Mặt của Tống Bình đỏ hơn nữa: “Có… có một lần, trong làng có cô bé tên là Đại Nữu, bám cửa sổ lớp học lén nghe ta giảng bài. Không biết vì sao, ta bỗng dưng nhớ đến nàng. Năm ấy, nàng cũng lặng lẽ bám lấy cửa sổ mà nghe ta giảng bài. Ta nghĩ, dạy một người cũng là dạy, dạy hai người cũng là dạy, bèn cho cô bé ấy vào lớp…”.
Tống Bình nói đến đây thì ngập ngừng hồi lâu mới tiếp: “Ta chỉ muốn xem thử, trên đời này rốt cuộc chỉ có một mình Hạ Trạm Anh, hay là có rất nhiều người như Hạ Trạm Anh”.
Hạ Trạm Anh nghẹn ngào hỏi: “Vậy ngươi đã thấy gì?”.
Tống Bình cuối cùng cũng ngẩng đầu, trong mắt lấp lánh sự dịu dàng được giấu rất sâu: “Có rất nhiều người như nàng, đều thông minh, đều chăm chỉ, chỉ là không có cơ hội”.
“Sau đó thì sao?”.
“Sau đó… ta muốn giúp họ, giống như năm xưa ta đã từng giúp nàng”.
Giống như năm xưa ta từng giúp nàng.
Lần nào ta cũng ăn bánh ngàn lớp lúc còn nóng.
Tất cả hạnh phúc và niềm vui trong đời ta, đều là những ngày ở bên nàng.
Đừng sợ, thế gian này vốn chẳng có gì đáng sợ cả, nàng càng sợ, kẻ khác càng đắc ý.
Ngục tối ngàn năm, chỉ một ánh đèn là bừng sáng. Hạ Trạm Anh cuối cùng cũng cúi đầu, dùng tay che mặt, mặc cho nước mắt tràn qua kẽ tay, không ngừng tuôn rơi.
Đúng lúc ấy, một bàn tay to đặt lên đầu nàng, khẽ xoa vài cái, hệt như lão thái thái ở Hạ phủ từng xoa đứa cháu gái yêu quý suốt cả đời của mình.
Hạ Trạm Anh ngẩng đầu, nước mắt giàn giụa. Là người chặt duyên.
“Có toan tính của người nhà họ Hạ, cũng có sự giúp đỡ của Hứa Tận Hoan, có sự bạc tình của Nhậm Trung Kỳ, cũng có sự si tình của Tống Bình, có sự phản bội của con gái, cũng có sự theo đuổi trung thành suốt đời của kẻ tôi tớ”.
Ánh mắt Ninh Phương Sinh ẩn chứa xót xa: “Thế gian này, chẳng phải toàn tốt, cũng chẳng toàn xấu, phải không, Hạ Trạm Anh?”.
Đúng vậy. Không tốt, cũng chẳng xấu. Chân thật xen lẫn giả dối, giả dối lại có chút chân tình.
Hạ Trạm Anh từ từ khép mắt lại.
Nàng chợt nhớ, năm ấy chịu tội nơi thành Uổng Tử suốt năm năm, mỗi ngày ngâm mình trong nước giếng lạnh băng, nhìn chằm chằm điểm sáng duy nhất trên miệng giếng, không kìm được mà tự hỏi Nếu mình cắn răng sống tiếp, liệu sẽ ra sao?
Nàng vẫn không hiểu nổi, vì sao những chuyện người và việc khi còn sống, dù đã chết rồi vẫn mãi không thể khép lại. Giờ thì nàng hiểu rồi. Bởi vì ở nơi nhân gian đó, cho dù tất cả đều là giả dối thì nàng cũng đã sống thật lòng suốt ba mươi ba năm.
Giọt nước mắt của nữ tử rơi ngày một nhiều, từng giọt đập xuống đất, cũng đập vào trái tim già nua, sa sút kia.
Màn sương trong mắt nam tử tan hết, thay vào đó là một ánh nhìn tràn đầy xót thương. Hắn đang xót nàng, cũng đang xót chính mình.
“Hạ Trạm Anh, nàng biết bệnh điên của ta khỏi lúc nào không? Năm đó giao thừa, ta nhặt được một tràng pháo, đốt lên rồi ném ra ngoài, đúng lúc trúng vào kiệu của Huyện thái gia, khiến lão hoảng vía. Họ bèn xông tới đ.á.nh ta, hỏi vì sao ném pháo? Ta đáp: ném pháo mới vui, để các vị thần trên trời thấy được, ban phúc cho ngươi, họ mắng ta điên, lại đ.á.nh càng dữ. Chính lúc ấy, ta đã tỉnh ra”.
Hạ Trạm Anh mở bừng mắt.
“Cũng là lúc ấy, ta mới nhớ, sau khi rời khỏi nhà họ Hạ, năm nào giao thừa ta cũng nổ pháo trước cửa, chưa từng gián đoạn. Về sau cha mẹ mất, ta nghĩ họ là người tốt, ắt hẳn cũng lên trời, càng không thể quên. Ta chỉ muốn để cha mẹ thấy, nghe được, con trai họ vẫn còn sống, sống rất tốt, không cần lo lắng”.
Khoé môi Tống Bình khẽ động, định nở nụ cười nhưng không thành.
“Có lúc, chúng ta không chỉ sống cho bản thân, mà còn sống thay cho những người đã khuất. Nếu tổ mẫu nàng biết nàng nhảy xuống giếng, chịu tội nơi thành Uổng Tử, bà sẽ đau lòng biết chừng nào”.
Nước mắt Hạ Trạm Anh rơi càng dữ dội hơn.
“Nàng chẳng từng nói sao? Người thuận buồm xuôi gió, rốt cuộc cũng chỉ là người thường, người trải qua gian truân, mới là kẻ được trời chọn”.
Tống Bình khẽ thở dài một tiếng: “Trên đời làm gì có ai cả đời không chịu uất ức”.
Khi tiếng cuối cùng vừa dứt, đại đao trên lưng Ninh Phương Sinh sáng lên một luồng sáng bạc sắc lẹm. Tiếp đó, một luồng sáng rực rỡ từ trời giáng xuống, rọi dưới chân Hạ Trạm Anh, rồi kéo dài đến tận cổng thành Uổng Tử.
Lúc này, sương mù tan biến, lộ ra bầu trời xám xanh.
Ánh mắt của Ninh Phương Sinh và Vệ Đông Quân đồng loạt đổ dồn về phía Tống Bình. Chấp niệm trong lòng nam tử này, cuối cùng đã buông xuống. Buông xuống, cũng có nghĩa là thời khắc đã đến.
Cánh cổng thành Uổng Tử hé ra, ánh sáng từ bên ngoài lan dần vào trong, kéo dài đến tận cầu Nại Hà. Bên cầu, những đoá Bỉ Ngạn hoa nở rộ, từng đóa tiếp nối nhau. Chúng đang chào đón một linh hồn tên là Hạ Trạm Anh, đi ngang qua trước mặt. Linh hồn ấy đã nhảy giếng mà chết.
Nước giếng, lạnh lắm.
Tống Bình không rõ ánh sáng kia là gì, chỉ theo bản năng đưa tay, đẩy Hạ Trạm Anh vào trong luồng sáng ấy. Hạ Trạm Anh lập tức đứng vào luồng sáng, có phần bối rối.
Đây là lần đầu tiên nàng bước ra khỏi thành Uổng Tử, không mang theo hy vọng gì, bởi thế gian quá đỗi khổ đau, tan biến như tro bụi là kết cục tốt nhất.
Nhưng lúc này…
Nàng mỉm cười, ánh mắt sáng rực rọi về phía người chặt duyên, về phía thiếu nữ, về phía Tống Bình. Nàng bỗng thấy, mình vẫn muốn quay lại thế gian này một lần nữa. Để yêu, để cười, để đau, để bị tổn thương. Để nhìn muôn hoa khoe sắc, để nếm vị lạnh ấm lòng người. Để làm một con tuấn mã hoang dã, tay trái cầm gậy, tay phải cầm đao, cùng thế gian chẳng tốt chẳng xấu này… sống chết mà đấu đến cùng!
Ninh Phương Sinh thấy nụ cười ấy, khẽ đưa tay rút đại đao sau lưng.
Sắp chặt đứt rồi sao? Thật muốn để họ nói thêm đôi ba câu nữa.
Vệ Đông Quân kéo nhẹ tay áo Ninh Phương Sinh thì thầm van xin: “Cho Tống Bình tiễn nàng đến cổng thành Uổng Tử đi”.
“Hãy để nàng đi một mình”.
“Hãy để ta đi một mình”.
Hai giọng nói vang lên cùng lúc. Hạ Trạm Anh và Tống Bình đều khựng lại, rồi cùng mỉm cười buông lỏng.
Nàng nhìn hắn, hỏi: “Vì sao không tiễn ta?”.
Hắn nhìn nàng, đáp: “Nàng quên rồi à? Lần nào chén trà vừa cạn, ta đều đứng tiễn nàng rời đi, ta nói, chỉ cần nàng quay đầu, ta vẫn ở đây”.
Ta vẫn ở đây. Dù nàng đã nhẹ nhàng buông xuống, ta vẫn mãi ghi nhớ.
Tống Bình nói xong, bình thản hỏi: “Còn nàng, vì sao không cho ta tiễn?”.
“Ta không muốn sau lưng mình còn có người đứng đó”.
Chỗ dựa vững chắc nhất của một nữ nhân phải là chính bản thân nàng. Chỉ khi dựa vào mình, nàng mới đủ sức chống chọi tất cả phong ba bão tố.
Nói xong, Hạ Trạm Anh cúi mình cảm tạ Ninh Phương Sinh và Vệ Đông Quân, rồi quay người, đối diện luồng sáng, bước thẳng về phía thành Uổng Tử.
Đến trước ngưỡng cửa, nàng nhấc chân, bước vào không do dự, không ngoảnh lại, cứ thế đi thẳng về phía trước.
Tống Bình bật cười, nhưng nước mắt đã rơi thành hàng.
Vẫn như xưa… chỉ biết bước về phía trước, chẳng bao giờ ngoảnh đầu lại nhìn ta một lần.
Ninh Phương Sinh nhìn hai dòng lệ ấy, lặng lẽ thở dài trong lòng: “Tống Bình, ta sắp chặt đứt rồi”.
Tống Bình không nói, chỉ xoay người đi.
Nàng vừa nói rồi. Nàng không thích sau lưng mình có người đứng.
Ninh Phương Sinh chầm chậm giơ cao đại đao trong tay.
“Chư hành vô thường, chư pháp vô ngã, duyên tụ thì sinh, duyên tan thì diệt. Chặt...”.
Chặt những điều có được, và cả những điều không.
Chặt những điều đã yêu, và cả những điều chưa kịp yêu.
Chặt những điều hận, và cả những điều chẳng kịp hận.
Từ đây về sau, đời đời kiếp kiếp, không còn gặp lại.
Khi cánh cổng lớn, nặng nề và rêu phong của thành Uổng Tử từ từ khép lại, Hạ Trạm Anh người lẽ ra đã đi xa bỗng xuất hiện lại nơi cửa thành. Lần này, nàng cuối cùng cũng quay đầu lại. Quay đầu chỉ để nói với người ấy một câu:
“Tống Bình, đừng đứng yên chờ bất kỳ ai, ta không đáng, chẳng ai đáng cả, huynh cũng phải bước về phía trước”.
“Rầm” cánh cửa đóng lại.
Tống Bình quay phắt lại, loạng choạng chạy về phía trước mấy bước, rồi đứng sững lại, vẻ mặt chẳng rõ là kinh ngạc, là mừng rỡ, hay là đau buồn.
Rất lâu.
Rất lâu.
Hắn gật đầu thật mạnh.
Lúc này, nước mắt mà Vệ Đông Quân cố nén, cuối cùng cũng rơi xuống.
Trong vườn, ba ngàn cây lê trắng xóa, chẳng còn đóa nào khiến lòng ta rung động. Ai cũng đang bước về phía trước, chỉ riêng hắn bị giam mãi nơi chốn cũ.
💬 Bình luận chương