Các vị thượng thư nhìn nhau ngơ ngác, có lúc họ thậm chí không tin vào tai mình. Bọn họ nghĩ rằng cho dù hành động phản loạn hôm nay có đạt được mục đích thì chắc chắn cũng sẽ có đổ máu và hy sinh. Nhưng không ngờ hoàng đế lại đột nhiên trở nên cực kỳ khoan dung, chẳng những không xử tử những tướng lĩnh phản loạn mà còn cam tâm hạ mình, đích thân đến một nơi dơ bẩn như ngục giam. Thật bất thường đến nỗi giống như ngài ấy là một người khác vậy.
Lại bộ thượng thư Lệ Thu Vũ nghi ngờ nhìn Tiêu Thanh Minh, mũi, lông mày, dáng người đều giống hệt nhau, ngay cả vết bớt màu đỏ nhạt bên cổ cũng giống hệt, ông hơi thở phào nhẹ nhõm, nghĩ rằng hoàng đế chắc là không có bị đánh tráo. Động tĩnh nhỏ của các quan viên làm sao có thể qua mắt được Tiêu Thanh Minh? Hắn cúi mặt, hừ lạnh một tiếng: "Nếu ngươi còn do dự, vậy để trẫm suy nghĩ lại." Khi mọi người tỉnh táo lại, họ liền bày tỏ lòng biết ơn đối với hoàng đế vì sự bác ái của người. Tên khốn nạn, cáu kỉnh và thất thường này quả thực là cùng một vị hoàng đế.
"Bệ hạ, đây là hành động thiếu suy nghĩ, ngài nên suy nghĩ kỹ." Từ xa, một giọng nói phản đối bất hòa đột nhiên truyền đến, nghe đặc biệt gay gắt giữa tiếng đồng thanh tán thành. Ban đầu, quân cấm vệ đã bao vây Cung Thanh Hà từ trên xuống dưới, không cho phép bất kỳ ai đột nhập vào. Tiêu Thanh Minh ngẩng đầu lên, hiểu vì sao bọn thị vệ không hề báo cáo - người tới không ai khác chính là Thái hậu của triều đại hiện tại, "Người phụ nữ đẹp nhất Giang Nam" xuất thân từ gia tộc họ Trần, một gia tộc quý tộc ở Hoài Châu. Trần Thái hậu mặc quần áo xa hoa, tuy chưa đầy bốn mươi tuổi nhưng vẫn có nhan sắc từng vang danh khắp phía nam sông Dương Tử.
"Thái hậu vạn an."
Nàng đi đến đâu, hoàng tộc và quý tộc đều cúi chào nàng, ngay cả Cẩn vương, người luôn vô lễ với hoàng đế, cũng cung kính cúi chào nàng. Cẩn vương là em trai của tiên đế, mẹ cũng là người họ Trần ở Hoài Châu, là dì và cháu gái của Trần Thái hậu. Cẩn vương trông giống mẹ hơn, từ lông mày và đôi mắt giống nhau, không khó để nhận ra họ là họ hàng.
Bà vội vã đến cùng với ba thái y, nhưng tất nhiên không phải để chữa bệnh cho hoàng đế.
"Thanh Vũ, nó không sao chứ?"
Trần Thái hậu vô cùng lo lắng kiểm tra vết thương của Hoài Vương, thấy có mũi tên c*m v** lưng, sắc mặt lập tức trở nên cực kỳ khó coi. "Có một tên thích khách dám hại con trai ta! Hoàng đế, ngài định dễ dàng thả tên chủ mưu kia đi sao?!"
"Trước khi hoàng đế băng hà, ngài đã nhờ ngươi chăm sóc Thanh Vũ thật tốt, nhưng bây giờ thì sao?"
"Ngươi không giết những tên phản đồ này, hai tên thủ lĩnh trong ngục đã xúi giục ngươi ở lại nơi nguy hiểm này, ngươi không báo thù cho Thanh Vũ, còn dám thả bọn họ đi?"
"Bây giờ ngài đã là hoàng đế, ngài thật sự không quan tâm đến bọn trẻ mồ côi và góa phụ
Hàng loạt câu hỏi đầy tức giận của Trần Thái hậu ngay lập tức giành được sự ủng hộ của hoàng gia và quý tộc. Thấy quân Yến Nhiên đang tiến đến, họ quyết định rời khỏi cung điện và di chuyển về phía nam. Tất nhiên, sẽ tốt hơn nếu chúng ta có thể đồng ý với điều kiện của Thái tử Yến Nhiên và giữ lại sự giàu có và vinh quang trong cuộc sống hiện tại.
Còn những vị tướng thấp kém kia thì sao? Hàng năm, ngân khố quốc gia đều chi ra để nuôi dưỡng quân đội, chẳng phải họ chỉ phục vụ để chết vì sự an toàn của hoàng gia sao? Hai vị đại thần của Lễ bộ và Hộ bộ, những người chủ trương hòa bình, tuy không cùng phe với Thái hậu, nhưng lợi ích của họ lúc này là như nhau. Thôi Lễ và Tiền Vân Sinh nói: "Vụ ám sát hôm nay liên quan đến sự an toàn của Bệ hạ và Thái hậu. Chúng ta phải cảnh giác với kẻ chủ mưu đứng sau."
Tiêu Thanh Minh: "Trẫm sẽ lệnh cho người đi điều tra chuyện này, tuyệt đối sẽ không thả kẻ chủ mưu ra. Còn việc rời khỏi cung, tiến về phía nam..." Hắn đảo mắt nhìn các quan viên văn và võ, lớn tiếng nói: "Kinh đô là nền tảng của triều đại chúng ta, là nơi sinh sống và làm việc của hàng triệu người trong kinh đô. Là người cai trị một quốc gia, trẫm được nhân dân ủng hộ. Làm sao trẫm có thể từ bỏ nền tảng của quốc gia, quay lưng lại với nhân dân, để cho Yến Nhiên tùy ý chà đạp trẫm?"
"Các ngươi đều là trụ cột của nước Khải chúng ta, dù là văn hay võ, không biết ai sẽ nguyện ý cùng trẫm bảo vệ kinh đô và vùng đất rộng lớn này?"
Được truyền cảm hứng từ bài diễn văn đầy nhiệt huyết này, tất cả các triều thần, thành viên hoàng tộc, người hầu trong cung điện và binh lính, dù thành tâm hay không, có nguyện ý hay không, đều quỳ xuống đất, máu sôi lên: "Chúng thần nguyện theo bệ hạ cho đến chết!" Phản ứng của các vị tướng và vệ binh hoàng gia đặc biệt vang dội và mạnh mẽ. Tiếng gầm rú lớn đến nỗi các loài chim trong sân phải chạy tán loạn khắp nơi. Trần Thái hậu cũng sợ hãi, sắc mặt lúc đỏ lúc trắng, nhưng lại không biết nên tức giận thế nào.
Cẩn vương ngạc nhiên nhìn Tiêu Thanh Minh, như thể lần đầu tiên được gặp hoàng đế. Tiêu Thanh Minh liếc nhìn Thái hậu, bình tĩnh nói: "Nếu Thái hậu lo lắng, trẫm sẽ phái người hộ tống ngươi và Hoài Vương đến Nam cung tạm trú." Nghe vậy, Hoài vương Tiêu Thanh Vũ lập tức gạt bỏ sự ủng hộ của mấy vị thái y, kiên quyết đứng bên cạnh huynh trưởng, ngẩng đầu nhìn anh: "Huynh trưởng đi đâu, đệ cũng đi đó."
"Ngươi --" Thái hậu thấy đứa con vô dụng của mình tức giận đến mức vung tay áo bỏ đi. Sau khi tiễn Thái hậu Trần đi chỉ bằng vài câu, Tiêu Thanh Minh cảm thấy nhẹ nhõm. Nếu như hoàng đế có thể xử lý được tất cả mọi người trong hoàng thành thì người duy nhất không thể động đến chính là thái hậu. Nhà Khải coi Nho giáo là trường phái tư tưởng nổi bật nhất, cai trị đất nước bằng lòng nhân và hiếu, thiết lập các nguyên tắc và quy tắc đạo đức nghiêm ngặt, tôn trọng cấp trên và cấp dưới, coi trọng lễ nghi. Là một hoàng đế, bạn có thể bất tài, nhưng bạn tuyệt đối không được bất hiếu.
Nếu hoàng đế vô năng, có thể đổ tội cho những kẻ gian trá và giết một vài con dê tế thần để thanh tẩy bản thân. Nhưng nếu bất hiếu, hắn không có lý do gì để bào chữa và chắc chắn sẽ bị mọi người trên thiên hạ chỉ trích và nguyền rủa.
"Hoàng huynh, Thái hậu vẫn luôn quá quan tâm đến ta, nàng không có ý định làm hại ta, xin huynh đừng tức giận, được không?" Tiểu chó con Hoài vương kéo tay áo Tiêu Thanh Minh, háo hức nhìn hắn.
Tiêu Thanh Minh xua tay: "Trẫm không tức giận, ngươi về nghỉ ngơi trước đi, thái y, chữa trị vết thương cho Hoài Vương thật tốt." Sự việc đã kết thúc và đám đông dần dần giải tán. Mấy tên hoạn quan dẫn đường, hai đội thị vệ đi theo phía sau. Tiêu Thanh Minh cầm kiếm của hoàng đế trong tay, ngồi Long liễn đi về phía ngục thất. Trên đường đến nhà lao có một biển báo ở mỗi ngã tư. Hắn cẩn thận nhìn lại từng cái cây, ngọn cỏ mà hắn đã không nhìn thấy trong năm năm, cố gắng nhớ lại lộ trình, nhưng hắn nhận ra rằng ngay cả sau hai lần băng qua, khả năng định hướng của hắn vẫn kém như trước. Để ngăn chặn những kẻ ám sát lẻn vào cung điện để thực hiện các vụ ám sát, ban đầu cung điện không cho phép lập những biển báo như vậy.
Trước kia Tiêu Thanh Minh mắc bệnh nặng, sau khi khỏi bệnh, khứu giác trở nên nhạy bén khác thường, nhưng phương hướng lại cực kỳ kém, gần như không phân biệt được đông tây nam bắc, còn tệ hơn cả người mù đường. Hắn phải ra lệnh cho người dựng biển báo tại các ngã tư trong cung điện, và trong các chuyến đi hàng ngày, hắn phải có hoạn quan dẫn đường hoặc ngồi kiệu long liễn để tránh bị lạc trong cung điện rộng lớn. Trước kia, hoàng đế tiền nhiệm vừa mới băng hà, còn chưa lên ngôi. Thái hậu liên tục có động tĩnh nhỏ, triều đình sôi sục đấu đá quyền lực ngầm. Các tiểu quốc khác liên tục không nộp thuế lương thực, các vương tử có dấu hiệu ly khai mờ nhạt. Các nước Yến Nhiên và Khương Nô ở phía bắc đã chuẩn bị động thủ.
Tiêu Thanh Minh một mình quỳ trước điện tang, than khóc đến tận nửa đêm, vừa buồn ngủ vừa mệt mỏi, vừa cô đơn, vừa hoang mang vừa lo lắng. Trong cơn mơ màng, hắn như ngửi thấy hơi thở của mẫu thân đã mất nhiều năm trước. Hắn nhớ bà đến nỗi nhờ thái giám dẫn hắn đến bài vị của hoàng hậu quá cố. Lúc đó đã là đêm khuya, đường trơn trượt, hắn mơ hồ nhớ rằng mình đã đi bộ rất lâu nhưng vẫn chưa đến đích. Chuyện sau đó hoàn toàn mơ hồ trong trí nhớ của hắn, hắn chỉ cảm thấy xung quanh là bóng tối vô tận, khi tỉnh lại, đầu đau như búa bổ. Hắn đã du hành đến xã hội hiện đại.
Tiêu Thanh Minh lặng lẽ xoay chiếc nhẫn ngọc trên ngón tay cái, chuyện gì đã xảy ra vào đêm du hành thời gian năm năm trước? Hắn tự hỏi liệu người du hành thời gian có lấy được ký ức của riêng mình và dựa vào ký ức đó để mạo danh mình không? Theo suy đoán của hắn ta, người du hành thời gian đã bị chém chết khi đất nước của hắn ta bị phá hủy, và chỉ khi trò chơi kết thúc, hắn ta mới có thể quay trở lại điểm lưu. Vì thế giới này thực sự tồn tại, có lẽ người chơi giả mạo chính mình đã thực sự bị chém chết. Xung quanh trở nên yên tĩnh, cuối cùng hắn cũng có thời gian kiểm tra lại bảng điều khiển hệ thống.
Cảnh báo đỏ ban đầu về tình trạng tiêu cực của [Các đại quan ép Hoàng đế thoái vị] đã biến mất và trật tự triều chính đã tăng từ 15% lên 25%. Cuối cùng hắn đã thoát khỏi tình hình khốn khổ khi các vị quan phản bội có thể nổi loạn bất cứ lúc nào và ngai vàng đang bên bờ vực sụp đổ. Giọng nói máy móc lạnh lẽo lại vang lên: [Dưới sự xoa dịu của ngài, triều đình đã đạt được sự ổn định tạm thời. Hoàng đế sẽ được thưởng thêm 500 lượng bạc.]
Năm trăm lượng?
Tiêu Thanh Minh không nói nên lời, phần thưởng hệ thống này có gì khác biệt so với phiếu giảm giá 5 tệ của Maserati? Vậy số tiền ban đầu của kho bạc là bao nhiêu? Tiêu Thanh Minh nhìn kỹ, ồ, số dư là một ngàn lượng bạc. Thì ra là mình đã làm sai chế độ, phần thưởng tăng gấp đôi tài sản.
Tiêu Thanh Minh: Ha ha.
Âm thanh nhắc nhở của hệ thống vẫn chưa kết thúc: [Bạn lựa chọn ở lại cung điện và từ chối điều khoản hòa bình của kẻ thù, khiến nguy cơ chiến tranh tăng mạnh. Niềm vui của người dân Kinh Châu và trật tự triều chính giảm nhẹ.]
Đúng như dự đoán, trạng thái tiêu cực của [Bóng tối chiến tranh] chuyển sang màu đỏ, mức độ hạnh phúc của Kinh Châu giảm từ 19% xuống 17% và thứ tự lại giảm từ 25% xuống 23%. Tiêu Thanh Minh đóng bảng hệ thống lại với vẻ mặt nghiêm túc, suy nghĩ xa vời.
Lúc này, bên trong ngục tối. Nhà lao, nơi mà mọi người trong triều đình và dân chúng đều sợ hãi, nằm dưới lòng đất ở phía tây của hoàng cung. Khu vực xung quanh được xây chặt bằng những viên gạch xanh rộng vài feet và bị chôn vùi dưới lớp đất dày, giống như một người đã bị chôn trước khi chết. Trong phòng giam không có ánh sáng mặt trời quanh năm, ngay cả việc thông gió cũng rất hiếm. Đi xuống cầu thang từng tầng một, càng xuống sâu thì địa vị của người bị giam giữ càng nghiêm trọng. Chỉ có một phòng giam duy nhất ở nơi sâu nhất của nhà tù. Bức tường bong ra, để lộ nội thất tối tăm. Không khí tràn ngập mùi thối rữa và máu. Gỗ cũ đã mục nát, còn sót lại những vết xước màu đỏ sẫm. Ánh sáng yếu ớt từ ngọn nến còn lại chiếu sáng một góc phòng giam.
Lê Xương đứng ở cửa ngục, nhìn về phía cuối con đường tối tăm bên ngoài, mắt cá chân bị còng, thân hình cao lớn như hổ vẫn bất động, giống như một bức tượng đá cứng đầu. Ông mặc thường phục, thân hình cao lớn uy nghiêm, tướng mạo có chút giống Tiêu Thanh Minh, chỉ đứng ở nơi đó, vững vàng như núi, nghiêm nghị như đêm sao.
"Lâu như vậy không có tin tức gì, Nhiếp chính vương không lo lắng sao?"
Phía sau ông ta, trên chiếc ghế dài thấp ở cạnh phòng giam, một người đàn ông khác đang ngồi thẳng. Bộ y phục màu đen sẫm làm bằng gấm hoa văn tối màu khiến làn da lộ ra trông đặc biệt trắng, eo màu trắng bạc bó chặt, phác họa đường cong mềm mại của bờ vai rộng và eo hẹp. Mái tóc đen dài của y được buộc lên bằng một chiếc trâm ngọc trắng, nửa khuôn mặt ẩn hiện trong ánh nến mờ ảo.
Dụ Hành Chu hỏi ngược lại: "Lê tướng quân muốn nghe tin tức gì?"
Lê Xương nhíu mày: "Đương nhiên là tin tốt."
Hai người đàn ông này có địa vị cao quý, và mặc dù bị xiềng xích, lính cai ngục không dám trừng phạt họ nếu không có lệnh của hoàng đế. Dụ Hành Chu là một viên quan lớn trong triều đình, chẳng những không cởi bỏ quân phục nhiếp chính, mà xung quanh còn có một cái bàn nhỏ, một tách trà và bốn bảo vật trong thư phòng. Lúc này, Dụ Hành Chu đang buồn chán luyện thư pháp, tay trái cầm bút, viết từng hàng chữ nhỏ, tinh tế tao nhã, chỉnh tề nghiêm trang, hàng cột hoàn toàn đối xứng, mỗi chữ đều tuân thủ quy tắc, không có nét nào lệch.
Mặc dù đang ở sau song sắt, y vẫn không thể che giấu được khí chất tao nhã và thanh lịch của mình. Dụ Hành Chu đặt bút xuống, thổi nhẹ vào vết mực ướt, nhẹ nhàng nói:
"Nếu như thuyết phục thành công, vậy thì bệ hạ đã bị thuộc hạ ép buộc, từ nay về sau sẽ mất hết tôn nghiêm, nếu không, chúng ta sẽ bị chém đầu ngay lập tức."
"Không biết tin nào là tin tốt cho tướng quân đây?"
Lê Xương nghẹn ngào nhíu mày: "Hoàng đế là cháu trai của ta, chỉ là nhất thời mê man, bị những kẻ gian trá bên cạnh lừa gạt. Hơn mười năm trước, khi hoàng đế còn là thái tử, ngươi không phải đã vào cung làm bạn với hắn sao?"
Dụ Hành Chu chậm rãi rót trà sôi vào trong chén, hơi nước bốc lên, đôi mắt không được trong trẻo cho lắm, ẩn trong sương mù. "Đó là chuyện của hơn mười năm trước. Tướng quân đã nhiều năm không gặp y rồi." Dụ Hành Chu cầm lấy chén trà, nhìn chằm chằm vào màu trà đang dần sẫm lại: "Lúc ta vào cung học với y, lúc đó ta mới mười ba tuổi. Sau đó... đã nhiều năm không gặp y, ngươi và ta đều đã quên mất rồi..."
"Con người thay đổi."
"Người càng mạnh thì càng trở nên vĩ đại, đặc biệt là khi người đó ở đỉnh cao của quyền lực đế quốc."
Ánh mắt của y tràn đầy thương hại cùng tự giễu. "Ta không còn ảo tưởng gì về người đàn ông trên ngai vàng nữa. Lê tướng quân, ngươi không nên tiếp tục sống trong ký ức thời thơ ấu của ngươi nữa." Lê Xương nhíu mày, do dự nói: "Có lời đồn nói, trước khi lên ngôi, nó đã rơi xuống nước, bệnh cũ tái phát, mất trí nhớ. Có lẽ sau này..."
Dụ Hành Chu cười lạnh lắc đầu: "Đất nước này có thể tồn tại được bao lâu?" Đột nhiên, có tiếng bước chân ồn ào trên con đường bên ngoài phòng giam. Một hoạn quan lớn tuổi vội vã đi tới cùng một nhóm cai ngục, trên tay cầm một chiếu chỉ màu vàng tươi. Ánh mắt Lê Xương nhìn chằm chằm vào chiếu chỉ của hoàng đế, năm ngón tay không tự chủ được siết chặt, lưu lại năm dấu vân tay trên hàng rào gỗ dày.
Thái giám lớn tuổi mặt không biểu cảm mở cuộn chỉ dụ ra rồi lớn tiếng nói: "Lê Xương, Dụ Hành Chu, tiếp chỉ."
Lê Xương không chút suy nghĩ quỳ nửa người xuống đất, Dụ Hành Chu từ từ đứng dậy khỏi chiếc ghế dài thấp, phủi bụi trên quần áo và tay áo, sau đó quỳ xuống hành lễ.
"Tướng quân Lê Xương của Ung Châu và Thái sư kiêm Nhiếp chính vương Dụ Hành Châu đã cấu kết với các quan lại văn võ để thành lập bè phái vì lợi ích cá nhân và đã phạm tội phản quốc. Tội ác cực kỳ nghiêm trọng và bị xử tử ngay lập tức!" Lê Xương đột nhiên ngẩng đầu, không thể tin nhìn chằm chằm người kia, gân xanh trên cổ giật giật, hốc mắt đỏ bừng, cuối cùng yết hầu run rẩy trượt xuống. Ngàn lời nói hóa thành một tiếng thở dài tuyệt vọng: "Bệ hạ vì sao lại làm như vậy..."
Dụ Hành Chu cụp mắt xuống, vẻ mặt bình tĩnh, tựa hồ đã sớm đoán trước được tình huống này, chỉ có đôi tay đặt trên mặt đất vô thức khép lại. Vị hoạn quan lớn tuổi ra lệnh cho người của mình dâng lụa trắng, rượu độc và một con dao găm: "Xin đừng oán giận bệ hạ. Bệ hạ đã tỏ lòng thương xót khi cho phép các người giữ nguyên vẹn thân thể. Các người có lời trăn trối nào không?"
Ông đưa chiếu chỉ cho hai người họ xem xét. Hiển nhiên là chiếu chỉ của hoàng đế là xác thực và con dấu cũng là xác thực. Hoàng đế muốn họ chết, điều đó hoàn toàn đúng. Dụ Hành Chu đứng dậy, ánh mắt dừng lại trên con dấu của chiếu chỉ, trầm tư, không biết đang suy nghĩ gì. Lê Xương dường như đã mất hết sức lực và năng lượng, trong nháy mắt già đi mười tuổi, cười khổ nói:
"Hoàng đế muốn ta chết thì ta phải chết. Nhưng tỷ tỷ của ta, hoàng hậu trước kia, chết trẻ, hoàng đế chỉ có một đứa con trai. Bên ngoài có địch nhân là Yến Nhiên, bên trong có thần quan gian trá, gây nên hỗn loạn trong triều đình. Ta chết thì dễ, nhưng tương lai ai có thể bảo vệ hoàng đế?"
Người hoạn quan lớn tuổi ra hiệu cho người cai ngục mở cửa phòng giam: "Xin hai vị hãy chết nhanh đi, đừng kéo dài thời gian." Dụ Hành Chu đột nhiên cười khẽ, nhưng đôi mắt đen láy lại bình tĩnh như mặt nước tĩnh lặng, không hề có chút ý cười nào: "Nếu ta không muốn chết thì sao?" Khi các hoạn quan và cai ngục nghe vậy, họ đột nhiên trở nên lo lắng, và một nhóm cai ngục đã vây quanh hai người đàn ông. Thái giám lớn tuổi nhíu mày nói: "Nhiếp chính vương, ngài là người có lễ độ, lại còn bị xiềng xích, không thể thoát được. Ta khuyên ngài đừng chống cự vô ích."
Dụ Hành Chu vẫn lắc đầu: "Trừ phi bệ hạ đích thân đến gặp ta."
Lê Xương nhìn hắn, thở dài một hơi, trước đó hắn vẫn có ảo tưởng về hoàng đế, không ngờ cuối cùng lại là Dụ Hành Chu không muốn tin vào sự thật. Người hoạn quan lớn tuổi ra hiệu cho người cai ngục bằng mắt bảo đám người lập tức hành động. Một trong những người cai ngục nhặt tấm lụa trắng, một người khác cầm dao găm và bao vây hai người đàn ông. Nhưng đột nhiên có tiếng hét lớn vang lên: "Dừng lại! Bệ hạ đã ban lệnh! Tha chế cho Lê Xương và Nhiếp chính vương!" Mọi người đều giật mình khi thấy một thái giám trẻ tuổi mà họ chưa từng thấy chạy về phía họ. Hắn ta đổ mồ hôi đầm đìa, thở hổn hển và gần như không thể cầm chiếu thư trong tay. Hắn vội vã và cuối cùng cũng đuổi kịp.
Thư Thịnh nuốt nước bọt làm ẩm cổ họng, lặp lại mệnh lệnh của hoàng đế: "Cởi xiềng xích và thả họ ra!" Lê Xương vẫn quỳ trên mặt đất nhắm mắt, kinh ngạc đứng lên, ánh mắt lóe lên dưới ánh nến: "Bệ hạ thật sự đổi ý sao?" Dưới ánh nến, Dụ Hành Chu cũng nhìn hắn.
Người cai ngục ngạc nhiên nhìn Thư Thịnh, rồi lại nhìn thái giám lớn tuổi, hồi lâu không nhúc nhích. Thái giám lớn tuổi nheo mắt, nhìn Thư Thịnh từ trên xuống dưới với vẻ dò xét: "Vị thái giám trẻ tuổi này trông lạ lẫm, ta chưa từng gặp qua. Tại sao bệ hạ lại yêu cầu ngươi truyền chiếu chỉ? Ngươi có chiếu chỉ, lệnh bài của bệ hạ hay là lệnh bài khác không?"
Thư Thịnh tuyệt vọng kêu lên trong lòng. Sự việc xảy ra đột ngột, hoàng đế không kịp viết chiếu chỉ, cũng không giao thanh kiếm của hoàng đế cho bất kỳ ai, hắn quá tập trung đuổi theo tên hoạn quan truyền chiếu chỉ đến nỗi quên mất việc xin hoàng đế tín vật.
Hắn ta tháo lệnh bài của thống đốc nội phủ ở bên hông ra và cho mọi người xem, cũng chính nhờ lệnh bài này mà hắn ta mới có thể vào được nhà tù. Thư Thịnh tỏ ra mất kiên nhẫn: "Ta tên là Thư Thịnh, là thống đốc mới của nội phủ do Bệ hạ bổ nhiệm. Nếu đã là khẩu dụ, đâu ra thánh chỉ?" Khi thái giám lớn tuổi nhìn thấy lệnh bài, sắc mặt đột nhiên biến đổi: "Vô lý! Ngươi là phản đồ không biết từ đâu tới, trộm lệnh bài của Đồng Thuận Đại nhân, giả danh là thống đốc nội phủ, truyền đạt sai chiếu chỉ của hoàng đế!"
Người cai ngục thấy hai người đàn ông đều có câu chuyện riêng, không ai biết đó có phải sự thật hay không, nhưng thái giám trong tay thái giám lớn tuổi hơn quả thực là có thật. Một trong những tên cai ngục, cầm dao găm trên tay, đứng cách Dụ Hành Chu một bước. Trong lúc mọi người chú ý đến hai tên hoạn quan, tên cai ngục đột nhiên nhảy lên và đâm một nhát dao sắc nhọn vào lưng Dụ Hành Chu!
"Dụ đại nhân——"
"Ah!" Hai tiếng kêu thốt lên chồng lên nhau, tiếng trước là tiếng hét của Thư Thịnh, tiếng sau là tiếng hét của cai ngục. Một thanh kiếm màu trắng bạc sắc bén như sương giá lao tới như tia chớp, xuyên qua khe hở giữa song sắt nhà tù, lướt qua Dụ Hành Chu, cuối cùng đâm xuyên qua ngực tên cai ngục, đóng chặt vào khe hở trên bức tường đá xanh. Về phần con dao găm trong tay, đâm được nửa đường, Lê Xương phản ứng nhanh, một tay nắm lấy cổ tay gã, bóp nát xương cổ tay.
Trong tù, Dụ Hành Chu vẫn bình tĩnh, ngay cả ám sát cũng không khiến y nhíu mày, chỉ có một lần y quay đầu lại, là khi nhìn thấy thanh kiếm lạnh lẽo của hoàng đế. Ánh nến chiếu sáng khuôn mặt xúc động và ngạc nhiên của y. Con đường tối tăm bên ngoài cổng ngục được thắp sáng từng cái một, bóng dáng của vị hoàng đế trẻ tuổi dần dần hiện ra từ trong bóng tối. Tiêu Thanh Minh mặc một bộ long bào màu vàng nhạt, tay trái rộng thùng thình giơ lên trước ngực, vết máu trên áo bào đã đông lại thành màu đỏ thẫm, chẳng những không làm giảm đi vẻ tao nhã của hắn, ngược lại còn tăng thêm một chút sắc bén và uy nghiêm.
Những người cai ngục trong nhà tù đều vô cùng sửng sốt vì đây là lần đầu tiên trong đời họ vinh dự được diện kiến hoàng đế. Tiêu Thanh Minh chậm rãi đi tới, long mão tua rua và ngọc trai phát ra tiếng giòn tan khi đi, ngục tối dần dần sáng lên, ánh mắt của Dụ Hành Chu đang nhìn chằm chằm vào hắn cũng sáng lên. Có một sự im lặng ngắn ngủi khi hai người nhìn nhau ở phía bên kia phòng giam. Một lát sau, Tiêu Thanh Minh mở miệng, thốt ra một cái tên xa lạ: "Lão sư."
Sau chín năm vắng bóng, "Ngươi có khỏe không?"
Tác giả có điều muốn nói:
Dụ: Chán nản trong tù, ta đã viết 100.000 từ văn tự về tình thầy trò khổ dâm giam cầm trong ngục
Tiêu:? Xin lỗi đã quấy rầy!
Nội tâm editor: Ồ quao, chương hơn 4500 từ, khócccccc!
💬 Bình luận chương