Thần tử đi quá giới hạn, chưa được hoàng đế ban thưởng, dám lén mặc áo mãng bào.

Gia nô đi quá giới hạn, không trải qua chủ nhân đồng ý, đã dám lén mặc tơ lụa.

Lễ nhạc sụp đổ, đó là như thế.

Lăng phu nhân ôm một con mèo con, thuận miệng hỏi: “Lại đánh với ai?”

Gia đồng quỳ ở trên mặt đất trả lời: “Hồi bẩm phu nhân, không cẩn thận ngã.”

“Nói bậy, trên mặt còn có thể ngã ra dấu bàn tay?” Lăng phu nhân cười lạnh nói.

Gia đồng chỉ đành nói: “Đấu khẩu, liền đánh một trận.”

Lăng phu nhân hỏi: “Đông sương có hai gia đồng mới tới, nghe nói các ngươi đi tìm hắn xui xẻo?”

Gia đồng trả lời: “Kiếm Đảm ca ca nói, phải cho một trận đòn dằn mặt, liền dẫn chúng ta đi. Thằng nhãi đó đánh nhau lợi hại, chúng ta không phải đối thủ, nghe nói là đồ đệ Ngụy gia dạy dỗ.”

“Ngụy Kiếm Hùng?” Lăng phu nhân chau mày, dặn dò gia đồng, “Về sau không tất nhiên chọc giận Phí Ánh Hoàn, vì thế tính chậm rãi quan sát ngáng chân, sớm hay muộn phải mang huynh muội Triệu Hãn đuổi ra khỏi Phí gia.

Triều đình nhiều việc thối nát, hào tộc cũng không thiếu việc thối nát.

“Phu nhân, thiếu nãi nãi gọi ngươi qua.” Nha hoàn đột nhiên đến bẩm báo.

Lăng phu nhân nghe vậy lập tức đứng dậy, nhổ vật phẩm trang sức đầy đầu, rửa đi trang điểm trên mặt, lại mang áo lụa đỏ đẹp đẽ quý giá cởi ra, thay một bộ quần áo bình thường, mang theo nụ cười thấp hèn hướng nội viện chạy chậm đi.

...

Lâu thị năm nay ba mươi tám tuổi, vẫn còn nét quyến rũ, đoan trang tú lệ, xuất thân Cửu Giang Lâu thị.

Sau đại chiến hồ Bà Dương, Chu Nguyên Chương dời đến một đám lưu dân, ở lại Cửu Giang tiến hành quân đội khai khẩn. Tổ tiên Cửu Giang Lâu thị, là một trong các nhân viên quân đội khai khẩn, thời Hồng Vũ đã chuyển thành dân tịch.

Năm đó Ninh Vương* phản loạn, Ninh Vương phi là con gái Lâu thị. Hơn nữa muội muội Ninh Vương phi, còn gả cho Phí Thái.

* Chu Thần Hào còn gọi là Ninh Vương là một trong số những phiên vương thời nhà Minh. Ông là cháu 5 đời của Ninh Hiến Vương Chu Quyền, hoàng tử thứ 17 của Minh Thái Tổ Chu Nguyên Chương. Cuộc đời của ông gắn với những nỗ lực nhằm soán đoạt ngai vàng mà đỉnh cao đó là cuộc nổi dậy Thần Hào chi loạn của ông chống lại hoàng đế Minh Vũ Tông.

Phí thị từ chối ủng hộ Ninh Vương phản loạn, nhà tổ bị thiêu đốt, phần mộ tổ tiên bị hủy. Quan nội các về hưu Phí Hoành, nhiều lần gặp ám sát, huynh trưởng của Phí Hoành bị giết, đệ đệ cũng lọt vào bắt cóc, cả tộc trốn vào huyện thành Duyên Sơn trú đóng.

Phí thị và Lâu thị, đều bởi loạn Ninh Vương mà tổn thất thê thảm nặng nề, hai nhà nhiều thế hệ thông hôn sớm nối làm một thể.

Lúc Phí Ánh Hoàn về Giang Tây, ở lại Cửu Giang mấy ngày, đó là đi bái kiến nhạc phụ mình.

“Thỉnh an thiếu nãi nãi.” Lăng phu nhân quỳ xuống dập đầu.

Lâu thị mỉm cười nói: “Đứng lên đi, không cần giữ lễ tiết.”

“Cảm tạ thiếu nãi nãi.” Lăng phu nhân cẩn thận đứng dậy, biết vâng lời đứng ở nơi đó.

Lâu thị nói: “Ba ngày sau, tuần phủ lão gia muốn tới Phí gia làm khách. Đi nhà tổ Hoành Lâm bên kia trước, kế tiếp là Nga Hồ, có thể sẽ tới Cảnh Hành uyển ngồi một chút. Ngươi chuẩn bị một ít đồ ăn, mứt, hạt dưa, lạc, rượu ngon, trà bánh đều phải chuẩn bị đủ, nghe nói Ngụy tuần phủ thích ăn lạc rang nhắm rượu.”

Lăng phu nhân lập tức lên tiếng trả lời: “Nô tỳ nhớ kỹ, định để cho tuần phủ lão gia hài lòng.”

Lâu thị lại nói: “Ngụy tuần phủ chuyến này, chủ yếu là đi bái tế Nga Hồ thư viện, đại thiếu gia tất nhiên sẽ cùng đi. Việc lên núi, không cần Cảnh Hành uyển chúng ta chuẩn bị. Ngươi chỉ cần chọn lựa mấy kẻ sai vặt, cần thể trạng cường tráng, toàn bộ hành trình đi theo hầu hạ là được.”

Lăng phu nhân hỏi: “Bao nhiêu kẻ sai vặt là ổn?”

Lâu thị nói: “Không thể quá nhiều, bốn là vừa đủ, nhiều hơn sợ làm tuần phủ mất hứng. Đúng rồi, bất luận phó đồng hay sai vặt, quần áo đều phải mộc mạc một chút, nghe nói Ngụy tuần phủ không thích xa xỉ.”

Lăng phu nhân đáp: “Nô tỳ trở về an bài ngay.”

Lâu thị nói: “Ngoài ra không còn việc khác, ngươi tạm lui xuống đi.”

Lăng phu nhân vội vàng quỳ xuống dập đầu bái biệt, thật cẩn thận rời khỏi phòng.

Nàng về tới Trung Cần viện, nháy mắt khí chất thay đổi hẳn, thần thái động tác đều cố ý bắt chước Lâu thị, ra vẻ nói: “Triệu tập nô bộc cả viện, ta có chuyện quan trọng sai phái!”