Chiếc xe Lexus lao vun vút trên quốc lộ, người cầm lái không ai khác chính là chủ tịch Cục Tâm Linh Miền Bắc – Nguyễn Đ. Rút cuộc thì nhóm DMI gồm Phú, Huy và Viên cũng đã có vinh hạnh được đặt mình trong chiếc Lexus sang trọng, lót mông lên bộ ghế da sang trọng và lịch lãm của chiếc Lexus này trong khi Y Văn phải ở nhà.

Tuy vậy thì Tiêu Xuân Phú cũng chẳng để tâm cho lắm, tâm trí anh ta lúc này hầu như chỉ còn lảng vảng những câu nói của Nguyễn Đ. Sau cái chết của tên Lê Dân, kẻ đã bị tiêu diệt bởi nhóm DMI, kẻ đứng đằng sau thật sự - Bạch Long Hội – đã treo phần thưởng vị trí lãnh đạo của chính Lê Dân. Dĩ nhiên, kèo ngon thế này trở thành thỏi nam châm thu hút rất nhiều tay anh chị liều mạng để giành lấy và nổi lên gồm hai người: sư đệ của Phú, Đức “máy ủi” và Văn Thắng ca.

Nhiệm vụ lần này của nhóm DMI tương đối đặc biệt, họ phải nằm vùng trở thành đàn em của Đức “máy ủi”. Đây là nhiệm vụ khá mới lạ bởi DMI vốn chỉ là tổ chức chuyên điều tra về những hiện tượng siêu nhiên, tâm linh và các bí mật lịch sử, vốn dĩ nhiệm vụ này phải thuộc về Đội Phòng Chống Ma Tuý mới đúng. May mắn sao, vì đề thi tuyển chọn của Bạch Long Hội khá khó nhắn, người được chọn phải lấy được 400 viên kim cương mà Lê Dân đã cất giấu, đặt trước bàn chủ tịch của Bạch Long Hội trước 12h trưa ngày 01/03/2026.

Nếu chỉ bước vào lấy túi kim cương rồi đến chỗ chủ tịch Bạch Long Hội giao thì đơn giản quá, đằng này chắc chắn tên Lê Dân khi cất giấu đã đặt không ít cạm bẫy, chưa kể những kẻ đến lấy ai cũng có thực lực nhất định. Chính vì thế, Đức “máy ủi” lẫn Văn Thắng ca đều ra sức tuyển chọn “đàn em” hỗ trợ mình cho phi vụ lần này. Nguyễn Đ đề nghị với giao tình của Phú và sư đệ anh ta, biết đâu Đức “máy ủi” sẽ sẵn sàng thu nhận Huy và Viên, nhất là khi thực lực của hai đứa không cần phải bàn cãi.

Viên thì lại khác. Viên cũng mang trong mình tâm trạng bất an. Từ bé đến lớn, Cao Lục luôn dạy Viên trở thành một người đàn ông chính trực, đầu đội trời, chân đạp đất quyết không nói lời gian trá. Viên sợ rằng với tính cách này, mình nằm vùng trước sau gì cũng lộ ra chân tướng. Viên vẫn không hiểu tại sao những chiến sỹ cảnh sát chuyên nghiệp lại không đảm nhận nhiệm vụ lần này, đáng ra họ mới phù hợp để nằm vùng mới đúng.

Trong khi đó, Huy thì lại vừa háo hức vừa lo lắng. Huy háo hức vì nhiệm vụ lần này khá li kì, nhưng nó cũng thấy lo lắng vì anh Phú. Sau khi trình bày sơ lược xong nhiệm vụ, nhóm DMI rời khỏi phòng khách của Nhà Khách Chính Phủ, chỉ có mỗi Tiêu Xuân Phú ở lại cùng Nguyễn Đ. Không rõ cả hai đã trao đổi những gì nhưng khi bước ra khỏi phòng, mặt của Phú là một màu xám xịt, còn Nguyễn Đ khẽ cười nhếch mép đắc thắng.

Đến tận bây giờ, Phú vẫn còn giữ khuôn mặt đầy tâm trạng sau khi gặp riêng Nguyễn Đ. Đột nhiên, như suy nghĩ ra điều gì đó, Phú khẽ trở mình sang nhìn Huy đang ngồi cạnh mình, khẽ chép miệng nói thật nhỏ:

_ Huy, lát nữathôi!

_ Nói đi anh!

_ Vụ nàynếu anh có làm gìem đừng nói gì cả, để anh nói, được không?

_ Là sao anh?

_ Ý anh làem mới cứng cho hắn.

Nhóm DMI vẫn còn chưa hết bất ngờ, họ không ngờ Nguyễn Đ dám xưng danh tính thật, lại càng không ngờ Nguyễn Đ lại được mời như một vị thượng khách tiến về khu sòng bạc. Ở trên con đò, Tiêu Xuân Phú ngồi cạnh Nguyễn Đ nhất, anh ta khẽ ghé sát Nguyễn Đ:

_ Anh liều thật! Dám xưng tên họ thật, lỡ có ai biết anh là sếp tổng Cục Tâm….

_ Không đâu! Tổng cục cũng là bề chìm tương tự DMI vậy, Hội tâm linh Việt Nam thì như IHPD là bề nổi, hiểu không?

_ Nhưng chủ tịch hội tâm linh mà đi đánh bạc thấy lạ lạ sao đó anh

_ Ha! Lát nữa vào sẽ còn bất ngờ hơn nữa, đi thôi!

Con đò đã cập bến một căn nhà bè trôi sông. Theo như Nguyễn Đ giải thích từ trước, các căn nhà trên bè này là nơi các con bạc thi nhau sát phạt, từ Tiến Lên đến Poker, Lô Tô,…..Các căn nhà trên bè này là một hình thức đánh bạc khá tinh vi, khi có “Người Xấu” (Cảnh sát) ập đến thì các tay dealer sẽ lập tức ném hết dụng cụ xuống sông tẩu tán. Cảnh sát có đến cũng không có chứng cứ gì để bắt, trừ khi việc hóng gió trên bè gỗ cũng là phạm pháp.

Huy và Viên suýt ngã ngửa ra khi bước vào căn nhà bè. Phía bên trong, vô số người nổi tiếng, tay to mặt lớn khét tiếng mọi giới đều có mặt. Ở bàn Poker, Chu Bon, chàng ca sĩ gốc Nam đang chuẩn bị đặt tiền. Ở phía đối diện, nữ giám đốc quyền lực nhất của hãng hàng không Vietfly, Đoan Mỹ Xuân đang thu tiền thắng từ trò đổ xí ngầu. Thậm chí, một vị mang phẩm hàm thiếu tướng không rõ thuộc sư đoàn nào đang đổi tiền mặt ra chip. Hẳn sao, việc chủ tịch hội tâm linh Việt Nam như Nguyễn Đ có mặt ở đây cũng không phải là điều gì quá ghê gớm.

Vào được đến nhà bè thành công, Nguyễn Đ khẽ lách mình tiến đến bàn Poker, đặt mình cạnh ca sĩ Chu Bon, ra hiệu cho Phú, Huy và Viên tản ra đi tìm Đức “máy ủi”. Việc tìm kiếm này không khó khăn lắm vì Đức trông khá nổi bật. Chỉ cần đảo một vòng, người ta dễ dàng tìm thấy giữa biển người, một cái đầu với mái tóc vàng choé, rẽ ngôi và dài ngang cằm. Đức “máy ủi” trông hệt như trong bức ảnh, hắn đang để lưng trần lộ ra hình xăm Hạ Sơn Hổ đầy bá khí.

Phú khẽ ra hiệu cho Huy và Viên dừng lại. Anh ta dự tính gặp Đức trước, dù sao nếu là người quen thì Đức “máy ủi” sẽ đỡ đề phòng hơn. Nếu có thêm Huy và Viên, không chừng Đức sẽ đề phòng và không muốn gặp Phú. Tiêu Xuân Phú khẽ bước đến bàn lô tô, nơi Đức đang cắm rễ.

Anh ta khẽ đưa tay lên chạm vào vai Đức, một cảm giác hồi hộp khó tả rộn lên trong lòng Tiêu Xuân Phú. Cách biệt bao nhiêu năm, hắn ta là người thế nào? Liệu hắn còn nhận ra mình? Hắn…hắn đã sống ra sao? Muôn vàn câu hỏi hiện ra trong đầu Phú.

_ Ê thằng chó kia, ai cho mày chạm vào người tao?

Một giọng nói trầm trầm ồm ồm vang lên. Đích thị là Vũ Huy Đức rồi! Dù cho hắn không quay mặt lại, dù hắn đang chửi mình, nhưng giọng nói chính là của hắn. Phú vui mừng khôn xiết, khẽ chép miệng thật nhỏ nhất có thể bên tai Đức “máy ủi”

_ Sư đệ! Đã lâu không gặp!

_ Phú? Là Phú? Sư huynh? Sao anh ở đây?

Đức “máy ủi” ngạc nhiên quay lại nhìn. Phú giật nảy cả mình khi thấy sư đệ mình nay đã khác nhiều. Không còn là gã thiếu niên nghịch ngợm khi trước, thay vào đó là khuôn mặt của một tay anh chị đã sành sõi mùi đời. Vết sẹo dài trên khuôn mặt như thêm phần bá khí cho Vũ Huy Đức. Phú phải chớp chớp mắt vài cái mới tiếp tục được câu chuyện:

_ Chuyện dài lắm! Tối nay anh muốn gặp em, được không?

_ Sao lại không? Tối nay 7h đi, Lương Sơn Quán!

_ Không gặp không về!

_ Không gặp không về! Sư huynh?

_ Sao Đức?

_ Em mừng được gặp lại anh