Tiệc ở Hoa Sảnh còn chưa bày xong, đã có nha hoàn đến nói: “Lão gia bảo bát cô nãi nãi đến phòng lão thái thái.”
Nụ cười trên mặt Đại thái thái thu lại: “Có chuyện gì vậy?”
Nha hoàn đó nói: “Hầu gia biết lão thái thái bệnh, muốn đến xem, lão gia nói để bát cô nãi nãi cùng Hầu gia qua đó.”
Đại thái thái gật đầu, nghiêng đầu nhìn Dung Hoa: “Mau đi đi, đừng để Hầu gia đợi sốt ruột.”
Dung Hoa khom người vừa định đi.
Đại thái thái dặn dò Dung Hoa: “Lát nữa con và Hầu gia từ phòng lão thái thái ra, đừng đến chỗ ta nữa, trực tiếp đến Hoa Sảnh, ta cho người bày tiệc xong rồi.” Chưa đợi Dung Hoa nói, Đại thái thái lại xua tay: “Mau đi đi.”
Dung Hoa vừa ra khỏi cửa, Cữu thái thái đã đứng dậy, nhìn trang phục trên người mình: “Thế này thì làm sao bây giờ, ta không ngờ lại gặp Hầu gia, bộ quần áo này có phải là thất lễ không.”
Đại thái thái cười nói: “Thất lễ gì chứ, hắn là Hầu gia nhưng cũng là cô gia nhà chúng ta, ca ca tuy không có công danh trong người, nhưng lại là cha của Tĩnh phi…”
Cữu thái thái vội vàng xua tay nói: “Cái đó không giống nhau. Cô nãi nãi là người thường xuyên thấy phú quý, có lẽ chưa từng để ý, vừa rồi chiếc khăn tay trong tay bát cô nãi nãi, giống hệt chiếc ta thấy ở chỗ Quý nhân khi vào cung, sa dệt hoa và tơ giao thượng hạng dùng trên khăn tay tuy không phải lần đầu thấy, nhưng chất liệu và loại thông thường lại khác. Nếu không phải trên khăn tay có thêu hoa văn, ta thật sự còn tưởng bát cô nãi nãi không cầm khăn lụa.”
Đại thái thái nghe lời này ngón tay không khỏi co lại, sự phú quý chưa từng thấy trên người Thục Hoa thì lại thấy hết trên người Dung Hoa.
Cữu thái thái cười nói: “Vẫn là cô nãi nãi có phúc khí, bên cạnh có một người con gái như vậy.”
Phúc khí? Có ích gì, dù sao cũng không phải của mình, cách một lớp bụng cách một lớp núi, ai biết trong lòng nàng ta nghĩ gì, không như Thục Hoa, Dao Hoa, sau này bất kể có chuyện gì đều là mẹ con đồng lòng.
Nghĩ đến Thục Hoa, Đại thái thái trong lòng chua xót, trên mặt lại cười lạnh: “Con đó, mới đến kinh kỳ, phú quý thật sự con chưa từng thấy, sau này còn sợ con gái con không kiếm về cho con sao.”
Cữu thái thái cười: “Đúng vậy.”
Đại thái thái nói: “Được rồi, mau đến Hoa Sảnh đi! Lát nữa Hầu gia cũng nên đến rồi.”
…
Dung Hoa gặp Đào Chính An, Đào Chính An đang ở phía sau Tiết Minh Duệ, cầm khăn tay lau mồ hôi, cả người dường như vô cùng không tự nhiên, thấy Dung Hoa đến mới thở phào nhẹ nhõm.
Dung Hoa tiến lên gọi một tiếng: “Phụ thân.”
Đào Chính An vội vàng nói: “Dung Hoa đến rồi, mau… Hầu gia đang muốn đi xem lão thái thái.”
Dung Hoa ngẩng đầu nhìn Tiết Minh Duệ, đôi mắt dài hẹp của Tiết Minh Duệ nheo lại, trên mặt không có nửa điểm ý cười.
Dung Hoa đi giữa Tiết Minh Duệ và Đào Chính An, cẩn thận quan sát thần sắc của hai người.
Đào Chính An hơi nhún vai nhíu mày, trầm tư, ánh mắt thỉnh thoảng liếc nhìn Tiết Minh Duệ. Tiết Minh Duệ dáng người thẳng tắp, mặc một chiếc áo bào đi lại màu xanh đậm có hoa văn chìm, thắt lưng buộc dải lụa tua dài màu tím đậm, sắc mặt bình thản, môi mím chặt nhưng lại ra vẻ công tư phân minh, không giống như đến nhà nhạc phụ làm khách.
Tiết Minh Duệ hờ hững hỏi: “Bệnh của lão thái thái đã bao lâu rồi?”
Đào Chính An chưa đợi Dung Hoa trả lời, đã vội nói trước: “Lão thái thái có chút bệnh cũ, trong nhà vẫn luôn không ngừng mời lang trung.”
Thấy khóe mắt Tiết Minh Duệ hơi nhếch lên.
Đào Chính An lại nói: “Lần này may nhờ Dung Hoa đã mời ngự y đến.”
Tiết Minh Duệ lúc này mới “ừ” một tiếng.
Ba người đi xem lão thái thái, lão thái thái nói chuyện khá khách khí: “Còn làm phiền Hầu gia đến thăm.”
Tiết Minh Duệ nói: “Đó là hiếu đạo chúng ta nên làm.”
Lão thái thái khẽ mỉm cười: “Khó cho các con còn nhớ đến, mấy hôm trước nghe nói Hầu gia ở trên đê, trong nhà cũng không giúp được gì, không ngờ cái xương già này của ta ngày càng vô dụng, lại còn gây thêm phiền phức.” Nói rồi lão thái thái nhìn Đào Chính An một cái: “Thân thể của ta cũng không phải một hai ngày rồi, vừa rồi ngự y cũng nói bệnh của con dâu cả cũng sắp khỏi rồi, Dung Hoa mới gả đi bao nhiêu ngày, sau này đừng luôn gọi Dung Hoa về nữa.”
Đào Chính An không dám có ý kiến gì, vội vàng đồng ý.
Lão thái thái lại hỏi: “Hoằng ca ở bên đó học hành thế nào?”
Dung Hoa nói: “Cháu thấy là khá tiến bộ.”
Lão thái thái cười nói: “Thế thì tốt rồi, trong nhà thái bình, con cháu có thể thành tài đây mới là chuyện chính đáng.”
Ánh mắt Đào Chính An tối sầm.
“Ta đã báo cho Hoàng Ngự y, bảo hắn thường xuyên đến bắt mạch.” Giọng hắn trong trẻo, không nhanh không chậm khiến người ta không thể bỏ qua: “Lão thái thái cứ yên tâm dưỡng bệnh.”
Lão thái thái hiền từ nói: “Tốt, tốt, tốt, bên ta các con cứ yên tâm đi, có chuyện gì ta sẽ cho người nhắn tin.” Nói rồi lại nhớ ra điều gì: “Nghe nói hôm qua Hoàng thượng đã ban thưởng Vân kiên hà bí cho Dung Hoa?”
Dung Hoa cúi đầu khẽ mỉm cười: “Là hoàng ân mênh mông.”
Lão thái thái nói: “Con ngoan, Đào gia chúng ta chưa từng có vinh dự như vậy.”
Từ phòng lão thái thái ra, Tiết Minh Duệ đến thỉnh an Đại thái thái, Tiết Minh Duệ cũng không nói nhiều, chỉ hỏi thăm bệnh của Đại thái thái, rồi cùng Dung Hoa cáo lui.
Không lâu sau, Trần ma ma bước vào bẩm báo: “Thái thái, Hầu gia và bát cô nãi nãi đã về rồi.”
Đại thái thái sững sờ trợn tròn mắt: “Con nói gì?”
Trần ma ma nói: “Hầu gia và bát cô nãi nãi không dùng bữa đã về rồi.”
Đại thái thái ngực khó chịu, lại nghĩ đến chuyện hôm nay, gần như tất cả máu đều dồn lên mặt, nghiêm giọng nói: “Rốt cuộc là chuyện gì? Lão gia đâu?”
Trần ma ma cung kính nói: “Lão gia đi tiễn Hầu gia và bát cô nãi nãi rồi ạ.”
Đại thái thái nghe lời này suýt chút nữa vùng vẫy đứng dậy.
Trần ma ma vội vàng tiến lên đỡ Đại thái thái: “Chắc là vì có việc, thái thái đừng vội, lát nữa lão gia sẽ về.”
Đại thái thái cắn chặt răng: “Con đi nói với Dao Hoa, bảo Dao Hoa đến Hoa Sảnh bầu bạn với Cữu thái thái, cứ nói Tiết gia có việc, Hầu gia và Dung Hoa đi trước rồi, sau này còn nhiều cơ hội.”
Trần ma ma cúi đầu vâng lời.
Trần ma ma ra khỏi phòng, Đại thái thái đợi Đào Chính An từ bên ngoài trở về.
Đào Chính An bưng chén trà uống trà, Đại thái thái đã không thể chờ đợi được mà hỏi: “Rốt cuộc là chuyện gì? Sao không ăn cơm đã đi rồi?”
Đào Chính An nói: “Tự nhiên là có việc, nếu không cũng sẽ không cố ý đến một chuyến.” Trong lòng lại âm thầm suy nghĩ lời của Tiết Minh Duệ.
“Có việc?” Đại thái thái cười lạnh một tiếng: “Con gái gả đi như bát nước hắt đi, còn chưa làm gì đã chê bai nhà mẹ đẻ rồi, ngay cả một bát cơm cũng không chịu ăn, nhưng đừng quên, là cơm nước của Đào gia đã nuôi lớn nàng ta, chuyện trong nhà không hỏi cũng thôi đi, mời về nhà, lại còn bày ra cái giá của Nhất phẩm phu nhân, chuyện này nếu truyền ra ngoài, cái mặt Nhất phẩm phu nhân của nàng ta cũng sẽ mất mặt, ngay cả Hoàng thượng cũng phải tuân theo hiếu đạo, chẳng qua cũng chỉ là một Nhất phẩm phu nhân mà thôi.”
“Đủ rồi.” Đại lão gia đặt chén trà xuống bàn, trợn mắt nghiêm giọng nói: “Nàng cũng quá thiển cận rồi, nàng nhìn xem những món quà trong phòng nàng này, Dung Hoa về việc đầu tiên là mời ngự y đến khám bệnh cho nàng, vừa rồi lại để lại danh thiếp tiện cho nhà có việc mời ngự y đến, nàng còn muốn người ngoài biết gì nữa?”
Đại thái thái lập tức sững sờ, mắt nhìn những món quà trong phòng, càng nhìn mắt càng bốc hỏa: “Ta sớm biết nàng ta không có ý tốt… Bề ngoài thì hiếu đễ như vậy, thực ra nàng ta có chuyện nào là theo ý chúng ta đâu? Chẳng trách ngay cả Dao Hoa cũng nói bát muội muội này của nàng ta là lễ nghĩa chu đáo, làm việc cẩn thận.”
“Chuyện này tạm thời gác lại.” Đào Chính An mặt trầm xuống.
Không khí trong phòng lập tức ngưng trệ.
Đại thái thái đột nhiên nhìn qua: “Lão gia có ý gì? Quà cho Tĩnh phi không đưa vào cung nữa sao?”
Đào Chính An trầm tư: “Ý của Hầu gia là nên ít gây chuyện thì tốt hơn.”
Đại thái thái nghe lời này, lập tức càng trở nên gay gắt: “Đây đâu phải là gây chuyện… Hầu gia đến ngồi một lát, lão gia cả tâm tư đều thay đổi rồi sao?”
Đào Chính An bực bội nói: “Bây giờ chính cục không rõ ràng, cẩn thận một chút luôn không có hại.” Nói rồi dừng một chút: “Nàng tuy bệnh nằm trên giường, nhưng bên mẫu thân nàng cũng nên quan tâm một chút, mẫu thân bệnh mấy ngày nàng vậy mà đều không biết.” Nói rồi giọng nói cũng lạnh xuống: “Lại để Hầu gia xem trò cười.” Cũng không nói thêm gì nữa, đứng dậy đi ra ngoài.
Đại thái thái vội vàng mở miệng gọi Đào Chính An lại, nhưng không ngờ lại làm đổ chén canh bên giường, canh nước đổ đầy giường, Đại thái thái lập tức nổi giận đùng đùng đưa tay ném chén canh xuống đất.
Các nha hoàn nghe tiếng vội vàng vào dọn dẹp, Đại thái thái hận đến nghiến răng nghiến lợi, sớm biết có ngày hôm nay thì không nên để nàng ta gả đến Tiết gia, vậy mà bị cái tính cách nhu thuận thường ngày của nàng ta lừa gạt, còn mong nàng ta có thể nghe lời… Thật là uổng công nuôi lớn một con sói con, cứu sống nàng ta, nàng ta quay đầu lại cắn người rồi.
…
Dung Hoa quay đầu nhìn Tiết Minh Duệ.
Lên xe xong cũng căng mặt, dường như đang tức giận.
Chẳng lẽ là vì nàng không nói với hắn, hôm nay sẽ về nhà mẹ đẻ? Chỉ là nàng còn chưa làm rõ rốt cuộc là chuyện gì, làm sao mà mở lời nói với hắn?
Dung Hoa vẫn giải thích: “Thiếp đã nghĩ ra cách từ chối, dù thế nào cũng nhất định sẽ không đồng ý.”
Đôi mắt dài hẹp của hắn nhíu lại: “Tối qua hỏi nàng sao không nói?”
Dung Hoa nói: “Chuyện này còn chưa làm rõ, không biết nói với Hầu gia thế nào, hơn nữa thiếp cũng đã nghĩ ra cách rồi.”
Thế nên mới mang theo quà, lễ nghĩa chu đáo về nhà mẹ đẻ, không những mời ngự y khám bệnh cho Đại thái thái, còn cẩn thận bắt mạch cho lão thái thái, mọi thứ đều sắp xếp tỉ mỉ chu đáo.
Đào đại thái thái dù sao cũng không phải mẹ ruột của nàng, mỗi lần nhìn nàng ánh mắt đều mang theo vẻ kiêu ngạo, áp chế, khiến hắn nhìn thấy vô cùng khó chịu. Mặc dù Dung Hoa chỉ là bỏ nhỏ lấy lớn, hắn cũng không thấy sai, thế nên trước mặt Đào Chính An, hắn dứt khoát cũng…
Tiết Minh Duệ nhíu mày.
Cái gì cũng tự mình gánh vác, không dựa dẫm vào người khác, là thói quen hay là cách tự bảo vệ mình?
“Ta có thể dựa dẫm.” Hắn đưa tay ôm nàng, để nàng tựa vào vai hắn, bờ vai vững chắc của hắn vô cùng ấm áp, lớp vải mềm mại áp vào má nàng, đôi mắt dài hẹp của hắn lấp lánh ánh sáng dịu dàng: “Từ nay về sau, không còn chỉ có một mình nàng nữa.”
Mắt Dung Hoa không khỏi nóng lên.
“Phía đầu phố có một quán Lầu Phẩm Tiên, ở đó có vài món đặc trưng rất ngon, ta đã cho người đặt chỗ rồi.”
Dung Hoa ngẩng đầu nhìn Tiết Minh Duệ: “Cái này e rằng không hay, ăn ở bên ngoài…”
Tiết Minh Duệ khẽ mỉm cười: “Về đến nhà đã quá giờ ăn rồi, đến lúc đó hỏi tại sao không ăn ở nhà mẹ đẻ, nàng sẽ nói thế nào?”
Dung Hoa nhất thời nghẹn lời, suy nghĩ lại, chẳng qua chỉ là một bữa cơm, nàng có thể đợi đến tối, chưa chắc đã nhất định phải để đầu bếp làm lại.
Nhưng Tiết Minh Duệ hiếm khi có vẻ hứng thú như vậy, nàng bây giờ phản đối thật sự không hợp thời, hơn nữa, nàng thật sự chưa bao giờ ăn cơm ở bên ngoài, mỗi lần nhìn thấy các quán ăn san sát trên phố, cũng không khỏi tò mò.
Tiết Minh Duệ thấy vẻ mặt dao động của Dung Hoa, đôi mắt dài hẹp lập tức cười.
Xe ngựa dừng lại, Tiết Minh Duệ lấy ra mũ che mặt bằng lụa trắng đội cho Dung Hoa.
Dung Hoa lập tức cười: “Thế này có phải là không hợp lễ nghi, không có ai như vậy…”
Trước mặt có lớp lụa trắng che xuống, Dung Hoa dùng tay đỡ mũ che mặt, nếu nàng lúc này ngẩng đầu lên, sẽ phát hiện đôi lông mày dài và sâu thẳm của Tiết Minh Duệ cũng cong lên đầy ý cười.
…
Thật không ngờ lại ăn nhiều đến thế, trong phủ cũng làm cá giấm Tây Hồ nhưng không ngon bằng ở quán, đặc biệt là mấy món điểm tâm nàng yêu thích, Tiết Minh Duệ còn mua thêm về.
Về đến Tiết gia, Tiết Minh Duệ thay quần áo đi nha môn, Dung Hoa nằm trên ghế quý phi nghỉ ngơi, đang mơ màng ngủ, bên tai truyền đến tiếng Cẩm Tú: “Thiếu phu nhân, thiếu phu nhân, trong cung có chỉ ý đến rồi ạ.”
Dung Hoa mở mắt vội vàng từ ghế quý phi ngồi dậy.
Xuân Nghiêu vào phòng, gọi Hồng Anh, Hồng Ngọc hầu hạ Dung Hoa thay y phục, mọi thứ chuẩn bị xong xuôi, Dung Hoa lúc này mới vội vàng đi đến phòng lão phu nhân.
Gặp lão phu nhân Dung Hoa vội vàng hành lễ.
Lão phu nhân mặt mày rạng rỡ: “Mau lại đây ngồi, nội thị chắc phải đợi một lát nữa mới đến.”
Dung Hoa ngồi xuống nói chuyện với lão phu nhân vài câu, lão phu nhân hỏi thăm bệnh của Đào lão thái thái, mắt Dung Hoa đỏ hoe: “Hoàng Ngự y nói trông không được tốt lắm, chỉ có thể châm cứu thử một chút, tổ mẫu đã mắc bệnh nhiều năm rồi.”
Lão phu nhân thở dài: “Bệnh này chỉ sợ tổn thương nội tạng. Thuở nhỏ trong cung có ban cho ta mấy viên Tam Bảo, lát nữa con lấy hai viên sai người đưa về, lúc nguy cấp có thể dùng được.”
Dung Hoa gật đầu: “Cảm ơn lão phu nhân.”
Lão phu nhân nói: “Con xem con bé này, khách sáo với ta làm gì.”
Đang nói chuyện, có người truyền tin vào phủ: “Trung quan đến rồi.”
Dung Hoa vội đỡ lão phu nhân đứng dậy.
Trung quan vào cửa, Dung Hoa nhìn qua, vị nội thị này nàng đã từng gặp bên cạnh Hoàng thái hậu.
Nội thị tiến lên quen thuộc hành lễ, lão phu nhân và nội thị hàn huyên vài câu, vội mời nội thị ngồi xuống.
Nội thị cười nói: “Hoàng thái hậu cho gia ta hỏi thăm Trưởng công chúa ạ.”
Lão phu nhân vội vàng tạ ơn.
Nội thị lúc này mới nói đến ý định: “Ý của Hoàng thái hậu là muốn mở tiệc chiêu đãi mấy vị phu nhân, đều là những người vì triều đình mà chia sẻ gánh nặng, thái hậu vẫn luôn nhớ đến.” Nói rồi cố ý nhìn Vũ Mục Hầu phu nhân vẫn đứng bên cạnh lão phu nhân: “Thái hậu nói, Vũ Mục Hầu phu nhân nhất định phải đi.” Nói rồi lấy ra cung bài đã ghi rõ thời gian ngày tháng.
Dung Hoa vội vàng tiến lên khom người nhận lấy.
Nghe nói trong cung có người đến, nàng trong lòng đã đoán… Thật sự như nàng dự liệu, là Tĩnh phi đã sớm biết Hoàng thái hậu sẽ có hành động này, trước tiên thăm dò, hay là…
Dung Hoa bên này đang suy nghĩ, nội thị đã đứng dậy cáo từ: “Gia ta còn có việc khác, xin cáo lui trước.”
Lão phu nhân vội cho người đưa lễ kim, nội thị cười nhận lấy.
Dung Hoa từ từ thu lại cung bài trong tay, lần vào cung này rốt cuộc là phúc hay họa? Mọi chuyện khó lường, đặc biệt là trong thâm cung, chỉ có thể cúi đầu tuân lệnh, một khi làm sai chuyện e rằng… Huống hồ còn có chuyện Tĩnh phi ở phía trước, nghĩ thế nào cũng thấy sẽ không đơn giản như vậy.
,
💬 Bình luận chương