Nói xong ông ấy xốc chăn lên và gian nan nằm xuống sau đó thở dài một hơi như than nhẹ.

Con mèo anh đang ngồi canh ở ngoài cửa sổ thấy thế thì định đứng dậy nhưng lại bị Doanh Chu ấn đầu trở về.

Triều Tam: “……”

Thiếu niên chỉ vào trong và đưa mắt ra hiệu, “Chờ một chút.”

Người nọ còn tỉnh vì thế hắn không muốn cành mẹ đẻ cành con.

Nơi xa có tiếng gõ mõ cầm canh vang lên, thi thoảng xen lẫn vài tiếng gà gáy lảnh lót.

Tiểu Xuân ngước mắt nhìn dải ngân hà lóng lánh trên bầu trời đêm, ánh trăng dần khuyết tỏa màu bạc âm u. Nàng khẽ lẩm bẩm: “Sắp tới giờ Dần rồi……”

Đương nhiên con cú kia sẽ không đi nghỉ ngơi ở thời điểm mấu chốt này. Nó còn phải đợi để thi thuật vì thế nó xếp cánh ngồi ngay ngắn bên cạnh bàn và không rên một tiếng nhìn ông lão.

Ông lão chậm rãi khép hai mắt lại, lồng ngực phập phồng nhè nhẹ sau đó ông lại mở mắt và phát hiện con chim kia vẫn ngồi ở mép bàn thế là không nhịn được vui vẻ hỏi: “Ầy, một ông già như ta ngủ thì có gì mà xem?”

Con cú mèo cũng không đáp lại, hoặc nói đúng hơn thì trước giờ nó chưa từng đáp lại lời ông ấy. Con cú này vĩnh viễn mang theo bộ mặt ngây ngô, giống như còn không hiểu biết bằng đám chó mèo ngoài kia.

Ông lão nhìn nó cười nhẹ, mặt mày mang theo ấm áp.

Sau đó ông ấy mở miệng hỏi: “Con vật bé nhỏ, mày là yêu quái à?”

Triều Tam, Mộ Tứ: “……”

Giọng điệu của ông ấy khi nói những lời này giống như nói “Mày có một đôi cánh à?”, thật sự bình thản tự nhiên, giống như không hề kinh ngạc.

Đám yêu quái đang bám vào cửa sổ nghe ngóng lập tức đờ người, trong gió thu rào rạt bọn họ trợn mắt há hốc mồm.

Còn con cú kia thì không thể nói nhưng nghe xong lời này con ngươi tròn vo của nó hơi rụt lại.

Ông lão kia dù đã già cả mắt mờ nhưng vẫn nhận thấy rõ phản ứng của nó thế là ông ấy mỉm cười không chút ngạc nhiên. Sau đó ông ấy chậm chạp nghiêng mặt nhìn chăm chú trần nhà trên cao.

“Aizzz, quả nhiên là như thế……” Ông ấy cực kỳ cảm khái: “Ta đã thắc mắc sao ngày này lại dài thế…… Giống như vĩnh viễn không có kết thúc.”

Ông cảm thấy mình đã nhặt cái cuốc ngã dưới bàn đá cả ngàn lần, cũng dọn cây quất khô héo ra khỏi chậu từng ấy lần. Ông còn dẫn cùng một vị khách lên lầu hai cả ngàn lần……

Mỗi ngày mở mắt ra ông sẽ có cảm giác mệt mỏi và buồn tẻ.

Tư Mã Dương nghe vậy thì vuốt râu gật gật đầu và trầm ngâm nói: “Xem ra làm người bị thi thuật ông ấy vẫn giữ được chút ký ức.”

Một trang sách bị xé hết lần này tới lần khác thì ít nhiều cũng sẽ để lại dấu vết.

Ông lão kia vẫn còn giữ ý cười bên khóe môi, giọng mang theo ý trêu ghẹo: “Không thể tưởng tượng được ta từng này tuổi rồi còn có thể nhìn thấy yêu quái trong truyền thuyết ……. Cũng coi như không uổng công tới thế gian này một chuyến.”

Sau khi cười xong khóe mắt đầy nếp nhăn của ông ấy chợt phẳng lặng. Sau đó ông ấy mở miệng: “Ngươi làm như thế vì ta không sống được đến ngày mai đúng không?”

Con cú mèo ngồi xổm ở bên bàn vẫn ngây ngô như cũ nhưng nó hơi vẹo cổ, từ cổ họng bật ra mấy tiếng thầm thì không rõ nguyên do.

Ông lão này chỉ là một người bình thường trong vô số phàm nhân. Lúc còn trẻ không biết ông ấy đã gặp phải những gì, lúc trung niên không biết đã sống ra sao. Đại để là nếu có ngược dòng quay về thì ông ấy cũng chẳng có quá khứ hào hùng gì để mà tự hào.

Chỉ có điều lúc này tuổi đã cao ông ấy lại chỉ có một mình.

Không có con cái, cũng không có người thân thuộc, một mình ở trong căn phòng rách nát của khách đ**m.

Người này, bình thường lại cô độc, không có chút thu hút nào. Suốt ngày ông ấy chỉ một lòng trồng hoa, chăm sóc đám động vật hoang. Ông ấy giống hệt bất kỳ một người phàm nào khi tới tuổi già, thích phơi nắng, thích tán gẫu với hàng xóm và người quen.

Có lẽ vì không có con cháu nên ông rất thích đám chó mèo thường tới cửa xin ăn. Ông sẽ lải nhải với tụi nó giống như coi tụi nó thành con cháu trong nhà. Ông sẽ hỏi tụi nó hôm nay đi những chỗ nào, hỏi con tụi nó lớn lên tốt không, có khỏe mạnh không…… Những lời lải nhải này chỉ sợ đám chó mèo kia sẽ không hiểu, nhưng cũng không ảnh hưởng việc ông ấy nói đi nói lại.

Ông ấy quen biết mỗi con chó mèo của khu phố này, cũng đặt tên cho tụi nó. Dù là hai con chó hoặc mèo có màu lông và hoa văn giống nhau ông ấy cũng có thể phân biệt được từ những điểm khác biệt nhỏ nhất.

Con cú này thường xuyên nghe thấy ông lão phàm nhân này lải nhải với mình.

Nó chưa khai linh trí, cũng không biết đối phương đang nói cái gì, và không rõ vì sao ông ấy lại không thích ăn mấy món ngon nó bắt tới tỏ lòng biết ơn.

Nhưng nó biết chết có ý gì.

Chết chính là kết thúc của vạn vật.

Không có tư tưởng, không có hành động, cũng sẽ không hiểu, không nghe rõ, và không lải nhải nữa.

Nhưng nó không muốn ông ấy cứ thế chết, nó muốn ông ấy được sống.

Thấy đối phương vẫn không có phản ứng thế là ông lão cũng không để ý mà chỉ cười: “Bất kể có phải do mày làm hay không thì tao cũng rất cảm kích…… Cảm ơn mày để một ông lão gần đất xa trời như tao được lay lắt trên thế gian này nhiều hơn.”

Ánh mắt ông ấy không động đậy nữa, hơi thở nhẹ như gió thoảng, giống như ông ấy chỉ còn chút sức lực này để nói tiếp.

“Nhưng hiện tại…… ta chỉ muốn thuận theo Thiên Đạo mà tiêu vong.”

Tiểu Xuân chớp chớp mắt.

Cây ngô đồng trên đỉnh đầu bỗng xào xạc, cành lá khô khốc theo gió quét qua má nàng mang theo sương đêm ướt át lạnh lẽo.

“Cú mèo à, con người chúng ta thường treo một câu, câu gì ấy nhỉ …… à, ‘nếu mỗi ngày đều là ngày vui sướng nhất thì tốt rồi’, đúng, mọi người thường treo một câu ấy bên miệng. Nhưng kỳ thật, dù ngày nọ có khó quên thế nào thì cũng chỉ là một ngày bình thường, nó phải trôi qua thì nó mới trân quý. Nếu vĩnh viễn lặp lại không thay đổi thì dù là chuyện tốt đẹp cũng biến thành thối nát, từ đó nảy sinh mủ độc và biến thành lời nguyền.”

Ngày qua ngày ông ấy tắm gội trong ánh mặt trời, trồng cây, trồng hoa, nói cùng những câu ấy, hát cùng những bài ca dao ấy.

Ông bị giam cầm trong ngày 15 tháng tám và vĩnh viễn không có ngày mai.

Vĩnh viễn trường sinh, vĩnh viễn thống khổ.

Chỉ thấy ông lão kia hơi híp mắt, giọng nhẹ bẫng nhưng vẫn hiền lành: “Thay vì tồn tại một cách buồn tẻ và mục nát thì ta muốn thuận theo tự nhiên mà chết đi.”

Nói xong lời này ông ấy than một hơi, cảm xúc trong lòng rất phức tạp, cả người mệt mỏi mà rơi vào trầm mặc thật lâu.

Ở cái bàn bên cạnh giường con cú kia vẫn mở to đôi mắt trong suốt, cánh thu lại ngồi xổm đó không động.

Nơi xa có gió thu mang theo hơi lạnh thấm vào, lặng yên thổi bay lông tơ trên người nó. Không biết nó đang nghĩ gì hoặc có khi nó chẳng nghĩ gì.

Đồng hồ trong khách đ**m nhỏ từng giọt xuống.

Mũi tên nổi trên mặt nước từ từ dịch chuyển.

Đám yêu quái đang canh giữ bên ngoài và lẳng lặng nhấm nuốt lời của ông lão kia. Từng người thất thần ngây ra. Đúng lúc này không biết là ai thốt lên một câu.

“Ánh trăng…… Ánh trăng vẫn khuyết!”

Mọi người đồng loạt ngẩng đầu và sôi nổi bàn tán.

“Ánh trăng thật sự vẫn còn khuyết……”

“Không tròn nữa ư?!”

Ngay sau đó lập tức có người vui sướng hoan hô, “Giờ Dần? Giờ Dần tới rồi!”

“Tới giờ Dần rồi mà chúng ta vẫn ở đây, vẫn còn ở đây!”

Ngày 15 tháng tám cuối cùng cũng thành công trôi qua sau hai năm chín tháng. Một ngày mới tinh đã tới và đó cũng là một ngày ông lão trong khách đ**m không còn tồn tại nữa.

Chờ đợi mấy năm, mấy tháng thế là đám yêu quái ôm lấy nhau mà khóc vì vui.

“Ô ô ô, có thể ra ngoài rồi! Rốt cuộc chúng ta cũng có thể ra ngoài rồi……”

“Thật tốt quá!”

……

Hừng đông của tháng 8 đến sớm một chút.

Đêm dài dần trôi qua, nơi phía đông có ánh sáng nhàn nhạt tràn ra. Ánh sáng kia xua tan bóng đêm cùng sao trời.

Tiểu Xuân đứng trong vườn hoa và nhìn vào phòng từ cánh cửa sổ để mở.

Con cú vẫn ngồi xổm trên bàn.

Chút ánh sáng nhẹ nhàng chiếu vào căn phòng, ông lão nằm trên giường đã không còn hơi thở. Nhìn qua giống như ông ấy đang ngủ say, mặt mày kia đúng là bình an.

—— Thay vì sống một cách buồn tẻ cũ kỹ thì ta muốn thuận theo tự nhiên mà chết hơn.

Hai con linh miêu đang ôm lấy nhau mà chúc mừng, Doanh Chu thì bất đắc dĩ đẩy tụi nó ra. Nhưng đúng trong một khắc ấy lòng hắn chợt dâng lên đau đớn khôn kể.

Thống khổ khó nói thành lời nháy mắt cắm sâu vào lòng hắn, như cây leo nhanh chóng bò lên khắp người, tới tận ngực và siết chặt trái tim khiến hắn không thở được.

Doanh Chu không thể không duỗi tay ôm lấy ngực. Hắn cắn chặt răng, không thể tin được mà ngẩng đầu nhìn chằm chằm về phía Tiểu Xuân.

Biểu tình trong mắt nàng vẫn bình thản, giống như không có bất kỳ khác thường nào. Nhưng hắn biết chắc chắn đau đớn và thống khổ này tới từ nàng.

Mấy ngày này tâm linh hai người tương thông, hắn đã quá quen với cảm xúc của nàng.

Doanh Chu gian nan nhíu chặt mày, không biết phải miêu tả cảm giác mình mới vừa cảm nhận được là gì.

Hắn cảm thấy bản thân rơi vào một nỗi cô đơn không bờ không bến nào đó. Nó trải dài mấy ngàn năm, mấy vạn ngày ngày đêm đêm, cô độc đến điên cuồng ấy xẹt qua đầu hắn.

Cô đơn tích cóp trên thế gian này cùng bi thương khắc cốt khó nén nổi như thủy triều ùa vào ý thức Doanh Chu.

Hắn thấy một ngọn núi lớn yên tĩnh trống trải, bốn phía là tuyệt vọng vô biên vô hạn bao phủ lấy hắn.

oOo