Sáng hôm sau, khoảng sân trước hội trường đã chật kín người, từ các sĩ quan cho đến các binh lính, từ người nhà cho đến trẻ nhỏ, ai nấy đều có vẻ mặt nghiêm trang.
Lâm An An lần đầu tiên được gặp Tư lệnh của Quân khu Tây Bắc. Đó là một cụ già tóc bạc trắng, đang ở vào tuổi xế chiều, thân hình ông gầy guộc vì bệnh tật triền miên.
Vị Tư lệnh được cảnh vệ đỡ, những tấm huân Chương trên ngực ông va vào nhau, phát ra những tiếng lách cách trong phút mặc niệm.
Ông nhìn chằm chằm lên bức di ảnh của Chủ tịch đang được treo trên bục, đôi mắt đục ngầu rưng rung: "Bạn già... sao lại đi trước tôi thế này..."
Lễ truy điệu bắt đầu, toàn trường đứng nghiêm. Khi tiếng kèm hiệu và giai điệu của bài nhạc tang lễ vang lên, Lâm An An thấy lão Đàm đang lau khóe mắt. Mọi người ở phòng Phân tích Tình báo đều cúi đầu khóc thầm, ngay cả Lý Nhiễm, người vốn luôn hoạt bát, cũng nước mắt giàn giụa.
Sở Minh Lan và Sở Minh Vũ đứng im lặng trong hàng ngũ của gia quyến quân nhân, hai đứa mắt đã đỏ hoe nhưng vẫn cố nén tiếng khóc, mím chặt môi.
Mẹ Lâm ôm Tráng Tráng vào lòng, nước mắt bà rơi lã chã trên bộ quần áo nhỏ của đứa trẻ, không sao kiềm chế được.
Tiếng nhạc ai oán như một tiếng khóc than, vang vọng khắp hội trường của Quân khu Tây Bắc.
Ở hàng đầu đoàn diễu hành, vị lão tư lệnh của quân khu là người đầu tiên bước lên phía trước.
Ông nhìn di ảnh trên bục, cởi chiếc mũ lính xuống, rồi cúi mình thật sâu. Khi đứng dậy, ông loạng choạng một bước. Người cảnh vệ định đỡ nhưng đã bị ông ngăn lại.
"Xin tiễn biệt Chủ tịch! Người hãy yên nghỉ!"
Tất cả các binh lính đồng loạt nghiêm trang chào, động tác nhất nhất như một.
"Toàn thể! Hướng về di ảnh của Chủ tịch, cúi chào ba lần!"
Các gia quyến quân nhân cũng đồng loạt cúi mình, để cho những dòng nước mắt cứ thế tuôn trào, từng giọt rơi xuống mảnh đất đã nuôi dưỡng họ.
Mưa phùn lặng lẽ rơi, làm ướt những hàng bạch dương trước hội trường.
Khi lễ truy điệu kết thúc, vị lão tư lệnh vẫn đứng lặng trước di ảnh.
"Bạn già, bây giờ mùa màng đang phát triển ở sa mạc Gobi ở Tây Bắc, nhưng bây giờ ông không còn cơ hội để nhìn thấy nữa rồi..."
Trên đường về nhà, mưa phùn làm ướt quần áo và mũ của mọi người, nhưng không một ai mở ô.
Về đến nhà, khi nhìn thấy bức thư pháp "Lực Vãn Nguy Cục" đang được treo một cách trang trọng trên tường phòng khách, Lâm Tử Hoài không kìm được nữa, cậu bật khóc nức nở.
Vừa nắm tay cậu, Sở Minh Vũ cũng oà lên: "Anh Tử Hoài, em buồn quá..."
Sở Minh Lan cũng mếu máo, Lâm An An vội ôm lấy cô bé, vỗ nhẹ vào lưng: "Không sao đâu, muốn khóc thì cứ khóc, không có gì xấu hổ cả."
Tiếng khóc của Lâm Tử Hoài như nước vỡ bờ. Chàng trai trẻ thường ngày vẫn luôn phong độ trên sân khấu giờ đây lại ngồi xổm trên bậc cửa, vai cậu run lên từng hồi.
"Chị dâu... có phải Chủ tịch Mao cũng đã lên trời làm một ngôi sao rồi không ạ?" Sở Minh Vũ nhìn Lâm An An như đang cầu cứu.
Cậu bé nhớ chị dâu đã từng nói, ông bà cha mẹ không hề rời đi, họ chỉ hóa thành những vì sao trên trời, và sẽ luôn lặng lẽ lại, rồi sẽ lớn lên trong huyết mạch của thế hệ sau, và trở thành một khu rừng mới.
Một tuần sau, vào lúc xế chiều, Sở Minh Chu cùng mọi người trở về.
Anh ngồi ở ghế phụ của chiếc xe đầu tiên, vành mũ quân đội kéo thấp xuống che khuất đi đôi mắt đã đỏ ngầu.
Chiếc xe quân sự dừng lại trước cổng nhà họ Sở, thả Sở Minh Chu xuống rồi rời đi.
Nghe thấy tiếng động, Đoàn Đoàn "gâu" một tiếng rồi chạy ra ngoài, nhưng khi thấy Sở Minh Chu, nó liền dừng lại, vẫy đuôi rồi cọ vào ống quần anh.
"Minh Chu!" Thấy chồng về, mắt Lâm An An bừng sáng.
Mẹ Lâm cũng bế Tráng Tráng ra đón.
Ánh mắt của Sở Minh Chu dịu lại, anh đưa tay ra đón lấy con trai: "Sao Tráng Tráng lại thay đổi thế này."
Nhưng bé Tráng Tráng lại nhíu mày, nhìn chằm chằm vào bộ râu ria lởm chởm trên mặt bố, rồi nắm chặt tay nhỏ lại, bỗng dưng oà khóc.
"Khóc cái gì thế, nhóc con?" Sở Minh Chu cúi xuống cọ má vào con, bộ râu làm cho bé Tráng Tráng phải tránh né.
Lâm An An vỗ nhẹ vào người anh, rồi vội vàng bế lấy con trai, nói: "Anh vào tắm rửa nhanh đi, đừng chọc con nữa."
Mẹ Lâm cười rồi đi về phía bếp: "Chúng ta đang đợi Tử Hoài, nên chưa dọn cơm, Minh Chu về đúng lúc quá."
Sở Minh Lan và Sở Minh Vũ thấy anh trai về đều rất vui mừng.
Nhưng hai đứa vốn ngoan ngoãn, biết anh cần phải đi tắm rửa trước, nên chỉ hỏi nhẹ vài câu rồi về phòng khách ngồi chờ.
"Mọi việc bên Đường Sơn ổn cả chứ?"
"Ừ, công tác khắc phục ở Đường Sơn đã xong rồi, công tác cứu trợ cũng đang được tiến hành, em đừng lo."
Khi màn đêm buông xuống, ánh đèn thắp sáng cả khoảng sân nhỏ.
Khi Lâm Tử Hoài và Đỗ Quyên đến, Sở Minh Chu cũng đã tắm rửa xong.
Cả nhà ngồi quanh bàn ăn đông đủ, mọi thứ đều được sắp xếp gọn gàng. Trên bàn dọn ra bốn món và một món canh, phần nào cũng khá nhiều.
Khi Sở Minh Chu cầm bát lên, Lâm An An phát hiện ra tay cầm đũa của anh hơi run.
Cô khẽ hỏi anh có chuyện gì?
Sở Minh Chu không muốn gia đình lo lắng, nên chỉ nói là mấy ngày ở Đường Sơn phải chỉ huy nạo vét, và lập các khu tái định cư tạm thời nên hơi mệt.
"Minh Chu đã về rồi, lòng mẹ cuối cùng cũng yên rồi." Mẹ Lâm cười nói gắp thức ăn cho Sở Minh Chu.
"Mấy hôm nay mẹ vất vả rồi ạ."
"Mẹ thì có vất vả gì đâu, các con mới là người vất vả."
Khi bữa ăn gần xong, Sở Minh Chu mới nhắc đến chuyện khen thưởng: "Chỉ huy Trịnh nói là sáng ngày kia sẽ tổ chức lễ khen thưởng ở hội trường quân khu, bảo chúng ta chuẩn bị."
Lâm An An gật đầu: "Ừm, em biết rồi."
Mẹ Lâm nghe nói có lễ khen thưởng sắp được tổ chức, liền hào hứng: "Chúng ta có tổ chức tiệc mừng không?"
Sở Minh Chu trầm ngâm một lát, rồi lắc đầu: "Tiệc mừng thì bỏ đi ạ, Chủ tịch vừa mới mất..." Giọng anh trầm thấp, nặng trĩu, mang theo nỗi buồn khó tả: "Con đã đề nghị dùng số tiền tổ chức tiệc mừng để quyên góp cứu trợ thiên tai cho Đường Sơn, các đồng đội tham gia diễn tập cũng không có ý kiến gì."
Mẹ Lâm sửng sốt, rồi gật đầu lia lịa: "Phải đấy, mẹ nghĩ sai rồi. Lúc này không nên tổ chức tiệc mừng. Quyên góp hết cho các đồng bào ở Đường Sơn là tốt nhất. Đó là điều nên làm, phải đấy."
,
💬 Bình luận chương