Chương 526

Chương 526: Thống đốc Dreamist [3]

“…..”

Sự tĩnh lặng tuyệt đối bao trùm lấy không gian xung quanh tôi. Ngay cả khi căn phòng đã khôi phục lại trạng thái bình thường và đoạn hình chiếu kết thúc, tôi vẫn đứng như trời trồng giữa phòng, thẫn thờ như một bức tượng.

Tôi đang phải vật lộn, vắt kiệt mọi nơ-ron thần kinh để xử lý khối lượng thông tin khổng lồ vừa được chứng kiến. Cho dù nhịp đập thình thịch của trái tim vẫn đang dội ầm ĩ trong màng nhĩ, tôi thừa hiểu rằng mình không thể cứ mãi chìm đắm trong cơn sốc này được.

Dù sao đi nữa…

‘Tên khốn đó chắc chắn đang giám sát từng đường đi nước bước của mình.’

Mọi hành động, cử chỉ, cho đến từng âm thanh nhỏ nhặt nhất mà tôi tạo ra đều không thể lọt khỏi tầm mắt dõi theo của kẻ đang nắm giữ quyền thống trị cái Thành Trì này.

Thống đốc Dreamist.

Hít một hơi thật sâu để lấy lại sự tỉnh táo, tôi làm bộ điềm nhiên rời khỏi căn phòng và bắt đầu tản bộ xem qua các khu vực trưng bày khác trong bảo tàng.

Phải công nhận nơi này lưu giữ khá nhiều hiện vật thú vị, trải dài từ những tàn tích của các Đế quốc đã sụp đổ sau Kỷ Nguyên Thế Giới Vỡ Vụn, cho đến hầm bà lằng đủ loại thông tin mới mẻ, dị biệt mà tôi chưa từng nghe tới. Có quá nhiều thứ mới lạ và hấp dẫn đáng để khám phá.

Vậy mà…

Mặc cho mọi thứ xung quanh trông có vẻ lôi cuốn đến mức nào, tâm trí tôi thực chất đã phiêu bạt đi nơi khác rồi.

Dù tôi đã cố gắng dồn sự tập trung để giữ cho đầu óc bận rộn với những hiện vật, dòng suy nghĩ của tôi vẫn bất giác trôi dạt về những ảo ảnh ban nãy.

‘…Liệu có phải trong quá khứ, chính bản thân mình đã từng tiên tri, nhìn thấu được toàn bộ thảm kịch này sẽ xảy ra không? Có phải vì đã biết trước kết cục nên mình mới có những phản ứng cực đoan như vậy trong đoạn hình chiếu? Nhưng cho dù là vậy đi chăng nữa, thì rốt cuộc lý do gì lại khiến mình muốn nhẫn tâm tước đoạt mạng sống của bọn họ?’

Tôi tiếp tục đào xới lại từng chi tiết trong đoạn hình chiếu và chợt bàng hoàng nhận ra một nghi vấn chí mạng: Liệu có khi nào, chính mình mới là kẻ phản diện độc ác khi rắp tâm tìm cách hạ sát các vị thần khác?

Có lẽ nào sức mạnh quá đỗi to lớn đã làm lu mờ lý trí và dần khiến mình trở nên điên loạn, mất kiểm soát?

Hay là đằng sau đó còn ẩn chứa một uẩn khúc nào khác?

“…..”

Tôi đứng chết lặng ở đó, tâm trí hoàn toàn bị hút chặt vào cái bóng dáng phản chiếu của chính mình in trên mặt kính trưng bày. Tôi cứ đứng ngây ngốc như vậy một hồi lâu cho đến khi hai hàm răng bất giác nghiến chặt lại vào nhau.

‘Không, chắc chắn phải còn một điều gì đó khác nữa.’

Tôi kiên quyết bám víu lấy cái suy nghĩ này như một chiếc phao cứu sinh.

Tất cả những gì tôi vừa được xem rốt cuộc cũng chỉ là một mảnh vỡ nhỏ nhoi của sự thật to lớn. Nếu tên Sithrus đó thực sự là kẻ đứng sau đạo diễn, chịu trách nhiệm biên soạn và kiến tạo nên cái bảo tàng này, thì không có lý do gì để nghi ngờ việc ông ta hoàn toàn có khả năng nhào nặn, thao túng lịch sử theo ý đồ cá nhân.

Về phần mình, tôi tự tin khẳng định bản thân không phải là loại người bị tâm thần phân liệt, sẽ tự dưng nổi cơn điên lên rồi vác dao đi chém giết người khác mà không có một lý do chính đáng nào.

Chắc chắn phải có một lý do nào đó đủ sức nặng.

Rốt cuộc trong cái quá khứ bị lãng quên đó, mình đã nhìn thấy cái quái gì?

‘Rồi sẽ có ngày mình tự tay lôi được sự thật ra ánh sáng.’

Bức tranh toàn cảnh về thế giới này, vốn dĩ từng vô cùng mơ hồ và mù mịt, giờ đây đang dần được phác họa rõ nét hơn, và tôi cũng đang từng bước tiếp cận, làm quen với những sự thật tr*n tr** đang được che giấu.

Chắp nối lại hình ảnh Tượng Nữ Thần Tự Do phế tích mà tôi từng vô tình bắt gặp ở Grimspire — cái trạm cung cấp tồi tàn ở Bremmer — cùng với toàn bộ lượng thông tin vừa thu thập được lúc nãy, tôi hoàn toàn có cơ sở để kết luận một điều.

‘Không Gian Gương thực chất chính là phần còn lại của Trái Đất trong quá khứ, và những con người đang bị giam cầm trong Không Gian Gương này hoàn toàn không có cách nào bước ra thế giới bên ngoài, tất cả đều bắt nguồn từ một nguyên do bí ẩn nào đó.’

Một sự thật trớ trêu là, trong khi người dân từ thế giới bên ngoài có thể tự do ra vào Không Gian Gương, thì ‘những người bản địa’ ở đây lại không có được đặc quyền đó. Cứ như thể họ đang phải gánh chịu một lời nguyền rủa độc địa — bị giam cầm bởi một thế lực vô hình nào đó, tước đoạt đi khả năng bước chân ra thế giới thực.

Có vẻ như mục tiêu tối thượng duy nhất của cái tổ chức này chỉ gói gọn trong hai chữ ‘tự do’. Họ khao khát được thoát khỏi Không Gian Gương này hơn bất cứ thứ gì.

…Thoát khỏi cái nhà tù vĩnh cửu đang trói buộc, giam cầm họ ở nơi hoang tàn, chết chóc này.

Nhưng điều khiến tôi vẫn còn lấn cấn không hiểu, là tại sao vẫn có một số ít những cá nhân đặc biệt lại sở hữu khả năng ra vào Không Gian Gương một cách tùy ý, thậm chí còn có thể hoàn hảo hòa nhập vào xã hội của ‘thế giới thực’.

Một minh chứng sống rõ ràng nhất chính là tên Atlas. Trực giác mách bảo tôi rằng, gã đó chính là một trong những cư dân nguyên thủy thực sự thuộc về Trái Đất cũ. Vậy mà… gã ta dường như lại có thể thoải mái dạo chơi, tung hoành ở thế giới thực mà chẳng vấp phải bất kỳ trở ngại hay sự cản trở nào.

Liệu có khả năng gã ta không phải là người xuất thân từ thế giới cũ không?

…Hay là còn có một bí mật động trời nào đó mà tôi vẫn chưa chạm tới được?

Càng vắt óc suy nghĩ để gỡ rối tình hình, thái dương tôi lại càng giật liên hồi, nhức nhối khó chịu.

Tôi có linh cảm mạnh mẽ rằng mình đang tiến rất gần đến chân lý, nhưng sự thật đó vẫn cứ lẩn tránh, nằm ngoài tầm với một cách đầy trêu ngươi và bực bội.

Dù vậy, ít nhất tôi cũng biết chắc rằng mình đang đi đúng hướng. Phóng tầm mắt nhìn bao quát quanh bảo tàng một lần cuối, tôi dứt khoát quay lưng quyết định rời đi.

Với tôi như vậy là đã thu hoạch đủ cho ngày hôm nay rồi.

Có quá nhiều luồng suy nghĩ đang rối tung cần được sắp xếp lại, và sau một hồi đắn đo suy tính, tôi quyết định sẽ thuê một căn phòng tại một khu nghỉ dưỡng cao cấp nằm ngay gần đó để tá túc.

Keng—

“Chà…”

Khi đưa mắt nhìn quanh đánh giá căn phòng, tôi thực sự không biết phải dùng từ ngữ nào để diễn tả. Với cái thân phận thiếu gia hiện tại, tôi vốn dĩ đã từng được trải nghiệm qua vô số những căn phòng hạng sang, được bày trí xa hoa lộng lẫy và chăm chút đến từng milimet, thế nhưng, có một thứ gì đó vô cùng đặc biệt trong lối thiết kế, bài trí của nơi này khiến tôi cảm thấy hoàn toàn khác biệt — một thứ gì đó vô hình khiến tôi phải khựng lại một thoáng để cảm nhận.

Một chiếc giường ngủ khổng lồ, trải ga trắng muốt kiêu hãnh chiếm trọn vị trí trung tâm căn phòng, bao bọc xung quanh là những tấm rèm lụa sang trọng đang nhẹ nhàng đung đưa, m*n tr*n theo làn gió lùa vào từ khung cửa sổ hé mở, mở ra một tầm nhìn tuyệt đẹp bao quát xuống khu vực hồ bơi lấp lánh ánh nước bên dưới. Một chiếc tivi màn hình phẳng được bố trí hoàn hảo ngay chính diện, hoàn thiện thêm cái bầu không khí yên bình, thư thái của căn phòng. Và ngay lúc đó, một cảm giác hoài niệm, thân thuộc đến mãnh liệt đột ngột trào dâng trong tôi.

Càng nán lại lâu trong không gian này, tâm trí tôi lại càng bị kéo về với những ký ức của tiền kiếp.

…Một cảm giác bùi ngùi, hoài cổ bất chợt bao trùm lấy tôi khiến tôi phải mím chặt môi để kìm nén.

Khi thả mình ngã ập xuống giường và tận hưởng cảm giác toàn bộ cơ thể đang từ từ chìm sâu vào sự êm ái, nâng niu của tấm đệm, tôi không khỏi tự đặt ra một câu hỏi, ‘Bằng cách quái nào mà bọn họ lại có thể phục dựng và xây dựng được một công trình tinh xảo đến mức này cơ chứ?’

Cái Thành Trì này thực sự giống như một bản ngài thực hiện điều đó?”

Vị Hồng y chỉ tiếp tục mỉm cười đầy ẩn ý và không buồn giải thích thêm nửa lời.

Nhưng bấy nhiêu manh mối lấp lửng đó cũng đã đủ để khiến đôi lông mày của người đệ tử trẻ phải nhíu chặt lại. Một ý nghĩ táo bạo nhanh chóng xẹt qua trong đầu anh ta, và biểu cảm trên mặt lập tức biến đổi.

“Có phải là do Đức Thánh Cha đã bí mật lựa chọn và ban phát phúc lành tối cao đó cho một kẻ nào khác rồi không?”

“…..”

Sự im lặng ngầm thừa nhận của sư phụ lại chính là câu trả lời tàn khốc nhất mà người đệ tử trẻ vừa nghe được, một sự thật phũ phàng ập đến như sét đánh ngang tai khiến biểu cảm trên mặt anh ta hoàn toàn sụp đổ.

“Sao chuyện vô lý đó có thể xảy ra được—”

“Đủ rồi, Jackal.”

Một bàn tay ấm áp, vững chãi nhẹ nhàng đặt lên vai chàng trai trẻ. Khi anh ta uất ức ngẩng đầu lên và nhìn thẳng vào khuôn mặt điềm nhiên của sư phụ, những lời lẽ phản kháng chực trào ra lập tức bị bóp nghẹt, kẹt cứng trong cổ họng Jackal.

“Con không nên để sự giận dữ che mờ lý trí. Ta hoàn toàn có thể thấu hiểu được sự bất mãn và cơn thịnh nộ trong lòng con lúc này, nhưng ta tin rằng Đức Thánh Cha ắt hẳn phải có những lý do sâu xa của riêng ngài ấy khi đưa ra quyết định như vậy. Vào thời điểm hiện tại, điều duy nhất mà tất cả chúng ta có thể và phải làm, đó là tuyệt đối tuân phục.”

“Nhưng thưa sư phụ—”

“Con không cần phải lo lắng quá nhiều đâu, Jackal.”

Kèm theo một nụ cười thư thái, tràn đầy tự tin, vị Hồng y từ từ rút tay lại khỏi vai người đệ tử trẻ khi ông xoay người bước đi, đối diện với sáu vị đệ tử còn lại đang đứng phía xa.

“Ta luôn đặt trọn niềm tin vào nhãn quang của chính mình. Từ trước đến nay, chúng chưa bao giờ khiến ta phải thất vọng hay nhìn nhận sai lầm.” Giọng nói của vị Hồng y bắt đầu nhỏ dần lại, mang theo một âm hưởng đầy ẩn ý, “Cứ kiên nhẫn chờ đợi, rồi khi thời cơ chín muồi, mọi sai lầm đều sẽ được uốn nắn, sửa chữa lại cho đúng quỹ đạo của nó, và đến lúc đó, con sẽ danh chính ngôn thuận kế thừa lại dòng máu vĩ đại thuộc về mình, và rồi con sẽ được hoàn thiện một cách trọn vẹn, hỡi Mảnh Vỡ của Thánh Kiến Giả; Oracleus.”