Những năm đầu sau khi nhận nuôi, anh vừa mất cha mẹ, vừa phải chống đỡ cả gia tộc.

Công việc chất đống, xã giao liên miên. Ngôi nhà lúc nào cũng lạnh.

Việc duy nhất tôi làm mỗi ngày là ngồi trên sofa gần cửa, chờ anh thỉnh thoảng về.

Mỗi lần về, người anh đầy mùi rượu, say khoảng sáu bảy phần.

Dù say, anh vẫn giữ lễ, vẫn lạnh lùng.

Tôi đỡ anh vào phòng, chuẩn bị nước tắm, cởi áo cho anh.

Chỉ lúc đó, anh mới xoa đầu tôi, nhẹ giọng nói: “Ngoan.”

Sau này, tôi bận học, anh bận việc, gặp nhau còn hiếm hơn.

Liên lạc cũng chủ yếu qua trợ lý.

Giống như lời anh từng nói, nuôi theo đúng nghĩa đen.

Tôi kéo suy nghĩ về hiện tại. Nghe tôi giải thích, bên kia khẽ cười.

Một nụ cười thật sự, nhưng lại khiến người ta lạnh sống lưng.

Vì Vinh Tư Kỳ hiếm khi cười.

“A Lễ, hôm nay ba nói tiện đường đưa con đi, con có biết điểm đến của ba là đâu không?”

Tim tôi chùng xuống.

Anh nói chậm rãi từng chữ: “Trường của con.”

“Theo lời mời của hiệu trưởng, tôi đến đó thuyết giảng cho sinh viên năm nhất. Ba định tạo bất ngờ cho con, tiếc là con không có mặt.”

Từng chữ như đóng đinh vào tim.

Rõ ràng đang dưới ánh mặt trời, nhưng tôi lại thấy mình sắp bị bóng tối nuốt chửng.

Qua điện thoại, giọng anh dần lạnh lại.

“Theo ba biết, bệnh viện không có sân bóng rổ. Bạn học của con… có phải kẻ lừa đảo không?”

Giọng nói trong điện thoại dần trùng khớp với thực tại. Vai tôi bị một bàn tay lớn đặt xuống. Lực không nặng không nhẹ, giống hệt giọng nói của chủ nhân, nghe thì lịch sự kiềm chế nhưng lại ẩn một cảm giác hung dữ như muốn xé toạc mọi thứ.

“Hay là…” Cách chiếc ghế dài, Vinh Tư Kỳ cúi sát bên tai tôi, nói nốt câu còn dang dở trong điện thoại: “A Lễ là kẻ lừa đảo.”

“Má nó!” Lâm Kỳ bên cạnh kéo tôi bật dậy khỏi ghế, buột miệng chửi một câu, rồi lập tức tỉnh lại, chắn trước mặt tôi.

Từ lúc bàn tay đó đặt xuống, tôi như bị điểm huyệt, tay siết chặt tờ báo cáo kiểm tra. Không tiến, cũng không lùi.

Tôi không có thời gian nghĩ tại sao Vinh Tư Kỳ lại xuất hiện ở đây. Cũng không có tâm trí để nghĩ xác suất một người luôn có bác sĩ riêng túc trực như anh lại đích thân đến bệnh viện là thấp đến mức nào.

Chắc chắn không phải đến để bắt tôi.

Đầu óc tôi rối tung. Tim đập loạn như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.

Ánh mắt Vinh Tư Kỳ lướt qua Lâm Kỳ, chậm rãi rơi xuống mặt tôi. Anh nhìn thấy tờ báo cáo, nhưng không dừng lại lâu, mà chỉ vào quần tôi: “Sáng nay không mặc cái này.”

Một câu khẳng định.

Đương nhiên là không.

Chiếc quần đó là món anh mua cho tôi khi cùng đi hội nghị nước ngoài, tiện thể dắt tôi đi dạo trung tâm thương mại. Một trong số ít món quà anh tự tay chọn.

Lúc người giúp việc mang đồ đến, anh vừa vặn đứng đó, tôi không thể từ chối mặc. Nhưng sợ đến bệnh viện bị bẩn nên tôi đã cố ý về ký túc xá thay đồ. Chỉ là bây giờ rõ ràng không phải lúc để quan tâm chuyện này.

Tờ báo cáo trong tay tôi bị Vinh Tư Kỳ rút đi khi tôi còn đang thất thần. Anh cúi mắt nhìn, tờ giấy nhăn bị giữ trong đôi tay đẹp đến mức quá đáng của anh.

Thời gian như bị dừng lại. Mỗi giây trôi qua đều khó chịu đến nghẹt thở.

Những lời nói dối hôm nay đã chạm trần. Không thể bịa thêm nữa. Hoặc là, trước áp lực tuyệt đối này, bộ não tôi đã chọn ngừng hoạt động.

Nếu Vinh Tư Kỳ phát hiện tôi là Omega… Một người lý trí và có giáo dưỡng như anh, có lẽ sẽ không làm ầm lên, mà chọn cách xử lý gọn gàng nhất.