước đá văng hắn ra.

“Thái Phượng đâu?” Ông ta quát, “Cũng học thói lười biếng rồi sao?”

Tiểu đồng ấm ức đáp: “Lão gia, Thái Phượng cũng bị A Chiêu tiểu thư gọi đi Sở viên rồi.”

Sở Chiêu điều động nô bộc trong nhà, ban đầu các nha hoàn có mặt mũi bên cạnh lão gia, phu nhân, tiểu thư và công tử đều không chịu nghe lời nàng. Nhưng A Lạc khí thế hừng hực, lại còn ra tay bắt người.

A Lạc sức lực lớn, lại lanh lẹ, dù trốn ở đâu cũng bị nàng tìm ra, tìm được là lôi thẳng vào Sở viên.

Mà lão gia, phu nhân thì hoàn toàn không dám vào Sở viên đòi người.

Cứ như vậy, người bị kéo đi ngày một nhiều, bên cạnh lão gia và phu nhân cũng chẳng còn mấy ai hầu hạ sai khiến.

Đến nha hoàn yêu quý nhất cũng bị bắt đi, Sở Lam lại không lập tức chạy vào Sở viên đòi người, chỉ tức giận đập bàn: “Cái nhà này rốt cuộc ai làm chủ, ai là người định đoạt!”

Tiểu đồng cúi đầu nghĩ thầm, lão gia nói nhiều thật đấy, nhưng ở trước mặt A Chiêu tiểu thư thì chẳng có chút giá trị nào.

“Chuyện này rốt cuộc còn kéo dài tới khi nào?” Sở Lam xỏ giày, đi ra ngoài hành lang, đứng đó nhìn ra xa. Dù cách một bức tường cao, cũng có thể nghe thấy sự huyên náo từ Sở viên truyền tới.

May thay Sở viên còn có cổng riêng.

Cánh cổng đó trước đây chính Sở Lam cho người bịt lại, bắt khách nhân phải đi qua lối chính trong nhà, như vậy mới thể hiện nhà họ Sở đông vui tấp nập, khách khứa ra vào không ngớt.

Giờ đây thì Sở Lam chỉ mong Sở viên chớ dính dáng gì đến mình, liền cho mở lại cổng phụ vốn đã bịt kín, đồng thời đóng chặt đại môn nhà họ Sở.

Tưởng thị mang nét mặt rầu rĩ, dẫn theo một tỳ nữ tới.

“Mỗi ngày nhiều người như vậy, ăn uống tiêu xài phải tốn bao nhiêu tiền cơ chứ.” Bà càng lo chuyện này hơn cả, “Gia sản sắp bị tiêu tán hết rồi.”

Sở Lam xưa nay không màng chuyện kinh doanh, nghe thế lại càng nổi giận: “Chẳng phải bọn họ đến để tỷ thí sao? Sao còn ăn với uống nữa?”

Tưởng thị bất đắc dĩ: “Đâu phải ai cũng đến để tỷ thí, cũng đâu phải tỷ thí cùng một lúc, mỗi lần chỉ có vài người ra đấu, những người khác thì đứng xem náo nhiệt thôi.”

Hiện tại hơn phân nửa số người đến chỉ để xem trò vui.

Đã xem náo nhiệt, tất nhiên tiện thể thưởng ngoạn Sở viên, vốn nổi danh mỹ lệ, nay nhân cơ hội này dạo chơi trong vườn ngắm cảnh.

Mà đã thưởng ngoạn thì không thể thiếu trà nước, điểm tâm—

“Chẳng lẽ đều là chúng ta bỏ tiền ra chi trả?” Sở Lam giật mình hỏi.

“Cái đó… vẫn chưa rõ.” Tưởng thị do dự đáp.

Ý là gì? Sở Lam nhìn sang bà.

“Chính là những đồ ăn uống đó không lấy từ nhà ra.” Tỳ nữ bên cạnh nhịn không được liền nói, “Là tiểu thư Sở Chiêu sai người mua từ bên ngoài vào.”

Sở Lam nhíu mày: “Mua? Nàng lấy đâu ra tiền?”

Sở Lăng vì lo hậu sự đã để lại hết tiền bạc cho ông ta, chuyện này là điều hiển nhiên. Nếu như để con gái giữ tiền riêng, chẳng phải là đề phòng người huynh trưởng này sao? Đã như vậy, chi bằng Sở Lăng giao con gái cho người khác đi!

“Chẳng lẽ là nợ chịu?” Sở Lam hỏi.

Nếu là ghi sổ nợ, đám thương gia ấy cũng chỉ tìm đến ông ta mà thôi, chẳng ai lại coi một tiểu nữ tử như Sở Chiêu là chủ nhân của Sở viên cả.

Sở Lam lại giơ tay định đập cột hành lang, may mà tỳ nữ kia vội nói: “Lão gia, không phải ghi nợ đâu ạ.”

Vậy rốt cuộc là gì? Chẳng lẽ lại trộm tiền nữa? Sở Lam trừng mắt nhìn.

Tiểu đồng vội tiếp lời: “Không phải, là A Chiêu tiểu thư để họ tự trả tiền, rồi chúng ta đi mua giúp.”

Kỳ thực tình hình còn phức tạp hơn thế.

Sở Chiêu trước tiên thông báo với các tửu lâu rằng, Sở viên cần cung ứng trà nước, đồ ăn, (trừ rượu), nếu giá cả hợp lý, nàng sẽ cho người đến mua.

Hiện nay, Sở viên đã được mệnh danh là “tiểu Vọng Xuân Viên văn hội” trong kinh thành, các thương gia biết rõ số người tụ họp nơi đây không ít—đây không phải buôn bán nhỏ mà là đại sinh ý, lập tức đồng ý ngay.

Sau đó, Sở Chiêu sai người mỗi ngày sau khi mở viên sẽ dựng bảng niêm yết, ghi rõ hôm nay cung ứng những loại trà điểm tâm nào—trừ rượu.

“Tiểu thư nói, để tránh ảnh hưởng đến sự công bằng của tỉ thí, nên không cho uống rượu.” Tiểu đồng vừa nói vừa hào hứng, “Thực ra ai cũng biết, là tiểu thư sợ có người sau khi uống rượu lại sinh chuyện, nên trong viên không cung rượu, cũng không cho mang theo.”

Không có rượu thì quả thực khiến những văn nhân hứng khởi trở nên kém phần thú vị, thế là họ quay sang gọi trà điểm tâm, nhất là khi biết đó là sản phẩm từ các tửu lâu danh tiếng trong kinh thành.

Chỉ cần thêm chút phí chạy việc, những món ngon vốn phải tới tửu lâu mới được ăn, giờ đây có thể ngồi trong Sở viên vừa ăn vừa xem tỉ thí—quả thực phong nhã vô cùng.

Sở Lam và Tưởng thị nghe xong đều sững người, Sở Lam còn đỡ, chứ Tưởng thị vốn chủ quản việc nhà, theo bản năng giơ tay nhẩm tính—trong ngoài không những không lỗ mà còn đang sinh lợi!

“Vậy tiền đâu?” Bà không nhịn được buột miệng hỏi.

Chẳng lẽ đều nằm trong tay Sở Chiêu?

Tiểu đồng hơi chán nản đáp: “Tiểu thư nói, nàng không phải là trưởng bối trong nhà, Sở viên cũng không phải nơi mở văn hội, nên để nô bộc trong nhà làm việc không phải bổn phận của họ, cho nên—”

Tưởng thị nắm chặt tay: “Cho nên thế nào?”

Tiểu đồng không nói, tỳ nữ bên cạnh khẽ thở dài: “Tiểu thư đem tiền phân phát cho đám làm việc.”

Quy tắc phân tiền cũng rất đơn giản: không phân biệt nam nữ, không phân biệt lớn nhỏ, không xét tuổi tác hay thâm niên, không cần biết là sai vặt quét dọn hay là tỳ nữ thân cận của lão gia, phu nhân—chỉ một điều: làm nhiều thì hưởng nhiều.

Tiền, chia càng lúc càng nhiều.

Trên mặt tiểu đồng và tỳ nữ đều hiện lên vẻ ngưỡng mộ lẫn ghen tỵ, Sở Chiêu tiểu thư không kéo họ vào—nếu không, họ cũng đã kiếm được một khoản không nhỏ rồi.

Nói đến làm việc, bọn họ là người đắc lực nhất bên cạnh lão gia phu nhân, hơn hẳn những người khác trong phủ, nếu vào đó, nhất định sẽ được chia nhiều nhất!

Tiếc là—cũng chính vì họ là người thân cận với lão gia phu nhân, nên A Chiêu tiểu thư mới không động vào họ—dù sao cũng là hậu bối, không thể thực sự kéo hết người bên cạnh trưởng bối đi.

Than ôi…

Sở Lam cứ ngỡ tai mình nghe lầm, dường như nghe thấy tiếng than thở của hai tỳ tùng trước mặt.

Thật tức chết mà, thì ra Sở Chiêu dùng tiền để mua lòng người, chẳng trách nha hoàn thân yêu của ông ta bị bắt đi rồi cũng chẳng buồn tìm cách quay về!

Tưởng thị siết chặt tay, vừa nhẩm tính số tiền kiếm được, lại nghĩ đến việc chia hết cả, lúc thì hít thở dồn dập, lúc lại ngạt thở không nói nổi nên lời, chỉ lẩm bẩm: “Nàng đúng là dám chi! Làm sao nàng lại dám chi như vậy chứ!”

Hay là… để bà tiếp quản thì hơn, dù sao, bà mới chính là nữ chủ nhân của Sở viên!

Cùng lúc ấy, Tề Lạc Vân vén rèm xe nhìn về phía trước, có chút kinh ngạc nói với Sở Đường: “Nhà các ngươi sao lại đông người như vậy?”

Sở Đường cũng đưa mắt nhìn ra, gật đầu: “Không lạ gì.”

Trong thành đồn đãi khắp nơi, trên đường đi cũng đã nghe không dưới mấy lần nhắc đến “tiểu Vọng Xuân Viên văn hội”.

“Vậy chúng ta vào từ đâu?” Tề Lạc Vân hỏi, “Phía Sở viên cũng có cổng kìa.”

Sở Đường trầm ngâm: “Chúng ta đến xem văn hội, tất nhiên đi lối Sở viên.”

Một cô nương bên cạnh hơi lo lắng, nhìn đám văn nhân qua lại: “Lỡ như không cho nữ tử vào thì sao?”

Văn hội ở Vọng Xuân Viên của Tam hoàng tử vốn không cho nữ tử vào, đến hai vị công chúa cũng bị ngăn không vào được.

Sở Đường bật cười: “Ngươi nghĩ gì vậy, người ta đến đây chính là để tỷ thí với nữ tử, sao có thể không cho nữ tử vào?”

Cũng phải, các cô nương cười rộ lên, cảm thấy mình quá hồ đồ, rồi theo sự dẫn dắt của Sở Đường, xuống xe tiến vào.

Ngoài cổng Sở viên có mười gia nhân trấn giữ, phụ trách dẫn đường, kiểm tra—không giống như văn hội Vọng Xuân Viên phải khảo tài mới được vào, ở đây chỉ cần hỏi danh tánh là được.

Thấy Sở Đường, gia nhân nhận ra ngay, lập tức thi lễ: “A Đường tiểu thư.”

Bởi vì là nữ tử, đám văn nhân đang ra vào cũng nhìn sang, nhưng cũng không ai nói gì.

Sở Đường nói: “Ta dẫn các bằng hữu đến xem một vòng, các ngươi không cần để ý đến ta.”

Gia nhân kia do dự một chút, rồi quả nhiên không hỏi han gì nữa, cười nói: “A Đường tiểu thư thông thuộc đường xá, ta không dẫn đường nữa.” Nói xong liền vội vã quay đi.

Làm nhiều thì hưởng nhiều, ít dẫn một người, thì bớt chia một phần tiền—A Đường tiểu thư là người trong nhà, không thể tính công được.

Sở Đường tuy vốn không định để gia nhân đón tiếp, nhưng cũng không ngờ họ lại thẳng thắn đến vậy, buông một câu “không dẫn” là bỏ đi thật.

Một thiếu nữ bên cạnh bật cười: “A Đường, chỗ này nhìn chẳng giống nhà ngươi nữa rồi.”