Evelyn không ngờ đối thủ của mình lại chính là Aoife.
“…Ồ, thế này à.”
Nhìn Aoife đứng đối diện, Evelyn lặng lẽ cắn môi. Cô ấy vừa từ thư viện trở về, hy vọng tìm được chút thông tin nào đó, nhưng chỉ nhận về thất vọng. Không có gì cả. Khi hỏi, cô ấy được biết những cuốn sách đã bị mượn hết.
Vì chúng thuộc loại sách học thuật, số lượng bản sao không nhiều. Có vài bản, nhưng tất cả đều đã được lấy đi.
Khi Evelyn kiểm tra xem ai là người cuối cùng mượn sách, cô ấy bất ngờ khi thấy đó là Aoife.
‘Có thực sự gì đó không ổn với cô ấy không…?’
Dù trọng tài đã tuyên bố trận đấu bắt đầu, cả hai vẫn không nhúc nhích.
Điều Evelyn nhìn thấy chỉ là mái tóc đỏ rực và đôi mắt vàng lóe sáng nổi bật dưới mặt trời trắng chói phía trên.
“Cậu không định tấn công sao?”
Lời Aoife kéo cô ấy khỏi dòng suy nghĩ. Cô ấy đã vào tư thế quen thuộc.
Thật đáng tiếc vì Evelyn không hiểu rõ Aoife lắm, nếu không cô ấy đã có thể nhận ra tốt hơn.
‘Nhưng liệu có thực sự vậy không?’
Evelyn cười khổ khi nhớ đến một bóng dáng nhất định. Với cậu ấy… cô ấy luôn khó mà phân biệt cậu ấy có thay đổi hay không.
Cậu ấy thay đổi quá thường xuyên khiến giờ đây cô ấy khó mà xác định cậu ấy có thực sự thay đổi nữa hay không.
…Điều ấy vẫn ảnh hưởng đến cô ấy đến tận ngày nay.
Nhưng sau khi quan sát Julien lâu đến vậy, giờ cô ấy tự tin rằng cậu ấy thực sự đã thay đổi lần nữa.
Ý nghĩ ấy khiến suy nghĩ cô ấy trở nên phức tạp, nhưng cô ấy không có nhiều thời gian để nghĩ về những chuyện như vậy.
Ngẩng đầu lên, cô ấy nhìn Aoife. Cô ấy đang nhìn mình với nụ cười đơn giản, dường như đang chờ cô ấy hành động.
Evelyn không để cô ấy chờ lâu.
Khi cô ấy ấn ngón tay về phía trước, một vòng tròn ma pháp tím nhỏ xuất hiện. Nó hình thành với tốc độ nhanh đến mức mắt thường hầu như không thể bắt kịp.
Khi hoàn thành, một vệt tím xé gió lao thẳng về phía Aoife, người khẽ nghiêng đầu.
Ầm!
Một giây sau, tiếng nổ vang vọng khắp không trung, làm mặt đất dưới chân họ rung chuyển.
Mái tóc Aoife khẽ bay khi cô ấy quay đầu lại nhìn.
“…Suýt nữa.”
Dù nói vậy, cô ấy vẫn tránh được.
Evelyn không lộ vẻ thất vọng khi lại ấn vào không khí. Lần này, cô ấy làm liên tiếp nhiều lần. Mắt Aoife giãn ra khoảnh khắc Evelyn di chuyển, và giây tiếp theo, toàn thân cô ấy rung động khi lao về trước, xoay người đủ kiểu.
Ầm! Ầm! Ầm!
Nền tảng rung chuyển dưới sức mạnh những đòn tấn công không ngừng nghỉ của Evelyn, mỗi đòn khiến không khí xèo xèo và nứt vỡ vì sức mạnh.
Dù đòn tấn công của Evelyn nhanh và chính xác, Aoife dường như có thể nhìn thấy tương lai, tránh hết mọi thứ chỉ trong gang tấc.
Với mỗi lần suýt trúng, cô ấy tiến gần Evelyn hơn, chuyển động duyên dáng hết mức có thể.
Nhịp điệu Evelyn vẫn đều đặn, ngón tay gõ ra một mô hình chính xác khi duy trì cơn mưa đòn tấn công. Thế mà, dù áp lực không ngừng, Aoife vẫn bình tĩnh, mắt khóa chặt vào Evelyn khi thu hẹp khoảng cách từng chút một.
Táp. Táp. Táp.
Nhịp điệu đều đặn của Evelyn, dù mạnh mẽ, trở nên dễ đoán với Aoife. Với mỗi bước chân, Aoife càng tự tin hơn, sự tập trung sắc bén hơn khi khoảng cách dần rút ngắn.
Chỉ vài hơi thở, cô ấy đã cách Evelyn vài mét, nơi vẻ ngoài bình tĩnh của Evelyn bắt đầu rạn nứt, lộ ra chút hoảng loạn và bất định đầu tiên.
Khi Aoife bước thêm một bước, Evelyn lại gõ vào không khí lần nữa.
…Hay ít nhất, làm ra vẻ như vậy khi cô ấy dừng ngón tay lại. Bị bất ngờ, Aoife di chuyển trước.
‘À.’
Lúc ấy cô ấy mới nhận ra tất cả chỉ là bẫy.
Nhưng nhận ra đã muộn khi Evelyn ấn ngón tay xuống.
Ầm!
Aoife bị trúng trực tiếp, đầu ngửa ra sau khi lảo đảo lùi vài bước.
Làm sao Evelyn có thể cho cô ấy cơ hội hồi phục? Với lỗ hổng giờ đã mở ra, cô ấy lao tới, mắt lóe lên khi những tia sét mờ nhạt cuộn ra từ mắt cô ấy.
Ầm—!
Với một tiếng gầm nữa, cơ thể cô ấy mờ đi, xuất hiện ngay trước mặt Aoife đang mất tập trung.
Hạ vai xuống, Evelyn ấn tay về phía bụng Aoife nơi một vòng tròn ma pháp khác hình thành.
Rắc!
Một vòng tròn ma pháp khổng lồ hình thành phía trên họ, treo lơ lửng trên đầu cô ấy với dòng mana dày đặc. Sét nứt vỡ bên trong nó, tích tụ sức mạnh khi chuẩn bị giáng xuống với lực kinh hoàng.
Rắc! Rắc!
Năng lượng tích tụ ngân vang trong không khí, tạo bóng đổ lập lòe kỳ quái khắp nền tảng, và căng thẳng leo thang khi sức mạnh tiếp tục tụ lại.
Aoife, vẫn đang hồi phục từ cú sốc đòn tấn công trước của Evelyn, hầu như không kịp phản ứng khi ngẩng đầu lên nhìn.
Dù ở tình thế ấy, khuôn mặt cô ấy vẫn bình tĩnh.
Liếc nhìn về phía Evelyn, cô ấy búng tay lên.
“Ơ!?”
Cơ thể Evelyn lao lên phía trên cô ấy.
Hướng về phía sét đang tụ lại.
“!”
May mà khả năng kiểm soát sét của Evelyn mạnh mẽ. Khoảnh khắc nhận ra chuyện gì xảy ra, biểu cảm cô ấy thay đổi và răng nghiến chặt. Chắp tay lại, sét vỡ tan trước khi kịp hình thành hoàn chỉnh và cô ấy xoay người giữa không trung, đáp xuống đất an toàn.
Thịch.
“Haaa… Haaa…”
Với hơi thở nặng nề, cô ấy nhìn Aoife vẫn trông bình thường.
Khác với cô ấy, cô ấy dường như chẳng tốn nhiều năng lượng khi nước da vẫn hồng hào và hơi thở đều đặn.
Evelyn giơ tay lên, chuẩn bị tấn công lần nữa thì Aoife giơ tay ra dấu dừng lại.
Evelyn cảm thấy toàn thân mình dừng lại.
Cơ thể Evelyn đông cứng như thể một lực vô hình đã quấn lấy cô ấy, khóa chặt tại chỗ.
Nhận thức được sức mạnh của Aoife, những tia sét hình thành quanh Evelyn, giật cơ thể cô ấy thoát khỏi sự kiểm soát của Aoife. Evelyn lập tức tiếp tục bằng cách giơ tay lên, một vòng tròn ma pháp hình thành trên lòng bàn tay chuẩn bị phản công.
Nhưng làm sao Aoife để cô ấy làm vậy?
“Tan đi.”
Aoife búng tay sang trái và tay Evelyn vung theo cùng hướng.
“Ukh!”
Khi cơ thể Evelyn bị kéo theo hướng tay bị vung, Aoife bước tới.
Với một chuyển động nhanh chóng, Aoife búng tay kia theo hướng ngược lại. Lực đột ngột khiến Evelyn cảm thấy tay kia bị kéo ngược chiều, khiến hai tay cô ấy bắt chéo theo cách vụng về và hỗn loạn.
“Uekh!”
Evelyn lập tức cảm thấy cơn đau.
Tuy nhiên, trước khi kịp có cơ hội phản kháng, Aoife búng tay xuống, và mặt Evelyn đập mạnh vào mặt đường bên dưới.
Thịch!
Cú đập khiến cô ấy choáng váng.
Trong khoảnh khắc ngắn ngủi, cô ấy mất ý thức. Đến khi hồi phục, mắt cô ấy bật mở khi nhận ra tình thế mình đang ở.
Lật đầu lên, cô ấy nhận ra một bóng đổ đang nhìn xuống mình từ phía trên và không suy nghĩ nhiều, cô ấy giật đầu óc tỉnh táo và đẩy mình lên.
Thịch!
….Hay ít nhất cố gắng làm vậy.
Một lực mạnh mẽ đè xuống cô ấy khoảnh khắc cô ấy cố di chuyển lên.
“Uuekh!”
Dù cố vùng vẫy thế nào, cơ thể cô ấy vẫn dính chặt xuống đất. Mỗi khi cố di chuyển một tay, nó sẽ duỗi thẳng và ngăn cô ấy tự đẩy mình lên.
Cô ấy vùng vẫy như vậy vài giây trước khi toàn thân bị tê liệt.
Sự vùng vẫy của cô ấy vô ích.
“Khh!”
Dần dần, cô ấy cảm thấy cơ thể mình được nâng khỏi mặt đất, từ từ bay lên cho đến khi mắt cô ấy chạm phải mắt Aoife.
“Đó là một trận đấu hay.”
Là những gì cô ấy nói.
Mọi thứ sau đó chỉ là một vệt mờ khi Aoife ấn tay vào trán cô ấy và cô ấy mất ý thức.
“Người thắng là…”
Điều cuối cùng Evelyn nghe được là giọng trọng tài.
“Aoife Megrail của Đế quốc Nurs Ancifa.”
Khi Karl thở dài đầy thất vọng, hắn quay đầu nhìn Johanna, người đang chăm chú nhìn phát sóng.
Mắt cô ấy dán chặt vào Aoife, người đang cẩn thận giao cơ thể Evelyn cho trọng tài trước khi mỉm cười và vẫy tay về phía máy quay.
Hành động ấy có lẽ dành cho khán giả.
Chuyển sự chú ý về phát sóng, Johanna tiếp tục giải thích chi tiết trận đấu. Khi làm vậy, đầu óc cô ấy không khỏi quay về trận đấu ấy.
Ở những khoảnh khắc cuối, cô ấy cảm thấy Evelyn có thể lật ngược thế trận. Hay ít nhất, cô ấy cảm thấy Evelyn có đủ phương tiện để không thua theo cách ấy.
Đặc biệt là những khoảnh khắc cuối khi cơ thể cô ấy bị khóa chặt xuống đất. Nếu Evelyn dùng sức mạnh của mình, cô ấy đã có thể thoát khỏi Thần giao cách cảm của Aoife.
…Còn có lúc Aoife hất cô ấy lên không trung.
Điều ấy cũng có thể tránh được nếu cô ấy cẩn thận hơn.
Có vài khoảnh khắc Johanna cảm thấy cô ấy có thể lật ngược tình thế về phía mình.
Thế mà, cô ấy không làm.
‘Có phải do thiếu kinh nghiệm…? Hay cô ấy đang hồi hộp?’
Với bao nhiêu sai lầm cô ấy mắc phải, gần như cảm giác cô ấy cố ý thua.
Nhưng có thực sự vậy không?
Johanna không chắc, và ý nghĩ ấy khiến cô ấy hơi bận tâm.
‘Có phải vì Aoife là công chúa nên cô ấy cố ý thua? Mình sẽ không bất ngờ nếu đúng vậy. Đế quốc Nurs Ancifa nổi tiếng với những chuyện như thế.’
Cuối cùng, dù vậy, cô ấy có công việc phải làm. Vì vậy, cô ấy chỉ có thể đẩy những ý nghĩ ấy về phía sau đầu khi tiếp tục giải thích hết chi tiết trận đấu.
Bóng tối ngột ngạt đến nghẹt thở.
Bao bọc lấy cơ thể cô ấy như một chiếc áo choàng nặng nề, Evelyn cảm thấy toàn thân lạnh buốt. Cô ấy nhìn quanh mình, quét qua bóng tối đã chiếm lấy cơ thể mình, và mím môi.
Quay về một hướng nhất định, mắt cô ấy rơi vào một bức tượng nhất định.
Nó đứng trong bóng tối, nửa cơ thể bị che khuất và bao bọc bởi nó.
Đó là một cảnh tượng lạnh lẽo khiến bất kỳ ai cũng nổi da gà.
Thế mà…
“Vậy họ nói đúng.”
Evelyn thì thầm một mình khi nhắm mắt lại.
‘…Aoife và Kiera thực sự bị ai đó chiếm hữu.’
Khi mở mắt ra lần nữa, bức tượng chỉ cách cô ấy vài phân, mũi nó cách cô ấy vài phân khi những giọt nước mắt đen rơi từ mắt nó.
Evelyn nhìn bức tượng mà không lộ nhiều cảm xúc khi môi cô ấy hé ra.
💬 Bình luận chương