Huyện trưởng Tôn mới được bổ nhiệm đã dẫn người của mình đến nhà họ Ngô để thu thuế! Mọi hộ gia đình ở làng Ngô gia đều lo lắng khi có một đoàn quan chức lớn như vậy xuất hiện. Có người đồn đại, đồn đãi đồn đãi. Có người nói Ngô tiên sinh đắc tội với phủ huyện, sẽ gặp đại họa. Có người nói Ngô tiên sinh đã ngã ngựa, tân quan sẽ lấy đất nhà họ Ngô làm động thái đầu tiên sau khi nhậm chức. Có người nói là văn bia do các quan nhỏ trong kinh thành viết, trình lên hoàng đế, hoàng đế rất vui mừng, phái người đi trừng phạt họ Ngô và quan đại thần Ngô. Bất kể giải thích thế nào thì tóm lại, ông Ngô mới là người không may mắn, mọi người chỉ cần xem trò vui là được.
Ở cửa phủ Ngô, quận trưởng Tôn mới đến có vẻ là một viên chức năng nổ, quyết đoán, giơ quyển vảy cá trong tay lên, đếm trước mặt ông ta tất cả thuế lương thực mà ông Ngô đáng lẽ phải nộp nhưng nhiều năm qua vẫn chưa nộp. Chỉ cần nghe tiếng bàn tính đập, toàn bộ khuôn mặt của ông Ngô đều giật giật.
"Ba... tổng cộng ba ngàn lượng?!" Giọng nói của Ngô đại nhân run rẩy, sắc mặt tái nhợt, ngơ ngác nhìn Tôn đại nhân: "Không thể nhiều như vậy được, ngươi tính toán sai rồi sao?" Đối với một gia đình bình thường, mười lượng bạc có thể đủ trang trải chi phí của gia đình trong một năm nếu họ sống tiết kiệm. Đó là ba ngàn lượng bạc, ngay cả đối với một ông trùm địa phương như ông Ngô, sở hữu hàng ngàn mẫu đất đai màu mỡ, cũng khó có thể kiếm đủ trong một lần, có lẽ phải bán đất đai hoặc cầm đồ vật có giá trị trong nhà làm tài sản thế chấp.
Huyện lệnh Tôn cười nói: "Ta tính toán đúng rồi, ngoài số tiền thuế nợ tích lũy mấy năm gần đây, còn có tiền lãi và tiền phạt nữa." Bị phạt?
Ông Ngô và con rể Tạ Tri nhìn nhau, sắc mặt tái mét. Tạ Tri ho nhẹ một tiếng, muốn tới gần Tôn huyện lệnh, nhét một thỏi vàng vào tay áo Tôn huyện lệnh. Không ngờ, Tôn đại nhân lại cầm thỏi vàng trong tay, vuốt râu, cười nói: "Được rồi, ngươi đã nộp năm mươi lượng, vẫn còn hai nghìn chín trăm năm mươi lượng." Mọi người và học giả đang sau này có tranh chấp gì xảy ra, mọi người ở đây đều là nhân chứng. Ta sẽ không bao giờ bẻ cong luật pháp vì lợi ích cá nhân. Quên chuyện đó đi. Nhanh lên và nộp các khoản thuế và tiền phạt quá hạn để tôi có thể quay lại và báo cáo." Ông Ngô hoàn toàn mất bình tĩnh, không còn cách nào khác đành phải nhờ Tạ Tri quyên tiền, ông ta hung hăng liếc nhìn những người tá điền đang xem trò vui xung quanh, trong đầu đang suy nghĩ làm sao để bù lại ba ngàn lượng bạc mà hôm nay ông ta đã trả cho những người này. Tăng tiền thuê đất! Tiền thuê đất sẽ tăng trong năm nay!
Những người tá điền bị ông Ngô đe dọa tăng tiền thuê đất dường như đã nhìn thấu ý đồ đen tối của ông Ngô. Họ đã bàn bạc rồi, lúc này được các học giả cổ vũ, từng người một đứng dậy, cầm trên tay giấy tờ đất thuê của gia đình họ.
"Ngài huyện lệnh, ông Ngô, hôm nay chúng ta đều có mặt ở đây. Xin hãy chứng kiến nguyện vọng của chúng ta là 'chuộc lại' mảnh đất đã giao cho gia tộc họ Ngô những năm trước. Chúng ta sẽ tự canh tác đất đai của mình và không còn là tá điền cho gia tộc họ Ngô nữa!" Một số nông dân khác cũng lấy giấy tờ đất đai ra và yêu cầu Huyện lệnh Tôn làm nhân chứng. Họ muốn lấy lại đất đai của mình và thà nộp thuế cho triều đình còn hơn nộp tiền thuê cho gia đình họ Ngô.
Ông Ngô tức giận đến mức thái dương nhói lên: "Bọn ngu ngốc này! Nếu sau này triều đình lại tăng thuế, đừng đến kêu cứu nhà họ Ngô chúng ta." Một lát sau, ông ta cười lạnh một tiếng: "Chỉ là mấy trăm mẫu đất chất lượng kém, nhà họ Ngô chúng ta không thèm để ý."
Tạ Tri đứng bên cạnh tỏ vẻ ngượng ngùng, cẩn thận nhắc nhở Ngô đại sư: "Nhạc phụ, e rằng có chuyện ngài không biết. Mấy ngày nay, đám học giả kia đều bận rộn với công việc thủy lợi."
"Họ không biết họ đã sử dụng phương pháp nào để biến những cánh đồng kém màu mỡ nằm xa kênh rạch thành những cánh đồng được tưới tiêu..."
Ông Ngô: "..."
"Nhạc phụ!"
"Chủ nhân! Có người tới đây nhanh, chủ nhân đã ngất rồi!"
Thấy Tạ Tri vội vã nhéo huyệt Nhân Trung của Ngô đại sư trợn mắt, những người nông dân xung quanh chịu nhiều năm áp bức cuối cùng cũng bật cười sảng khoái.
Vào sáng sớm, trước khi bình minh, các học giả trẻ của Học viện Kỹ thuật đã thu dọn hành lý, lên những chiếc xe lừa mà họ đã dùng để đến đây và bắt đầu hành trình trở về kinh.
"Chúng ta cứ thế này mà đi sao? Không phải ý hay, đúng không?" Phương Hồng sờ sờ chiếc khăn xanh trên đầu. Mấy ngày nay, hắn mỗi ngày đều ở trên đồng ruộng làm việc, ngón tay cùng lòng bàn chân đều đã hình thành một tầng mỏng chai sạn, trên người hắn bụi bặm, khăn trùm đầu màu sắc đã biến thành màu xanh xám. Hắn đang trong tâm trạng rất tốt, vừa giặt quần áo vừa ngân nga những giai điệu đồng quê mà các cô gái ở làng Ngô gia hát. Mục Lân nhai một chút đồ ăn khô, cười nói: "Đêm qua ta đã từ biệt lão già quản lý bảo gia, lão sẽ nói cho dân làng biết, sợ rằng mọi người đều đến tiễn chúng ta, sẽ rất mất mặt, vẫn là nên lặng lẽ rời đi thì hơn."
Các học giả ở lại làng Ngô gia trong hai tháng, ngày càng quen thuộc với người dân địa phương, cùng nhau cãi vã, cùng nhau sửa nhà vệ sinh khô, cùng nhau xây guồng nước, cùng nhau lăn trong mương bùn, cùng nhau trồng lúa trên đồng ruộng. So với lúc đầu chúng ta đến đây chỉ để hoàn thành nhiệm vụ, giờ đây chúng ta đã vô tình phát triển tình bạn. Dân làng vừa thờ ơ vừa vật chất, nhưng lại tốt bụng và trung thực. So với việc học tại Quốc Tử giám, họ không nghe thấy thế giới bên ngoài, trạng thái tinh thần và khả năng của họ đã thay đổi rất nhiều trong hai tháng qua, đến nỗi ngay cả bản thân họ cũng ngạc nhiên khi nghĩ về điều đó một cách cẩn thận khi ngồi trên xe lừa trên đường trở về kinh. Mục Lân thở dài, "Lần đầu tiên đến thôn Ngô Gia, ta cũng giống như ngươi vậy. Ta không vui vẻ lắm. Ta không hiểu tại sao học viện lại phải ép chúng ta đến đây làm những việc 'thấp hèn' này."
"Nhưng bây giờ, ta dường như đã hiểu được ý định tốt đẹp của học viện."
Phương Hồng gãi gãi đầu, cười ngốc nói: "Ta vẫn chưa hiểu lắm, nhưng ta đã hiểu rất nhiều 'nguyên lý' kỹ thuật mà thầy dạy. Nếu lần này ta phải thi, ta nhất định sẽ đạt điểm A!" Cả đoàn người vừa nói chuyện vừa cười đùa, kể cho nhau nghe những điều mình thấy ở thôn Ngô Gia, dọc đường thỉnh thoảng đi bộ nghỉ ngơi, trưa ngày thứ ba, cuối cùng cũng trở về kinh đô sau một thời gian dài vắng bóng. Tiền thân của Học viện Kỹ thuật là phủ Vương tử An Yến, tọa lạc tại ngõ Nam Thiên ở phía Nam kinh thành, nơi tụ họp của các chức sắc. Tại ngã tư ngõ Nam Thiên và đường Đế Đô, có một trong những nhà hàng nổi tiếng nhất kinh thành, Thiên Vũ Lạc. Thiên Vũ Lạc được trang trí tao nhã, đồ ăn rượu xa hoa, luôn là nơi các học giả kinh thành đến để thảo luận, uống rượu và sáng tác thơ ca, trên các biển hiệu của tòa nhà đều có những bài thơ mà các học giả nhắc đến. Khi Mục Lân cùng nhóm học sinh đi ngang qua cửa Thiên Vũ Lạc, đột nhiên có tiếng cười vang lên từ tầng hai.
"Này, ta đang tự hỏi tại sao lại có mùi hôi thối đột nhiên khiến tất cả các ngon trở nên nhạt nhẽo. Thì ra là 'học giả nhà vệ sinh' đã trở lại." Mục Lân, Phương Hồng bọn họ ngẩng đầu nhìn, quả nhiên là học giả của Quốc Tử giám, hai mặt nhìn nhau, tâm tình tốt đẹp lúc trước đã biến mất không thấy gì nữa. Phương Hồng thấp giọng hỏi: "Học giả vệ sinh là gì?" Mục Lân bất lực nói: "Kể từ khi học viện sắp xếp cho chúng ta xuống sửa nhà vệ sinh khô và quảng bá nông cụ, nhóm người ở Quốc Tử giám đã đặt cho chúng ta cái 'tên gọi tao nhã' này."
Từ khi bệ hạ thành lập Học viện Kỹ thuật và tuyển sinh một số lượng lớn học giả và sinh viên tốt nghiệp các ngành nghề khác nhau không thể vượt qua kỳ thi của hoàng gia, Quốc Tử giám đã bị lãng quên trong một thời gian dài. Bất kể là vì cảm giác tự tôn lâu đời hay là lòng đố kỵ không thể nói nên lời, "giới trí thức coi thường lẫn nhau" giữa hai học viện chưa bao giờ dừng lại. Tuy nhiên, trong hầu hết các trường hợp, sinh giả của Quốc Tử giám đương nhiên chiếm ưu thế. Phương Hồng tỏ vẻ không vui, xắn tay áo lên định cãi lại, nhưng Mục Lân nhanh chóng ngăn hắn lại: "Thôi bỏ đi, chúng ta còn phải về học viện báo cáo nữa." Vài học sinh ở tầng hai dựa vào lan can gỗ cười nói: "Ngươi tức giận như vậy là vì thi trượt khoa cử."
"Các ngươi nên học hỏi thêm từ vị học giả này. Nếu sau này các ngươi may mắn được vào triều đình, các ngươi sẽ bị phạt nếu không biết cách đọc sắc mặt người lớn." Một học giả khác cười nói: "Quan lại cấp thấp? Thầy quá coi trọng họ rồi. Ta sợ rằng sau này chúng ta chỉ thấy họ làm việc cho thợ thủ công và phòng 'quản lý phân' ở Vĩnh Tường, đóng búa và giao nhà vệ sinh..." Các học giả phá lên cười, và một nhóm sinh viên của Học viện Kỹ thuật ở tầng dưới đỏ mặt, không thể phản bác lại. Học viện đúng là do hoàng đế thành lập, nhưng bệ hạ cũng đích thân nói rằng, học giả tốt nghiệp không thể trực tiếp tham gia kỳ thi của hoàng gia mà vẫn phải bắt đầu từ kỳ thi tỉnh và kỳ thi đình. Nhưng năng lượng của một người có hạn. Nếu một người dành nhiều thời gian trong một trường cao đẳng kỹ thuật để học các kỹ năng và nghề khác nhau, làm sao người đó có thời gian để nghiên cứu Tứ thư và Ngũ kinh? Trong tương lai, họ sẽ phải tránh xa con đường thi cử và trở thành quan lại.
Ai mà biết được? Những gì các học sinh này nói có thể trở thành sự thật. Họ sẽ đỗ kỳ thi của triều đình và trở thành quan chức trong tương lai, được hưởng đặc quyền miễn thuế và mang lại vinh dự cho gia đình, trong khi họ sẽ phải làm việc như những viên chức nhỏ bị đảng phái khác ra lệnh và phải kiếm sống bằng cách nhìn vào khuôn mặt của họ. Có một sự khác biệt lớn giữa một viên chức có xuất thân gia đình tốt, địa vị và quyền lợi tốt với một nhân viên không có cơ hội thăng tiến. Học giả trong học viện đều có vẻ mặt không vui, cúi đầu chuẩn bị nhanh chóng rời đi, nhưng giám thị trên lầu lại không cho bọn họ đi.
Đúng lúc họ định nói thêm vài câu châm biếm nữa, trên phố không xa, một nhóm người đông đảo vừa đánh trống vừa rộn ràng tiến về phía Điền Ngọc Lạc, thu hút sự chú ý của mọi người xung quanh. Khi mọi người đều ngạc nhiên, ông lão dẫn đầu mỉm cười và cúi chào Mục Lân và những học giả khác: "Các học giả đi quá nhanh, chúng ta phải đuổi theo rất lâu. Ngay cả lừa của chúng ta cũng kiệt sức!" Mục Lân há hốc miệng kinh ngạc: " Bảo Gia !" Ông già này chính là bảo gia của làng Ngô Gia. Khi học sinh mới vào làng, ông ta đã cảnh giác và chuẩn bị đuổi họ đi bằng một cái cuốc, không ngờ rằng, hai tháng sau, hôm nay anh ta lại mang theo một nhóm dân làng từ làng Ngô gia và theo họ từ thị trấn Kính Hà đến tận kinh đô! Người nông dân già có mảnh đất kém màu mỡ được tưới tiêu lau mồ hôi vì phấn khích và nắm lấy tay Mục Lân:
"Sao học giả có thể bỏ đi như vậy? Học giả đã nói sẽ đến nhà lão ăn tối trước khi đi mà... Chúng ta đã nấu một bàn đồ ăn lớn chờ học giả mà!"
"Ta còn chưa cảm ơn lòng tốt của mọi người, sao lại bỏ đi mà không chào tạm biệt..."
Trong lúc nói chuyện, dân làng Ngô Gia vội vã lấy đồ từ trên đòn gánh và xe đẩy ra, bao gồm cả lọ đất nung đựng rau muối, xúc xích phơi khô, thậm chí cả trứng mà chính những người nông dân cũng không muốn ăn. Những đống đặc sản địa phương gần như chất đầy tay các em học sinh. Quá đầy không thể mang bằng tay, các em phải đeo trên lưng hoặc đeo quanh eo. Các học giả trở thành "quầy trưng bày" cho các sản phẩm nông nghiệp. Thậm chí còn có một người dân làng mang đến một con gà trống sống, đang bay lượn xung quanh và kêu cục tác.
Mục Lân kinh ngạc và cảm động nhìn đôi bàn tay đen sạm, nhăn nheo kia, không ngừng nhét quà vào tay họ, không khỏi cảm thấy mũi hơi đau. Những thứ này không có giá trị gì, nhưng Mộc Lân biết rằng đây chính là "báu vật" tốt nhất mà những người dân làng nghèo ở thôn Ngô Gia có thể tìm được. Nhóm dân làng này, những người thường sống đạm bạc với thức ăn và quần áo, đã đi một chặng đường dài trong hai ngày hai đêm chỉ để "tặng báu vật" cho họ, nói lời cảm ơn và tạm biệt. Ánh mắt Phương Hồng đỏ lên vì xấu hổ, hắn ta xua tay liên tục: "Không cần phải như vậy đâu, chúng ta chỉ đang hoàn thành nhiệm vụ mà học viện giao thôi... Đây đều là một phần công việc của chúng ta..."
Những học giả phía sau đều đỏ mặt và xấu hổ, nhưng họ không khỏi ưỡn ngực trước lời khen ngợi và lòng biết ơn của dân làng. Họ chỉ làm một số công việc "thấp hèn" không đẹp mắt, thậm chí còn bị chế giễu là "học giả nhà vệ sinh". Vì một lý do nào đó, họ thực sự cảm thấy hơi tự hào về những "công việc thấp hèn" này. Người dân kinh thành tiếp đón nhiều người từ xa đến để bày tỏ lòng biết ơn. Dân làng Ngô gia có rất nhiều điều muốn nói và muốn khoe khoang, nên họ lập tức bắt đầu nói, mô tả bằng giọng điệu cực kỳ khoa trương và tự hào về những thay đổi chấn động trời đất đã diễn ra ở các ngôi làng gần thị trấn Kính Hà trong hai tháng qua.
Sự náo nhiệt diễn ra đã lan truyền từ một người đến mười người, từ mười người đến một trăm người, thu hút mọi người trên toàn phố đến hỏi thăm và truyền miệng nhau tin tức. Không ai để ý đến những học sinh của học giả Quốc Tử giám trên tầng hai của Thiên Vũ Lạc, những người chỉ có thể viết thơ châm biếm và nói những lời châm biếm, trong chớp mắt, họ đã từ những "Kim sư" tương lai được mọi người kính trọng trở thành nền tảng cho học giả của Học viện Kỹ thuật.
Người vừa gọi họ là "học giả nhà vệ sinh" khịt mũi một cách ngượng ngùng:
"Bọn họ chỉ là những người nông dân nghèo, mù chữ gửi cho ta một số thứ vô giá trị. Có gì đáng ngạc nhiên chứ? Vài ngày trước, một nhà quý tộc đã trả 500 lạng bạc để đổi lấy một trong những bài thơ và bức tranh của ta, nhưng ta thậm chí còn không đưa cho ông ta..." Trong số các học giả, chỉ có một người đàn ông mặc đồ xanh ở góc phòng lắc đầu. Hắn nhìn đám đông đang náo nhiệt dưới lầu, chậm rãi nói: "Tục ngữ có câu, 'một chiếc lông ngỗng từ xa ngàn dặm còn quý hơn cả vật kỷ niệm'. Điều quan trọng không phải là giá trị của những món quà này, mà là sự chân thành của những người này." Với nụ cười chế giễu trên môi, hắn ta liếc nhìn các học giả với nhiều biểu cảm khác nhau rồi nói: "Cho dù các ngươi có am hiểu văn học và có thể viết bài thì khi nào các ngươi mới được đối xử như thế này?"
"Kể cả khi đỗ kỳ thi đình và trở thành quan viên trong tương lai, ta cũng không biết người dân địa phương sẽ nguyền rủa ngươi hay khen ngợi ngươi." Học giả bị chế giễu nhảy dựng lên như thể bị đánh vào chỗ đau. "Lý Trường Mặc, ý ngươi là gì? Đừng tưởng rằng ngươi đạt giải nhất kỳ thi tỉnh hai lần là có thể làm nhục chúng ta!"
Lý Trường Mặc thản nhiên nâng ly, nhấp một ngụm rượu, cười nói: "Không phải ta làm nhục các người, rõ ràng là các người tự làm nhục mình." Nói xong, hắn từ trong túi lấy ra một khối bạc, đặt lên bàn, không để ý đến đám bạn học đang nhảy dựng lên vì tức giận, một mình đi xuống lầu. Một tiếng la hét khác từ đám đông ồn ào vang lên, như thể có thông báo mới về chiếu chỉ của hoàng đế. Vì tò mò, Lý Trường Mặc cũng chen vào bên ngoài hòm niêm phong chiếu chỉ để quan sát.
Nội dung được ghi trong chiếu chỉ lần này không phải là bất kỳ sắc lệnh nào do hoàng đế và triều đình ban hành, mà là một lời khuyên dài hơn một nghìn từ - "Bản kiến nghị về việc quản lý chất thải ở các thị trấn và làng mạc và cải cách việc bảo tồn nguồn nước", có chữ ký của Mục Lân, một học giả từ Học viện Kỹ thuật. Viên sĩ quan niêm yết chiếu chỉ đã đọc to sắc lệnh của hoàng đế: "... khen ngợi các học giả của Học viện Kỹ thuật đã thực tế trong việc thúc đẩy nông nghiệp và phấn đấu vì sự tiến bộ... cải thiện diện mạo của làng... xây dựng các dự án bảo tồn nước... giúp dân làng tưới tiêu hơn 100 mẫu đất nông nghiệp... đạt được những kết quả thực sự..."
"...Trẫm đặc biệt trao cho các ngươi quyền khuyến khích học giả trên diện rộng áp dụng những gì đã học và làm việc chăm chỉ để xây dựng một đất nước thịnh vượng... lên tiếng và đóng góp cho phúc lợi của người dân trên thế giới..." Với lòng biết ơn tự nguyện của người dân ngày hôm nay và sự tán thành của chiếu chỉ này, Mục Lân và những người khác đã trở thành những người nổi tiếng khắp kinh đô! Hơn nữa, không chỉ có nhóm của Mục Lân đi đến thôn Ngô Gia, còn có hơn mười nhóm của Học viện Kỹ thuật đi đến các thị trấn và làng mạc, mang lại lợi ích cho nhiều thị trấn và làng mạc. Mục Lân chỉ là một trong số đó, cũng là nhóm có thành tích tốt nhất.
Lý Trường Mặc đọc kỹ bản thông báo, trong lòng vô cùng cảm động khi nghe tiếng mọi người xung quanh thốt lên kinh ngạc cùng chiếu chỉ khen ngợi do chính hoàng đế ban bố. Sự kinh ngạc khi tận mắt chứng kiến còn lớn hơn cả nghe đồn. Có vẻ như Học viện Kỹ thuật sẽ ngày càng trở nên quan trọng hơn trong lòng hoàng đế và dân chúng. Đây là kết luận đã được dự đoán trước. Sau một thời gian dài bị Quốc Tử giám chế giễu, cuối cùng họ cũng có ngày để tự hào về bản thân mình. Lý Trường Mặc suy nghĩ hồi lâu, cuối cùng quyết định, đi về phía phủ An Yến Vương ở ngõ Nam Thiên. Không ngờ, trước khi tới cổng Học viện Kỹ thuật, một hàng người dài gần như kéo dài từ cung điện đến tận lối vào hẻm Nam Thiên. Sau khi Lý Trường Mặc hỏi thăm một chút, hắn mới biết rằng họ chỉ hỏi về việc tuyển sinh của Học viện Kỹ thuật.
"Này, Lý Trường Mặc, ngươi không phải là học sinh được yêu thích nhất trong kỳ thi Quốc Tử giám sao? Sao ngươi cũng ở đây?" Một người đàn ông ăn mặc như học giả kinh ngạc thốt lên khi nhìn thấy Lý Trường Mặc.
"Chẳng lẽ ngươi cũng đang định tham gia khoa cử để học các nghề khác sao?"
Lý Trường Mặc cười bất đắc dĩ: "Kỳ thi đương nhiên vẫn phải thi, nhưng ta rất tò mò về nơi này."
Hắn khác với những người trong Học viện Kỹ thuật chỉ nghĩ đến việc trở thành quan viên, danh lợi, hắn đã chiến đấu để thoát khỏi những học giả nghèo khó, mang theo trong mình đầy hoài bão và lý tưởng nhiệt huyết để cai trị đất nước. Hắn vốn nghĩ rằng mình có thể thực hiện được mục tiêu theo đuổi ở Quốc Tử giám, cho đến hôm nay, hắn đột nhiên phát hiện ra một con đường khác thú vị hơn. Học giả nói đùa, "Bây giờ toàn bộ kinh thành đều truyền tin bệ hạ khen ngợi học giả. Mọi người đều thầm nói rằng học viện này chính là 'đệ tử của hoàng đế' chân chính của bệ hạ."
"Đặc biệt là Mộc Lân, hiện tại là người được hoàng đế vô cùng sủng ái. Sự đố kỵ của Quốc Tử giám thật là mãnh liệt, chậc chậc."
"Tương lai, bọn họ đều là quân dự bị cho cánh tay trái và cánh tay phải của hoàng đế, ai mà không ghen tị chứ? Ngươi cũng đến đây vì chuyện này sao? Ngươi định từ bỏ khoa cử sao?"
"Bệ hạ đã thể hiện ra tiềm lực làm hoàng đế chấn hưng đất nước, tự nhiên phải chiêu mộ nhân tài rộng rãi." Lý Trường Mặc nhún vai, trong mắt tràn đầy tự tin và quyết tâm thành công. Hắn cười nhạt: "Muốn làm được, phải là người có năng lực nhất. Bất kể là 'Kiếm tại đế tâm' hay là Kim thị sinh ra, ta đều muốn đạt được!"
Ngự thư phòng. Khi mùa hè nóng nực đến, nhiệt độ dần tăng lên, ánh nắng giữa trưa trở nên sáng hơn, hoa táo dại trong sân được thay thế bằng hoa dành dành và hoa mộc lan, một mùi hương ẩm ướt thoang thoảng trong không khí. Tiêu Thanh Minh mặc một chiếc áo sơ mi lụa mỏng màu trắng như trăng, đang dựa vào chiếc ghế dài thấp dưới cửa sổ hoa, mặt ngẩng lên, sau lưng là chiếc đệm thêu mềm mại. Trên đầu hắn treo một hàng quạt gỗ bản lề, người hầu kéo dây treo lên xuống, quạt bản lề đung đưa qua lại.
Tiêu Thanh Minh ngẩng đầu nhìn người cung nữ cũng đang đổ mồ hôi, phất tay ý bảo y đi. Mùa xuân thì đẹp trời, nhưng khi thời tiết lạnh và nóng đến, Tiêu Thanh Minh không khỏi nhớ đến hệ thống điều hòa và lò sưởi trong xã hội hiện đại. Công nghệ thật tuyệt vời, nhưng anh ấy không thể tận hưởng nó. Thư Thịnh khom người, đưa một chồng giấy bạc, trên mặt lộ ra nụ cười nhàn nhạt: "Bệ hạ, cho đến nay,Hộ bộ đã thu được gần hai triệu lượng bạc thuế và một triệu đan lương thực cùng các loại hàng hóa vật chất khác..."
"Chỉ tính riêng ở Kinh Châu, diện tích đất nông nghiệp được điều tra đã lên tới gần 200.000 ha..."
Tiêu Thanh Minh khẽ gật đầu, theo như Dụ Hành Chu ước lượng, số lượng thực tế hẳn là cao hơn nhiều, rất nhiều nơi vẫn còn có thể điều tra, nhưng thời gian còn rất dài, sau này có rất nhiều thời gian, chậm rãi điều tra. Hiện tại thu hồi được đã là một khoản thu nhập đáng kể, năm ngoái, thuế của kho bạc quốc gia chưa tới 8 triệu lượng bạc, lần này tăng thêm một phần tư. Theo cách này, tình trạng giảm thu nhập do việc công bố giảm thuế và bãi bỏ các loại thuế hỗn hợp tại các làng thí điểm không chỉ được bù đắp mà còn có thể thu được nhiều thu nhập hơn. Vài tháng nữa là đến vụ thu hoạch mùa thu. Năm nay chúng ta có tiền thưởng nghỉ ngơi và phục hồi do hệ thống trao tặng, cũng như các loại cây trồng năng suất cao từ nông trại của đế quốc. Đến lúc đó, một lượng lớn ngũ cốc và bạc sẽ được gửi vào tài khoản hắn sẽ thức dậy và cười chỉ bằng cách đếm tiền. Đột nhiên, với một tiếng "ding", âm thanh nhắc nhở quen thuộc của hệ thống vang lên như mong đợi:
[Với sự ủng hộ mạnh mẽ của các bạn, công tác đo đạc đất đai tại Kinh Châu đang được triển khai mạnh mẽ. Cán bộ các cấp được chính quyền trung ương đánh giá nghiêm ngặt, người dân địa phương và sinh viên Học viện Kỹ thuật Hoàng gia giám sát. Tiến độ công tác được đẩy nhanh. Chúc mừng các bạn đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ tích lũy thu nhập một triệu đồng lương thực và hai triệu lượng bạc giai đoạn một. 】
Tiêu Thanh Minh đột nhiên mở mắt, tinh thần phấn chấn, phần thưởng hệ thống mong đợi đã đến!
[Hệ thống thưởng cho người dân Kinh Châu hạnh phúc +5%, lệnh của chính phủ +5% và cơ hội rút bài từ nhóm bài một lần]
[Do thời gian hoàn thành nhiệm vụ quá ngắn nên sẽ được tặng thêm phần thưởng là 100.000 lạng bạc từ kho bạc. 】
Tiêu Thanh Minh lập tức kiểm tra hai giá trị trên bảng hệ thống. Hiện tại, mức độ trật tự của chính phủ là 34%, mức độ hạnh phúc của Kinh Châu là 31%, đều vượt quá 30%. Trước khi anh kịp vui mừng, tiếng nhắc nhở của hệ thống vang lên liên tiếp:
[Mức độ trật tự của chính phủ hiện tại vượt quá 30%. Độ liêm chính trung bình của các quan chức sẽ tăng theo mức độ trật tự. Độ liêm chính trung bình hiện tại của các quan chức trung ương là 34%. Theo đánh giá trạng thái, th*m nh*ng đang tràn lan. 】
Sắc mặt Tiêu Thanh Minh tối sầm lại, đánh giá của hệ thống quả thực không lưu tình chút nào.
[Mức độ hạnh phúc hiện tại của người dân Kinh Châu vượt quá 30%, mức tăng trưởng danh tiếng của tất cả các cột đều tăng nhẹ, chính sách của bạn có thể được thực hiện tốt hơn ở Kinh Châu. 】
Tiêu Thanh Minh suy nghĩ một chút, phát hiện phúc lợi này đúng là thứ hắn hiện tại cần, kết hợp với chính sách khai hoang ruộng đất, hiệu quả sẽ vô cùng nổi bật. Nghĩ đến đây, hắn lại không nhịn được cười.
[Chúc mừng! Cả hai giá trị của bạn đều lần đầu tiên vượt quá 30%. Bạn đã đạt được kết quả theo giai đoạn trong việc quản lý đất nước. Hệ thống sẽ thưởng cho bạn thêm 2 cơ hội rút thăm.]
Tiêu Thanh Minh có chút kinh ngạc, phần thưởng hôm nay đặc biệt phong phú, dường như mỗi lần đột phá một tầng mới, đều sẽ có thêm một lần rút thăm may mắn, đây quả thực là hai chỉ số đánh giá quan trọng nhất của hệ thống. Âm thanh nhắc nhở của hệ thống vẫn chưa kết thúc:
[Bạn không chỉ thúc đẩy kinh nghiệm quản lý nông nghiệp tiên tiến ở điền trang, mà còn thúc đẩy rộng rãi phát triển nông nghiệp tại hơn mười thị trấn thí điểm ở Kinh Châu, quản lý phân bón tập trung, thúc đẩy công cụ nông nghiệp mới, xây dựng các dự án thủy lợi, tưới tiêu đất nông nghiệp, bãi bỏ thuế quá mức, giảm thuế và sống hòa thuận với nhân dân. Bạn đã được nhân dân khen ngợi rộng rãi. Xin chúc mừng vì đã hoàn thành nhiệm vụ một cách hoàn hảo và xếp hạng nhiệm vụ là S. 】
[Có thêm cơ hội rút thăm trúng thưởng và hiện tại có 8 cơ hội rút thăm trúng thưởng]
[Bạn đã đảo ngược danh tiếng tiêu cực của mình là một bạo chúa bằng cách bảo vệ thủ đô, mở một học viện, khuyến khích mọi người tham gia vào việc trồng trọt và nuôi tằm, và giảm thuế. Bạn đã được người dân Kinh Châu ca ngợi rộng rãi và đã tích lũy được hơn 1.000 điểm danh tiếng ở Kinh Châu. Cột danh tiếng Kinh Châu đã được mở và bạn sẽ được trao 1 cơ hội để rút thăm. 】
Tổng cộng có 9 cơ hội trúng thưởng! Khóe miệng Tiêu Thanh Minh vô thức nhếch lên, không ngờ hôm nay lại nhận được nhiều phần thưởng như vậy. Tại sao lại là 9 lần? Sẽ thật tuyệt nếu được làm lại điều đó. Tiêu Thanh Minh gõ nhẹ ngón tay lên tay vịn gỗ mềm, nghĩ đến mười lần liên tiếp chắc chắn sẽ rút được SSR, không khỏi cảm thấy ngứa ngáy, không biết khi nào mới có cơ hội rút cuối cùng.
[Bắt đầu nhiệm vụ thu thuế giai đoạn thứ hai: thu hoạch 5 triệu thạch lương thực và 5 triệu lượng bạc. Thời gian càng ngắn, phần thưởng càng lớn.] Thì ra nhiệm vụ này không phải là một lần, mà là tích lũy và tiến triển, đến giai đoạn tiếp theo, có thể sẽ là 10 triệu thạch lương thực và 10 triệu lượng bạc. Tiêu Thanh Minh ý thức được đây không phải là con số nhỏ, sau này theo lãnh thổ do hắn khống chế mở rộng, hắn có thể chậm rãi đạt được mục tiêu nhiệm vụ của mình. Như vậy có nghĩa là đợt xổ số cuối cùng sẽ phải đợi đến vụ thu hoạch mùa thu sau đó vài tháng phải không? Câu đó hơi dài một chút. Tiêu Thanh Minh đang suy nghĩ về phần thưởng nên không để ý thấy Thư Thịnh đặt một chồng chân dung lên bàn trong thư phòng.
"...Bệ hạ, những thứ này là do Bộ Nội vụ gửi đến. Thần đặt ở đây cho bệ hạ. Xin bệ hạ hãy xem qua."
Tiêu Thanh Minh không nghe rõ đối phương nói gì, lười biếng đứng dậy khỏi ghế sofa đi tới, gật đầu không hiểu gì cả. Thư Thịnh cúi đầu bước ra khỏi thư phòng, vừa kịp nhìn thấy Dụ Hành Chu đang lặng lẽ chờ bên ngoài cung điện, trên tay cầm một chồng tấu chương. Thư Thịnh giật mình, nở nụ cười: "Nhiếp chính đại nhân, ngài lại tới rồi. Bệ hạ đang đợi ngài ở bên trong, tâm trạng có vẻ rất tốt."
"Ồ?" Dụ Hành Chu liếc mắt nhìn hắn, bình tĩnh gật đầu: "Đa tạ, ta hiểu rồi."
Từ lần trước Tiêu Thanh Minh nhờ Dụ Hành Chu giúp mình sắp xếp tài liệu giảng dạy của Học viện Kỹ thuật, đối phương nhân cơ hội này xin quyền vào cung gặp mình bất cứ lúc nào, Dụ Hành Chu ra vào thư phòng hầu như không cần phải thông báo với bất kỳ ai. Nhất là trong buổi thượng triều sáng hôm đó, Dụ Hành Chu bị rất nhiều đại thần tập hợp công kích, Tiêu Thanh Minh thay đổi thái độ thận trọng trước kia, đứng sau Dụ Hành Chu ủng hộ, hướng gió trong ngoài cung điện lập tức thay đổi. Mặc dù đã bị giam cầm và thẩm vấn, bất kỳ ai cũng có thể thấy rằng Nhiếp chính vương đã lấy lại được sự ủng hộ của Hoàng đế. Khi Dụ Hành Chu bước vào thư phòng, vừa vặn nhìn thấy Tiêu Thanh Minh ngồi sau bàn, ánh mắt tùy ý nhìn về phía bàn, khóe miệng cong lên một đường cong khó thấy, không biết đang suy nghĩ gì, nhưng có vẻ có chút vui vẻ.
Phải đến khi Dụ Hành Chu đi tới trước mặt hắn, khom người chào và gọi "Bệ hạ" thì Tiêu Thanh Minh mới tỉnh táo lại. Dụ Hành Chu không hề biết rằng trong lòng Tiêu Thanh Minh đang tập trung hoàn toàn vào việc hắn sẽ rút được lá bài SSR nào sau mười lần rút liên tiếp, thậm chí hắn ta còn lập một danh sách những lá bài mà hắn muốn trong đầu. Tốt hơn là để hệ thống vẽ theo danh sách của hắn. Trước khi hắn bắt đầu mơ, giọng nói tao nhã và bình tĩnh của Dụ Hành Chu đã kéo hắn trở về thực tại.
"Thì ra là Bộ Nội vụ đã phái nhiều mỹ nhân đến cho bệ hạ như vậy, chẳng trách bệ hạ lại bị bọn họ mê hoặc đến mức không thèm nhìn thần một cái..." :)))
Khi Tiêu Thanh Minh ngước mắt lên, hắn chạm phải đôi đồng tử đen mờ của Dụ Hành Chu. Cái đẹp gì thế?
Tiêu Thanh Minh nhướng mày, theo ngón tay của đối phương chỉ, lúc này mới nhìn thấy một chồng ảnh mỹ nhân trên bàn, có người thẹn thùng, có người xinh đẹp, có người lạnh lùng, đẹp như trăm hoa đua nở, mỗi người đều có ưu điểm riêng. Bộ Nội vụ thực sự rất thông minh, bọn họ không nỡ nhìn hậu cung của hắn cô đơn như vậy, cho nên mới bận rộn thu thập mỹ nhân. Tiêu Thanh Minh thu lại vẻ mặt, im lặng một lát rồi chậm rãi nói: "Trẫm không thích những thứ này..."
Dụ Hành Chu nói đầy ẩn ý: "Vậy bệ hạ thích nam nhân đẹp trai sao? Giống như Thám hoa kia vậy?" (má, ảnh nhắc tới khi chớt mới thôi)
Tiêu Thanh Minh bất lực nhìn y: "..." Có phải Dụ Hành Chu có thù oán với Thám hoa không? Tại sao y lại nhắc lại chuyện này? Y định gây sự với hắn à? Tiêu Thanh Minh khép bức họa mỹ nhân lại, lười biếng thở dài, nhấc mí mắt lên nhìn Dụ Hành Chu từ trên xuống dưới một hồi, đột nhiên nở nụ cười: "Nói về tuấn mỹ, toàn bộ cung điện ai có thể so sánh với lão sư đây?"
Dụ Hành Chu cúi mắt, nhận được lời khen, mỉm cười, đưa tay cầm lấy xấp ảnh mỹ nhân trên bàn: "Nếu bệ hạ không thích, vậy thần sẽ chia sẻ nỗi lo của bệ hạ, xử lý tốt chuyện này, để tránh phiền phức cho bệ hạ..." Một bàn tay vươn ra và nắm lấy cổ tay của Dụ Hành Chu. Ngón tay cái của Tiêu Thanh Minh vừa chạm vào xương cổ tay nhô ra của đối phương, làn da mềm mại, hơi mát, khiến người ta muốn v**t v*.
"Chuyện này hình như không phải chuyện mà lão sư nên can dự vào thì phải?" Tiêu Thanh Minh ngẩng đầu nhìn y từ dưới lên trên, khóe mắt hiện lên nụ cười tinh nghịch. "Lão sư, với tư cách là nhiếp chính vương, là thầy của hoàng đế, chẳng phải thầy cũng nên khuyên trẫm giống như các vị quan kia, nên lấy thêm phi tần và sinh thêm con sao?"
Tác giả có điều muốn nói:
Dụ: Đừng nghĩ tới chuyện đó nữa:)
💬 Bình luận chương