Nhưng hôm ấy ta quỳ quá lâu, khi bước lên nhận bức thư họa của Hoàng thượng, đầu gối tê dại, chân mềm nhũn, nhào tới làm vỡ bát canh trên án.

Ta vội vàng dập đầu tạ tội, Hoàng thượng chẳng hề nổi giận, ngược lại còn sai người đi trách mắng Hoàng hậu, nói bà ấy đối đãi với vãn bối quá nghiêm khắc.

Chính trong lúc đó, con chim sẻ trong lồng mà Hoàng thượng nuôi bay ra, mổ vài miếng canh vừa đổ ra, lập tức giãy giụa ngã lăn.

Trong canh có độc.

Không đủ chí mạng, nhưng sẽ khiến người trúng độc chóng mặt, suy nhược mấy ngày liền.

Đúng lúc đó lại sắp đến năm hết Tết đến, phải cử hành đại điển tế trời.

Hoàng thượng giận dữ, ra lệnh bưng bít mọi chuyện, không cho phép truyền ra ngoài, cũng không cho ta báo với Thái tử.

Sau đó trong triều có mấy đại thần bị xử tử, cụ thể là ai thì ta không rõ.

Nhưng ta đoán, có kẻ muốn lợi dụng lễ tế trời để giở trò.

Nếu Hoàng thượng không thể tham dự, chắc chắn Thái tử sẽ thay mặt.

Mà chỉ cần trong lễ tế xảy ra chuyện gì, hậu quả có thể rất nghiêm trọng.

Có người muốn mượn cớ đó để hãm hại Tiêu Lẫm.

Nhưng cũng chính vì việc “vô tình” của ta, mà lễ tế trời năm ấy mới có thể hoàn thành trọn vẹn.

Về phần kẻ chủ mưu đứng sau rốt cuộc có bị bắt hay không, ta thật sự không biết.

Giờ ta lấy bí mật này để đổi lấy mạng sống của Đường Ngự Phong.

Hoàng thượng nghe xong, nét mặt vẫn chưa hoàn toàn tin tưởng.

Ông lạnh giọng hỏi: “Chỉ dựa vào một giấc mơ, ngươi cho là trẫm sẽ tin sao?”

Ta cụp mắt cúi đầu: “Chuyện liên quan đến sự an nguy của bệ hạ, thần nữ không dám lừa dối. Bệ hạ cứ tạm giam Đường Ngự Phong, nếu hai tháng sau lời thần nữ ứng nghiệm, đến lúc ấy thả người vẫn chưa muộn.”

Hoàng thượng bật cười lạnh: “Lý Tứ Âm, ngươi có biết nếu hai tháng sau không có gì xảy ra, tức là ngươi đã phạm tội khi quân, đến lúc đó cả nhà họ Lý sẽ bị tru di cửu tộc không?”

Tay ta đẫm mồ hôi.

Nhưng lời đã nói ra, còn đường nào lui?

Ta nghiến răng, nói rành rọt: “Bệ hạ là minh quân, tất hiểu rõ phải trái. Thần nữ tin mình đúng. Nếu thần nữ sai, xin chỉ trị tội một mình thần nữ, cầu bệ hạ tha cho người nhà thần nữ.”

Hoàng thượng trầm ngâm hồi lâu.

Cuối cùng phất tay áo: “Chuẩn tấu.”

Rồi lại lạnh lùng nói thêm một câu:

“Nếu ngươi có nửa lời gian dối, hai tháng sau, ngươi và Đường Ngự Phong cùng bị lăng trì xử tử.”

Ta hít sâu một hơi.

Chẳng trách kiếp trước Tiêu Lẫm lại sợ ông ta, một khi đã ra tay, quả thực tàn nhẫn đến rợn người.

Lúc ta tiết lộ bí mật kia, trong phòng chỉ có ta và Hoàng thượng.

Khi ta ra khỏi điện, phát hiện Tiêu Lẫm vẫn đang chờ.

Hắn chau mày lo lắng: “Cô nương đã nói gì với phụ hoàng?”

Ta điềm tĩnh đáp: “Ta không thể nói.”

Tiêu Lẫm im lặng nhìn ta, ánh mắt thẳng thắn: “Cô nương không nên như vậy, thánh tâm khó đoán.”

Hắn nói được lời ấy, đã là hiếm thấy.

Kiếp trước hắn cũng thường nhắc ta: “Gặp phụ hoàng thì phải thận trọng, lời không nên nói thì tuyệt đối đừng nói.”

Hắn lúc nào cũng nghĩ ta là kẻ ngốc.

Nhưng hắn không biết, Hoàng thượng lại rất thích nói chuyện riêng với ta, nhất là mấy chuyện uất ức trong việc nuôi con, dạy con.

Có thể vì ông thấy ta là người trầm lặng, biết giữ miệng, đáng tin.

Cũng có thể vì ta chưa từng lên tiếng xin xỏ cho bất kỳ ai trước mặt ông.

Ta nghĩ một lát, rồi hỏi: “Đường Ngự Phong không thực sự vì hận ta mà ra tay giếc ta, đúng không?”

Tiêu Lẫm ánh mắt lóe lên: “Cô biết rồi sao?”

Ta chỉ đoán.

Chắc hẳn Đường Ngự Phong làm vậy là để giúp Thái tử thoát khỏi hiềm nghi.

Muốn giúp Thái tử rửa sạch mọi dính líu, nên mới mượn một lý do, mà lý do ấy không thể quá giả tạo, vậy nên hắn bới lại bí mật chôn sâu trong lòng.

Đường Ngự Phong là tâm phúc của Thái tử, lại ra tay ngay trước ngự điện, bất kể mưu sát ai, cũng đều là tội mưu nghịch.

Về lý mà nói, Thái tử nhất định không thể hoàn toàn thoát tội.

Nhưng chỉ một cái cớ đơn giản như vậy, Hoàng thượng liền chấp nhận, hơn nữa chỉ xử tội Đường Ngự Phong, không tiếp tục điều tra.

Điều đó có nghĩa là Hoàng thượng vẫn đang che chở cho Thái tử.

Nghĩ đến kiếp trước, tại sao Hoàng thượng lại gả một nữ nhi thứ xuất không quyền không thế như ta cho Thái tử?

Có lẽ vì năm đó thích khách đã bỏ trốn.

Hoàng thượng thực sự nghi ngờ Thái tử có ý mưu nghịch.

Còn kiếp này, tuy vẫn có liên quan đến Thái tử, nhưng hắn suýt mất mạng, không có mưu tính kế tiếp, cũng không ai bị liên lụy.

Vậy nên mối nghi trong lòng Hoàng thượng mới dần tiêu tan.

Ta ngẫm nghĩ, rồi khẽ nói: “Có thể nhờ điện hạ một chuyện được không?”

Tiêu Lẫm vui mừng hỏi ngay: “Cô nương cứ nói.”

“Chuyện nhà không nên để người ngoài biết. Về thân thế của ta, xin điện hạ về sau cứ nói, khi đó ngài định cứu Thôi Di, chỉ là trùng hợp mà cứu nhầm ta, có được không?”

Nụ cười trong mắt Tiêu Lẫm dần dần tan biến.

Hồi lâu sau, hắn mới gượng cười, đầy cay đắng:

“Lý cô nương, cô nương nói vậy, thực sự khiến Cô rất khó xử.”

11

Hắn khó xử cái gì chứ?

Chẳng phải hắn thích Thôi Di nhất sao?

Ta thành toàn cho mối tình khắc cốt ghi tâm, oanh oanh liệt liệt của hắn mà cũng không được sao?

Thật là khó hầu hạ.

Mang một bụng oán thầm về tới nhà, ta vừa bước vào cửa đã thấy cha mẹ lo lắng hỏi:

“Hoàng thượng nói gì với con?”

Ta đáp: “Người chỉ gọi thích khách ra đối chất, cũng không hỏi được gì.”

Cha mẹ nghe xong thở phào nhẹ nhõm. Sau đó lại chuyển sang chủ đề chính, hỏi ý ta về Giang Nghĩa Hàm.

Ta biết trả lời sao đây?

Mới chỉ gặp mặt một lần, ấn tượng thì là một công tử thế gia lễ độ, tuấn tú, đoan trang, còn có thể có gì hơn?

Ta ngượng ngùng nói:

“Cha, mẹ… Tứ Âm vẫn muốn ở bên cạnh phụng dưỡng người vài năm nữa.”