Sau này, Hầu phủ lại gửi tới vài lá thư.

Do mẫu thân viết.

Nét chữ lần sau so với lần trước càng thêm vững vàng.

Người viết rằng trước phật đường đã trồng thêm thảo dược.

Nói rằng lúc tỉnh táo Thẩm Diệu Âm sẽ khóc, còn lúc hồ đồ lại gọi tên đứa trẻ.

Nói rằng Thẩm Từ Giản đã từ bỏ chức vị nhàn tản, bắt đầu giúp tộc nhân thanh lý sổ sách.

Cuối mỗi phong thư đều chỉ có một câu.

A Chỉ, mẫu thân không cầu con trở về, chỉ cầu con bình an.

Ta đều giữ lại cả.

Chỉ là không hồi đáp.

Chẳng phải vì hận đến mức không muốn cầm bút.

Mà là có những cánh cửa đã khép lại, thì không cần phải ngày ngày đi đẩy.

Dược phường ngày càng phát đạt.

Thôn Thanh Thạch đã có con đường bằng phẳng đầu tiên.

Trong thôn học đã có thêm hai vị tiên sinh.

Tôn nữ của Trương thẩm cũng đã đi học.

Ban đầu, tiểu nha đầu ấy không dám bước vào cửa.

"Nữ tử đi học, liệu có bị người ta chê cười không?"

Ta nhét túi sách vào tay muội ấy.

"Ai cười, ngươi cứ ghi nhớ lại, ta sẽ đi nhổ răng kẻ đó giúp ngươi."

Tiểu cô nương ôm túi sách chạy mất dạng.

Lục Hành đến đây càng ngày càng thường xuyên.

Khi thì mang theo công văn, khi thì đưa binh lính bị thương tới.

Những lão binh từ biên quan về không có tiền chữa bệnh, ta vẫn nhận khám.

Nhận một giỏ khoai tây, một bó củi, hoặc là kể lại một câu chuyện cũ.

Có một lão binh cụt tay sau khi uống thuốc xong, liền chỉ vào Lục Hành cười.

"Thế tử, ánh mắt người sắp dán chặt lên người Thẩm cô nương rồi kìa."

Chén trà trong tay Lục Hành đổ văng mất nửa.

Mọi người trong sân đều bật cười.

Ta đưa bát thuốc cho lão binh.

"Thuốc đắng, đừng nói nhiều."

Lão binh cười hì hì.

Lục Hành hắng giọng một tiếng.

"Thẩm Chỉ."

Ta nhìn hắn.

Hắn từ trong ngực lấy ra một tờ khế ước.

Không phải hôn thư.

Đó là lộ dẫn của dược phường và văn thư thu mua dược liệu quan dụng.

"Sau này thuốc dùng trong Vương phủ và quân đội, đều sẽ đặt mua từ chỗ nàng."

Ta lật xem đến cuối.

Giá cả rất công bằng.

Không hề có chuyện cho không.

Ta ấn dấu tay vào.

"Hợp tác vui vẻ."

Hắn nhìn vết mực đỏ in trên giấy.

"Còn một việc nữa."

Trong sân bỗng chốc yên tĩnh hẳn.

Trương thẩm bám lấy khung cửa, mắt sáng rực cả lên.

Lục Hành lấy từ trong tay áo ra một tấm canh th.iếp.

"Ta muốn cầu cưới nàng."

Hắn nói rất chậm rãi.

"Không phải vì trả ơn. Không phải vì thương hại. Cũng chẳng phải vì muốn đền bù cho ai."

Hắn nhìn ta.

"Mà là vì ta muốn được cùng nàng chung sống một đời."

Gió thổi qua sân nhỏ.

Hương dược và hương cơm trộn lẫn vào nhau.

Ta không nhận ngay.

Lục Hành đặt tấm canh th.iếp lên bàn.

"Nàng có thể suy nghĩ thật lâu."

Ta nhìn canh th.iếp cưới kia.

Mặt giấy sạch sẽ, chữ viết cũng ngay ngắn.

Chẳng hề mang theo món nợ của kẻ nào.

Cũng chẳng phải sự bố thí của bất kỳ ai.

Chỉ có tên của ta và tên của hắn mà thôi.

Ta hỏi: "Còn sính lễ thì sao?"

Lục Hành sững người.

Trương thẩm ở cửa vỗ đùi cái đét.

"Ngốc à! Mau nói đi chứ!"

Vành tai Lục Hành đỏ ửng, hắn cúi đầu lục tìm trong ngực ra một xấp giấy.

"Hai trang điền trang ở ngoại thành, ba gian cửa tiệm, ba ngàn lượng bạc mặt, đều đã đứng tên nàng. Còn có..."

Ta ngắt lời hắn.

"Còn cả số tiền chẩn phí chàng nợ ta nữa."

Hắn bật cười.

"Dùng cả đời này để trả."

Ta cầm tấm canh th.iếp lên.

"Được."

Trương thẩm hét lên một tiếng, làm bụi trên mái nhà rơi xuống lả tả.

Ta cũng mỉm cười.

Lần này, trong tay áo không còn những đầu ngón tay nắm chặt nữa.

Chỉ có tiếng người ồn ã đầy sân.

Và con đường mà chính ta đã tự bước đi mà thôi.

HẾT