Khi Thẩm Minh Châu mười tuổi, mẫu thân qua đời, phụ thân muốn tục huyền*, xem nàng như gánh nặng mà ném đến nhà ngoại tổ mẫu. *Tục huyền: lấy vợ khác sau khi vợ qua đời May mắn thay, biểu di mẫu* từng thân thiết với mẫu thân, không đành lòng thấy nàng cô đơn khổ sở, liền mang nàng đến kinh thành, đến nhà họ Tạ. *Biểu di mẫu: Dì họ Dưới mái ngói lưu ly, kinh thành cẩm tú phồn hoa, ngay khoảnh khắc đặt chân đến, Thẩm Minh Châu đã nhìn thấy vị biểu ca phong thần tuấn lãng của mình – Tạ Thanh Lâm. Nàng ngây người nhìn hắn, trong thoáng chốc, tưởng như thấy được tiên nhân. Trong năm năm sau đó, Thẩm Minh Châu dồn hết tâm sức học theo sở thích của biểu ca. Hắn thích lan hoa thanh cao, y phục nhã nhặn, yêu nhất là trà Minh Tiền mới hái. Nàng thích nhất là lúc hắn luyện kiếm, dâng lên một chén trà xanh, kèm một chiếc khăn tay thêu hoa lan, khẽ gọi một tiếng “biểu ca". Tạ Thanh Lâm thông minh hiếu học, văn võ song toàn, chỉ có một điều không như ý – năm mười lăm tuổi, hắn gặp phải một kẻ phiền phức. Kẻ ấy cái gì cũng bắt chước hắn, nhưng lại ngốc nghếch vụng về, chỉ học được lớp vỏ ngoài, giả vờ tao nhã, ra vẻ phong lưu. Đáng ghét hơn, mẫu thân lại đặc biệt yêu thương nàng ta, nuông chiều đến mức nàng ta tưởng mình là tiểu thư quan gia. Thậm chí còn mơ tưởng đến việc gả cho hắn, thật nực cười. Hắn, Tạ Thanh Lâm, có cưới ai cũng không cưới một nữ nhân chỉ có chút nhan sắc, chẳng chút bản lĩnh như thế. Sau này, hắn thi đỗ Trạng nguyên, nhưng kẻ phiền phức kia lại vì chút chuyện vặt mà cãi vã kịch liệt với một vị tiểu thư quan gia thực sự. Các học tử cùng trường che miệng cười, nói nàng ta là “thê đồng dưỡng*" của hắn. *Thê đồng dưỡng: vợ nuôi từ nhỏ Hắn lạnh mặt, buông lời nặng nề. Lời ấy quá khắc nghiệt, khiến Thẩm Minh Châu đứng lặng một mình, thân thể run như sàng sảy, nhưng chẳng thốt nổi một câu phản bác. Hóa ra biểu ca chán ghét nàng đến vậy.