Nghe thấy Lý Thư Bình từng vào làm ở xưởng may mặc, trên mặt Thu Kim Ngọc lộ rõ vẻ hâm mộ.
Năm xưa nhà bà bị xếp vào thành phần tiểu tư sản, cho dù có biết dùng máy may đi chăng nữa, thì một công việc tốt như vậy cũng chẳng đến lượt người nhà bà.
“Bây giờ em vẫn còn đi làm ở xưởng may mặc chứ?” Thu Kim Ngọc hỏi.
Lý Thư Bình lắc đầu: “Không làm nữa, công việc đã nhường lại cho con cái trong nhà rồi.”
Thu Kim Ngọc gật gù: “Bây giờ đều như vậy cả, người đông việc ít, làm cha làm mẹ đều phải nhường công việc lại cho con cái từ sớm.”
Lý Thư Bình không muốn nhắc nhiều đến chuyện này, liền chuyển chủ đề: “Đúng rồi, năm đó mọi người chuyển đi đâu vậy?”
Thu Kim Ngọc thở dài một tiếng, đáp: “Năm đó nhà bị cháy, toàn bộ tiền bạc trong nhà cũng cháy sạch sành sanh. Kim… Kim Bảo bị kích động nên càng điên dại hơn. Ba mẹ liền để chị gả vội cho một người trên phố, rồi dẫn Kim Bảo về quê.”
Nghe Thu Kim Ngọc nhắc đến Kim Bảo, gai ốc trên người Lý Thư Bình vẫn không nhịn được mà nổi hết cả lên.
“Về quê chưa được mấy năm thì Kim Bảo ngã xuống sông chết đuối. Hai năm trước ba chị cũng đi rồi, chỉ còn lại mỗi mình mẹ, chị liền đón bà ấy từ dưới quê lên thành phố.”
“Thư Bình, chị… chị có thể cầu xin em một chuyện được không?” Thu Kim Ngọc nhìn Lý Thư Bình, ngập ngừng hỏi.
Lý Thư Bình đáp: “Kim Ngọc tỷ, chị cứ nói đi.”
Thu Kim Ngọc khó khăn mở lời: “Mẹ chị… mẹ chị bệnh rồi, bác sĩ bảo hết cách chữa, chỉ còn sống được mấy ngày nữa thôi. Đầu óc bà ấy cũng có lúc hồ đồ, nhưng cứ luôn miệng nhắc đến em, khóc lóc nói có lỗi với em, muốn trước khi nhắm mắt được gặp em một lần.”
“Bây giờ chúng ta có thể trùng phùng, chị nghĩ đây cũng là sự sắp đặt của ông trời trong cõi u minh. Cho nên, em có thể đến gặp bà ấy một lần, để bà ấy được thanh thản ra đi có được không?”
Mẹ bà vốn là một người hiền lành, cả đời này chỉ làm sai duy nhất một chuyện, nhưng lại khiến bà ấy áy náy cả đời, đem toàn bộ những bất hạnh trong quãng đời sau này đổ lỗi cho quả báo vì đã làm sai chuyện đó.
Lý Thư Bình im lặng không nói gì.
Thấy bà không lên tiếng, Thu Kim Ngọc lại nói: “Thư Bình, cứ coi như chị cầu xin em, nể tình trước đây bà ấy cũng từng thật lòng đối xử tốt với em.”
“Kim… Kim đại ma đang ở bệnh viện nào?” Lý Thư Bình hỏi.
Thu Kim Ngọc vội đáp: “Phòng bệnh 403, Nhị Viện.”
“Để em suy nghĩ đã.”
“Được, em cứ từ từ suy nghĩ. Nếu nghĩ thông suốt, có thể đến thăm mẹ chị thì đương nhiên là tốt nhất, còn nếu không đi, chị… chị cũng không oán trách em.”
…
Kể từ lúc chia tay Thu Kim Ngọc, Lý Thư Bình cứ có chút thất thần. Buổi tối luộc sủi cảo còn nhầm lẫn mấy lần.
Chín rưỡi tối, Lý Thư Bình mở to mắt nằm trên giường, vẫn đang suy nghĩ về chuyện Thu Kim Ngọc nói lúc sáng.
“Mẹ, tối nay con có thể ngủ cùng mẹ không?” Ngoài cửa vang lên tiếng của con gái Lâm Tiểu Ngọc.
“Vào đi.” Lý Thư Bình lên tiếng.
Lâm Tiểu Ngọc ôm gối trèo lên giường.
Lý Thư Bình hỏi: “Tối nay lại vì chuyện gì mà không dám ngủ một mình thế?”
Tối nay trời đâu có sấm sét, trăng lại còn rất sáng nữa.
Lâm Tiểu Ngọc nằm nghiêng, ôm lấy cánh tay mẹ nói: “Là con thấy hôm nay mẹ cứ buồn bực không vui, nên muốn đến bầu bạn với mẹ. Mẹ, thím Tần bảo sáng nay mẹ ra ngoài, có phải lúc ra ngoài đã xảy ra chuyện gì không?”
Chạm phải ánh mắt quan tâm của con gái, Lý Thư Bình lắc đầu.
“Không có chuyện gì đâu, chỉ là gặp lại một cố nhân đã nhiều năm không gặp, trong lòng có chút rối rắm thôi.”
“Cố nhân trùng phùng, không phải là chuyện vui sao? Tại sao lại rối rắm ạ?” Lâm Tiểu Ngọc không hiểu lắm.
Lý Thư Bình thở dài một tiếng: “Bởi vì không biết có nên đi gặp một cố nhân khác, người từng giúp đỡ mẹ, nhưng cũng từng làm tổn thương mẹ hay không.”
“Mẹ, mẹ có thể kể cho con nghe chuyện quá khứ này được không?” Lâm Tiểu Ngọc hỏi. Cô bé muốn hiểu thêm về quá khứ của mẹ, cũng muốn biết tại sao người từng giúp đỡ mẹ lại làm tổn thương mẹ.
Lý Thư Bình nhìn con: “Con muốn biết sao?”
“Vâng.” Lâm Tiểu Ngọc dùng sức gật đầu.
Lý Thư Bình trầm ngâm một lát, rồi chậm rãi mở lời.
Năm mười tuổi, Lý Thư Bình được hai vợ chồng chủ tiệm may tốt bụng thu nhận, cho bà làm phụ việc trong tiệm. Nhà họ Thu có một cô con gái lớn hơn bà ba tuổi tên là Thu Kim Ngọc, và một cậu con trai lớn hơn bà một tuổi tên là Thu Kim Bảo.
Hai vợ chồng đối xử với bà rất tốt, cho quần áo mặc, cho cơm ăn, cho chỗ ở, lại còn dạy bà nghề may vá. Thu Kim Ngọc cũng rất tốt với bà, coi bà như em gái ruột, có đồ gì ngon cũng sẵn sàng chia sẻ. Kim đại ma đối với bà lại càng hiền từ, khiến Lý Thư Bình từng có lúc coi bà ấy như mẹ ruột của mình.
Ngoại trừ đứa con trai ngốc nghếch nhà họ Thu luôn thích đ.á.nh bà, thì những ngày tháng ở nhà họ Thu thực sự rất tốt đẹp. Lý Thư Bình cũng vô cùng biết ơn vợ chồng nhà họ Thu, ra sức làm việc. Ngoài việc phụ giúp may vá trong tiệm, bà còn bao trọn toàn bộ việc nhà.
Hàng xóm láng giềng lúc bấy giờ đều xì xào rằng, nhà họ Thu thu nhận bà chính là để nuôi làm vợ bé cho đứa con trai ngốc Thu Kim Bảo. Bà lại không tin, còn cãi nhau với người ta, bảo rằng nhà họ Thu thu nhận bà chỉ vì lòng tốt, thấy bà đáng thương mà thôi.
Thế nhưng đến năm bà khoảng mười sáu tuổi, Kim đại ma lại gọi riêng bà vào phòng, hỏi bà có nguyện ý làm vợ Kim Bảo không?
Lúc đó bà hoàn toàn chết sững. Thấy bà có vẻ không tình nguyện, Kim đại ma còn khuyên nhủ, nói rằng chỉ cần bà gả cho Kim Bảo, sinh cho Kim Bảo một đứa con trai, sau này cái nhà đó sẽ do bà làm chủ. Bà ta còn dùng ân tình để uy hiếp, nói rằng nhà họ Thu đã cưu mang bà bao nhiêu năm, lại còn dạy nghề cho, làm người phải biết tri ân đồ báo, không thể ăn cháo đá bát.
Bà khi ấy tuổi đời còn nhỏ, chưa trải sự đời, thực sự không biết phải làm sao. Bà không muốn gả cho một kẻ ngốc, nhưng lại không thể không màng đến ân tình của nhà họ Thu.
Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, bà vẫn nói không nguyện ý, đồng thời cam đoan bản thân sẽ không quên ân tình của nhà họ Thu, sẽ nỗ lực kiếm tiền để báo đáp họ.
Thế nhưng Kim đại ma vốn luôn hiền từ lại đột nhiên trở mặt, chửi mắng bà là đồ sói mắt trắng vô lương tâm, một đứa ăn mày bị cha mẹ vứt bỏ mà còn có mặt mũi chê bai Kim Bảo nhà bà ta. Nếu không có nhà họ Thu thì bà đã chết đói ngoài đường từ lâu rồi.
Ông Thu vốn ít nói, lại càng tàn nhẫn hơn, trực tiếp lấy dây thừng trói nghiến bà lại, còn dùng giẻ nhét vào miệng bà, nhốt bà vào trong phòng. Bởi vì bọn họ cho rằng, sau khi từ chối bà nhất định sẽ bỏ trốn, nên phải trói lại nhốt đi, còn muốn để Thu Kim Bảo gạo nấu thành cơm với bà.
Lý Thư Bình đến giờ vẫn còn nhớ rõ, Kim đại ma đứng trước cửa sổ, khuôn mặt lạnh lùng tàn nhẫn nói: “A Bình, nhà họ Thu chúng tôi nuôi cô bao nhiêu năm, cũng đến lúc cô phải báo đáp rồi. Khi nào cô mang thai đứa con của Kim Bảo, thím sẽ thả cô ra, đến lúc đó chúng ta lại là người một nhà thân thiết.”
Bà rơi nước mắt, liều mạng giãy giụa trên giường đất, cầu xin Kim đại ma tha cho mình. Thế nhưng bà ta lại tuyệt tình đóng sầm cánh cửa sổ đó lại. Khoảnh khắc cánh cửa sổ đóng lại, thế giới của bà cũng sụp đổ.
Không bao lâu sau, ông Thu liền thả Thu Kim Bảo đã bị chuốc thuốc vào trong. Bây giờ nhớ lại dáng vẻ Thu Kim Bảo mắt đỏ ngầu, từng bước tiến về phía mình, Lý Thư Bình vẫn cảm thấy rợn tóc gáy.
Một vòng tay ấm áp ôm chặt lấy bà. Lý Thư Bình thoát khỏi dòng hồi ức như cơn ác mộng, nhẹ nhàng vỗ vỗ tay con gái.
Lâm Tiểu Ngọc ngẩng đầu lên, đôi mắt đỏ hoe nhìn bà nói: “Con không hề biết, mẹ trước đây lại từng trải qua chuyện đáng sợ như vậy. Mẹ, trước đây mẹ thực sự quá khổ rồi.”
Lý Thư Bình thở hắt ra một hơi trọc khí: “Đều qua cả rồi, mẹ cũng không bị Thu Kim Bảo làm gì cả. Kim Ngọc tỷ đã cạy cửa sổ, trèo vào phòng đ.á.nh ngất Thu Kim Bảo đang phát điên, còn đưa cho mẹ tay nải chị ấy đã thu dọn sẵn cùng mấy đồng bạc lẻ chị ấy dành dụm được, bảo mẹ mau chạy đi.”
Thu Kim Bảo là một kẻ ngốc, cho dù bị chuốc thuốc cũng không biết phải làm thế nào, chỉ biết đ.á.nh bà. Bà cũng suýt chút nữa bị Thu Kim Bảo đ.á.nh chết, nếu không có Kim Ngọc tỷ, nói không chừng bà đã mất mạng dưới tay Thu Kim Bảo rồi.
💬 Bình luận chương