Công việc tại studio của Tư Niệm đã đi vào quỹ đạo.

Số lượng người trống từ lâu.

Ngày thứ sáu này.

Nhìn ngày trên lịch, ánh mắt Tư Niệm dần trầm xuống.

Gác lại chuyện show hẹn hò, web drama và livestream bán hàng, thứ sáu này, Tư Niệm về thăm quê.

Quê cô không xa thành phố B, hai năm trước đã có tàu cao tốc, chỉ mất khoảng hơn 3 tiếng đi đường.

Tư Niệm dậy sớm để bắt tàu, sau đó thuê xe nhỏ, đến trưa mới tới nơi. Vào mùa này, vùng ngoại ô đã hoang vắng, những cột điện cô đơn đứng trên mặt đất, thỉnh thoảng có vài con chim lạ bay qua đầu.

Tài xế đợi bên ngoài.

Tư Niệm ôm bó cúc vàng trắng, gật đầu chào người bảo vệ già ở cổng rồi một mình bước vào.

Nghĩa trang vắng lặng.

Chỉ có mèo hoang đang ăn vụng đồ cúng, nghe thấy tiếng bước chân liền nhanh chóng trốn biệt.

Tư Niệm ôm hoa, đi qua từng dãy bia mộ, đến tận góc nghĩa trang.

Trên bia có ảnh một người phụ nữ, khuôn mặt dịu dàng xinh đẹp, trông khoảng ngoài bốn mươi tuổi.

Tư Niệm ngồi xuống đặt hoa trước bia, rồi nhìn bức ảnh trên bia, đưa tay lau nhẹ.

Cô lau bụi trên ảnh, hít hít mũi nói với người phụ nữ trong ảnh: “Mẹ ơi, con về thăm mẹ.”

Ngày mất ở góc phải bia mộ cho thấy hôm nay đúng là ngày giỗ thứ 9 của bà. Người phụ nữ trong ảnh đáp lại bằng nụ cười.

Nhìn hình dáng người mẹ trước mắt, những ký ức mà Tư Niệm cố gắng giữ lại trong tâm trí dường như đang phai nhạt theo thời gian, đôi khi bóng hình còn trở nên mờ ảo. Cô lại thì thầm: “Con nhớ mẹ…”

Những giọt nước mắt lặng lẽ rơi xuống tấm đá trước bia mộ. Tư Niệm vẫn nhớ cảm giác khi đặt tro cốt của mẹ vào đây.

Cảm giác mất mát vĩnh viễn.

Vào lúc cô tưởng mọi thứ sẽ bắt đầu tốt đẹp hơn. Cha Tư Niệm là một con bạc.

Không biết từ khi nào ông nhiễm cờ bạc, đánh mất cả nhà cửa và tiền tiết kiệm, khiến cả gia đình rơi vào cảnh túng quẫn.

Suốt thời thơ ấu, Tư Niệm sống trong nỗi sợ hãi khi thường xuyên có người đến đòi nợ.

Mỗi lần có người đến đòi nợ, mẹ luôn giấu cô vào góc tủ quần áo và nói đừng sợ, có mẹ ở đây, không ai có thể làm hại con. Về sau mẹ cuối cùng cũng ly hôn được với người cha nghiện cờ bạc, đưa cô đi thuê nhà, vừa đi làm vừa lo cho cô ăn học. Dù nghèo khó nhưng hai mẹ con sống rất hạnh phúc.

Tuy nhiên, thỉnh thoảng khi về nhà, Tư Niệm vẫn thấy trên mặt mẹ có vết bầm và thương tích.

Đó là do người cha đã ly hôn vẫn không tha cho họ, cứ ba ngày một lần đến đòi tiền vợ cũ, không có tiền thì đánh đập.

Báo cảnh sát, nhưng mỗi lần họ cũng chỉ nhắc nhở qua loa vài câu rồi thôi.

Cô nhìn những vết thương trên mặt mẹ mà khóc, nhưng mẹ luôn an ủi ngược lại rằng không sao cả, Niệm Niệm của chúng ta chỉ cần chăm chỉ học hành và lớn lên thôi, mẹ sẽ lo tất cả.

Cuộc sống cứ thế kéo dài đến khi Tư Niệm 15 tuổi.

Cho đến một ngày, hàng xóm xôn xao bàn tán, nói rằng ở kênh nước phía nam thành phố phát hiện một thi thể, người ch.ết là cha của Tư Niệm, do nợ cờ bạc bị người ta đòi nợ và vô tình gây ch.ết người, thi thể bị vứt xuống kênh.

Sau đó cảnh sát đến tìm cô, làm xét nghiệm ADN, xác nhận đúng là cha của Tư Niệm.

Tư Niệm vẫn nhớ hôm đó trời đẹp thế nào.

Con quỷ cuối cùng cũng không còn, cô thi giữa kỳ đứng nhất khối, mẹ vừa tìm được công việc mới, sếp rất tốt, lương đủ cho hai mẹ con.

Cô đi trên đường về nhà, bước chân nhẹ tênh. Hôm đó mẹ trực ca tối.

Tư Niệm ở nhà xào vài món đợi mẹ về, nóng lòng muốn chia sẻ với mẹ tất cả niềm vui, nhưng cô đợi mãi đợi mãi, đợi đến khi tất cả món ăn đều nguội lạnh, những con thiêu thân bay rập rờn quanh bóng đèn, mẹ vẫn chưa về.

Cô không có điện thoại. Người đến là cảnh sát.

Cảnh sát nói với cô rằng bà Tư Hướng Mai tối nay khi đi xe đạp điện về nhà đã bị một chiếc xe tải lớn đâm phải, người gây tai nạn đã bỏ trốn, mẹ cô đang ở bệnh viện.

Tư Niệm vội vàng đến bệnh viện.

Bác sĩ nói mẹ đang nguy kịch, cần cấp cứu và cần tiền.

Tài xế gây tai nạn đã bỏ trốn không tìm thấy, không có tiền. Bác sĩ và cảnh sát đều để cô quyết định.

Nhớ lại quãng thời gian ở bệnh viện đã mờ nhạt, có lẽ vì quá đau đớn nên cô tự bảo vệ mình bằng cách quên đi, chỉ nhớ sau đó, bản thân đi vay tiền khắp nơi.

Khóc lóc, van xin, thậm chí quỳ xuống.

Vay từ họ hàng, hàng xóm, bất kỳ ai có thể cho vay tiền.

Phần lớn mọi người thấy cô đáng thương nên thở dài rồi cho vay, sau đó xua tay bảo cô đi giống như biết cô không thể trả nợ. Giáo viên chủ nhiệm thậm chí còn tổ chức quyên góp trong lớp. Tư Niệm ôm số tiền vay mượn được, đến bệnh viện cầu xin một hy vọng, một phép màu.

Cuộc cấp cứu kéo dài khoảng một tháng.

Cảnh sát nói với cô đoạn đường xảy ra tai nạn hẻo lánh, không có camera giám sát, hy vọng tìm được tài xế gây tai nạn rất mong manh.

Tư Niệm đứng canh không rời nửa bước trước cửa phòng ICU, cho đến một đêm nọ, bác sĩ thông báo tình trạng bệnh nhân đột ngột chuyển biến xấu.

Đến sáng hôm sau, dù đã cố gắng cấp cứu nhưng mẹ cô vẫn ra đi. Tư Niệm lau những giọt nước mắt trên má và cằm.

Vì thế mà suốt thời đại học, cô đã phải cố gắng làm thêm nhiều công việc, không chỉ để nuôi sống bản thân, đóng học phí, mà còn để trả những khoản nợ đã vay trước đó.

Nhiều lúc ngay cả Tưởng Nhất Hàm cũng thắc mắc rằng, cậu kiếm được cả chục nghìn một tháng từ việc làm thêm, sao ở căn tin chỉ gọi mỗi một món, sống còn khổ hơn cả mình chỉ có hai nghìn, gầy như vậy chẳng lẽ còn đang giảm cân à?

Tư Niệm không nói cho Tưởng Nhất Hàm biết, cô chỉ hiểu rõ giá trị của đồng tiền, cô muốn kiếm tiền.

Vì vậy mà mỗi ngày cô chụp ảnh đến mức kiệt sức, chỉ vì muốn sớm trả hết nợ mà thôi.

…

Ngày mai còn có công việc chụp quần áo, hiện tại cô vẫn không có nhiều thời gian rảnh. Sau khi cúng tế và quét dọn mộ mẹ xong, Tư Niệm đã bắt tàu quay lại thành phố B vào tối đó.

Khi cô về đến thành phố B đã 11 giờ, tàu điện ngầm đã ngừng chạy. Cô đành phải bắt taxi về nhà, nhưng trên đường đi bỗng nhìn thấy một bóng người quen bên đường.

Đó là Lục Thư Nghiễn đang tựa vào thân xe.

Anh dường như cũng không ngờ người từ trên xe bước xuống lại là Tư Niệm.

Tư Niệm nhướng mày khi nhìn thấy Lục Thư Nghiễn, ở khoảng cách gần như vậy không thể giả vờ không thấy: “Sao anh lại ở đây?”

Lục Thư Nghiễn đứng thẳng người khi thấy Tư Niệm.

Anh nhìn cô về nhà muộn như vậy và hỏi: “Hôm nay… em đã về thăm mẹ phải không?”

Tư Niệm “ừm” một tiếng đáp lại người đàn ông trước mặt.

Mỗi năm vào ngày giỗ mẹ, cô đều về thăm mộ. Kể cả khi hai người còn ở bên nhau cũng không ngoại lệ, cứ như xin nghỉ phép công ty vậy, năm nào cũng xin phép vào ngày này. Lục Thư Nghiễn bận công việc, vả lại khi đó cũng chỉ là mối quan hệ bạn trai bạn gái nên chưa từng đi cùng cô, nhưng giờ xem ra trí nhớ anh không tệ, vẫn nhớ được chính xác ngày giỗ.

Lục Thư Nghiễn cũng không biết tại sao tối nay mình lại đến đây.

Anh nhớ hôm nay là ngày giỗ mẹ Tư Niệm, vì trước đây mỗi năm vào ngày này cô đều về quê thăm mộ mẹ. Anh cũng biết mẹ cô mất sớm vì tai nạn xe.

Hoàn cảnh của Tư Niệm không tốt, hoặc có thể nói so với những người sinh ra đã ngậm thìa vàng xung quanh, cô thực sự không được số phận ưu ái.

Thế nên sau khi tan làm, anh lái xe, bất giác đã đến đây. Ngay cả sau khi Tư Niệm đã từ chối anh.

Sau đó đứng bên đường, tựa vào cửa xe, thẫn thờ.

Anh bất giác nghĩ về những năm tháng Tư Niệm mất mẹ, trước khi gặp anh, những năm đó cô đã sống như thế nào.

Mười lăm mười sáu tuổi, vẫn còn là độ tuổi của một đứa trẻ.

Trước đây khi biết những điều này, anh cũng từng cảm thấy xót xa và tiếc nuối, xót xa cho cô gái phải chịu đựng quá sớm. Chỉ là giữa họ dường như có một lớp sương mờ, hoặc có lẽ là một khoảng cách tưởng chừng rất gần nhưng không thể nắm bắt được.

Anh không thể diễn tả được. Cho đến bây giờ.

Lục Thư Nghiễn cảm nhận được lớp sương đó đã tan.

Anh đứng một mình ở đó, một mình cảm nhận rõ ràng cơn đau thắt trong lồng ng.ực, một nỗi đau thực sự xé lòng.

Nhưng thời gian không thể quay trở lại, anh đành bất lực.

Tư Niệm nhìn Lục Thư Nghiễn đột nhiên xuất hiện trước mặt, rồi nhớ đến lời tỏ tình khó hiểu của anh lần trước.

Thích cô, muốn bắt đầu lại. Nhưng cô đã từ chối rồi.

Hai tay Tư Niệm đút túi, nhún chóp mũi: “Không có việc gì thì tôi đi trước.”

Lục Thư Nghiễn động đậy tay, có vẻ như muốn giữ lại điều gì đó, nhưng sau khi dừng lại, anh vẫn buông tay xuống: “…Ừm.”

…

Ngày mai Tư Niệm sẽ chụp quần áo mùa xuân của thương hiệu Wings.

Mặc dù mùa đông mới bắt đầu, nhưng các thương hiệu thời trang đã sớm chuẩn bị cho xuân hè, thậm chí có nơi đã chụp xong cả trang phục mùa hè.

Wings bây giờ chụp còn được coi là muộn. Trong studio có máy sưởi thổi ấm.

Tuy không gian quá rộng nên hiệu quả sưởi ấm không lý tưởng lắm, nhưng vẫn còn hơn không.

Tư Niệm chụp liên tục mấy tiếng, ngồi trên ghế xếp, khoác áo uống nước nóng, cảm thấy cơ thể lạnh đến tận xương cuối cùng cũng dần ấm lại.

Kiều Kiều ôm túi chườm nóng vừa sạc điện đặt lên chân Tư Niệm. Tư Niệm: “Cảm ơn.”

Hôm nay theo lịch phải chụp đến tối, bây giờ chỉ là giờ nghỉ ăn tối. Nhiếp ảnh gia và nhân viên đều đi ăn cơm.

Nhưng Tư Niệm trong thời gian chụp ảnh không ăn cơm, thường chỉ uống chút nước đường và ăn chút đồ ăn vặt để bổ sung năng lượng.

Giống như các ngôi sao trước khi lên thảm đỏ thường nhịn ăn một đến ba ngày, người mẫu dù gầy đến đâu, sau khi ăn bụng cũng sẽ hơi phình lên một chút, đặc biệt là khi chụp đồ mùa xuân hè mỏng manh, dáng người rất quan trọng.

Kiều Kiều không ăn trước mặt Tư Niệm vì đã ăn trước đó, lúc này Tư Niệm đang gặm một miếng sô-cô-la đen, Kiều Kiều ngồi bên cạnh lướt điện thoại vì không có việc gì làm.

Gần đây họ còn mở một tài khoản Weibo chính thức tên là “Studio Toái Toái Niệm” để đăng và nhận thông tin liên quan đến công việc.

Kiều Kiều mở Weibo để xử lý thông tin của tài khoản studio như thường lệ hàng ngày, xem có tin nhắn riêng hay thông tin từ các thương hiệu nào bị sót không, nhưng hôm nay vừa mở Weibo, phát hiện tin nhắn riêng, bình luận và lượt đề cập của studio đều tăng nhiều.

Rõ ràng trưa nay cô ấy mới kiểm tra một lần. Kiều Kiều lập tức nhíu mày.

Tư Niệm vừa ăn xong miếng sô-cô-la đen thì bị Kiều Kiều bên cạnh huých khuỷu tay, giống như có chuyện gì đó.

“Hả?” Cô hỏi.

Kiều Kiều nhìn điện thoại một lúc ngơ ngác, rồi quay sang nhìn Tư Niệm: “Chị Niệm Niệm, chị lên hot search rồi.”

Tư Niệm: “Hot search?”

Không phải lần đầu lên hot search, giờ Tư Niệm đã không còn cảm thấy đặc biệt như trước nữa, chỉ là nghe Kiều Kiều nói cô lên hot search, có thể lên hot search gì chứ?

Gần đây cô có làm gì đáng để bàn tán đâu.

Tư Niệm nhìn vào điện thoại Kiều Kiều đưa cho.

Cô thấy lúc này trên bảng xếp hạng giải trí hạng nhất: #Bách Trình Bắc Toái Toái Niệm, tình cảm#

Tư Niệm nhíu mày nhìn dòng chữ này, cảm thấy mình có chút không hiểu. Bách Trình Bắc, Bách Trình Bắc là ai?