Trường Hành quan canh giữ cửa ngõ giữa Ung Châu và Kinh Châu, với những ngọn núi trải dài ở cả hai bên.
Nếu muốn bỏ qua cửa ải này, đi đường khác vào Kinh Châu thì phải mất thêm ít nhất một tháng đường. Dọc đường gần như không có thành phố lớn nào, việc thu thập lương thực tại chỗ để cung cấp cho 500.000 quân lính cũng rất khó khăn.
Thành Trường Hành bên trong quan Trường Hành là một thị trấn quan trọng ở phía bắc, dân số đông đúc. Không chỉ có đủ lương thực và nhu yếu phẩm, mà một khi thành này bị phá vỡ, con đường phía trước Kinh Châu sẽ trở nên bằng phẳng, không còn vị trí chiến lược nào để phòng thủ nữa.
Thục vương ngồi trên một con ngựa đen, ngước nhìn lên bức tường thành Trường Hành quan gần đó, trên tay cầm một chiếc kính viễn vọng bằng gỗ.
Ông ta đã bỏ ra một số tiền khổng lồ để có được nó bằng cách phái gián điệp từ Kinh Châu đến. Vừa có được nó, ông ta lập tức yêu cầu thợ thủ công ở Thục Châu bắt chước. Ông ta đã đốt vô số mẻ chỉ để có được vài chiếc thấu kính lồi.
Cuối cùng, họ mua được một mẻ thủy tinh kém chất lượng từ một kẻ buôn lậu. Những người thợ thủ công đã dày công mài giũa để tạo ra một vài sản phẩm hoàn thiện tốt, rồi dâng lên Thục vương như những món đồ xa xỉ.
Giấc mơ sản xuất hàng loạt trang thiết bị cho quân đội của Thục vương đã hoàn toàn tan vỡ, khiến ông phải khó chịu một thời gian.
"Chậc, sao thứ tốt như vậy lại rơi vào tay tên khốn đó chứ? Đúng là lãng phí nhân tài."
Thục Vương nhắm một mắt, qua ống nhòm, thấy rõ bóng dáng binh lính đang tuần tra lo lắng trên tường thành đối diện. Vị trí của máy bắn đá lắp trên tường thành cũng hiện rõ mồn một.
Chỉ huy quân Thục đứng sang một bên, cung kính dẫn ngựa cho Thục vương, cười nói: "Nghe nói những thứ này đều do thợ thủ công ở Học viện Kỹ thuật Hoàng gia làm ra."
"Khi vương gia tiến vào kinh thành và tiêu diệt bạo chúa, bất kể những người thợ thủ công đó có bao nhiêu báu vật tinh xảo, cuối cùng tất cả đều sẽ thuộc về vương gia"
"Ha ha. Nói hay lắm." Thục vương cười đắc ý, chỉ vào cổng thành đối diện: "Một khi cửa ải này mở ra, Kinh Châu sẽ không còn bất kỳ rào cản nào nữa. Vua Yến Nhiên chắc chắn sẽ không bỏ lỡ cơ hội này."
"Đến lúc đó, năm mươi vạn quân của ta sẽ cùng với quân Yến Nhiên tấn công từ hai hướng Nam Bắc. Thêm vào đó là mười vạn quân của người Di. Gọi là vạn sư tử cũng không ngoa. Tiêu Thanh Minh làm sao có thể chống cự được?"
Vị thống lĩnh khẽ nhíu mày, vẻ mặt lo lắng: "Chỉ sợ mời thần linh còn dễ hơn đuổi đi. Đánh bại Ngụy Hoàng đế thì dễ, nhưng nếu Yến Nhiên xuống phía nam chiếm Trung Nguyên thì sao?"
Thục vương cười lạnh nói: "Đừng lo lắng quá. Quân Yến Nhiên nhất định sẽ giao chiến với quân Ung Châu trước. Nếu đánh bại Tiêu Thanh Minh, bọn họ chắc chắn sẽ bị thương nặng. Cùng lắm thì chúng ta cũng có thể đàm phán hòa bình, nhượng lại vài thành, rồi cống nạp và nô lệ cho bọn họ."
chỉ huy canh gác tường thành từ trên tháp canh nhìn đội quân Thục hùng mạnh đang tiến đến từ xa, giống như một đám mây đen bao phủ bầu trời, gần như nhấn chìm bầu trời phía tây.
Với một đội quân hùng mạnh như vậy, tiếng bước chân của binh lính và ngựa khiến cả mặt đất rung chuyển. Ngay cả con đường đèo hiểm trở dưới chân cũng không thể mang lại cho họ một chút cảm giác an toàn nào.
Người lính trinh sát cầm ống nhòm há hốc mồm nhìn đám đầu người dày đặc và khói bụi mịt mù, toàn thân bắt đầu run rẩy không kiểm soát: "Có bao nhiêu người ở đây vậy!"
Người chỉ huy đồn trú đứng trên tường thành thở dài lo lắng: "Lá thư khẩn cầu triều đình cứu viện đã được gửi đi chưa?"
Phó tướng lau mồ hôi nói: "Đã gửi đi từ mấy ngày trước rồi, hoàng đế hẳn đã biết rồi."
Chỉ huy đồn trú nhìn quanh, thấy rất nhiều khuôn mặt bất an, ông cau mày nói: "Mọi người cảnh giác! Đừng quên đây là quan Trường Hành. Triều đình nhất định sẽ điều viện binh. Quân đồn trú phải đoàn kết, kiên trì chờ viện binh đến!"
Tướng phòng thủ tràn đầy năng lượng, nhưng ít người đáp lại. Tuy nhiên, quân Thục quá đông, không biết khi nào viện binh của triều đình mới đến.
Trong thành bên trong Trường Hành, rất đông người dân cùng gia đình bắt đầu chạy ra khỏi thành qua cổng đông. Quốc lộ đông đúc chật kín người tháo chạy, xe ngựa bị chen chúc đến mức không thể di chuyển.
"Trường Hành quan không phải là vị trí chiến lược sao? Quân Thục Vương không thể chiếm được trong thời gian ngắn, đúng không?"
"Thục vươngcó 500.000 quân ở cửa thành. Trường Hành quan có thể chống đỡ được bao lâu?"
"Chúng ta cứ chạy đi. Nếu vua Thục có âm mưu phản loạn thì không sao, nhưng nếu quân Yên Nhiên thừa cơ tiến về phía nam bắt chúng ta về thảo nguyên làm nô lệ thì sao? Vậy chúng ta phải làm sao?"
Tình hình hỗn loạn và tháo chạy trong quan ải kéo dài mấy ngày. Quân Thục chỉ đóng quân ngoài thành, chế tạo công cụ công thành, thỉnh thoảng phái người vào quan ải ném thư đầu hàng và hô hào trên đỉnh tường thành, nhưng không có động thái gì khác.
Phải đến tận sáng sớm ngày hôm đó, khi trời vừa hửng sáng, cuộc vây hãm thành phố của quân Thục mới bất ngờ bắt đầu.
Hàng chục máy bắn đá khổng lồ được các đội quân vất vả đẩy ra tiền tuyến, hàng trăm chiếc thang nối tiếp nhau. Cùng với tiếng reo hò giết chóc vang vọng khắp núi non và đồng bằng, quân thủ thành Trường Hành quan bỗng nhiên bừng tỉnh khỏi cơn ác mộng bất an - quân Thục cuối cùng cũng bắt đầu tấn công thành!
"Ầm, ầm, ầm--" Mười khẩu pháo đá liên tiếp bắn vào đỉnh tường thành, chấn động cực lớn làm rung chuyển cả trời đất.
Tướng quân nhíu mày kinh ngạc: "Quân Thục chuẩn bị bao nhiêu máy bắn đá? Bọn họ trực tiếp bắn đại bác, điên rồi sao?"
Phó tướng bất đắc dĩ nói: "Nghe nói Thục vương rất giàu có, đã chiêu mộ mấy trăm ngàn dân chúng, mỗi ngày đục đá chặt cây, e rằng chỉ trong vài ngày có thể chế tạo được mấy trăm máy bắn đá."
"Nếu chúng ta chỉ dựa vào nguồn quân nhu dự trữ trong thành phố, e rằng chúng ta sẽ không thể đánh bại được chúng trong cuộc chiến tiêu hao."
Quân phòng thủ trên tường thành lập tức đáp trả bằng hàng loạt đợt mưa tên dữ dội. Quân Thục giương cao khiên sắt trên đầu, mặc cho mưa tên va chạm vào người, nhưng họ vẫn chậm rãi và đều đặn đẩy máy bắn đá và thang tiến về phía trước.
Máy bắn đá tiếp tục đẩy đội hình chiến đấu về phía trước, ném những tảng đá lớn ngày càng xa hơn, thậm chí đập vào đèo, và nhiều quân phòng thủ không may đã bị đập thành bột thịt.
Nhìn thấy pháo đá của quân Thục ngày càng dày đặc, tòa tháp dưới chân rung chuyển liên tục. Bọn thị vệ sắc mặt âm trầm, nghiến răng ra lệnh: "Không thể chờ đợi thêm nữa, mang máy bắn đá ra, đập mạnh vào pháo của chúng!"
Phó tướng lo lắng nói: "Nhưng trong thành không đủ đá."
Người lính hét lớn: "Vậy thì phá bỏ hết các cổng đá và trụ đá trong thành! Lúc này, bất cứ thứ gì các ngươi có đều phải đẩy lên!"
Phó tướng nhận lệnh vội vã rời đi. Không lâu sau, quân lính đẩy máy bắn đá ra khỏi cổng thành, dùng pháo đối pháo, miễn cưỡng giảm bớt tình thế bị động.
Trên đài quan sát phía sau quân Thục, Thục vương giơ ống nhòm lên, bình tĩnh dựng lên hàng chục chiếc thang cao, và ngay lập tức, những người lính như kiến bắt đầu trèo lên thang từng người một.
Đáng tiếc, bọn họ còn chưa leo được nửa đường, những người bảo vệ trên tường thành đã chuẩn bị sẵn sàng đã đổ nước vàng sôi lên người bọn họ. Cùng với mưa tên từ trên trời rơi xuống, vòng đầu tiên leo tường thành nhanh chóng bị tuyên bố là thất bại.
Trên mặt Thục vương không lộ ra vẻ thất vọng, ngược lại còn cười nói: "Chúng ta hãy chờ xem, xem Trường Hành quan này có thể kiên trì được bao lâu."
Ông ta quay lại hỏi viên chỉ huy: "Ngươi đã xác định được vị trí của các xe pháo ở phía đối diện thành phố chưa? Hãy nhắm vào ta và phá hủy tất cả chúng!"
Vị chỉ huy gật đầu nặng nề, sứ giả vội vã đi truyền tin. Không lâu sau, hàng chục xe pháo nhỏ được đẩy ra khỏi doanh trại quân Thục. Bên trong xe không chỉ có pháo đá mà còn bị lửa thiêu rụi, trên xe còn có cả thùng dầu có ngòi nổ.
Trong nháy mắt, vô số pháo đá bay về phía xe pháo trên cổng thành, lập tức bùng lên ngọn lửa dữ dội, giống như một bó hoa sen đỏ rực tượng trưng cho cái chết.
Thục vương nhìn rõ mọi việc qua ống nhòm, cười khẩy: "Quân phòng thủ đối phương quá nóng vội, chúng ta chỉ cần tiếp tục tấn công dữ dội như hôm nay là được. Nếu cứ tiếp tục như vậy, không đến mười ngày hoặc nửa tháng nữa, đá và tên trong thành sẽ hết sạch."
Cuộc bao vây kéo dài cả ngày cho đến khi hoàng hôn, khi quân Thục cuối cùng đã ngừng chiến.
Những người bảo vệ trên tường thành đã kiệt sức đến nỗi họ ngủ thiếp đi khi dựa vào tường thành mà thậm chí không đợi đến giờ đổi ca.
Sáng hôm sau, một đợt vây hãm mới lại bắt đầu. Trong bảy tám ngày, quân Thục dựa vào số lượng lớn binh lính và tướng lĩnh liên tục luân chuyển quân tiến công thành. Hầu như ngày nào cũng có một đội quân nghỉ ngơi đầy đủ xuất phát tấn công.
Những người bảo vệ Trường Hành quan ở phía bên kia ngày càng trở nên chán nản. Vòng tuần hoàn vô tận của chiến tranh và nỗi sợ hãi liên tục hành hạ ý chí và cơ thể kiệt quệ của họ.
Những người dân trong thành có thể chạy trốn đã chạy khỏi thành phố, những người còn lại không có nơi nào để đi nên họ phải trốn trong nhà và cầu nguyện mỗi ngày. Giá lương thực trong thành phố tăng vọt, tin đồn lan truyền, viên quan lo lắng đến nỗi tóc bạc, và ông đã bắt giữ một số thương nhân lương thực để miễn cưỡng trấn áp tình hình.
Tiếng pháo kích dữ dội hàng ngày bên ngoài ngày một lớn, bầu không khí sợ hãi và bi quan lan tỏa khắp nơi, hầu hết các cửa hàng trên phố đã đóng cửa, người đi bộ hầu như không còn, có cảm giác hoang vắng.
Cuộc vây hãm của quân Thục đã bước sang ngày thứ mười, quân lính canh giữ cửa ải đã chiến đấu liên tục mười ngày, tinh thần và thể xác đều đã kiệt quệ, nhưng vẫn nghiến răng kiên trì.
Bên ngoài cổng thành, trên đài quan sát của doanh trại quân Thục, Thục vương đang lắng nghe thuộc hạ báo cáo về thiệt hại trong trận chiến.
"...Quân ta tổn thất khoảng 2.000 đến 3.000 người, nhưng quân thủ thành Trường Hành quan đã sớm kiệt sức, lượng vũ khí tiêu hao hằng ngày cũng đang giảm dần. Nếu chúng ta tiếp tục tiến công, trong vòng một tháng có thể đột phá quan."
Thục vương mặt không đổi gật đầu, tuy rằng một đòn tấn công mạnh mẽ của những kẻ tấn công chắc chắn sẽ gây ra tổn thất nặng nề, nhưng con số hai ba ngàn vẫn có chút vượt quá dự đoán của hắn.
Hắn nhăn mặt đau đớn rồi hỏi lại: "Khi nào quân Nam Kiều sẽ tới?"
Người thuộc hạ do dự rồi nói: "Chúng ta đã gửi nhiều lá thư thúc giục họ hoàn thành nhiệm vụ. Chắc sẽ sớm thôi."
Ban đầu, hắn muốn gia nhập quân đội Nam Kiều và yêu cầu người Di làm tiên phong, nhưng không ngờ đợi lâu như vậy mà họ vẫn chưa đến.
Thục vương không kiên nhẫn vung tay nói: "Quên đi, chúng ta vẫn có thể chiếm được Trường Hằng quan. Lại gửi một phong thư cho Mạnh Liệt, nếu bọn họ không tới hỗ trợ, tất cả các thành biên giới đã thỏa thuận trước đó đều vô hiệu!"
Muốn ẩn núp và lợi dụng ư? Đừng mơ!
Thục vương nhìn qua ống kính viễn vọng đội quân cuối cùng đã lên đến đỉnh thành, cười toe toét: "Truyền lệnh xuống, toàn lực tấn công! Nếu chiếm được Trường Hành quan, toàn quân sẽ được trọng thưởng!"
Các tướng sĩ vô cùng vui mừng, binh lính xung quanh cũng lớn tiếng đáp lại: "Cảm ơn bệ hạ!"
Cùng với tiếng kèn tổng tấn công, một chiếc búa công thành khổng lồ dài ba mươi mét được đẩy vào chiến trường. Dưới sự yểm trợ của cuộc tấn công dữ dội, búa công thành sắc bén đập vào cổng thành, phát ra tiếng rít chói tai.
Trên đỉnh đèo Trường Hành, quân thủ thành cảm thấy tường thành dưới chân rung chuyển dữ dội, như thể một lỗ thủng sẽ xuất hiện ngay sau đó.
Xung quanh đống lửa, có người hét lớn: "Quân Thục đang tấn công vào tường thành!"
Một số lượng lớn kẻ thù tràn vào từ khe hở như đàn kiến ngửi thấy mùi mật ong.
"Giết kẻ thù! Giết kẻ thù!"
Âm thanh của tiếng kèn, tiếng chiến đấu và tiếng than khóc vang lên giữa ánh lửa trại và khói sói.
Những người bảo vệ trên tường thành nghiến răng, vung kiếm điên cuồng, cả hai bên đều khát máu đến mức gần như quên mất sự mệt mỏi khi đối mặt với cái chết.
Nhưng quân Thục quá đông, vô tận, không thể nào cạn kiệt. Với sự chênh lệch quân số gấp hàng chục lần, cảm giác tuyệt vọng đang trên bờ vực giới hạn dần lan tỏa trong lòng mỗi người phòng thủ.
Đây có phải là bước đột phá không?
Hai đội quân giao chiến dữ dội trên đỉnh tường thành không biết bao lâu, cuối cùng, theo một tiếng gầm rú sắc bén, cửa thành rốt cuộc bị đẩy ra một khe hở!
"Xông vào! Tiến vào thành! Vương gia nói rằng sẽ có phần thưởng lớn cho bất kỳ ai chiếm được thành!"
Ôi không, cổng thành bị hỏng rồi!
Quân thủ thành Trường Hành quan hoảng hốt nhìn quân địch tràn vào như thủy triều. Quân địch trước mặt dày đặc như một đàn châu chấu, dài vô tận, không thấy điểm cuối.
Sự tuyệt vọng khi ở cuối con đường lan tỏa trên khuôn mặt của mọi người lính phòng thủ. Kẻ thù đang tấn công!
Đúng lúc toàn bộ Trường Hành quan sắp sụp đổ, một đoàn vó sắt phi nước đại giẫm lên con đường dài phủ đầy băng giá, lá cờ đế quốc tung bay phấp phới, áo giáp bạc sáng ngời dưới ánh mặt trời thiêu đốt.
Viên sĩ quan chỉ huy rút kiếm ra, chém mạnh một nhát vào một thanh gỗ dày bên vệ đường rồi dùng lòng bàn tay đẩy nó ra.
Những cây cọc gỗ dài vài mét đập mạnh vào đội quân tiên phong của quân Thục đang xông vào cổng thành, khiến hàng lính phía trước đồng loạt ngã xuống đất như lúa mì bị cắt, và khiến quân địch phía sau bất ngờ ngã xuống.
Thu Lãng mặc quân phục màu xám bạc dẫn đầu xông vào quân địch. Phía sau hắn là hơn một trăm tên thị vệ, giống như lưỡi hái hung dữ, liên tục siết cổ quân địch đang tràn vào thành.
Hai đội tiên phong va chạm dữ dội ở cổng thành hẹp.
Quân Thục bất ngờ bị quân tiên phong trang bị đầy đủ của Thu Lãng tấn công trực diện. Đường đi chật hẹp lập tức trở thành cối xay thịt, không một binh lính bình thường nào có thể địch lại Thu Lãng.
Thu Lãng cầm kiếm bằng một tay, mỗi nhát chém đều khiến đầu của kẻ địch bay lên.
Hắn giống như một vị thần chết được giải thoát, tàn sát đội tiên phong của quân Thục, khiến chúng hoảng loạn ngã xuống đất và hoang mang.
Ánh mắt của hắn vẫn bình tĩnh như cũ, máu tươi do địch nhân b*n r* rơi trên áo giáp của hắn, giống như mấy đóa hoa mận đỏ tươi trong tuyết.
Quân lính phía sau quân Thục vẫn đang điên cuồng xông về phía trước vì được Thục vương ban thưởng, không hề biết tiếng la hét và giết chóc phía trước là vì chuyện gì.
Phải đến khi cố gắng tiến lên tuyến đầu và nhìn thấy những người đồng đội đứng trước mặt mình bị chém ngã xuống đất từng người một, mới nhận ra mình đã bị lừa!
Lúc này, quân Thục muốn rút khỏi cổng thành, nhưng bị quân lính phía sau chặn lại, không thể rút lui được nữa.
Đáng tiếc, lối vào hẹp khiến quân Thục không thể tận dụng được sức mạnh quân sự của mình, và bị đội tiên phong đáng sợ của Thu Lãng chặn lại ở cổng thành, nơi họ bị tàn sát một cách điên cuồng.
"Rút lui nhanh lên! Quân phòng thủ có quân tiếp viện đang tới—đó là Hoàng gia cấm vệ quân!"
So với sự hoảng loạn và thất bại của quân Thục, quân thủ thành Trường Hành quan trên tường thành lúc này đang reo hò.
"Là quân tiếp viện! Triều đình đã gửi quân tiếp viện!"
Sự tuyệt vọng và cái chết trên khuôn mặt họ biến mất, và hy vọng sống sót lại trỗi dậy sau khi bị đẩy vào tình huống tuyệt vọng.
Trong giây lát, với máu sôi sục, những người phòng thủ đã dùng hết chút sức lực cuối cùng của mình và một lần nữa đẩy lùi quân địch leo l*n đ*nh tường thành bằng thang, và giành lại quyền kiểm soát tường thành.
Đúng lúc quân Thục hoảng loạn rút lui, vua Thục ở hậu quân phát hiện có điều không ổn, nhíu mày: "Chuyện gì xảy ra vậy? Chúng ta đã vào thành rồi, tại sao còn rút lui?"
Người chỉ huy vội vã cưỡi ngựa tới, vẻ mặt buồn bã nói: "Bệ hạ, không ổn rồi. Quân tiếp viện của hoàng gia đang tới."
Thục vương: "Có bao nhiêu quân?"
Người chỉ huy lắc đầu: "Không chắc, hẳn chỉ có đội tiên phong, nhiều nhất là 10.000 hoặc 20.000 người."
Thục vương lập tức thở phào nhẹ nhõm, khinh thường hừ một tiếng: "Một đội tiên phong chỉ có hơn mười ngàn người, sao dám ngang ngược như vậy? Truyền lệnh xuống, lệnh cho tiên phong tạm thời rút khỏi cửa thành, chỉnh đốn quân đội, ngày mai lại đánh tiếp!"
"Tuân lệnh."
Người chỉ huy do dự một lát rồi nói: "Vị tướng kia ở phía đối diện rất lợi hại, nghe nói là thân tín của hoàng đế giả, là chỉ huy đội cấm vệ của hoàng đế. Hầu hết binh lính ở tiền tuyến đều bị hắn g**t ch*t."
"Ồ? Hắn lợi hại như vậy sao?" Thục vương đã đọc rất nhiều về Thu Lãng trên Đại Khải Nhật báo, cảm thấy những người viết bài này quá đề cao hắn, nhưng hôm nay nhìn thấy hắn, suýt nữa bị người này cùng một đám thị vệ g**t ch*t.
Thục vương nhìn tình hình biến hóa ở cổng thành phía xa, nheo mắt lại, nói: "Phái sứ giả đến gặp Thu Lãng, nếu hắn là người có tài, ta cũng không ngại chiêu mộ về dùng."
"Đúng."
Thục Vương ngẩng đầu nhìn mặt trời trên đỉnh đầu. Trên chiến trường phía trước, ngoại trừ một toán quân bị Thu Lãng đánh tan, phần lớn quân chủ lực đều đã rút lui.
Nhiều đội hình quân sự khổng lồ dần dần tập hợp lại và tổ chức lại, tỏa ra khí thế mạnh mẽ và kinh hoàng giữa bãi cát vàng.
Trong một trận chiến công bằng, bạn phải dựa vào số lượng của mình để bắt nạt số ít!
Thục Vương nhìn mấy trăm vạn quân mình chỉ huy, cảm thấy bọn họ vững như bàn thạch, trước khi phát động phản loạn, đã bí mật liên lạc với Yến Nhiên Vương và bộ tộc Tây Nam Di.
Ba cánh quân tấn công từ cả hai phía, quân của Tiêu Thanh Minh đã phải căng mình hết cỡ, chắc chắn sẽ bị bao vây và g**t ch*t.
Chỉ huy đội cận vệ Thu Lãng mạnh mẽ như vậy thì có gì quan trọng? Liệu hắn có thể chống lại hàng ngàn quân lính bằng nắm đấm của mình không?
Khi hai đội quân giao chiến, lòng dũng cảm của một người bình thường không thể thay đổi được cục diện. Cho dù đối phương có là chiến thần đi nữa, chỉ cần một loạt tên cũng sẽ bị bắn trúng đầu.
Đêm đó, những người trấn giữ Trường Hành quan cuối cùng cũng có được giấc ngủ ngon đầu tiên sau hơn mười ngày.
Sáng hôm sau.
Tiếng kèn xung phong vang lên mỗi sáng mấy ngày qua không đến như mong đợi. Quân Thục dàn quân ngoài cổng thành, từ xa nghênh chiến với quân Thu Lãng.
Đến cửa thành, sứ thần quân Thục cưỡi ngựa đến trước đội hình của Thu Lãng.
Hắn vẻ mặt kiêu ngạo, hất cằm về phía Thu Lãng nói: "Vương gia của chúng ta đã nói rất khâm phục dũng khí của tướng quân Thu. Hiện tại quân đội Thục Châu năm mươi vạn của ta đang tiến thẳng về kinh thành, còn có quân đội của Yến Nhiên và Di bộ tộc, một ở phía bắc, một ở phía nam, đang thèm thuồng nhìn chúng ta."
"Hoàng đế giả đã phạm tội phản quốc và xúc phạm đến các học giả trên thế giới. Hắn ta chắc chắn sẽ bị bạn bè và người thân đánh bại và bỏ rơi."
"Ngươi có bản lĩnh như vậy, tại sao lại muốn chôn cùng với kẻ thua cuộc đáng chết kia? Chỉ cần ngươi chịu đầu hàng, chức tướng quân dưới trướng thái tử vẫn sẽ dành cho ngươi—"
Lời còn chưa dứt, sắc mặt của Thu Lãng đột nhiên tối sầm lại, ánh mắt hung dữ dường như có ẩn ý, khiến cho sứ giả sợ đến mức lạnh sống lưng.
Gã mở miệng, những lời còn lại vẫn còn mắc kẹt trong cổ họng. Vị tướng trẻ đối diện khẽ động cổ tay, một tia sáng màu bạc vụt qua, nhanh đến mức không thể nhìn rõ quỹ đạo. Người đưa tin cảm thấy lạnh cả đầu, một dòng máu từ trán chảy xuống, nhỏ dọc theo chóp mũi.
Người đưa tin kinh hãi đến mức suýt ngã ngựa. Gã run rẩy sờ đầu, phát hiện búi tóc buông xõa đã đứt ở giữa, trượt xuống hai bên. Mái tóc buộc cao của gã rối bù trong gió, trông như một kẻ điên.
Thu Lãng búng ngón tay lên mũi kiếm, lạnh lùng nói: "Ta tha mạng cho ngươi, để ngươi quay về nói với Thục Vương rằng nếu hắn lập tức đầu hàng, ta sẽ giữ lại cho hắn một thi thể nguyên vẹn."
Gã ta che đầu, kinh ngạc nhìn Thu Lãng: "Sao ngươi dám--"
"Sao ngươi không rời khỏi đây đi?"
Sứ giả vừa kinh hãi vừa tức giận, vội vàng ôm cổ ngựa, kéo chặt dây cương, rồi nhanh như chớp chạy về doanh trại quân Thục.
Trên khán đài của Cao nguyên quân Thục.
Thục vương sau khi nghe câu trả lời đã vô cùng tức giận: "Hắn dám sỉ nhục ta như vậy sao?! Hắn đúng là đồ phản đồ!"
"Ai đó, đến truyền lệnh của ta. Bắn chết hắn!"
Chỉ huy quân Thục đích thân chỉ huy quân lính, ra lệnh cho người cầm cờ đi qua lại trong đội hình quân đội. Không đầy một lát, bộ binh công thành trong đội hình quân Thục đã bắt đầu rút lui, để lộ ra cung thủ đã chuẩn bị xuất phát.
Bình thường, khi tấn công thành, cung thủ sẽ khó có thể bắn trúng tường thành từ dưới lên trên một cách hiệu quả. Nhưng giờ đây, khi quân tiên phong của Thu Lãng đang hành quân ra khỏi thành để chiến đấu, đội quân cung thủ hùng mạnh của Thục Vương đã phát huy tác dụng.
Đội quân cung thủ này, gồm hơn 10.000 người, tiến quân một cách có trật tự về phía đội quân tiên phong của Thu Lãngdưới sự bảo vệ của hàng lính khiên phía trước.
Tiếng bước chân của hàng ngàn người tạo nên một đám bụi mù mịt, trông rất đáng sợ.
Những người phòng thủ ở Trường Hành quan vừa thở phào nhẹ nhõm sau khi rơi vào tình thế tuyệt vọng, nhưng khi nhìn thấy sự chênh lệch lớn về quân số, trái tim lo lắng của họ lại dâng lên đến cổ họng.
Trên chiến trường, chỉ có Thu Lãng và 15.000 quân tiên phong phía sau đứng yên trên lưng ngựa, im lặng và khinh thường nhìn quân địch đang tiến đến.
Thu Lãng trầm giọng nói: "Mặc giáp vào! Chuẩn bị xông lên cùng ta!"
Những người lính phía sau hắn đều tháo kính bảo vệ mắt trên mũ giáp xuống, trong chốc lát, đội tiên phong này được trang bị vũ khí từ đầu đến chân, lao ra như một bầy sói đang tìm kiếm thức ăn.
Sát khí cuồn cuộn dâng trào như sóng thần, gần như ập về phía đội hình địch trước cơn mưa tên!
Thục Vương giơ kính viễn vọng lên, nhìn thấy cảnh tượng tự sát này, cười lớn: "Không có binh lính khiên bảo vệ, ta muốn xem sau khi xông ra chiến trường, còn có thể còn lại bao nhiêu người sống sót!"
Hơn mười ngàn kỵ binh xung phong, dưới làn mưa tên dày đặc, liên tục phát ra những âm thanh sắc nhọn và chói tai của kim loại va chạm.
Một cảnh tượng khó tin đã xảy ra với Thục vương - đội tiên phong của Thu Lãng không hề sợ cung tên mạnh mẽ!
Áo giáp trên người bọn họ đều làm bằng sắt tinh luyện, bên trong lót bằng vải bông. Cung tên thông thường căn bản không thể xuyên thủng. Ngay cả mắt cũng được bảo vệ bằng lưới thép tinh xảo, ngựa cưỡi cũng được trang bị giáp trụ toàn thân.
Ngoại trừ một vài tên không may mắn, phần lớn các mũi tên đều bắn trúng áo giáp, chỉ để lại một chút dư chấn, điều mà Thu Lãng không hề coi trọng.
Khi đội tiên phong vừa xông vào trận hình ở cự ly gần, một trận chiến đẫm máu lập tức nổ ra. Thu Lãng dẫn quân đánh tan trận hình, cho đến khi tướng Thục huy động trung quân bao vây, lúc này mới thong thả dẫn quân rút về cửa thành.
Thục vương lắng nghe với vẻ mặt nghiêm nghị khi nghe thuộc hạ run rẩy báo cáo thiệt hại trong trận chiến, chiếc kính viễn vọng trong tay ông gần như bị vỡ nát.
"Tiêu Thanh Minh làm sao có thể giàu như vậy? Ngay cả áo giáp trên chiến mã của hắn cũng làm bằng sắt tinh luyện sao?!"
Thục vương suýt nữa thì thổ huyết. Mũi tên của quân Thục còn chẳng bằng sắt của ngựa địch, huống chi là kiếm và súng.
"Đừng để bọn họ an toàn trở về thành. Quân đội sẽ tấn công bọn họ. Bọn họ chỉ có chưa đến 20.000 người!"
Thục vương không cần ra lệnh. Đại tướng quân Thục đã dẫn quân đuổi theo Khâu Lãng. Hàng vạn quân vây quanh Thu Lãng từ hai phía. Khâu Lãng không muốn chiến đấu, liên tục lui về như thể quyết tâm rút về quan ải.
Người chỉ huy mừng rỡ vô cùng, dù sao bên kia cũng chỉ có từng đó người, hơn nữa còn sợ hãi!
"Nhanh chóng đuổi theo, nhất định phải tiêu diệt chúng ở đây!" Vị chỉ huy nghiến răng nghiến lợi. Đội tiên phong này nhất định là lực lượng chủ lực tinh nhuệ nhất của Hoàng gia cấm vệ quân. Cho dù có thương vong, Thu Lãng cũng phải chết ở đây.
Đúng lúc đại quân chủ lực của quân Thục sắp tấn công Khâu Lãng, trên tường thành, hàng chục khẩu pháo cố định được trang bị đạn pháo. Ngay khi ngòi nổ cháy, hàng loạt tiếng nổ rung trời rung đất đột nhiên vang lên trong đội hình quân Thục!
Trong khoảnh khắc, bầu trời như sụp đổ và mặt đất rung chuyển.
Cửa quan Trường Hành mở toang, vô số áo giáp bạc sáng ngời dưới ánh nắng vàng, giống như một dòng sông ánh sáng bạc dài, liên tục tràn ra từ trong cửa thành.
Trên đỉnh tường thành, cờ rồng tung bay trong gió. Dưới tán cây vàng rực khổng lồ, Tiêu Thanh Minh mặc quân phục màu bạc, áo choàng sau lưng đỏ như máu.
Hắn đứng an toàn giữa hai bức tường thành, lặng lẽ nhìn xuống chiến trường đầy khói bên dưới.
Cờ rồng bay đến đâu, hoàng đế cũng đến đó.
Đột nhiên, tiếng reo hò như sóng vỗ từ cổng thành phố và lan truyền khắp mọi hướng.
💬 Bình luận chương