Ta biết Thôi Vân Ý tuy nhìn bề ngoài dịu dàng hiếu thuận, nhưng lại là người rất có chủ kiến.

Đến cuối tháng, Trung Nghĩa Bá phu nhân bỗng nhiên đến phủ bái phỏng, trong lúc chuyện trò vòng vo lại lộ ý đã để mắt đến Thôi Vân Ý, muốn thay thế t.ử đến cầu thân.

Bên ngoài ta vẫn bình tĩnh, nhưng trong lòng lại đầy nghi hoặc.

Thôi gia và phủ Trung Nghĩa Bá trước nay không có qua lại, nói ra thì Trần gia mới là người giao thiệp nhiều với họ.

Vì sao họ lại để mắt đến Thôi Vân Ý?

Nghe nói Trung Nghĩa Bá phu nhân đến phủ, Trần Đình Duyệt còn tưởng là đến tìm mình.

Nàng vội vàng trang điểm một phen, đứng ngoài cửa nghe được những lời ấy, tức đến mặt trắng bệch.

Nếu không có hạ nhân kéo lại, e rằng nàng đã xông vào chất vấn ngay tại chỗ.

Nghe nói sau khi trở về nàng đập phá cả phòng, Trần thị dỗ thế nào cũng không được.

Nhưng ta vì đầy bụng tâm sự nên cũng không có lòng để ý đến nàng ta.

Ta vội vàng tiễn Trung Nghĩa Bá phu nhân đi, rồi lập tức đến viện của Thôi Vân Ý.

Nó dường như biết ta sẽ đến, đang ngồi chờ trong phòng.

“Chuyện này là sao?”

Ta vội vàng hỏi.

Thôi Vân Ý nhanh ch.óng đỡ ta ngồi xuống giường sưởi.

“Tổ mẫu còn nhớ đầu tháng chúng ta đi dự yến ở phủ Tương Dương hầu không? Hôm đó con cố ý ngồi cạnh Trung Nghĩa Bá phu nhân.”

Ta nhớ ra lần đó thân thể ta không được khỏe, nên nhờ cháu dâu bên nhà mẹ đẻ dẫn Thôi Vân Ý đi dự tiệc.

Không ngờ lại còn có chuyện này.

“Đến giữa tháng, trong tiệc Quỳnh Hoa, con lại gặp thế t.ử Trung Nghĩa Bá phủ ở hậu hoa viên của phủ công chúa.”

Ta lập tức ngẩng đầu.

Nó vội vàng giải thích:

“Tổ mẫu yên tâm, chỉ là nói mấy câu thôi, bên cạnh đều có người theo hầu, tôn nữ sẽ không làm chuyện vượt lễ.”

“Chỉ vậy thôi mà Trung Nghĩa Bá phủ đã để mắt đến con?”

Ta nghi hoặc.

Khóe môi nó khẽ cong lên một nụ cười khó hiểu:

“Đương nhiên là thuận theo ý họ rồi, Trung Nghĩa Bá phủ dường như cũng rất nóng lòng với hôn sự của thế t.ử.”

“Tôn nữ à, thế t.ử phủ Trung Nghĩa Bá chưa chắc đã là lương phối…”

Ta run giọng nói.

Tuy là phủ Bá tước, nhưng phủ Trung Nghĩa Bá đã sớm suy tàn, từ đời lão bá gia trở đi đã không còn xuất hiện nhân tài nào.

Thế t.ử hiện nay cũng chỉ dựa vào tổ ấm mà sống qua ngày một cách mơ hồ.

Huống chi hắn đã hai mươi tuổi mà vẫn chưa thành thân, không biết là có bệnh kín gì hay là nhân phẩm có vấn đề.

Trước đây từng có hai nhà định hôn con gái cho hắn, sau đó đều vì đủ loại lý do mà hủy hôn.

Tuy không có tin đồn nào truyền ra, nhưng nghĩ kỹ lại thì chắc chắn là phủ Trung Nghĩa Bá đã cố ý che giấu.

Gia đình như vậy chỉ là bề ngoài hào nhoáng, bên trong sớm không biết đã mục nát đến mức nào.

Nếu không phải thế, chỉ với Trần gia là một thương hộ, cũng không thể dễ dàng bám vào phủ Bá tước như vậy.

Chắc hẳn phủ Bá đang thiếu hụt nghiêm trọng, nên đói đến mức không chọn thức ăn, ngay cả thể diện cũng chẳng còn quan tâm nữa.

“Nếu thế t.ử là lương phối, cũng chẳng đến lượt con phải đi lấy lòng.”

Trên mặt Thôi Vân Ý thoáng hiện một nụ cười khổ.

Ta đau lòng trách mắng:

“Hồ đồ! Vì sao lại ham cái hư danh như vậy? Chỉ để trả đũa mẫu thân con và Trần gia sao? Đứa ngốc này, hạnh phúc cả đời của con mới là điều quan trọng nhất.”

Thấy sắc mặt ta trở nên khó coi, Thôi Vân Ý mới cuống lên, vội vàng bước tới đỡ ta, giúp ta vuốt ngực:

“Tổ mẫu nghe con nói đã, tôn nữ đã hứa với người sẽ không đem chuyện chung thân của mình ra đùa, thì nhất định sẽ làm được! Lần này chỉ dùng phủ Bá làm mồi nhử. Nếu mẫu thân vẫn còn nhớ con là cốt nhục của bà ấy, chuyện này coi như bỏ qua. Còn nếu trong lòng bà ấy chỉ có biểu tỷ, không màng sống chết của con, thì nhân cơ hội này… triệt để…”

Nhìn thấy sự quyết tuyệt trong đáy mắt nó, trong lòng ta bỗng giật mình.

Thôi gia bao đời làm quan, luôn giữ đạo trung dung, chưa từng chủ động gây thù với ai, vì thế Thôi gia tuy không gặp họa lớn, nhưng cũng chưa từng có thành tựu nổi bật.

Cái sự quyết liệt này trên người Thôi Vân Ý, cũng không biết nó giống ai.

17.

Tin tức phủ Trung Nghĩa Bá có ý định cưới Thôi Vân Ý làm thế t.ử phi nhanh ch.óng lan truyền trong Thôi phủ.

Ta nghiêm lệnh hạ nhân không được truyền ra ngoài, kẻo hôn sự còn chưa định mà đã làm hỏng danh tiếng của cô nương.

Nhưng những ai trong phủ nên biết thì vẫn phải biết.

Thôi Trọng là người đầu tiên đến phòng ta dò hỏi, hắn mặt mày hớn hở:

“Không ngờ phủ Trung Nghĩa Bá lại để mắt đến Thôi gia chúng ta? Thật đúng là vận may từ trên trời rơi xuống!”

Hắn hài lòng nhìn Thôi Vân Ý đang hầu bên cạnh ta, cứ như đang nhìn một món hàng thượng hạng.

“Ngươi vội vàng như vậy, không sợ bên kia là một vũng bùn lầy sao?”

Ta không giấu nổi sự mỉa mai.

“Nhi t.ử biết phủ Trung Nghĩa Bá đã sa sút, nhưng lạc đà gầy vẫn lớn hơn ngựa. Vân Ý gả qua đó là thế t.ử phu nhân, đợi sau khi lão bá gia trăm tuổi thì sẽ thành bá tước phu nhân. Mối hôn sự tốt như vậy, đi đâu mà tìm?”

Thôi Trọng nói một cách chẳng hề để tâm.

Trong mắt hắn chỉ có lợi ích trước mắt, hạnh phúc của con gái chẳng đáng một đồng.

Thôi Vân Ý ngẩng đầu, che giấu vẻ châm biếm đầy mặt, rụt rè nói:

“Chỉ là phía mẫu thân và biểu tỷ, dường như không được vui lắm.”

“Bọn họ dám sao? Một biểu tiểu thư xuất thân thương hộ mà còn mơ trèo lên phủ Bá tước? Con cứ yên tâm, có phụ thân ở đây, không ai dám gây chuyện.”

Ngay sau đó, Thôi Trọng dường như lại nghĩ đến điều gì vui vẻ:

“Cho tên Trần Mậu kia dám coi thường ta, bỏ ra bao nhiêu bạc cũng vô ích, cuối cùng chẳng phải vẫn là trải đường cho con gái Thôi Trọng ta sao? Sau này phủ Bá tước đều là của Vân Ý, số bạc đó tự nhiên cũng thành của Thôi gia chúng ta, ha ha.”

Hắn vui vẻ rời khỏi viện của ta.

Thôi Vân Ý và ta nhìn nhau, trên mặt đều lộ ra nụ cười khổ.