Thảo dược của lão bà mụ cuối cùng cũng chỉ có thể tạm thời làm dịu cơn đau của Thục Phi, khi thuốc hết tác dụng, cơn đau quặn thắt thấu xương sẽ lại ập đến. Tinh thần Thục Phi ngày một kém đi, hốc mắt trũng sâu, xương gò má nhô cao, khuôn mặt vốn dịu dàng nay trở nên tiều tụy không chịu nổi, ngay cả sức lực để nói chuyện cũng gần như không còn.

Chiêu Nghi làm theo lời lão bà mụ dặn, mỗi ngày đều đi đến góc tường Lãnh cung hái những loại cỏ dại mà bà chỉ định về sắc thuốc, nhưng hiệu quả rất ít. Nàng sốt ruột đến mức môi nổi mụn nước, lại chỉ có thể trơ mắt nhìn Thục Phi ngày càng suy yếu.

“Cứ thế này không phải là cách.” Chiêu Nghi đỏ hoe vành mắt, giọng nói mang theo tiếng nức nở: “Lão bà mụ đó hôm nay không đến, e là bà ta cho rằng chúng ta không có lễ vật tạ ơn xứng đáng…”

Tô Thanh Diên im lặng nhìn Thục Phi đang lơ mơ trên giường, đầu ngón tay vô thức xoa xoa miếng ngọc bội giấu trong tay áo. Thuốc tiêm giảm đau không thể dùng thường xuyên, sẽ làm tổn thương thần kinh; trong Không gian tuy có thuốc kháng viêm hiệu quả hơn, nhưng cần liều lượng chính xác và chẩn đoán đúng bệnh – nàng thậm chí còn không thể xác định Thục Phi bị viêm ruột thừa cấp tính hay tắc ruột, tùy tiện dùng thuốc rủi ro quá lớn.

Cách duy nhất là để người chuyên nghiệp chẩn đoán. Nhưng Thái y từ chối chẩn bệnh, lão bà mụ bất lực, trong Lãnh cung này, còn ai có thể cứu Thục Phi?

Ngay khi nàng đang lo lắng như lửa đốt, Thục Phi đột nhiên ho dữ dội, ho đến toàn thân run rẩy, mồ hôi lạnh trên trán túa ra như tắm, sắc mặt lập tức trở nên tím tái. Tô Thanh Diên vội đưa tay thăm mạch, chỉ cảm thấy mạch tượng yếu ớt đến mức gần như không thể chạm tới, tựa như ngọn nến trước gió, có thể tắt bất cứ lúc nào.

“Không được, phải lập tức chẩn đoán chính xác!” Tô Thanh Diên đột ngột đứng dậy, trong mắt lóe lên vẻ quyết tuyệt.

Chiêu Nghi giật mình: “Làm sao chẩn đoán? Chẳng lẽ là…”

“Đi theo ta.” Tô Thanh Diên không giải thích thêm, cúi người bế bổng Thục Phi lên. Thục Phi nhẹ như một chiếc lông vũ, càng làm tim nàng thắt chặt hơn.

“Nàng định đưa nàng ấy đi đâu?” Chiêu Nghi vội vàng theo sát.

“Đến một nơi có thể cứu nàng ấy.” Giọng Tô Thanh Diên vô cùng kiên định. Nàng ôm Thục Phi, nhanh ch.óng đi đến trước giường của mình, đưa tay ấn vào bức tường đất cạnh giường – nơi đó là một góc khuất mà nàng đã sớm chọn lựa.

“Thẩm tỷ tỷ, tỷ…” Chiêu Nghi đầy vẻ khó hiểu.

Tô Thanh Diên quay đầu nhìn nàng, ánh mắt nghiêm túc: “Chiêu Nghi, những gì ta sắp làm có thể sẽ làm đảo lộn nhận thức của tỷ. Nhưng ta cam đoan với tỷ, ta tuyệt đối sẽ không hại Thục Phi, càng không hại tỷ. Tỷ có tin ta không?”

Chiêu Nghi nhìn sự nghiêm túc không thể nghi ngờ trong mắt nàng, lại nhìn Thục Phi đang thoi thóp trong lòng, nghiến răng: “Ta tin tỷ!” Từ khi Tô Thanh Diên vào Lãnh cung, là nàng hết lần này đến lần khác mang đến hy vọng được sống, sự tin tưởng này đã sớm bén rễ sâu trong lòng.

“Được.” Tô Thanh Diên gật đầu, không chút do dự, nắm chặt ngọc bội trong tay áo, thầm niệm trong lòng. Ngay giây tiếp theo, một vệt sáng trắng gần như không thể nhận ra lóe lên, bóng dáng ba người đã biến mất không dấu vết khỏi căn nhà đất đai tồi tàn, chỉ để lại chiếc giường đất trống rỗng và ngọn nến lay động ở góc tường.

……

Thục Phi mở mắt lần nữa, chỉ cảm thấy toàn thân ấm áp, cơn đau bụng cắt ruột đã biến mất một cách kỳ diệu. Nàng chớp mắt đầy hoang mang, cảnh tượng đập vào mắt không phải là bức tường đất nứt nẻ của Lãnh Cung, mà là một màu xanh tươi tốt um tùm dưới chân là thảm cỏ mềm mại, bên cạnh là dòng suối róc rách chảy qua, không khí tràn ngập hương hoa ngọt ngào, xa xa còn có thể thấy một căn nhà gỗ tao nhã, khói bếp lơ lửng từ ống khói.

“Đây… đây là đâu?” Nàng cố gắng gượng ngồi dậy, nhưng phát hiện mình đang nằm trên một chiếc giường tre lót đệm êm ái, đắp một chiếc chăn gấm mềm mại.

“Đừng cử động.” Một giọng nói quen thuộc vang lên bên tai. Thục Phi quay đầu, thấy Tô Thanh Diên đang bưng một bát thuốc nóng hổi đi tới, phía sau là Chiêu Nghi cũng đang kinh ngạc không kém.

Chiêu Nghi đến giờ vẫn chưa hoàn hồn. Sau khoảnh khắc trời đất quay cuồng vừa rồi, các nàng đã từ Lãnh Cung lạnh lẽo, đổ nát, đến nơi tựa như tiên cảnh này. Dòng suối trong veo thấy đáy, hoa cỏ tươi non đến mức có thể vắt ra nước, ngay cả không khí cũng mang theo hơi ấm, đây đâu phải là cảnh tượng chốn nhân gian?

“Thẩm tỷ tỷ, đây… đây là…” Giọng Chiêu Nghi run rẩy.

Tô Thanh Diên đưa thuốc cho Thục Phi, rồi mới chậm rãi lên tiếng: “Đây là ‘Tiên phủ’ của ta.” Nàng cân nhắc lời lẽ, không nói thẳng là Không gian, mà dùng cách nói mà người cổ đại dễ hiểu hơn, “Là một bí cảnh tổ truyền của nhà họ Thẩm ta, có thể cách ly với thế giới bên ngoài, nuôi dưỡng vạn vật.”

“Tiên phủ?” Thục Phi và Chiêu Nghi đồng thời hít một hơi lạnh, nhìn nhau, đều thấy sự kinh hãi trong mắt đối phương. Dù ở trong thâm cung, các nàng cũng từng nghe qua những truyền thuyết kỳ quái, nói rằng có một số thế gia sở hữu bí cảnh tiên phủ, có thể cất giấu vật phẩm, có thể tránh tai họa, không ngờ nó lại thực sự tồn tại, và lại nằm trong tay Tô Thanh Diên!

“Ngươi không cần kinh hoàng.” Tô Thanh Diên nhìn Thục Phi, “Đưa ngươi đến đây, là vì chỉ có ở đây, ta mới có thể triệt để chữa khỏi bệnh cho ngươi.”

Thục Phi nhìn nàng, lại nhìn nơi tựa như chốn đào nguyên này, sự kinh ngạc trong lòng dần lắng xuống, thay vào đó là lòng biết ơn khó tả. Nàng cố gắng muốn xuống giường hành lễ, nhưng bị Tô Thanh Diên ấn lại.

“Uống thuốc trước đã.” Tô Thanh Diên đưa bát thuốc đến bên môi nàng, “Đây là thuốc sắc từ thảo dược trong ‘Tiên phủ’ của ta, hiệu quả mạnh hơn thuốc bên ngoài.”

Bát thuốc này quả thực được sắc từ thảo dược trong Không gian, trong đó có thêm vài vị linh thảo đặc trưng của Không gian, có công dụng tiêu viêm, giảm đau, điều hòa khí huyết. Thục Phi uống từng ngụm nhỏ, chỉ cảm thấy vị đắng chát kia mang theo một chút ngọt hậu, trượt xuống cổ họng, một luồng khí ấm áp đột nhiên dâng lên từ đan điền, toàn thân thư thái hơn nhiều.

“Cảm thấy thế nào?” Tô Thanh Diên hỏi.

“Tốt hơn nhiều rồi… Thật sự không đau nữa.” Thục Phi kinh ngạc nói, nàng có thể cảm nhận rõ ràng, sự thoải mái lần này không phải là sự giảm đau tạm thời do thuốc giảm đau mang lại, mà là sự nhẹ nhõm tỏa ra từ tận sâu trong cơ thể.

Chiêu Nghi đứng bên cạnh nhìn mà há hốc mồm, lẩm bẩm: “Đây… đây quả thực là tiên phủ a…”

Tô Thanh Diên mỉm cười, không giải thích thêm. Nàng đỡ Thục Phi nằm xuống, lấy ra một bộ dụng cụ y tế cơ bản từ tủ trong nhà gỗ đây là những thiết bị cơ bản nàng chuẩn bị sẵn trong Không gian, bao gồm ống nghe, mạch lực nghi và một số vật dụng khử trùng.

“Tiếp theo, ta cần kiểm tra cho ngươi một chút, có thể sẽ hơi kỳ lạ, ngươi đừng sợ.” Tô Thanh Diên cầm ống nghe, xoay xoay trong tay.

Thục Phi nhìn vật dụng kim loại màu bạc kia, tuy đầy nghi hoặc, nhưng vẫn gật đầu: “Thẩm tỷ tỷ cứ làm đi, thiếp tin người.”

Tô Thanh Diên đeo tai nghe ống nghe, ấn nhẹ đầu dò vào bụng Thục Phi. Cảm giác mát lạnh khiến Thục Phi rụt người lại, nhưng rất nhanh đã thả lỏng. Tô Thanh Diên cẩn thận lắng nghe âm thanh nhu động ruột bên trong, lại ấn nhẹ vài vị trí quan trọng, kết hợp với các triệu chứng trước đó, cơ bản có thể xác định là Trương ung (viêm ruột thừa) cấp tính may mắn là chưa đến mức vỡ mủ, nếu không với điều kiện này, thực sự là khó cứu vãn.

“Là ruột thừa có vấn đề.” Tô Thanh Diên cất ống nghe, giải thích, “Vị trí ở bụng dưới bên phải, là một đoạn ruột non trong cơ thể bị viêm, phải nhanh ch.óng tiêu viêm, nếu không sẽ có nguy hiểm.”

Nàng dùng ngôn ngữ dễ hiểu để giải thích bệnh tình, Thục Phi và Chiêu Nghi tuy không hoàn toàn hiểu “ruột thừa” là gì, nhưng nghe hiểu được “viêm” và “nguy hiểm”, sắc mặt đều có chút tái nhợt.

“Vậy… vậy có thể chữa khỏi không?” Chiêu Nghi vội vàng hỏi.

“Được.” Tô Thanh Diên gật đầu, “Ta có thuốc ở đây, nhưng ngươi cần ở lại đây vài ngày để ta tiện quan sát.” Thời gian trong Không gian và bên ngoài có chút khác biệt, ở đây ba ngày thì bên ngoài chỉ mới một ngày, vừa hay có thể tránh được sự nghi ngờ của người khác.

“Ta nghe theo Thẩm tỷ tỷ.” Thục Phi không chút do dự đồng ý. Trải qua sự giằng xé bên bờ vực sinh t.ử, nàng đã hoàn toàn tin tưởng Tô Thanh Diên.

Tô Thanh Diên sắp xếp ổn thỏa cho Thục Phi, để nàng nghỉ ngơi trên giường tre, rồi nói với Chiêu Nghi: “Ngươi ra ngoài trước đi, nói là Thục Phi đã ngủ rồi, đừng để bất kỳ ai đến gần căn nhà. Ta ở đây trông nom nàng, vài ngày nữa sẽ đưa nàng ra ngoài.”

“Được.” Chiêu Nghi gật đầu, trước khi ra cửa lại quay đầu nhìn căn tiên phủ như mơ như ảo kia một lần nữa, ánh mắt phức tạp nàng biết, mình đã vô tình nhìn thấy một bí mật đủ sức lật đổ tất cả, và bí mật này sẽ ràng buộc vận mệnh của ba người các nàng lại với nhau.