Kể từ khi bị giáng vị, Lý đáp ứng bị đày ra Bắc Ngũ Sở. Nơi ấy từng là lãnh cung. Về sau, những phi tần bị giam cầm trong lãnh cung chết dần chết mòn, cung điện mới được mở cửa trở lại. Tuy vậy, ai cũng chê nơi đó ô uế xui xẻo nên chẳng có phi tần nào chịu dọn đến ở. Giáng Tuyết Hiên và Huyền Khung Bảo Điện vô tình trở thành ranh giới phân định.
Về đến trước cổng, Lý đáp ứng mới phát hiện hôm nay Bắc Ngũ Sở được bố trí thêm rất nhiều lính canh. Đáy lòng nàng ta khẽ run lên, bước chân bất giác khựng lại. Dẫu hoàng thượng có ban ân chỉ đi chăng nữa cũng đâu cần phải phái nhiều người nương nương không chịu chọn, bọn nô tài đành mạo muội thay nương nương đưa ra quyết định vậy. Lụa trắng thì quá đau đớn, rượu độc lại làm nát ruột gan. Cách chết thanh thản nhất vẫn là dùng dây cung. Nương nương chỉ cần nhẫn tâm nhắm mắt lại, những chuyện còn lại cứ giao cho bọn nô tài lo liệu."
Lý thị ngước thấy tiểu thái giám từ từ tiến lại gần, sợ hãi nước mắt giàn giụa. Chân tay nàng ta vùng vẫy loạn xạ, chẳng biết phải kháng cự thế nào: "Dẫu bắt ta phải chết, cũng phải cho ta nhìn tiểu hoàng t.ử một lần chứ. Chí ít cũng để ta thay y phục mới cho t.ử tế."
Tên nội thị nhếch mép cười: "Nương nương yên tâm. Nương nương cứ việc nhắm mắt xuôi tay, mấy việc đó sẽ dễ như trở bàn tay."
Lý thị bị dồn đến bước đường cùng, không còn chỗ lùi, tay chân bị người ta giữ chặt. Một sợi dây cung lạnh buốt thình lình siết chặt lấy cổ nàng. Lý thị lắc đầu điên dại. Không! Nàng ta không muốn chết! Nàng ta vẫn còn trẻ, không thể chết! Nàng ta không được chết!
Hai mắt Lý thị trợn trừng, đột nhiên thấy một khoảng máu đỏ ngòm. Bàn tay đang siết chặt lấy nàng buông thõng, nhưng nàng ta lại chẳng còn hơi sức để hít thở nữa. Trong cơn mơ màng, nàng ta lại nhớ về cái ngày chân ướt chân ráo bước vào T.ử Cấm Thành, cùng Đào Dao Hoa vạch sẵn mưu kế tính toán. Nàng ta cố giành giật lấy mọi vinh quang phú quý cho bản thân, dẫu có phải đổi bằng mạng sống của kẻ khác cũng chẳng từ nan. Người không vì mình, trời tru đất diệt! Nàng ta chẳng làm gì sai cả! Có chăng là vì nàng ta chưa đủ nhẫn tâm, mới dẫn đến thảm bại như thế này! Khóe mắt Lý thị rách toạc, rỉ ra một giọt huyết lệ.
…
Tại Dưỡng Tâm điện, Tiết Minh Duệ và Nội các Đại học sĩ Trần Lương Ngữ được truyền chỉ triệu vào Đông Noãn các.
Hoàng đế nằm giữa đệm chăn màu minh hoàng, run rẩy cuộn tròn thành một cục.
Tiết Minh Duệ cùng Trần Lương Ngữ bước lên hành lễ. Hoàng đế cố gắng gắng gượng nhấc cánh tay lên.
"Hai vị... ái khanh... đều là người trẫm vô cùng tín nhiệm... Trọng trách giang sơn của Đại Chu... phó thác cả vào tay hai vị ái khanh... Nhất định phải dốc sức bảo vệ tân quân lên ngôi... Bằng không..." Hoàng đế thều thào đứt quãng.
Trương công công đứng cạnh đỡ lời: "Hai vị đại nhân cứ an tâm làm việc trong cung, gia quyến của các vị đã được quân doanh Bắc Kinh phái người bảo vệ nghiêm ngặt rồi."
Tiết Minh Duệ và Trần Lương Ngữ một lần nữa dập đầu quỳ lạy.
Hoàng thượng lại xua xua tay. Trương công công lấy ra một đạo thánh chỉ, cất giọng tuyên đọc: "Vũ Mục hầu Tiết Minh Duệ, hậu duệ của bậc trung dũng, làm việc tận trung tận chức, là rường cột quốc gia, cánh tay đắc lực của trẫm. Nay phong làm Võ Mục công, gia phong chức Thái sư."
"Bảo Hòa điện Đại học sĩ Trần Lương Ngữ, dốc lòng hầu hạ, có tài đảm đương trọng trách, nay phong làm Tam đẳng Bá, gia phong chức Thái bảo."
Tiết Minh Duệ và Trần Lương Ngữ tiến lên tiếp chỉ. Hoàng đế nằm trên giường khó nhọc th* d*c: "Trẫm có mật chiếu... Trần Lương Ngữ... thay trẫm chấp bút... thảo chiếu thư."
Trương công công tất tả sai người kê một chiếc sập thấp, chuẩn bị đầy đủ bút mực, rồi cung kính mời Trần Lương Ngữ tới thảo dụ chỉ.
Kẻ hầu người hạ đều bị đuổi khỏi phòng. Trần Lương Ngữ nâng bút lên. Hoàng đế hé cặp môi khô nứt, thều thào đọc: "Hoàng Cửu t.ử nhân phẩm cao quý... khoan dung nhân hiếu... tất sẽ thu phục lòng dân... kế thừa đại thống..."
Nghe hoàng đế nói vậy, đám người trong phòng đưa mắt nhìn nhau. Trần Lương Ngữ hạ bút viết liến thoắng. Chẳng bao lâu, một bản chiếu thư dày đặc chữ đã hoàn thành. Ông đứng thẳng người lên, cung kính dâng chiếu thư cho hoàng đế.
Vừa liếc nhìn bản chiếu thư, sắc mặt hoàng đế bỗng tái mét khó coi: "Trẫm nói là... Hoàng Cửu tử... Không phải là Anh thân vương..."
Trần Lương Ngữ cúi đầu, cứ như thể ông không hề nghe thấy lời hoàng đế mắng mỏ.
Trương công công đứng kế bên hốt hoảng: "Trần đại nhân, ngài đang làm cái gì thế này?"
Hoàng đế gồng mình vùng dậy toan xé nát bản chiếu thư chướng mắt, nhưng Trần Lương Ngữ đã giơ tay lùi lại. Hoàng đế với hụt, lảo đảo ngã phịch xuống giường.
Cánh cửa Đông Noãn các thêm một lần nữa bị ai đó đẩy ra. Tiếng bước chân trầm ổn, đĩnh đạc đi về phía long sàng của hoàng đế: "Phụ hoàng, nhân phẩm cao quý, khoan dung nhân hiếu đâu thể làm gốc rễ trị quốc..."
Gân xanh hằn rõ trên trán hoàng đế. Ngài há hốc mồm, trừng mắt ngoảnh sang nhìn Trương công công. Trương công công mới chực lùi ra sau, thình lình có người vươn tay chặn đứng đường lui của hắn.
,
💬 Bình luận chương