Mấy ngày đầu, lần nào trở về nhà, cậu bé cũng vui vẻ, ríu rít kể chuyện.

Nhưng rồi, chẳng được bao lâu, không biết từ khi nào, cậu bé thường xuyên bị thương tích đầy mình, mặt mày bầm tím.

Ta hỏi, cậu bé ấp úng, nói là bị ngã.

Ta giả vờ tức giận, cậu bé mới òa khóc, kể cho ta nghe rằng có mấy đứa trẻ cùng trường thấy cậu bé hiền lành nên thường xuyên bắt nạt.

Lão tú tài mắt kém, chẳng thấy gì.

Văn Cảnh đã mách với thầy một lần, thầy dùng thước đánh mấy đứa trẻ đó, nhưng sau đó, chúng lại càng trả thù cậu bé nhiều hơn.

Cậu bé đánh không lại chúng, chỉ biết nhẫn nhịn, không dám kháng cự.

Ta nói với cậu bé: "Trên đời này có những kẻ xấu xa, hoàn toàn là do những người yếu đuối dung túng mà ra. Chúng được đằng chân lân đằng đầu, nếu đệ không kháng cự, sẽ bị bắt nạt mãi mãi."

Tất nhiên, ta sẽ không đến trường tư thục gây chuyện với mấy đứa trẻ đó, ta chỉ nhìn cậu bé, nói: "Đệ phải đánh trả, càng hung hăng càng tốt, càng tàn nhẫn càng tốt. A tỷ nói cho đệ biết, đừng sợ, chúng chỉ là những kẻ a dua theo số đông, chỉ cần đệ dám liều mạng, đệ nhất định sẽ thắng."

Sau khi nghe lời ta, Văn Cảnh càng bị thương nhiều hơn.

Cậu bé đáng thương, vừa thấy ta đã òa khóc, mếu máo: "Tỷ tỷ, đệ lại thua rồi."

Ta vừa bôi thuốc cho nó vừa động viên: "Kẻ yếu thì chẳng cần phải sợ hãi điều gì, cứ tiếp tục đánh với chúng."

Cậu bé lau nước mắt, nói: "Đệ sẽ làm được!"

"Chỉ đánh thôi thì chưa đủ, đệ phải có mưu mẹo. Ví dụ như khi chúng cùng xông lên, đệ không thể đánh với tất cả bọn chúng được. Đệ phải nhắm vào một tên, đánh cho hắn nhừ tử, lần sau hắn sẽ không dám động đến đệ nữa."

Văn Cảnh là một đứa trẻ mau nước mắt.

Cậu bé vốn đã có dung mạo thanh tú, mí mắt mỏng, làn da trắng trẻo, mỗi khi khóc mũi đỏ ửng lại càng thêm đáng yêu.

Mỗi lần cậu bé nỉ non gọi ta là tỷ tỷ, lại càng giống một tiểu cô nương nhỏ nhắn, khiến người ta yêu mến.

Ta không nỡ để cậu bé cứ bị người ta bắt nạt mãi, nên mới buộc một hình nộm trong sân, dạy cậu bé vài chiêu thức phòng thân, ngày ngày luyện tập.

Năm tháng thoi đưa, đông qua hè tới, ta vẫn dẫn cậu bé dậy sớm mỗi ngày, cùng nhau xuống chân núi chạy vài vòng.

Chẳng biết tự bao giờ, Văn Cảnh không còn bị ai đánh nữa.

Cậu bé còn kết giao được với vài người bạn ở trường tư thục, trong đó có một cậu bé tên là Lý Nguyên Bảo, chính là đứa trẻ ngày trước cầm đầu lũ trẻ đánh Văn Cảnh.

Văn Cảnh rộng lượng nói: "Tỷ tỷ, không đánh không quen biết thôi mà, đệ và Nguyên Bảo huynh đã sớm bỏ qua chuyện cũ rồi."

Thì ra thấm thoắt đã năm năm trôi qua.

Văn Cảnh nay đã mười ba tuổi, sau khi làm lễ trưởng thành, Cậu bé đến học ở trường tư thục do lão gia cử nhân trong trấn mở.

Vì cậu bé rất thông minh, năm đó thi huyện, cậu bé đỗ đầu.

Trình cử nhân vừa nhìn đã nhận ra tài năng của cậu bé, quyết tâm bồi dưỡng, đích thân làm thầy dạy dỗ.

Đáng lẽ cậu bé có thể chuyển đến trường tư thục ở cho tiện, nhưng cậu bé không ngại đường sá xa xôi, mỗi ngày vẫn cứ đến chiều là đón xe về làng.

Văn Cảnh mười ba tuổi, đã thay đổi rất nhiều.

Cậu bé đã cao gần bằng ta rồi, mặc áo dài bằng vải bố trắng mịn, cổ áo tròn, tay áo rộng, vạt áo có dải ngang, thắt lưng xếp nếp, trông đúng là một thiếu niên học trò đường hoàng, ngay ngắn.

Lông mày cậu thanh tú, hàng mi dài như lông quạ, không chỉ tính tình trở nên trầm ổn, mà giọng nói cũng đã thay đổi, trầm ấm hơn xưa.

Nhưng cái tính hay khóc của cậu bé thì vẫn chẳng thay đổi chút nào.

Lúc bấy giờ cậu bé đã thi đậu kỳ thi huyện, còn ta thì ở trong làng đã năm năm, buồn chán vô cùng.

Nghĩ rằng cậu bé có thể ở lại trường tư thục, ta bèn lấy cớ nghe được tin tức của cha, muốn ra ngoài tìm ông ấy.

Ta nói với Văn Cảnh rằng không quá nửa năm ta sẽ quay lại.

Nhưng sau khi về Tam Khư phủ, ta liền quên béng mất cậu bé.

Chỉ trách là sau khi Liễu Vọng Khanh và Nguyên Cơ không còn ở đó, Bắc Sơn tự do tự tại, vạn vật sinh sôi, tràn đầy linh khí.

Tiểu hoa yêu ủ rượu càng ngày càng giỏi, vui vẻ vây quanh ta, nói rằng giờ đây rượu của nàng ấy có thể khiến ta vui vẻ như thần tiên.

Ta không tin, bèn uống ngay một hồ lô.

Thế là ta thấy vô số yêu tinh trên núi vây quanh mình, trăng sáng treo trên cao như chiếc đĩa ngọc, lũ cóc thi nhau ca hát, dế kêu inh ỏi, chuột tinh mặc váy của người, nhảy múa tưng bừng.

Tiểu Hòe hóa thành hình người, trên đầu đầy cành cây, reo hò nhảy nhót trước mặt ta.

"Tiểu Nguyệt tỷ tỷ, muội tu luyện thành người rồi! Tỷ xem, muội có tay có chân giống người này!"

Mọi người suốt ngày tụ tập vui vẻ, hôm nay chúc mừng ta trở về Tam Khư phủ, ngày mai chúc mừng Tiểu Hòe mọc thêm tay thêm chân.

Hoa yêu đến kỳ nở hoa cũng phải ăn mừng, chuột trong miếu thổ địa một lứa sinh tám con cũng phải ăn mừng.

Hơn nữa là tám con thì ăn mừng tám lần.