Tửu lượng của Hạng Diễm là sáu lạng, trong lòng đang mang tâm sự, lại gặp rượu nồng, chưa đến bốn lạng đã say, ngã chúi đầu xuống bàn. Mơ mơ màng màng, tựa như có ai đó cõng nàng, đi lên theo cầu thang.
Nàng vùng vẫy lấy lưỡi cưa giấu trong tay áo, ép lên cổ người kia, dốc chút sức tàn mà uy h**p: “Đừng có giở trò, đưa ta về phòng”.
Người nọ hình như bật cười, nói: “Yên tâm, ta không hứng thú với kẻ say”.
Sáng hôm sau tỉnh lại, nàng vẫn mặc nguyên quần áo nằm trên giường, một sợi tóc cũng chẳng thiếu. Hỏi ra mới biết, là người tên Hứa Tận Hoan cõng nàng lên lầu, mở cửa phòng thì bị nàng nôn đầy người.
Đó là lần đầu tiên họ gặp nhau.
Trong lòng Hạng Diễm rất áy náy, nghĩ nếu có duyên gặp lại, nhất định sẽ đền cho hắn một bộ đồ mới. Nhưng lại nghĩ, biển người mênh mông, dễ gì gặp lại. Chỉ e cũng chỉ là người qua đường mà thôi.
Nơi nàng bỏ trốn để tránh hôn sự, là nhà của đại di mẫu. Đại di mẫu gả vào nhà họ Tạ. Tạ gia ẩn cư ở Nghi Hưng, xung quanh mười mấy dặm đều là rừng trúc. Ban đầu đại di mẫu nói chỉ cho nàng ở lại ba tháng, ba tháng sau cha mẹ sẽ đến đón, lúc ấy sẽ phải theo họ về.
Nào ngờ vài ngày sau, Tạ gia có hai người đến, một nam họ Tạ, một nữ họ Bùi, gọi đại di mẫu là đại di phu mẫu. Vừa biết nàng đào hôn, lại là nữ thợ thủ công, ánh mắt hai người kia chẳng khác nào sói thấy thịt.
Mấy ngày sau, đại di mẫu bảo nàng: “Hạng Diễm à, con cứ yên tâm ở lại, muốn ở bao lâu thì ở bấy lâu”.
Hạng Diễm cảm thấy chuyện này hẳn là do hai người Tạ và Bùi tác động. Vì đại di mẫu và đại di phu đối với hai người kia quả thật quá mức cưng chiều, đòi sao không cho trăng.
Ba tháng sau cha mẹ đến, hỏi vì sao nàng bỏ trốn, nàng thật thà đáp: “Con muốn làm một thợ thủ công”.
Cha mẹ nhìn nhau không nói nên lời.
Cha trách mẹ: “Cũng tại nàng nuông chiều nó quá”.
Mẹ bèn hỏi lại: “Vậy chẳng lẽ ông không nuông chiều?”.
Lúc ấy, đại di phu bỗng lên tiếng: “Nếu chúng ta không để con làm thợ thủ công, con sẽ thế nào?”.
Nàng nghĩ một chút, đáp hai chữ: “Sẽ chết”.
Trong thư phòng lặng ngắt như tờ, không ai nói thêm lời nào.
Một hồi lâu sau, đại di phu vẫy tay cho nàng lui ra trước.
Về sau nàng nghe nói, đêm đó đèn trong thư phòng sáng đến tận lúc gà gáy. Bốn người lớn đóng cửa nói chuyện những gì, nàng không hay. Nàng chỉ biết ba ngày sau, cha mẹ chẳng để lại lời nào, bèn lên đường trở về kinh.
Thế là, nàng ở lại Nghi Hưng. Rừng trúc mấy chục dặm quanh đây, ẩn giấu không biết bao nhiêu thợ khéo tay tài hoa, ban ngày nàng đi khắp nơi bái sư học nghệ, ban đêm bị hai người Tạ, Bùi kéo đi uống rượu.
Lại thêm ba tháng, hai người Tạ và Bùi lặng lẽ rời đi. Chiều hôm đó, nàng lại gặp Hứa Tận Hoan.
Nàng vào rừng chặt trúc, thấy trời nóng nên định làm một chiếc giường trúc để trong phòng.
Trúc chợt đổ xuống, vang lên một tiếng kêu thảm. Nàng xách dao chạy lại, thấy có người đang ôm đầu, nửa người trên tr*n tr**, đang ngâm mình trong suối nước nóng. Bốn mắt giao nhau, là Hứa Tận Hoan.
Vừa thấy là nàng, Hứa Tận Hoan bỗng bật cười ha hả.
Cười xong, hắn nói: “Hạng Diễm, ngươi là tiều phu đấy à? Tay khỏe thật đấy”.
Nàng ưỡn thẳng lưng: “Ta là thợ thủ công, giỏi nghề mộc”.
Hắn ngẩn người thật lâu, mới hít sâu một hơi nói: “Trùng hợp quá, ta là họa sư, giỏi vẽ tranh, cũng là người nhận ủy thác”.
Họa sư? Trong lòng Hạng Diễm hơi rung động. Tên họ Tạ kia từng nói con dấu nàng khắc tuy tinh xảo nhưng thiếu linh khí, có thể học thêm về hội họa.
Ban đầu nàng cho rằng hắn nói bậy. Nhưng rồi hắn lấy con dấu của mình ra, nàng mới hiểu thế nào gọi là núi cao còn có núi cao hơn, người tài còn có người tài hơn.
Hạng Diễm chẳng buồn để tâm đến lồng ngực rắn chắc trước mắt, mặt dày nói: “Hứa Tận Hoan, ngươi dạy ta vẽ tranh, nhà ngươi thiếu thứ gì ta làm đồ gỗ cho”.
“Thật không?”.
“Thật!”.
“Thành giao!”.
Đồng ý sảng khoái như vậy, xem ra trình độ của Hứa họa sư cũng chỉ thế thôi.
Nàng nghĩ một lát: “Thời gian, địa điểm?”.
Hắn cũng suy nghĩ một chút: “Ngày mai, giờ này, nơi này”.
Nàng gật đầu, cúi người vác bó trúc lên vai, không quay đầu lại mà vẫy tay chào hắn.
Hắn lại ngây ra thật lâu, hồi lâu sau mới gọi với theo: “Hạng công, ta chỉ ở đây nửa tháng thôi, ngươi phải trân trọng đấy”.
Nàng bĩu môi không lên tiếng. Với trình độ của hắn, chỉ cần không giấu nghề, thì nửa tháng nàng cũng học được quá nửa rồi.
Nói mạnh miệng vẫn là hơi sớm.
Ngày hôm sau hắn mang tranh ra, Hạng Diễm chết lặng, hồi lâu không nói nên lời.
Hứa Tận Hoan cười tít mắt: “Ta không thiếu đồ gỗ, ta thiếu một mái nhà. Sau này mua được nhà, ngươi làm đồ gỗ cho ta”.
Hạng Diễm nhìn tranh, lại nhìn hắn, không hỏi nhà ở đâu, cũng chẳng hỏi lớn cỡ nào, chỉ nghiêm túc trả lời hai chữ: “Thành giao”.
Hứa Tận Hoan nhìn nàng thật lâu, có phần không thể tin nổi: “Ngươi không phòng bị gì đối với ta sao? Nhỡ ta là kẻ lừa đảo thì sao?”.
“Ngươi không giống”.
Hạng Diễm không phải không phòng bị, mà là nàng tin ánh mắt con người sẽ không nói dối. Mắt Hứa Tận Hoan trong sáng, khi nhìn nàng chẳng né tránh, chẳng mờ đục, nàng bèn biết tính tình người này không đến nỗi nào. Hơn nữa trong người nàng có một nửa dòng máu của nhà họ Chu, người nhà họ Chu trời sinh mẫn cảm với vài điều.
Ví như diện mạo, ví như khí chất. Nàng thật sự sẽ dễ dãi uống rượu cùng nam nhân sao? Là vì khí chất trên người hắn khiến nàng thấy dễ chịu.
Nửa tháng đó, ngày nào nàng cũng đến sớm, về muộn.
Sau vẻ ngoài phóng khoáng của Hứa Tận Hoan là một kho báu vô tận. Hắn đối với hội họa, đối với màu sắc, bố cục đều có nhận thức riêng biệt, những điều ấy nàng chưa từng nghe, chưa từng thấy. Hắn nói, cảnh giới tối cao của hội họa không nằm trong bút mực, mà nằm ngoài bút mực. Giống như khắc ấn, sau mỗi cái tên đều có thâm ý, nếu ngươi có thể hiểu tường tận, thì con dấu khắc ra sẽ không cứng nhắc.
Hắn nói: “Hạng Diễm, ngươi biết vì sao ta lại nói ‘rượu không chia, nhưng vẫn có thể cùng uống’ không?”.
“Vì trên mặt ngươi tuy tỏ ra dửng dưng, nhưng sâu trong mắt lại viết hai chữ… mua say”.
Hắn còn nói: “Hạng Diễm, người ta có hai lớp da, một lớp bên ngoài cho người khác xem, một lớp bên trong là để chính mình soi. Ngươi muốn khắc ra được con dấu sống động thì phải nhìn ra được lớp da bên trong của người đó”.
Những lời hắn nói khiến Hạng Diễm nghĩ bụng: Người này trong bụng thật sự có chút bản lĩnh, ta hẳn là đã nhặt được bảo vật rồi.
Thời gian chớp mắt trôi qua. Ngày cuối cùng, trên tay nàng có thêm một bọc vải, bên trong là bộ y phục mới làm, món nợ nàng nợ Hứa Tận Hoan vì lần say rượu hôm ấy. Nàng định đích thân đưa, vừa để xin lỗi cũng là để nói lời cảm ơn.
Nào ngờ đến lúc chạng vạng, có người gửi đến một tờ giấy, trên đó viết bốn chữ bay lượn như rồng phượng: Tận Hoan Nhi Tán (Vui trọn rồi tan).
Đó là lần đầu tiên Hạng Diễm cảm thấy tò mò với cái tên Hứa Tận Hoan. Ai là người đặt tên cho hắn? Tên ấy có hàm ý gì? Cha mẹ hắn là người thế nào? Nếu Hứa Tận Hoan nhờ nàng khắc cho một con dấu, nàng nên khắc thế nào mới có thể hợp với cái tên hắn, hợp với tính cách hắn đây?
Tạ gia là danh môn thế gia, nàng ở lại ba năm liền. Ba năm ấy, ngoài việc bái sư học nghệ, nàng còn học đọc sách với đại di phu, học làm ăn với nhị lão gia Tạ phủ.
Nàng thích người Tạ gia. Trên người họ có một loại khí chất khiến người ta muốn đến gần.
Ba năm sau, cha nàng bị thương ở tay khi làm long thủ, tin đưa về, nàng quyết định hồi kinh.
Hôm từ biệt, đại di mẫu dặn dò: “A Diễm à, đại di mẫu không khuyên con gả, cũng không khuyên con không gả. Đại di mẫu chỉ muốn nói, con đường dành cho nữ nhân trên đời này, thực sự không nhiều. Cha mẹ con hiện giờ còn che chở được cho con, nhưng họ không thể bảo vệ con cả đời. Đợi họ già, họ mất đi, con làm sao để tự bảo vệ mình, làm sao để sống tiếp?”.
“Đại di mẫu, con sẽ tự nghĩ cách nuôi sống chính mình”.
“Đứa ngốc, chỉ biết nuôi sống mình thì chưa đủ. Nữ nhân không có gia tộc che chở, chẳng khác nào chiếc thuyền nan giữa biển cả, sóng vừa đ.á.nh tới là lật nhào”.
Chính vì lời này, đêm đó Hạng Diễm thức trắng không chợp mắt
💬 Bình luận chương