Khúc Tận Hoan đến Manchester chưa được bao lâu thì đã quen Jerry, lúc đó cô làm việc tại một quán cà phê, Jerry thường xuyên đến đó uống cà phê.

Hai người cùng học một trường đại học, chỉ là chuyên ngành khác nhau, Jerry học kiến trúc, hai người dần dần trở thành bạn bè.

Jerry không giống người phương Tây luôn thẳng thắn, ban đầu không nói thẳng với cô câu “Tôi thích em”.

Không biết là vì cô là người Trung Quốc, anh ấy nhường nhịn cô nên mới như vậy, hay bản tính anh ấy vốn không phải kiểu thẳng thắn.

Dù sao sự yêu thích của anh ấy rất kín đáo, như mưa dầm thấm lâu, âm thầm đối tốt với cô.

Mãi sau này bạn chung của họ đùa cợt làm lộ hành động của anh ấy, anh ấy mới tỏ tình với cô, thừa nhận thích cô.

Khúc Tận Hoan không đồng ý, cô thẳng thắn từ chối Jerry.

Bởi vì cô không có cảm xúc nam nữ với Jerry, nói thẳng ra là không thích, cô không thể chấp nhận một người mình không thích.

Thực ra Jerry rất tốt, rất lịch sự, cũng rất dịu dàng, luôn nghĩ cho cô.

Trước khi quen cô, Jerry hoàn toàn không biết tiếng Trung, cũng không nói được tiếng Trung.

Họ sống ở một đất nước lấy “tiếng Anh” làm ngôn ngữ mẹ đẻ, nhưng Jerry vì cô, đặc biệt đăng ký chuyên ngành phụ, học tiếng Trung ba năm, thường xuyên dùng tiếng Trung ngọng nghịu trò chuyện với cô, thỉnh thoảng còn bật ra một hai câu thơ mà học sinh tiểu học Trung Quốc bắt buộc phải thuộc.

Có một năm Trung thu, Jerry đột nhiên đến trước ký túc xá của cô, gọi cô ra ngoài, lắp bắp đọc thuộc lòng bài “Tĩnh Dạ Tứ” trước mặt cô.

Khúc Tận Hoan vừa buồn cười vừa khóc, dù cô nhiều lần nhấn mạnh với Jerry, không cần cố ý dùng tiếng Trung để giao tiếp với cô, cô giao tiếp bằng tiếng Anh không vấn đề gì.

Nhưng Jerry giống như không nghe thấy, hay nói cách khác là có chút cứng đầu, nhất định phải dùng tiếng Trung để giao tiếp với cô.

Thực ra dùng tiếng Trung ngọng nghịu nói chuyện với cô, cô nghe còn mệt hơn.

Hơn nữa bình thường cô cũng không nói tiếng Trung, đôi khi gặp đồng hương, cũng đều nói tiếng Anh, chỉ khi quen thân rồi mới dùng tiếng Trung giao tiếp.

Nói chung, Jerry là người rất tốt, thuộc kiểu người ôn nhu như ngọc, cả ngoại hình lẫn tính cách đều rất tốt, nhưng cô lại không có cảm xúc, đối mặt với Jerry, cô không có cảm giác tim đập nhanh, cũng không có ham mu.ốn tì.nh dục.

Ban đầu cô tưởng mình chưa thoát khỏi cú sốc mà Đường Kính Nghiêu mang lại, tưởng rằng thời gian dài sẽ ổn thôi.

Nhưng cô và Jerry đã quen nhau bốn năm, anh ấy thích cô ba năm, sau đó cô sang Pháp, anh ấy cũng theo sang Pháp, nhưng cô đối với anh ấy vẫn không có cảm xúc.

Vì vậy chuyện tình cảm, không phải do thời gian quyết định, thật sự chỉ là một khoảnh khắc rung động.

Như năm đó cô rung động trước Đường Kính Nghiêu, là khi cô chưa gặp anh ấy, chỉ nhìn thấy bóng lưng đã tim đập loạn nhịp.

Sau này gặp nhau ở Bản Nạp, nhìn thấy chân dung thật của anh ấy, khoảnh khắc đó, tình cảm thiếu nữ của cô hoàn toàn bị đánh thức, ngại ngùng và bối rối nảy sinh tình cảm với anh ấy, khi cô còn chưa hiểu tình yêu là gì đã thích anh ấy rồi.

Phù —

Cô tỉnh lại, nghĩ đến sự kiên trì của Jerry, không khỏi đau đầu.

Ban đầu cô tưởng về nước, anh ấy cũng sẽ từ bỏ.

Chỉ là cô không ngờ, anh ấy vẫn đuổi theo.

Bây giờ anh ấy gọi điện nói với cô, anh ấy đã đến Bắc Kinh rồi, cô không thể trốn tránh không gặp.

Dù cô không thích anh ấy, không có tình cảm nam nữ với anh ấy, nhưng cuối cùng vẫn là bạn bè.

“Được.” Cô nói với người trong điện thoại, “Anh gửi vị trí vào điện thoại em, đừng đi lung tung, cứ đợi ở sân bay, em sẽ đến đón anh ngay.”

Khi nói ra những lời này, cô hoàn toàn không nhận ra câu nói này rất quen thuộc.

Hồi đó khi cô và Đường Kính Nghiêu ở bên nhau, mỗi lần cô từ quê về Hải Thành, hoặc đi du lịch một mình rồi trở về, đến sân bay, Đường Kính Nghiêu luôn dặn dò cô như vậy, bảo cô gửi định vị, đừng đi lung tung, ngoan ngoãn đợi ở sân bay để anh ấy đến đón.

Có lẽ cô đã quên, có lẽ quá đời thường, khiến cô hoàn toàn không để ý, lúc nói cũng không suy nghĩ nhiều.

Nhưng Đường Kính Nghiêu lại nghe ra, anh đột nhiên ngẩng mắt nhìn cô.

Dưới ánh đèn ấm áp, khuôn mặt nhỏ nhắn trắng mịn như ngọc của cô ửng hồng nhẹ, gò má không còn bầu bĩnh ngây thơ, đường nét khuôn mặt mềm mại, cúi đầu cười, dịu dàng quyến rũ, khiến lòng người xao xuyến.

Cổ họng anh ngứa ngáy, giơ tay định chạm vào mặt cô, nhưng tay vừa giơ lên một nửa, cuối cùng vẫn kìm chế được, ngượng ngùng buông xuống.

Khúc Tận Hoan cúp máy, ánh mắt liếc thấy Đường Kính Nghiêu định giơ tay sờ mặt mình, trong lòng cô thắt lại, đang định chạy ra ngoài, lại thấy anh ấy buông tay xuống.

Cô thở phào nhẹ nhõm, cất dây chuyền vào túi nhỏ, trả lại cho Đường Kính Nghiêu: “Cảm ơn ý tốt của anh.”

Nói xong, cô quay người định đi ra ngoài.

Đường Kính Nghiêu kéo tay cô, giọng trầm khàn: “Buổi tối bên này khó đón xe, anh đưa em đi.”

Khúc Tận Hoan không nhìn anh, giật tay lại: “Không cần, có ứng dụng gọi xe, đón xe rất tiện.”

Đường Kính Nghiêu buông tay, giọng hơi khàn: “Bobby luôn nhớ em, nó đợi em bốn năm rồi.”

Anh cũng vậy.

Từ ngày cô đi, anh không ngày nào không nhớ cô, ngày nào cũng nhớ, ngày nào cũng đợi.

Ba năm đầu anh rất bận, để nhanh chóng dập tắt cuộc chiến, anh buộc phải chọn phe, trước đây anh rất kiêng kỵ việc chọn phe, nhưng để nhanh chóng đạt được mục tiêu, anh không thể không làm vậy.

Một bên là cuộc chiến phe phái, một bên là cuộc chiến thương mại với đối thủ, khoảng thời gian đó anh thường xuyên bay khắp nơi, bận đến tận khuya.

Đêm khuya thanh vắng, anh nằm trên giường nhưng không ngủ được, trong lòng trống rỗng, đau đớn, như bị ai đó moi đi một mảng lớn từ giữa ngực, trống trải, đau âm ỉ.

Đặc biệt là năm đầu tiên sau khi cô đi, anh nhớ cô đến phát điên, nhớ đến mức ngực đau từng cơn.

Để xoa dịu nỗi nhớ và nỗi đau, anh thường xuyên hút thuốc, thường xuyên đi uống rượu với bạn bè, uống đến say mèm, hút thuốc đến mức suýt thành ma men.

Anh không phải không nghĩ đến việc đi tìm cô, tuy anh đã đến Manchester nhiều lần, nhưng cuối cùng vẫn nhịn được không tìm cô.

Một là lúc đó anh không biết mình có thể thắng hay không, nếu thua, không gặp cô mới là tốt cho cô, năm đó để cô đi, cũng có nguyên nhân này.

Hai là, anh sợ mình gặp cô, sẽ không kìm được cảm xúc, sẽ điên cuồng muốn giữ cô ở bên.

Có lần anh vô tình lái xe đến cổng trường đại học nơi cô học, hôm đó vừa nhìn thấy cô, anh thấy cô cười nói vui vẻ cùng mấy sinh viên tràn đầy sức sống bước ra khỏi trường.

Đó là nụ cười hiếm hoi trên khuôn mặt cô khi ở bên anh, lúm đồng tiền xinh xắn, nụ cười ngọt ngào, khi khẽ cười, như cả ngàn hoa đua nở.

Anh nhìn thấy sức sống mãnh liệt từ cô, như cỏ non vươn lên từ kẽ đá sau mưa xuân, tươi mới và mạnh mẽ; như ánh hào quang lấp lánh giữa biển mây, rực rỡ chói lòa.

Nhưng những ngày cô ở bên anh, đôi mắt cô thường ướt át, nhìn anh đầy vẻ đáng thương, mang theo nỗi buồn khiến người ta xót xa, lúc nào cũng như vừa khóc xong.

Nhưng khi rời xa anh, cô như thoát xác, trở thành một con người khác.

Khoảnh khắc đó, anh không nỡ làm phiền.

Lần đó anh không xuống xe, nhìn theo cô và bạn học đi xa, lặng lẽ lái xe rời đi.

Đó là mùa thu năm thứ hai sau khi cô đi, anh nhớ cô quá, nên mới không kìm được mà đi tìm cô.

Còn bây giờ, cô cuối cùng cũng trở về, việc anh cần làm cũng sắp hoàn thành.

Cuộc đời anh không còn mục tiêu nào khác, mục tiêu duy nhất là được ở bên cô, năm này qua năm khác.

Khúc Tận Hoan quay người, nhìn thấy đường nét quai hàm sắc lạnh của Đường Kính Nghiêu, gầy hơn và cứng rắn hơn trước, hốc mắt sâu thẳm, đồng tử lạnh lùng và tối tăm.

Bốn năm qua, với anh thật tàn khốc.

Trong lòng cô xao động, thở dài, giơ tay đặt lên cánh tay căng cứng của anh, khẽ vỗ nhẹ, giọng điệu dịu dàng: “Đường Kính Nghiêu, cuộc đời không có đường quay lại, chúng ta đều chỉ có thể tiếp tục bước về phía trước. Hơn nữa, năm đó chúng ta đến với nhau như thế nào, anh và tôi đều rất rõ, phải không?”

Dù năm đó cô chưa từng thấy bầu trời rộng lớn hơn, cô cũng cảm thấy những ngày bị trói buộc thật ngột ngạt khó chịu.

Còn bây giờ, cô đã một mình ngắm nhìn núi non sông nước, thấy được bầu trời rộng lớn hơn, cô không thể chịu đựng cuộc sống không có nhân phẩm như vậy nữa.

Cô buông tay, không chút do dự quay người bước ra ngoài.

Nhưng vừa bước đi, Bobby đã đuổi theo.

Khúc Tận Hoan quay đầu, nhìn thấy Bobby khập khiễng đuổi theo, cuối cùng không nỡ, dừng lại.

Bobby chạy đến trước mặt cô, quỳ xuống bên cạnh. Sau đó cô bước một bước, Bobby theo một bước.

Đường Kính Nghiêu khóa cổng lớn, cầm chìa khóa đi ra, đến bên cô, nói: “Bobby già rồi, yếu ớt hay bệnh, anh không yên tâm.”

Anh lấy Bobby làm lá chắn, Khúc Tận Hoan không thể từ chối, đành đồng ý: “Được thôi, dù sao anh cũng chăm sóc Bobby rất tốt.”

Ra khỏi ngõ, Đường Kính Nghiêu đi lấy xe.

Sân nhỏ không đỗ được xe, anh mua một tiệm rửa xe gần đó, chuyên để làm nhà để xe.

Trên đường đến sân bay, Đường Kính Nghiêu lái xe phía trước, Khúc Tận Hoan và Bobby ngồi hàng ghế sau.

Cô chơi đùa với Bobby suốt chặng đường, không nhìn Đường Kính Nghiêu, cũng không nói chuyện với anh.

Nhưng Đường Kính Nghiêu lại điều chỉnh gương chiếu hậu, khi gặp đèn đỏ hoặc tắc đường, liền nhìn Khúc Tận Hoan qua gương.

Đôi mắt vốn lạnh lùng sắc bén của anh như được gió xuân thổi qua, ánh mắt chứa đựng sự dịu dàng hiếm thấy.

Khúc Tận Hoan vô tình ngẩng đầu, qua gương chiếu hậu nhìn thấy đôi mắt dịu dàng đầy tình cảm của anh, lập tức hoảng hốt, vội quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

Đường Kính Nghiêu xoay vô lăng rẽ một góc, khóe miệng khẽ nhếch, tiếng cười khẽ thoát ra từ cổ họng, trầm trầm, rất nam tính, rất quyến rũ.

Khúc Tận Hoan nghe tiếng cười trầm ấm của anh, trong lòng đập thình thịch.

Cô cảm thấy mình không nên tiếc bốn vạn đó, vẫn nên chuyển đi.

Vì vậy cô vội vàng cầm điện thoại nhắn tin cho Thịnh Huệ: [Chị Huệ, bên chị còn phòng trống không?]

Thịnh Huệ gọi điện thoại cho cô: “Thất Thất, bên chị nhiều phòng lắm, đặc biệt là mấy căn nhà dưới tên anh trai chị, chị thấy rất thích hợp cho cô gái độc thân ở.”

Đường Kính Nghiêu nghe thấy giọng Thịnh Huệ, khẽ nhướng mày, nhưng không nói gì.

Khúc Tận Hoan vẫn chưa biết mối quan hệ giữa Thịnh Huệ và Đường Kính Nghiêu, không chút đề phòng nói: “Được, vậy chị chọn giúp em một căn, em sẽ đến xem vào sáng mai.”

Thịnh Huệ nói: “Được, trước đây chị đã nói với anh trai rồi, lát nữa chị đến chỗ anh ấy lấy chìa khóa.”

Khúc Tận Hoan cười nói: “Được ạ, tiền thuê chị tính theo giá thị trường là được.”

Thịnh Huệ giọng nghiêm túc: “Tính gì giá thị trường, em thuê ngoài khu vành đai bốn bao nhiêu, bên chị tính em bấy nhiêu. Đừng trả giá với chị, không chị không nhận em làm bạn nữa.”

Khúc Tận Hoan đồng ý: “Được ạ, vậy em cảm ơn chị.”

Cúp máy, Khúc Tận Hoan ngẩng đầu, qua gương chiếu hậu nhìn thấy đôi mắt của Đường Kính Nghiêu, đen như mực.

Cô quay mặt đi không nhìn anh, nhưng cúi đầu lại nhìn thấy đôi mắt đen nhánh của Bobby.

Bobby như nhận ra cô sắp đi, đáng thương cúi đầu, dùng mũi ướt át dụi dụi vào mu bàn tay cô.

Khúc Tận Hoan tim tan chảy, trong lòng mềm nhũn.

Cô vuốt ve đầu Bobby, không hiểu sao lại thốt ra một câu: “Bobby đừng buồn, mẹ không đi, mẹ tìm nhà cho bạn thôi.”

Đường Kính Nghiêu nói: “Anh có một biệt thự trống, bạn em có thể đến đó ở.”

Anh nghĩ, biệt thự đó cách khu tư hợp viện khá xa, cách nhau hơn mười cây số.

Khúc Tận Hoan nhìn anh: “Căn biệt thự đó, không phải nhà cưới của anh sao?”

Đường Kính Nghiêu tay nắm chặt vô lăng, lưỡi đẩy vào má, giọng trầm khàn nói: “Anh tạm thời không kết hôn.”

Khúc Tận Hoan ngẫm lại ý nghĩa trong lời anh, “tạm thời”, nghĩa là sau này vẫn sẽ kết hôn.

Cô cúi mắt, nhìn Bobby nằm trên đùi mình, tay nhẹ nhàng vu.ốt ve đầu Bobby.

“Khi anh kết hôn, trả Bobby cho tôi được không?”

Đường Kính Nghiêu lái xe ra khỏi cầu vượt, giảm tốc độ, giọng trầm khàn nói: “Không được.”

Khúc Tận Hoan lòng chùng xuống, nhưng không tiếp tục yêu cầu.

Dù sao cô cũng có lỗi, năm đó cô đi, để lại Bobby cho Đường Kính Nghiêu, bây giờ cô không đủ mặt mũi đòi lại Bobby.

Đường Kính Nghiêu mở cửa kính, gió đêm thổi khiến giọng anh hơi khàn: “Nó không thể thiếu em, cũng không thể thiếu anh, chỉ có thể chúng ta cùng nuôi thôi.”

–

“Hi Jerry.” Khúc Tận Hoan giơ hai tay, ôm lấy người đàn ông tóc vàng mắt xanh một cái lịch sự, “Xin lỗi, đường hơi tắc, để anh đợi lâu rồi.”

Jerry vỗ nhẹ lên lưng cô: “Ồ, không sao đâu Tiểu Thất, em đến gặp anh, anh rất vui.”

Đường Kính Nghiêu dắt chó, đứng phía sau Khúc Tận Hoan, nhìn cô ôm một người đàn ông nước ngoài trẻ tuổi, ghen tức đến mức răng hàm gần như nghiến nát.

Anh ngồi xổm xuống, vuốt ve đầu Bobby, sau đó thả dây xích.

Bobby chạy đến trước mặt Khúc Tận Hoan, chen vào giữa cô và Jerry, giơ chân trước đặt lên chân cô.

Khúc Tận Hoan đành lùi lại, cười nói: “Đây là chó của em, tên Bobby, nó rất ngoan, rất đáng yêu.”

Đường Kính Nghiêu chủ động bước lên, giơ tay về phía Jerry: “Xin chào, chào mừng đến Bắc Kinh.”

Jerry nhìn Đường Kính Nghiêu với khí chất mạnh mẽ, lại nhìn Khúc Tận Hoan: “Tiểu Thất, xin hỏi vị này là…”

Khúc Tận Hoan liếc nhìn Đường Kính Nghiêu, giới thiệu: “Là bạn của em.”

Jerry nghe nói là bạn của Khúc Tận Hoan, rất vui vẻ bắt tay Đường Kính Nghiêu: “Xin chào, tôi cũng là bạn của Tiểu Thất.”

Ba người đến bãi đỗ xe, Đường Kính Nghiêu chủ động mở cửa sau, nói với Jerry: “Mời lên xe.”

Jerry vừa ngồi vào, Bobby đi vòng ra phía bên kia, Đường Kính Nghiêu nhanh chóng đi đến mở cửa cho nó, Bobby thuần thục chui vào xe.

Đường Kính Nghiêu nói: “Đừng sợ, Bobby rất ngoan, không cắn người.”

Khúc Tận Hoan nhìn Đường Kính Nghiêu thực hiện những thao tác điêu luyện như mây trôi nước chảy, ngây người một lúc lâu mới nhận ra anh ta đang lợi dụng Bobby để giở thủ đoạn.

Tuy nhiên, đến khi cô phản ứng lại thì ghế sau đã có Jerry và Bobby ngồi, cô không thể chen vào được nữa, đành phải ngồi vào ghế phụ.

Trên đường về, Đường Kính Nghiêu tỏ ra rất hoạt bát, trò chuyện với Jerry về đủ mọi thứ trên trời dưới đất—từ lịch sử kiến trúc, sự khác biệt giữa văn hóa kiến trúc phương Đông và phương Tây, đến những bậc thầy kiệt xuất trong ngành kiến trúc. Họ còn bàn về triết học, tài chính, bóng đá, đua xe—đủ mọi chủ đề.

Anh vừa lái xe một cách ung dung, điềm tĩnh, vừa trò chuyện với Jerry bằng phong thái chững chạc và nho nhã.

Khúc Tận Hoan chưa bao giờ thấy một mặt như vậy của Đường Kính Nghiêu. Trong ấn tượng của cô, anh luôn là người trầm lặng, ít nói.

Khi họ ở bên nhau, phần lớn thời gian đều là cô líu ríu nói không ngừng, còn anh thì thản nhiên ngồi bên cạnh lắng nghe, thỉnh thoảng chỉ khẽ nhếch môi cười nhạt.

Nhưng bây giờ thì ngược lại, anh nói chuyện rành rọt và trôi chảy, còn cô lại ngồi ghế phụ im lặng lắng nghe.

Thế nhưng, càng nghe, cô càng cảm thấy có gì đó không đúng. Cô nhận ra Đường Kính Nghiêu đang dò hỏi Jerry.

Nếu không phải vì những chuyện Đường Kính Nghiêu hỏi đều liên quan đến cô, thì nói thật, cô cũng chẳng nhận ra anh đang cố ý khai thác thông tin.

Jerry không biết mối quan hệ giữa cô và Đường Kính Nghiêu, hơn nữa, Đường Kính Nghiêu lại dẫn dắt cuộc trò chuyện rất khéo, khiến Jerry hoàn toàn tin rằng anh là một người bạn nhiệt tình và hiếu khách. Vì thế, cậu ta chẳng hề đề phòng mà nói hết mọi chuyện.

Ví dụ như những việc cô từng làm ở trường, có bao nhiêu người thích cô… Cậu ta đều hào hứng kể lại không sót một chữ.

“Khụ.” Khúc Tận Hoan khẽ ho một tiếng, cắt ngang lời Jerry, rồi quay sang nói: “Jerry, anh nói nhiều thế chắc cũng khát rồi nhỉ? Uống chút nước đi.”

Jerry vui vẻ cười: “Ồ, cảm ơn Tiểu Thất.” Cậu ta uống một ngụm nước, sau đó lại tiếp tục: “Tôi rất yêu Tiểu Thất. Lần này đến Trung Quốc chính là vì cô ấy.”

Đường Kính Nghiêu vẫn điềm nhiên lái xe, bỗng nhiên bật cười, giọng điệu mạnh mẽ: “Tôi cũng rất yêu cô ấy. Cô ấy là sinh mệnh của tôi, nên e rằng cậu sẽ phải thất vọng rồi.”

Anh nhìn vào gương chiếu hậu, ánh mắt dừng trên người Jerry. Dù đang cười, nhưng trong mắt lại không hề có ý cười.

Khoảnh khắc ấy, khí chất mạnh mẽ, lạnh lùng của anh bộc lộ hoàn toàn, không hề che giấu.

Khúc Tận Hoan giật mình quay đầu, ngơ ngác nhìn Đường Kính Nghiêu, không dám tin những lời này lại do anh nói ra.

Anh nói anh yêu cô, nhưng lý do là gì? Tại sao?

Khi trước, lúc họ ở bên nhau, anh thậm chí chưa từng nói một câu thích cô. Điều anh luôn nhấn mạnh là—đừng xem anh như bạn trai.

Sau đó, dù cô chủ động đề nghị chia tay, anh cũng chưa từng nói thích cô, chỉ mạnh mẽ giữ cô lại, không để cô rời đi.

Bốn năm trôi qua, mọi thứ đều đã lắng xuống, vậy mà giờ đây anh lại nói rằng rất yêu cô.

Là do phản ứng của anh quá chậm, hay vì sự ra đi của cô năm đó khiến anh không cam lòng?

Ngực Khúc Tận Hoan nặng trĩu, như thể có một tảng đá lớn đè xu.ống.

Cô làm như không nghe thấy gì, quay đầu sang hướng khác, không nhìn anh, cũng không đáp lại.

Jerry sững sờ, bất giác hỏi: “Chẳng lẽ anh chính là bạn trai cũ của Tiểu Thất?”

Không đợi Đường Kính Nghiêu trả lời, Khúc Tận Hoan đã vội nói: “Không phải!”

Cô bình tĩnh nhìn Đường Kính Nghiêu, giọng điệu thản nhiên: “Đường tiên sinh chỉ là một người bạn bình thường của em, không phải bạn trai cũ. Em chưa từng yêu đương với anh ấy.”