Chương 146: Không oán, lại càng không hối

Nơi chôn cất phụ thân của Bồ Châu nằm trên một triền dốc cao giữa chốn đồng hoang, xoay mặt hướng về phía kinh đô.

Hơn mười năm đã trôi qua. Sườn đất ấy từ lâu đã bị cỏ hoang phủ kín. Chỉ khi phát quang lớp cỏ rậm rạp đi, nơi ấy mới dần hiện ra.

Một gò đất đã sụt lở, một tấm bia đá xanh vô danh, trước bia cắm một cây tiết trượng. Tất cả chỉ có vậy.

Cây trượng trải qua gió mưa tầm tã, phần thân trên đã mục nát tàn tạ, nhưng nửa đoạn dưới vẫn cắm sâu vào lòng đất, đến nay vẫn chưa từng đổ xuống.

Ngày ấy, giữa hoang nguyên, cờ xí rợp trời. Một vạn Ưng Dương hiệu úy thân mặc huyền giáp, giáp trụ ánh lên dưới nắng. Họ xếp thành hàng ngũ chỉnh tề, nghiêm trang đứng dưới sườn dốc, làm lễ tế viếng anh linh.

Trong ánh nhìn trang nghiêm của các hiệu úy tướng sĩ, Bồ Châu đón cơn gió lộng thổi tới từ nơi hoang dã thẳm sâu, bước từng bước một leo lên sườn dốc, đi đến nơi an táng phụ thân.

Tế quan đọc bài tế văn. Nàng quỳ trước gò đất hoang ấy, nhớ lại dung mạo, nụ cười của phụ thân năm xưa, cũng lại nhớ đến cảnh tượng lần cuối cùng nàng tiễn ông ra cửa khi còn nhỏ.

Ông mỉm cười và hứa với nàng rằng ông sẽ sớm trở lại. Thế nhưng từ đó về sau, ông không bao giờ trở lại nữa. Suốt bao năm dài, ông một mình nằm lại nơi này. Bầu bạn với ông chỉ có mưa độc sương mù, từng cơn gió hoang thổi ràn rạt quanh thân.

Nàng không dằn lòng được nữa, cứ thế rơi lệ. Đang lúc bi thương trào dâng, khó mà tự chủ, nàng chợt cảm thấy bàn tay mình ấm lên, liền ngước đôi mắt mờ nhòe đẫm lệ, nhìn sang phía bên kia.

Lý Huyền Độ đội mũ trắng, mặc áo đen, quỳ bên cạnh nàng.

Vẻ mặt hắn nghiêm túc, ánh mắt vẫn nhìn thẳng về phía trước, nhưng một bên tay đã đưa sang, bàn tay dưới ống tay áo âm thầm đan năm ngón tay vào tay nàng, từ từ siết lại.

Nàng cảm nhận được hơi ấm và sức mạnh trong lòng bàn tay hắn. Bên tai là tiếng gió hoang quét qua triền dốc, hòa cùng tiếng tụng kinh siêu độ trầm hùng nhưng không hề bi lụy của tế quan. Trái tim nàng dần dần lắng lại.

Nàng nhìn về phía phần mộ phụ thân, nước mắt ngừng rơi.

Lửa cháy hừng hực. Trong tiếng tụng kinh siêu độ trang trọng của tăng nhân, di cốt được hỏa táng, quy nhập tịnh đàn.

Nàng nâng bằng cả hai tay, bước xuống triền dốc. Trên cánh đồng hoang, theo lệnh, mười nghìn binh sĩ đồng loạt quỳ xuống để đón nhận hài cốt trung thành.

Đại kiếp đã qua. Mưa độc sương mù giờ đã tan biến. Từ hôm nay trở đi, anh linh trở về cố hương.

Nếu được trao thêm một cơ hội nữa, người phụ thân năm ấy hẳn vẫn sẽ hành động như xưa, thân đeo trường kiếm, tay cầm tiết trượng, vượt ngoài biên ải, chinh phạt hoang viễn, dẹp trừ hung bạo, lập gò Thần Khâu. [1]

[1]

[1] gò Thần Khâu: gò đất thiêng dùng để tế thần hoặc tưởng niệm anh linh.

Không oán, lại càng không hối. Đó là điều Bồ Châu tin tưởng, không chút nghi ngờ.

Trước khi khởi hành, còn một nơi nữa và một người nữa mà nàng luôn mong muốn được đến thăm. Giờ đây khi đã đến nơi, đương nhiên nàng phải dừng chân, đích thân đến bái kiến.

Sau khi đón được di cốt của phụ thân, họ liền đi về phía thành Ngân Nguyệt. Liên quân Tây chinh sẽ chia nhau ở đó, một phần tiếp tục cuộc hành trình, phần còn lại tạm thời đóng quân bên ngoài tòa thành, chờ theo Lý Huyền Độ cùng trở về phương Đông.

Sau khi hạ trại, Lý Huyền Độ dẫn Bồ Châu đi thăm Khương Nghị trước. Bên ngoài trướng, họ gặp quân y vừa thay xong thuốc cho ông, liền hỏi tình hình vết thương.

Quân y nói, tuy Đại tướng quân bị thương ngoài da, nhưng vết thương dài và sâu, gần chạm đến xương ngực, lại thêm lưỡi đao có tẩm độc, khiến vết thương càng khó liền. May thay Đại tướng quân có thể trạng hơn người, giờ đã vượt qua giai đoạn nguy hiểm nhất. Ngay vừa rồi vết thương đã được tháo chỉ. Nhưng tiếp theo vẫn cần tĩnh dưỡng cẩn thận, thì mới bình phục được dần dần.

Khương Nghị một mình trong trướng, ngồi trước một bàn sách giản dị, đang xem địa đồ Tây Vực. Ở góc bàn là một bát thuốc do thân binh vừa nãy mang vào. Thuốc để một lúc đã nguội đi. Ông sực nhớ ra, đưa tay bưng lên, động tác hơi mạnh nên làm vết thương bị kéo căng, bàn tay khựng lại giữa không trung.

Bồ Châu theo Lý Huyền Độ vén rèm bước vào thì thấy cành tượng này. Nàng vội bước nhanh tới, nâng bát thuốc lên, đưa đến trước mặt ông.

Khương Nghị nhìn nàng, mỉm cười gật đầu, rồi nhận lấy.

Bồ Châu đứng một bên chờ đợi. Thấy ông uống xong, nàng lại nhanh tay đón bát, nói: “Nghĩa phụ, thương thế của người không nhẹ, vẫn chưa khỏi hẳn, người phải tự mình cẩn trọng nhiều hơn. Sao không để thân binh theo hầu bên cạnh? Nếu nơi này không có người thích hợp, con xin được hầu hạ nghĩa phụ!”

Khương Nghị nói: “Quân y vừa tháo chỉ cho ta, bên này cũng có người rồi, con chớ bận tâm.” Nói đoạn ông đứng dậy, định hành lễ với Lý Huyền Độ, liền bị hắn đưa tay ngăn lại, mời ông ngồi xuống. Hắn cũng an tọa, cùng ông bàn bạc về chuyện sáng mai phân doanh hành động, rồi quay sang nhìn nàng.

Vừa rồi Bồ Châu vẫn lặng lẽ đứng nghe, lúc này thấy hắn nhìn mình, liền hiểu ý, mở lời: “Nghĩa phụ, Ngọc Lang đã nhận được tin từ phía Kim Hi Thái hậu, nói rằng đã phái Thừa tướng cùng Thiện Ương đến nghênh đón chúng ta, e rằng người cũng sắp đến rồi. Vừa rồi con gặp quân y, quân y nói nghĩa phụ cần tĩnh dưỡng thì vết thương mới mau lành. Chi bằng cùng nhau vào thành, nghỉ ngơi trong thành ít ngày, nghĩa phụ thấy sao?”

Khương Nghị cười nói: “Hai đứa cứ đi đi, ta không đi cùng nữa. Năm ngoái khi Hà Tây xảy ra chiến loạn, ta rời đi quá vội. Phía mã tràng vẫn còn nhiều việc chưa kịp dặn dò thỏa đáng. Thời gian ra ngoài cũng không phải ngắn, ta cần sớm quay về xử lý. Ngày mai ta sẽ theo họ lên đường.”

“Nghĩa phụ, liệu sức khỏe người có chịu nổi không chứ?”

Nàng có chút lo lắng, không nhịn được lại hỏi.

“Ta không sao.”

Khương Nghị nhìn nàng và Lý Huyền Độ, mặt vẫn giữ nụ cười.

“Các con cứ yên tâm. Thương thế của ta, ta tự rõ. Quả thật đã không còn đáng ngại.”

Bồ Châu đành quay sang nhìn Lý Huyền Độ.

Hắn nhìn Khương Nghị, trầm mặc một lát, rồi khẽ gật đầu.

“Cũng được. Thúc phụ nghỉ ngơi sớm đi. Sau khi trở về, ta sẽ đến thăm thúc phụ.”

Khương Nghị gật đầu: “Ta ở trong Quan Nội chờ con.”

Ông đứng dậy tiễn khách.

Bồ Châu biết ông sẽ không vào thành Ngân Nguyệt nữa.

Nàng nhìn vẻ mặt bình thản như thường của Khương Nghị, chợt nhớ đến kết cục cuối cùng của ông và Đại trưởng công chúa Kim Hi ở kiếp trước. Không hiểu vì sao, cõi lòng nàng lại dâng lên một nỗi mất mát và buồn bã khó gọi bằng lời.

Nàng không biết giờ phút này trong lòng Khương Nghị rốt cuộc đang nghĩ gì, liệu có thực sự giống như vẻ ngoài điềm nhiên kia, chuyện cũ đã trở thành quá khứ bình thường.

Có lẽ vì ở kiếp này, nàng được toại nguyện, có thể cùng người mình yêu thấu hiểu và gắn bó bên nhau, nên từ trong thâm tâm, nàng cũng thầm mong rằng, những người có tình trên đời đều được như nàng và Lý Huyền Độ, kết thành thân thuộc.

Tuy nhiên, nàng biết đây có thể chỉ là suy nghĩ một phía từ mình.

Nàng và Lý Huyền Độ được Khương Nghị tiễn ra ngoài, trở về trướng của mình. Đến tối, trong lòng nàng vẫn còn mấy phần nặng nề khó nguôi.

Hai người xa cách đã lâu, phen này trùng phùng, trong mắt hắn, nàng so với trước càng thêm kiều diễm động lòng. Hắn nhìn nàng, yêu thương dường như không đủ. Trời vừa tối, hắn đã chỉ muốn quấn quýt bên nàng.

Đêm nay không có việc gì. Hắn đóng kín cửa trướng từ sớm, dặn nếu không có việc thì không được quấy rầy. Hắn ôm người vợ yêu dấu lên giường. Thấy nàng nằm trên gối, trâm nghiêng tóc rối, h*m m**n thầm kín liền trỗi dậy, hắn vội kéo nàng vào lòng. Da ngọc má hoa, eo thon như liễu, một hồi ân ái mặn nồng, dư vị vẫn còn chưa dứt. Sau đó hắn vẫn ôm nàng, âu yếm chở che, nhưng chợt nhận ra dường như nàng có phần thất thần, tâm trí trôi dạt, liền dừng lại, hỏi nàng đang nghĩ gì.

Ban đầu, nàng không đáp.

Vì Loan Nhi còn nhỏ, vừa mới hơn một tuổi, chuyến đi này nàng không mang theo bên mình mà để lại ở Đô hộ phủ. Lý Huyền Độ nhớ đến tối qua, sau khi thân mật với hắn xong, nàng bỗng nhớ đến Loan Nhi, còn vùi trong ngực hắn khóc. Hắn tưởng nàng lại nhớ con trai, liền vội dỗ dành, nói rằng chẳng bao lâu nữa sẽ có thể trở về.

Bồ Châu lắc đầu, áp mặt vào lồng ngực hắn, ngón tay thon dài vuốt nhẹ qua đuôi mày hắn, rồi khẽ thở dài: “Rõ ràng đã gần trong gang tấc, chàng nói xem, vì sao ngay cả vào thành mà nghĩa phụ cũng không muốn? Người thật sự không muốn gặp lại cô mẫu của chàng một lần sao? Nếu cô mẫu biết được, liệu có đau lòng không? Lẽ nào cả đời này của họ cứ mãi như thế? Mỗi khi nghĩ đến điều đó, ta luôn cảm thấy day dứt.”

Lý Huyền Độ bấy giờ mới hiểu ra.

Hắn nhìn đôi mắt đẹp còn vương chút nghi hoặc của nàng, suy nghĩ một lúc trước khi đáp: “Ta đại khái có thể hiểu được tâm trạng của Khương thúc phụ. Có lẽ không phải như nàng nghĩ, rằng ông không muốn vào thành, mà là dù có vào thành, ông cũng không biết phải đối diện với cô mẫu ta ra sao…”

Hắn ngừng lại một thoáng.

“Năm ấy sau khi cô mẫu xuất quan, người không đơn thuần chỉ là công chúa Kim Hi như trước nữa. Ta đoán, đối với Khương thúc phụ, tình càng sâu đậm thì lại càng lo mình sẽ trở thành gánh nặng hoặc liên lụy, nên người thà rằng không gặp.”

Nàng lặng người một lúc, khẽ nói: “Ta hiểu rồi, tại ta nghĩ sai. Cô mẫu nhất định sẽ hiểu.”

Lý Huyền Độ xoay người, để nàng tựa trọn trong lòng mình, cúi xuống hôn nhẹ lên vầng trán trắng ngần của nàng, giọng hắn trầm thấp: “Được rồi, nàng chớ suy nghĩ nhiều nữa, ngủ sớm đi, dưỡng tinh thần cho tốt. Sáng mai ta sẽ đưa nàng đi gặp cô mẫu.”

Nàng khẽ “ừ” một tiếng, ngoan ngoãn nhắm mắt lại trong lòng hắn, rồi ngủ thiếp đi.

,