Nhà Đường diệt vong mở đầu cho thời kỳ phiên trấn cát cứ Ngũ Đại Thập Quốc. Lưu Lăng tái sinh, trở thành Cửu Hoàng tử của Bắc Hán quốc. Bắc Hán quốc tọa lạc tại Sơn Tây, là một quốc gia có diện tích vô cùng nhỏ bé, thiên tai quanh năm, đất đai cằn cỗi, dân chúng lầm than. Trong dòng sông lịch sử thênh thang chảy xiết, Bắc Hán xuất hiện như một bọt nước, một đóa hoa sớm nở tối tàn, một con đom đóm vụt sáng rồi tắt lịm, tồn tại duy hai mươi chín năm, nối ngôi qua bốn đời. Liệu sự xuất hiện của Lưu Lăng có thể nghịch chuyển dòng chảy, cải biến vận mệnh của Bắc Hán quốc, biến đổi thế cục toàn diện của thời loạn thế Năm Triều Mười Nước? Nhân vật chính Lưu Lăng, kiếp trước hắn là một người bệnh tật, quanh năm suốt tháng nằm trên giường bệnh, cùng sách bầu bạn. Nhưng hắn vẫn rất may mắn, có được một gia đình hạnh phúc, cha mẹ yêu thương. Cũng chính nhân tố này đã tạo nên con người trọng tình ở Lưu Lăng. Lần nữa mở mắt, trời ban cho hắn một cuộc đời mới, một thân phận hiển quý người người quỳ lạy. Trớ trêu thay, lại tước đi thứ hắn quý trọng nhất – tình thân. “Sinh" ra trong nhà Đế Vương, hắn không thể không đấu, không thể không giết, không thể không kiên định. Nhưng hắn tuyệt sẽ không giết vì khát máu, sẽ không giết vì ham muốn. Hắn giết, là vì thủ hộ. Hắn giết, là vì kiên trì. Tay hắn dấy đầy máu tanh là bởi không muốn khắp cả đại địa chìm trong biển máu. Về đến thời đại này, Lưu Lăng vẫn nhớ mãi không quên cha mẹ kiếp trước của mình. Hắn tự tay họa một bức tranh chân dung của cha mẹ, rồi treo trong thư phòng, ngày ngày nhìn ngắm, những lúc bế tắc, hắn sẽ độc thoại như đang tâm sự thổ lộ cùng cha mẹ. Một đoạn trích nhỏ, nhưng cũng đủ để nói lên con người của Lưu Lăng: Lưu Lăng xoay người nhìn bức họa cha mẹ treo trên tường, khóe miệng nhếch lên một nụ cười ấm áp. Hắn nhìn khuôn mặt quen thuộc trong bức họa, ánh mắt dịu dàng. – Cha mẹ, con trai sắp phải ra chiến trường nữa rồi. Lần này không giống như lần trước, có lẽ vận số của Bắc Hán đã hết thật rồi.