Nhậm phu nhân nhanh chóng nghe Tần ma ma báo lại toàn bộ sự việc.
Tần ma ma kể lể: “Lão nô cũng thấy làm lạ, thân thể Tứ cô nãi nãi vốn đang khỏe mạnh, sao tự dưng lại sảy thai được chứ.”
Nhậm phu nhân nghiến răng ken két: “Từ lúc ả bước chân vào cửa nhà ta, nhà ta có lúc nào được yên ổn đâu. Ả khắc chết cha mẹ lão t.ử nhà ả rồi lại đến khắc chúng ta. Hồi Diên Phượng đòi cưới ả ta đã không ưng bụng rồi, giờ quả nhiên xảy ra chuyện.”
Tần ma ma ướm hỏi: “Hay là để nô tỳ đi hỏi Đại nãi nãi xem sao.”
Nhậm phu nhân cười lạnh: “Ả làm sao chịu thừa nhận. Người ta đồn thổi đâu ra đấy, hẳn là sự thật mười mươi rồi.” Nói đến đây, dường như nhớ ra điều gì, Nhậm phu nhân tiếp lời: “Thảo nào ban nãy Bồ Tát nói trong nhà chúng ta có sao chổi, nếu mời được sao chổi ra khỏi cửa thì gia đạo mới mong chuyển biến tốt.”
Tần ma ma sững người, nhưng lập tức hiểu ý Nhậm phu nhân: “Ý phu nhân đang nói tới Đại nãi nãi ạ?”
Nhậm phu nhân hừ lạnh: “Ngoài ả ra thì còn ai vào đây nữa.”
“Nhưng Đại nãi nãi vẫn đang mang giọt máu của Thế t.ử gia… còn bên Tĩnh phi nương nương nữa, chúng ta biết ăn nói thế nào?” Tần ma ma lo lắng.
“Lúc này rồi còn rảnh rỗi đâu mà đoái hoài nhiều vậy. Nếu bên Tĩnh phi có người đến hỏi thì ta vừa vặn lôi chuyện Tĩnh Sơ suýt sảy thai ra chất vấn. Cứ làm theo lời Bồ Tát, sáng mai lập tức tống cổ ả ra khỏi phủ.” Nhậm phu nhân siết chặt hai bàn tay: “Còn đứa trẻ kia, nhà chúng ta vẫn còn Khang ca, Diên Phượng cũng coi như có hậu rồi. Ả bệnh tật ngặt nghèo như vậy, cầm chắc tám phần là không sinh nổi đứa bé đó. Cứ để xem Diên Phượng có bề nào trở về rồi tính tiếp xem có đón ả không.”
Phu nhân đã tính đủ đường, giờ chỉ còn cách tin vào lời Bồ Tát. Tần ma ma cẩn trọng đáp: “Vậy nô tỳ sẽ đi tìm một chỗ trọ bên ngoài để lo liệu cho Đại nãi nãi.”
Nhậm phu nhân dặn dò: “Sáng mai đuổi ả đi sớm.”
Tần ma ma đích thân dẫn người tới phòng Dao Hoa. Vừa bước vào nội thất đã thấy nàng đang tựa bên mép giường ho rũ rượi, bên cạnh chỉ có lèo tèo một bà t.ử hầu hạ.
Tần ma ma vội vàng cất giọng: “Người hầu trong phòng nãi nãi đâu hết cả rồi? Sao chẳng có ai ở đây hầu hạ vậy?”
Dao Hoa ho khan vài tiếng rồi thều thào đáp: “Là do ta thích yên tĩnh nên đuổi bọn họ ra ngoài cho khuất mắt.”
Đã có câu nói này của Đại nãi nãi, bà ta cũng dễ bề mở miệng hơn: “Ai bảo không phải chứ, Đại nãi nãi bây giờ nên tịnh dưỡng an thai mới phải. Phu nhân bảo gia đạo đang hồi rối ren, muốn đưa Đại nãi nãi chuyển qua biệt viện ở tạm.”
Biệt viện ư, nghe thì lọt tai, nhưng hễ bước chân ra khỏi cánh cửa lớn Nhậm gia, e rằng nàng sẽ lâm vào cảnh kêu trời không thấu kêu đất không thưa. Dao Hoa vờ như không biết, đôi mắt đỏ hoe ngước nhìn Tần ma ma: “Đến biệt viện sao?”
Tần ma ma cười tủm tỉm gật đầu: “Chỗ biệt viện đã dọn dẹp tươm tất cả rồi. Sáng sớm ngày mai xe ngựa sẽ tới đón Đại nãi nãi. Phu nhân sai nô tỳ tới báo để Đại nãi nãi chuẩn bị tư trang cho chu đáo.”
Dao Hoa im lặng một lát rồi khẽ hỏi Tần ma ma: “Ma ma có thể nói thật cho ta biết, liệu có ẩn tình gì khác không?”
“Không có, không có chuyện gì đâu.” Tần ma ma cười tươi roi rói: “Phu nhân thảy đều là muốn tốt cho Đại nãi nãi thôi.”
Dao Hoa lúc này mới gật đầu chấp thuận: “Thế cũng được. Đồ đạc của ta cũng chẳng có bao nhiêu, chốc nữa bảo người thu xếp một loáng là xong.”
Trút được gánh nặng trong lòng, Tần ma ma hồ hởi: “Vậy nô tỳ xin lui để bẩm lại với phu nhân.”
Tần ma ma cáo lui. Dao Hoa nghỉ ngơi một chốc, đến sập tối Lý gia cuối cùng cũng có động tĩnh.
Tương Trúc vào báo: “Cữu thái thái bằng lòng bỏ ra một vạn lượng bạc. Nhưng muốn chắc chắn đơn thuốc của cô nãi nãi là thật, ý của Cữu thái thái là phải cho xem toa thuốc trước.”
Dao Hoa nhếch mép cười lạnh: “Lúc này đâu đến lượt bà ta ra điều kiện. Mua thì mua, không mua thì với cái thân thể tàn tạ này, ta sẽ mang theo đơn thuốc xuống mồ luôn cho xong. Ngươi đi nhắn với Cữu thái thái, ngày mai ta sẽ thuê tiêu cục để rời kinh. Nếu muốn đơn thuốc thì hãy mang một vạn lượng bạc tới tìm ta.”
Tương Trúc ngập ngừng: “Làm thế liệu có ổn không ạ?”
Dao Hoa quả quyết: “Có tiêu cục đi cùng ngươi còn sợ gì. Ta bây giờ chẳng còn gì để mất, nhưng Lý gia thì vẫn còn con đường vinh hoa phú quý phía trước. Được mất thế nào họ tự khắc rõ. Cùng lắm thì cá chết lưới rách.” Dù sao cứ ngồi lỳ một chỗ thì đằng nào chẳng chết.
…
Dung Hoa sai người khuân chiếc giường La Hán gỗ lê chạm khắc uyên ương từ trong kho ra, trải đệm mềm màu xanh đinh hương lên trên, nằm tựa xem sách vô cùng thoải mái.
Dung Hoa lật giở tờ danh sách trong tay. Triều đình đã gửi bổng lộc của Trưởng công chúa và Hương quân đến, ngoài ra còn có vô số vàng bạc châu báu ban thưởng cho Tiết Minh Duệ.
Nội vụ phủ liên tục ban thưởng hậu hĩnh, từ hoa quả rau xanh đúng vụ cho đến vải vóc lụa là, trâm cài đầu, thảo dược trân quý thảy đều có đủ. Số đồ tốt này tiêu dùng trong phủ còn dư sức.
Dung Hoa căn dặn Ngưu bà tử: “Ngày mai nhớ tìm Lý ma ma lựa một tấm lụa may y phục mới cho lão phu nhân, tiện thể chọn thêm vài xấp vải màu nhã nhặn mang sang cho phu nhân.”
Vừa an bài xong công việc trong phủ thì vợ Phùng Lập Xương bước vào: “Nhậm gia và Lý gia có động tĩnh rồi ạ.”
Dù có biến cố gì xảy ra lúc này nàng cũng chỉ cần chống mắt lên xem, không cần can thiệp.
Vợ Phùng Lập Xương bẩm: “Nhậm đại nãi nãi phái người sang Lý gia, không rõ nói những gì mà thoắt cái Lý gia đại gia đã ra các cửa hiệu gom bạc.”
Dung Hoa mỉm cười. Dao Hoa bao giờ cũng giữ lại đường lui cuối cùng cho mình.
Biết Nhậm gia không chống đỡ nổi, Dao Hoa liền moi bạc từ Lý gia để cao chạy xa bay. Trăm phương ngàn kế mới lọt được vào vị trí Đại nãi nãi Nhậm gia, hẳn Dao Hoa phải rõ từ bỏ cái danh phận này đâu có dễ dàng. Hơn nữa, với bản tính tham tài như mạng của Lý gia, làm sao họ có thể nhắm mắt làm ngơ để người khác lừa mất ngần ấy bạc. Kể từ cái ngày Dao Hoa bắt tay với Tĩnh phi mưu hại kẻ khác, ả đáng lẽ phải lường trước sẽ có ngày đôi bên trở mặt cắn xé lẫn nhau.
…
Dung Hoa cùng Tiết Diệc Song, Tiết Diệc Uyển luyện chữ một lát thì người nhà bếp đến xin chỉ thị: “Ngoài trang viên vừa đưa vào vài con hươu sao với gà rừng. Thiếu phu nhân dạo này ăn uống kém, chi bằng hầm canh tẩm bổ.”
Đâu thể cái gì cũng giành phần cho nàng ăn, những món đó đem hầm canh ăn đâu có ngon, lại uổng phí của trời. Dung Hoa quay sang hỏi Tiết Diệc Song và Tiết Diệc Uyển: “Thịt hươu đem nướng mới là tuyệt nhất.”
Đầu bếp nương mỉm cười phụ họa: “Nô tỳ cũng biết cách đó là ngon nhất, chỉ sợ tỳ vị Thiếu phu nhân chịu không nổi. Tuy nhiên, có kiểu vừa nướng vừa ăn, thịt mềm lại ngọt, trước kia Lão phu nhân thích nhất. Mang lên có khi người cũng nếm được vài miếng.”
Dung Hoa gật đầu ưng thuận: “Làm thêm vài món canh thanh đạm cho đỡ ngấy nhé.”
Tối đến, mọi người tề tựu ở phòng lão phu nhân dùng bữa.
Nhuận ca thấy lò than nướng thịt kê góc nhà thì tỏ vẻ tò mò. Tiết Diệc Song dắt tay Nhuận ca dỗ dành: “Để cô cô dẫn cháu ra xem nhé.”
Nhuận ca ngước nhìn lão phu nhân. Thấy ngọn lửa bùng lên, bà hơi nhíu mày lộ vẻ lo lắng.
Nhuận ca vội rụt tay lại: “Cháu không xem nữa đâu.”
Tiết Diệc Song khựng lại. Nhuận ca rõ ràng là đang tò mò, sao tự nhiên lại đổi ý. Nàng đưa mắt nhìn theo ánh mắt của Nhuận ca về phía lão phu nhân: “Sao vậy Nhuận ca?”
Nhuận ca liếc xéo miếng thịt trên lò than, bị lửa táp kêu xèo xèo, thi thoảng nổ lép bép, buột miệng đáp theo bản năng: “Tổ mẫu không thích, Nhuận ca không làm đâu.”
Lão phu nhân lúc này mới hiểu ra, bật cười mắng yêu: “Trẻ nhỏ đều nghịch ngợm mà. Tổ mẫu không phải không thích, tổ mẫu sợ tàn lửa bắn vào cháu thôi. Cháu cẩn thận đi theo cô cô ra xem một lát rồi về.”
Nhuận ca dè dặt ngẩng lên: “Nhuận ca đi rồi, tổ mẫu vẫn cho Nhuận ca ở lại đây chứ?”
Nhuận ca ý chỉ nhà tổ họ Tiết, phòng của lão phu nhân.
Nụ cười hiền hậu của lão phu nhân càng thêm sâu: “Sao lại không cho chứ, Nhuận ca muốn ở bao lâu tùy thích.”
Nhuận ca lúc này mới ngoan ngoãn theo Tiết Diệc Song ra xem.
Bữa tối kết thúc, mọi người tản về phòng. Lão phu nhân tựa lưng vào nhuyễn tháp nghỉ ngơi, Nhuận ca thì vào gian trong chơi đan dây cùng Tuyết Ngọc.
Lão phu nhân nhấp ngụm trà: “Nhuận ca hiểu chuyện quá.”
Lý ma ma cười gật đầu: “Thật thế đấy ạ, mỗi ngày nói năng như ông cụ non ấy.”
Lão phu nhân thở dài: “Đang tuổi ăn tuổi nghịch, ta nhớ hồi Sùng Lễ bằng ngần này toàn thích chọc gậy vào lò lửa đùa nghịch. Đằng này Nhuận ca ở phòng ta không học thuộc bài thì cũng tập viết chữ.”
Lý ma ma đỡ lời: “Tính nết giống Hầu gia hồi nhỏ đấy ạ.”
Lão phu nhân lắc đầu: “Minh Duệ trời sinh tính tình thâm trầm lại khác cơ. Nhuận ca mới nhỏ xíu đã biết đón ý hùa theo sở thích của người khác rồi.”
Lý ma ma trầm ngâm không đáp.
“Vợ Minh Ái về chuyến này lại làm ta sực tỉnh. Giao Nhuận ca cho ta nuôi dưỡng chưa chắc đã là chuyện tốt. Dù ta có thương đến đâu thì vẫn cần có cha mẹ ruột dạy dỗ mới được. Thu xếp hành lý cho Nhuận ca rồi bảo Đại nãi nãi tới đón nó về đi!”
Lý ma ma xót xa, tiến lên khuyên nhủ: “Lão phu nhân thích Nhuận ca thì giữ lại vài ngày nữa có sao đâu ạ. Cả đời Lão phu nhân vất vả vì cái nhà này, giờ hưởng phúc sum vầy với con cháu cũng là nhẽ đương nhiên. Hơn nữa Lão phu nhân đã giao quyền hành cho Hầu gia và phu nhân, cũng chẳng xảy ra sơ suất gì lớn, tội gì Lão phu nhân phải tự làm khổ mình.”
Lão phu nhân thở dài, trước lúc nhắm mắt xuôi tay bà còn nhìn xa được đến đâu, bà cũng thừa biết gia đình này không thể yên ổn mãi mãi được: “Bảo Nhuận ca ra đây, ta muốn nghe nó đọc sách.”
Lý ma ma vâng dạ một tiếng.
…
Tiết Minh Duệ nhất thời chưa thể trở về, Tiết Diệc Song kéo Dung Hoa lại thủ thỉ một hồi lâu: “Đại tẩu cũng thật lạ, bình thường chẳng lúc nào rời Nhuận ca lấy nửa bước, vậy mà nay lại nhẫn tâm để nó ở lại bên tổ mẫu.”
“Lão phu nhân có tuổi rồi, muốn được gần gũi con cháu.” Nàng đã nhìn thấu những mưu tính của Tiền thị. Phân gia rồi, Tiền thị chẳng còn là mối đe dọa lớn đối với nàng nữa. Hơn nữa, xung quanh Tiền thị lúc nào chẳng có người âm thầm giám sát, hễ có động tĩnh gì là nàng biết ngay. Thực chẳng cần phải phòng bị thái quá mà cản trở lão phu nhân gặp chắt nội. Huống hồ với con mắt tinh tường của lão phu nhân, Nhuận ca ở cạnh lâu ngày kiểu gì cũng để lộ manh mối.
Ai cũng thế, không thể bắt tất cả mọi người xung quanh đều phải dốc lòng nghe theo mình. Nàng không có h*m m**n kiểm soát lớn đến vậy.
Tiết Diệc Song nhắc nhở: “Đại tẩu cẩn thận vẫn hơn.”
Sống yên ổn phải biết lo xa, đó là bài học mà gia tộc lớn nào cũng phải khắc cốt ghi tâm. Dung Hoa sực nhớ ra một chuyện: “Thầy phong thủy dạo nọ xem bát tự cho muội có nói nhỏ với nương vài câu đấy.”
Nhắc đến chuyện hôn sự, hai má Tiết Diệc Song ửng đỏ.
Dung Hoa trêu: “Ông thầy đó phán mệnh cách của muội cực kỳ cao quý. Lại còn bảo, mười năm sau Tiết gia ta mới thực sự là phú quý hiển vinh.”
Tiết Diệc Song thẹn thùng: “Tẩu tẩu lại lấy muội ra làm trò đùa rồi, toàn là mấy lời tâng bốc nịnh bợ thôi.”
Mệnh của Quận vương phi dẫu cao quý nhưng chưa đến mức tột bậc. Dung Hoa mỉm cười. Lúc ấy nàng còn giật mình tưởng ai đó định vu oan giáng họa cho Tiết gia, nay nghĩ lại đúng là mấy lời nịnh bợ thôi.
“Nhưng gả qua bên đó phải cẩn trọng giữ mình nhé. Về sau Tiết gia chúng ta còn phải nhờ muội chiếu cố nhiều.”
Thấy nụ cười của Dung Hoa, Tiết Diệc Song thẹn thùng đứng dậy: “Tẩu tẩu nghỉ ngơi đi, muội về đây.”
Dung Hoa mỉm cười dặn Mộc Cận: “Lấy chiếc áo choàng của ta đưa cho Ngũ tiểu thư. Bên ngoài tuyết rơi rồi, cẩn thận kẻo nhiễm lạnh.”
,
💬 Bình luận chương