Phương Bội Lan đang bận rộn trong bếp, trên thớt bày một miếng thịt ba chỉ nạc mỡ đan xen, ước chừng hơn một cân.
Bà ta cầm dao lên, ướm thử một chút, trong lòng xót xa không thôi.
Miếng thịt này là bà ta cố ý nhờ người giữ lại từ cửa hàng thực phẩm phụ, tích cóp mấy tờ phiếu thịt mới đổi được.
Vốn định để dành đến Tết ăn vài bữa ngon, bây giờ lại phải để cho con ranh con kia hưởng hời.
Bà ta cắn răng, định thái xuống, nghĩ ngợi một lát, lại đặt dao xuống, cắt một miếng mỡ từ bên rìa, chừng hai lạng, để riêng ra một chỗ.
Phần mỡ để nhà mình ăn, phần nạc cho cô.
Dù sao thì bắt Tô Mạn Khanh ăn một miếng thịt mỡ to như vậy, còn khó chịu hơn là khoét thịt của cô.
Chẳng bao lâu, Tô Mạn Tuyết đẩy cửa bước vào.
Sắc mặt cô ta vẫn không được tốt lắm, trắng bệch, nhưng vừa vào cửa, mũi đã khịt khịt.
“Mẹ, mẹ đang nấu cơm à?”
Phương Bội Lan ừ một tiếng, động tác trên tay không dừng lại.
Tô Mạn Tuyết sán lại gần, liếc mắt một cái đã thấy miếng thịt trên thớt, hai mắt lập tức sáng rực.
“Mẹ! Mẹ mua thịt à?”
Cô ta ghé sát vào nhìn, trên mặt lộ ra nụ cười: “Mẹ thương con nhất, biết con thèm ăn thịt. Mấy ngày nay con chẳng ăn uống được gì, chỉ thèm một miếng thịt thôi.”
Biểu cảm của Phương Bội Lan cứng đờ.
Bà ta há miệng, muốn nói miếng thịt này không phải chuẩn bị cho cô ta, nhưng nhìn khuôn mặt nhợt nhạt của con gái, lại nuốt ngược vào trong.
“Cái đó…” Bà ta ho khan một tiếng, “Thịt này là chuẩn bị cho bố con. Hôm nay ông ấy đi gọi Tô Mạn Khanh về ăn cơm, mẹ nghĩ cắt chút thịt, lát nữa cũng dễ nói chuyện.”
Nghe vậy, nụ cười của Tô Mạn Tuyết lập tức sụp đổ.
“Cho chị ta ăn?”
Cô ta trừng to mắt, giọng nói cũng the thé hơn vài phần: “Mẹ! Thịt ngon thế này, mẹ lại cho chị ta ăn?”
Phương Bội Lan không lên tiếng.
Tô Mạn Tuyết càng nghĩ càng tức, chỉ vào miếng thịt: “Mẹ nhìn xem, đây là thịt ba chỉ đấy! Nhà mình bao lâu rồi chưa được ăn thịt ngon thế này? Dựa vào cái gì mà cho chị ta hết?”
Cô ta kéo kéo tay áo Phương Bội Lan, làm nũng nói: “Mẹ, mẹ cắt một ít ra đi, để lại cho con ăn. Bây giờ con đang mang thai, không ăn được thứ khác, chỉ thèm ăn thịt thôi. Tô Mạn Khanh thì tính là cái thá gì? Cũng xứng ăn nhiều như vậy sao?”
Phương Bội Lan do dự một chút, nhìn con gái, lại nhìn miếng thịt.
Nói cũng đúng.
Con ranh Tô Mạn Khanh đó, dựa vào đâu mà được ăn thịt ngon như vậy?
Bà ta cầm dao lên, lại cắt một miếng từ bên rìa, lần này chừng nửa cân, nạc mỡ đan xen, còn ngon hơn cả miếng để lại cho Tô Mạn Khanh.
“Được rồi chứ?” Bà ta đưa miếng thịt vừa cắt cho Tô Mạn Tuyết, “Miếng này cho con, lát nữa mẹ làm riêng cho con.”
Tô Mạn Tuyết lúc này mới hài lòng, ôm lấy miếng thịt, trên mặt nở nụ cười.
“Mẹ là tốt nhất.”
Phương Bội Lan lắc đầu, bắt đầu thái phần thịt còn lại.
Đã cho Tô Mạn Khanh ăn, vậy thì không cần làm tỉ mỉ như thế.
Bà ta cầm hũ muối lên, múc một muỗng lớn, rắc vào thịt.
Tô Mạn Tuyết đứng bên cạnh nhìn, có chút khó hiểu: “Mẹ, mẹ cho nhiều muối thế làm gì?”
Phương Bội Lan cười lạnh một tiếng: “Cho nó ăn, bỏ nhiều muối làm gì? Mặn chết nó đi.”
Tô Mạn Tuyết sửng sốt một chút, lập tức bật cười thành tiếng.
“Mẹ thật là cao tay.”
Cô ta nghĩ ngợi, lại sán lại gần, hạ thấp giọng nói: “Mẹ, mẹ nói xem chị ta ở Hải Đảo, có phải ngày nào cũng ăn cám nuốt rau không? Cái nơi gọi là Hải Đảo đó, nghe nói điều kiện gian khổ lắm, chim không thèm ị.”
Phương Bội Lan nhớ lại cảnh tượng mình nhìn thấy ở xưởng hóa mỹ phẩm Hải Đảo lúc trước.
Tô Mạn Khanh và đám quân tẩu đó, ăn cái gì chứ? Canh bắp cải loãng toẹt, cháo khoai lang, ngay cả một chút váng mỡ cũng không thấy.
Bà ta bĩu môi: “Chứ còn gì nữa. Chính mắt mẹ nhìn thấy, trong nhà ăn của bọn họ, ngay cả vụn thịt cũng không thấy đâu. Cái chức xưởng trưởng của nó, cũng chỉ là cái danh hão, tưởng thật sự được sống sung sướng chắc?”
Tô Mạn Tuyết nghe mà trong lòng vô cùng sảng khoái.
“Vậy thì hời cho chị ta rồi. Cho chị ta nếm thử mùi vị của thịt, đỡ phải nói nhà mình bạc đãi chị ta.”
Phương Bội Lan không nói thêm gì nữa, động tác trên tay nhanh hơn.
Thịt kho tàu, trứng xào, bắp cải hầm miến, từng món lần lượt ra lò.
Bà ta cố ý bỏ thêm hai nắm muối vào món thịt kho tàu, lại thêm một nắm vào món trứng xào, mặn đến mức chính bà ta nếm thử một miếng cũng phải nhíu mày.
Nhưng không sao, dù sao cũng không phải cho bà ta ăn.
Cơm nước xong xuôi, dọn lên bàn.
Phương Bội Lan cởi tạp dề, nhìn đồng hồ trên tường.
“Bố con cũng sắp về rồi.”
Vừa dứt lời, cửa vang lên tiếng động.
Tô Chí Xuyên đẩy cửa bước vào, sắc mặt lại không được tốt lắm.
Phương Bội Lan nhìn ra phía sau ông ta, trống không, chẳng có một ai.
“Nó đâu rồi?” Bà ta nhíu mày, “Không phải nói đi gọi nó về ăn cơm sao?”
Tô Chí Xuyên ném chiếc túi lên bàn, ngồi phịch xuống, sắc mặt tái mét.
“Không đến.”
Phương Bội Lan sững sờ: “Không đến? Tại sao lại không đến?”
Tô Chí Xuyên không nói gì, bưng ca trà trên bàn lên ực một ngụm lớn.
Phương Bội Lan sốt ruột, đi tới đẩy ông ta: “Ông nói đi chứ! Sao nó không đến? Ông không nói với nó là tôi nấu cơm à?”
Tô Chí Xuyên đặt ca trà xuống, sắc mặt càng khó coi hơn.
“Nói rồi.”
“Vậy sao nó không đến?”
Tô Chí Xuyên há miệng, muốn nói gì đó, lại nuốt ngược vào trong. Cuối cùng bực dọc nặn ra một câu:
“Người ta bây giờ giá cao, chướng mắt cái nơi rách nát này của chúng ta.”
Sắc mặt Phương Bội Lan lập tức trầm xuống.
“Giá cao?” Bà ta cười lạnh một tiếng, “Nó là một con ranh vắt mũi chưa sạch, thì có giá cao cỡ nào? Có phải ông không nói tử tế không?”
Cơn giận của Tô Chí Xuyên cũng bốc lên: “Tôi không nói tử tế chỗ nào? Tôi nhẹ nhàng khuyên bảo nó, gọi nó về ăn cơm, nó thì hay rồi, nói đông nói tây, chính là không chịu tiếp lời!”
Phương Bội Lan càng tức hơn: “Ông không biết cứng rắn một chút sao? Ông là bố nó! Ông bảo nó về, nó dám không về?”
“Cứng rắn?” Tô Chí Xuyên gân cổ lên, “Bà bảo tôi cứng rắn thế nào? Bây giờ nó là con dâu nhà họ Hoắc, cả nhà họ Hoắc đều ngồi bên cạnh, tôi có thể cứng rắn thế nào?”
“Vậy ông mặc kệ luôn à?”
“Tôi mặc kệ lúc nào? Tôi chẳng phải đã về rồi đây sao!”
Phương Bội Lan tức đến run rẩy: “Ông về thì có ích gì? Người đâu? Tôi thái thịt vô ích rồi? Nấu cơm vô ích rồi?”
Tô Chí Xuyên cũng phiền phức, đập bàn một cái: “Bà hét cái gì với tôi? Có bản lĩnh thì bà tự đi mà mời!”
Hai người lời qua tiếng lại, giọng nói ngày càng lớn, nhìn sắp cãi nhau to.
Tô Mạn Tuyết đứng một bên, sợ tới mức không dám hé răng, trong tay ôm miếng thịt mỡ kia, lùi về sau hai bước.
Cuối cùng vẫn là Tô Chí Xuyên chịu thua trước.
Ông ta xua tay, chán nản ngồi lại xuống ghế: “Thôi bỏ đi, ăn cơm trước đã, chuyện này không vội.”
Phương Bội Lan còn muốn nói gì đó, bị ông ta ngắt lời.
“Nó về nhà ăn Tết, ít nhất cũng phải ở lại một tháng.” Tô Chí Xuyên bưng ca trà lên lại ực một ngụm, “Tết nhất nó có làm sao đi nữa, cũng phải về nhà mẹ đẻ một chuyến chứ? Nếu không người ta lại chẳng chọc vào xương sống nó à?”
Phương Bội Lan sửng sốt, nghĩ ngợi một lát, cảm thấy lời này cũng có lý.
Dù sao đi nữa, mùng hai Tết về nhà mẹ đẻ cũng là quy củ cũ. Nếu Tô Mạn Khanh không về, thì thể diện nhà họ Hoắc để ở đâu?
Cơn giận của bà ta tiêu tan đi một chút, hừ lạnh một tiếng: “Vậy được, cứ đợi thêm xem. Tôi muốn xem thử, Tết nhất nó có dám không về hay không.”
Tô Chí Xuyên không nói thêm gì nữa, đói đến mức ngực dán vào lưng, cầm đũa lên vươn tay về phía bàn ăn.
Trên bàn bày ba món một canh, thịt kho tàu bóng loáng, trứng xào vàng ươm, nhìn cũng ra dáng lắm.
Ông ta gắp một đũa thịt kho tàu lớn, nhét thẳng vào miệng.
Phương Bội Lan há miệng, muốn nói gì đó, nhưng đã không kịp nữa rồi.
Giây tiếp theo…
“Phụt!”
Tô Chí Xuyên nhổ toẹt miếng thịt ra, mặt nhăn nhúm lại thành một cục.
“Bà nấu cái quái gì thế này?!” Ông ta ném đũa xuống, bưng ca trà lên uống ừng ực, “Sao lại mặn chát thế này?!”
Phương Bội Lan chột dạ dời mắt đi: “Mặn… mặn sao? Tôi thấy cũng được mà.”
“Cũng được?” Tô Chí Xuyên chỉ vào đĩa thịt kho tàu, “Cái thứ này mà gọi là thịt à? Đây là cục muối thì có!”
Ông ta lại gắp một đũa trứng xào, cẩn thận nếm thử một miếng, sắc mặt càng khó coi hơn.
“Trứng cũng mặn chát! Bà làm đổ cả hũ muối vào đây à?”
Phương Bội Lan không giữ được thể diện, cắn răng nói: “Tôi chẳng phải… sợ không đủ vị sao…”
“Không đủ vị?” Tô Chí Xuyên tức giận đập bàn, “Bà muốn mặn chết ai hả?”
Phương Bội Lan không dám nói gì nữa.
Tô Mạn Tuyết đứng bên cạnh nhìn, sợ bị vạ lây, vội vàng chuồn về phòng mình.
Tô Chí Xuyên lại uống một ca nước, ném đũa xuống, đứng dậy đi ra ngoài.
“Tôi không ăn nữa! Ra ngoài ăn tiệm!”
Phương Bội Lan sốt ruột: “Ăn tiệm? Thế tốn bao nhiêu tiền?”
Tô Chí Xuyên không thèm quay đầu lại: “Còn hơn là ăn một bàn muối của bà!”
Cửa “rầm” một tiếng đóng lại.
Phương Bội Lan đứng bên bàn, nhìn một bàn thức ăn, vừa xót thịt, vừa uất ức trong lòng.
Bữa cơm bà ta cực khổ nấu nướng, cứ thế đổ sông đổ biển sao?
Còn tốn mất một cân thịt?
Bà ta càng nghĩ càng tức, nhìn một bàn thức ăn, ăn thì mặn chết người, không ăn thì sao? Chẳng lẽ lại lãng phí?
,
💬 Bình luận chương