Không thuộc về mình ư…
Câu nói ấy như một mũi dao nhọn, xuyên thủng lớp ngụy trang của Tô Diệu Y, khiến bao uất ức, phẫn nộ đè nén bấy lâu dâng trào như sóng thần. Nàng còn chưa kịp buông lời mắng mỏ, thì hắn đã kịp sỉ nhục nàng trước một trận!
Tô Diệu Y đột nhiên bộc phát sức lực, thoát khỏi kiềm chế của Dung Giới, đồng thời vung tay tát mạnh vào mặt hắn.
Một tiếng chát vang dội.
Khuôn mặt tuấn tú của Dung Giới bị đánh nghiêng sang một bên. Hắn như bị đóng đinh tại chỗ, giữ nguyên tư thế ấy hồi lâu mà chưa lấy lại tinh thần. Trên má nhanh chóng hằn lên một vệt đỏ rực.
Lòng bàn tay Tô Diệu Y nóng rát, cơn đau tê dại lan rộng, nhưng nàng chẳng hề bận tâm. Nàng nghiến răng nhìn hắn:
“Không thuộc về ta ư? Là thân phận nghĩa nữ của huyện chúa, hay là ngươi?”
Dung Giới chậm rãi quay mặt lại, ánh mắt tối sầm, lạnh lẽo đến đáng sợ.
“Ngươi không phải rất giỏi giả vờ mất trí nhớ sao? Sao không tiếp tục giả nữa đi?” Nàng bật cười lạnh, giọng nói đầy giễu cợt. “Nếu Dung đại công tử đã nhớ ra mọi chuyện, vậy thì chúng ta cũng nên tính toán món nợ cũ một phen.”
Dung Giới nhìn nàng từ đầu đến chân, ánh mắt dừng lại trên bộ the hương vân, giọng nói lạnh lùng:
“Chẳng lẽ hôm nay ngươi trà trộn vào Dung phủ, không phải để cầu tài?”
“Kia là do ngươi hủy hôn trước!”
Tô Diệu Y bước lên một bước, từng chữ từng chữ đều cắn răng thốt ra:
“Cả Lâu huyện đều nói ta vô tri, tự chuốc lấy khổ sở, nhưng Dung Giới, ngươi tự hỏi lòng mình xem! Chẳng lẽ ta chưa từng cho ngươi con đường rút lui, chưa từng cho ngươi cơ hội cự tuyệt? Ta lùi một bước, ngươi lại ép ta thêm một bước. Ngươi lúc lạnh lúc nóng, thái độ thay đổi thất thường… Ngày đó rõ ràng là ngươi chủ động cắt cho ta, là ngươi muốn thử hôn phục…”
Ký ức đêm hôm ấy như ảo mộng thoáng qua, tan biến như bọt nước. Hốc mắt Tô Diệu Y hơi đỏ lên, giọng nàng cũng bắt đầu run rẩy:
“Khi đó, ngươi nên nói cho ta biết, ngươi khinh thường ta, ngươi chán ghét ta. Ngươi không nên đợi đến ngày thành thân, đợi đến lúc khách khứa đã tụ họp đông đủ, rồi mới bỏ rơi ta…”
Càng nói, giọng nàng càng nhỏ dần, đến ba chữ cuối cùng gần như biến mất giữa kẽ răng.
Quá mềm yếu…
Nàng đã trưởng thành rồi, không thể yếu đuối như thuở bé được nữa.
Chỉ trong khoảnh khắc, lớp sương mờ trong mắt nàng tan biến. Tô Diệu Y ngẩng đầu, từng câu từng chữ rõ ràng:
“Dung Giới, ngươi không nên sỉ nhục ta như vậy.”
Căn phòng rơi vào tĩnh lặng.
Ánh mắt Dung Giới thăm thẳm như màn đêm.
Không biết bao lâu sau, hắn mới cất giọng, âm điệu nghe không rõ cảm xúc:
“Tô Diệu Y, nếu ta chẳng qua chỉ là kẻ hèn mạt thấp kém, liệu ngươi còn nhớ mãi không quên mối hôn sự này không?”
Tô Diệu Y khẽ rùng mình, đôi mắt mở lớn, khó tin nhìn chằm chằm Dung Giới.
Nàng biết trong lòng hắn, mình chẳng qua chỉ là một kẻ ham lợi, tham tài. Nhưng không ngờ hắn lại có thể nói ra những lời như vậy - rằng từ khoảnh khắc nàng cứu hắn, nàng đã bắt đầu toan tính, dàn dựng mọi thứ, chỉ để bám víu vào một kẻ quyền quý gặp nạn!
Tô Diệu Y tức giận đến mức bật cười. Nụ cười rộ lên trên môi, đến cả bờ vai cũng khẽ rung theo. Hai gò má ửng hồng như vệt mây rực rỡ trong chiều tà, nhưng ánh mắt nàng thì dần lụi tàn, chỉ còn lại sự hoang lạnh, tiêu điều.
Dung Giới nhìn nàng chằm chằm, hàng lông mày nhíu chặt.
Tô Diệu Y diễn kịch càng ngày càng giỏi. Khi nãy, ở hoa viên phía sau, nàng không thua kém gì những đào hát trên sân khấu. Đến giờ, hắn cũng không còn phân biệt được, đâu là chân tình, đâu là giả ý…
“Hay, hay lắm.”
Nàng bật cười, nhưng giọng điệu đã nhuốm màu mệt mỏi. Lùi lại hai bước, ngửa đầu đối diện ánh mắt hắn.
"Nếu biết trước có ngày hôm nay, ta thà ném ân huệ cho một con ch.ó lang thang ven đường, còn hơn nhìn thêm một lần gương mặt của Dung đại công tử."
“……”
“Tấm ngân phiếu ngươi để lại khi trước, một ngày nào đó ta sẽ tự tay trả lại. Còn ân tình cứu mạng…”
Tô Diệu Y cúi đầu, khẽ v**t v* chiếc vòng bạch ngọc trên cổ tay.
“Liền lấy danh nghĩa nghĩa nữ Dung gia để bù đắp. Từ nay về sau, ngươi và ta thanh toán sòng phẳng, không còn nợ nần, cũng chẳng còn liên quan.”
Dứt lời, nàng phất tay áo, xoay người rời đi.
Nhưng ngay khi nàng sắp bước qua bậc cửa, giọng Dung Giới lạnh lùng vang lên sau lưng, ẩn chứa chút giễu cợt:
“Tô Diệu Y quả nhiên chưa từng làm một vụ mua bán lỗ vốn.”
Bóng dáng nàng thoáng khựng lại, nhưng chỉ trong khoảnh khắc. Không ngoái đầu, cũng không đáp lời, nàng cứ thế mà đi.
Cùng lúc đó, Phù Dương huyện chúa đã thay một bộ y phục trang trọng hơn, chậm rãi bước dọc theo con đường nhỏ bên hồ, hướng về yến thính.
“Huyện chúa, vì sao lại nâng đỡ nữ nhi của Lâu huyện lệnh?”
Một nữ sử theo sau bà, giọng nói đầy khó hiểu.
“Ngài rõ ràng biết nàng chỉ đang dối trá, tất cả chẳng qua chỉ là vì bám lấy Dung phủ.”
“Màn diễn khi nãy chẳng phải rất náo nhiệt sao?” Huyện chúa cười nhạt, ánh mắt thoáng lạnh lẽo. “Trước mặt bao nhiêu người như vậy, ta còn có lựa chọn nào khác?”
Huyện chúa dù nói vậy, nhưng sắc mặt không hề tỏ ra tức giận.
"Tô Diệu Y quả thực rất thông minh, khéo léo. Lên sân khấu, nàng cố ý đổi vở diễn của ta một chút. Ban đầu, nàng dựng lên màn cầu thân để mọi người lầm tưởng rằng mình đến đây vì nhân duyên. Đợi đến khi lửa đã cháy đủ lớn, nàng lại bất ngờ lùi một bước - không làm thiếu phu nhân Dung thị, mà làm nghĩa nữ Dung thị…"
Huyện chúa cười nhạt.
"Chuyện báo ân vốn chẳng hiếm gặp, nhưng làm đẹp đến mức này thì quả thực hiếm thấy. Vừa đạt được mục đích, lại khiến người bị lợi dụng vẫn phải mang ơn, thậm chí vui mừng cảm kích."
Nữ sử cứng họng một lúc, cuối cùng vẫn không nhịn được mà lên tiếng:
"Nô tỳ cảm thấy… có lẽ giữa Tô nương tử và đại công tử có hiểu lầm gì chăng? Khi nô tỳ theo nhị gia đến Lâu huyện, đại công tử vẫn chưa khôi phục ký ức, nhưng lại nhất quyết đợi thành hôn xong mới chịu rời đi…"
"Được rồi."
Huyện chúa nghe đến chuyện ở Lâu huyện, lập tức nhíu mày.
"May mà hôn sự đó chưa thành. Giới nhi sau này sẽ làm đến chức tể tướng, sao có thể cưới một nữ nhi thương nhân? Khi ấy, nó chỉ là mất trí nhớ, nhất thời mê muội mà thôi."
Nữ sử sắc mặt cứng ngắc, cúi đầu nói nhỏ:
"Vâng… Nô tỳ lỡ lời."
Huyện chúa thở dài một hơi, giọng chậm rãi:
"Tô Diệu Y dù sao cũng là ân nhân cứu mạng của Giới nhi. Ta thu nàng làm nghĩa nữ, tặng nàng vòng ngọc, tất nhiên là để bày tỏ lòng biết ơn. Đồng thời, cũng để Giới nhi có danh tiếng của người biết tri ân báo đáp. Nhưng quan trọng hơn cả… là để chấm dứt đoạn tình xưa giữa nàng và Giới nhi.
Chỉ cần nàng ghi nhớ thân phận mình, không vọng tưởng chuyện gả cưới, thì vinh hoa phú quý của nghĩa nữ Dung thị, ta sẵn lòng ban cho nàng."
Ở nơi sâu nhất trong Dung phủ, băng qua cây cầu đá nhỏ, là một thư phòng cũ kỹ vắng lặng.
So với những gian nhà tráng lệ dát vàng khảm ngọc trong phủ, thư phòng này đơn sơ đến mức khác biệt hoàn toàn. Không có hoa văn trang trí cầu kỳ, cũng chẳng có gam màu sặc sỡ.
Thứ duy nhất mang lại chút sinh khí, chính là bức tường phủ kín dây mà cẩm.
Dung Giới lúc này đang đứng trước bức tường ấy, ánh mắt sâu thẳm dõi theo từng nhành lá bám vào tường.
Trước kia, thư phòng này được bài trí theo ý hắn. Khi đó, hắn chán ghét thế tục, nên nơi này cũng u ám, nặng nề như chính tâm trạng của hắn. Nhưng dây mà cẩm lại lặng lẽ mọc lên, từng chút một bò dọc theo bức tường đơn điệu, xanh tốt đến lạ.
Huyện chúa từng cho rằng nó chỉ là cỏ dại, định sai người nhổ sạch. Nhưng Dung Giới nhìn thấy sức sống mãnh liệt của nó, không hiểu vì sao lại ngăn cản hạ nhân. Hắn cứ thế để nó mọc suốt mười mấy năm, mỗi ngày đều chứng kiến từng nhành lá vươn lên, trải rộng khắp mảng tường cũ kỹ.
Chỉ đáng tiếc, giờ đây, hắn chẳng còn nhìn thấy sức sống bừng bừng ấy nữa.
Thứ hắn thấy, chỉ là tham lam và dã tâm đục khoét như bầy kiến bu quanh chỗ tanh, như ruồi nhặng theo mùi hôi mà kéo đến…
"Với khí chất của Giới lang nhà chúng ta, chắc chắn là con nhà quyền quý, không chừng còn có liên hệ với hoàng thất. Nếu có thể gả cho hắn, chẳng phải ta sẽ một bước hóa phượng hoàng?"
"Nhưng dù có lùi một bước, nếu đợi đến khi hắn khôi phục ký ức rồi muốn đuổi ta đi, thì với một mối hôn sự đã chắc chắn như thế, ta cũng vẫn có thể kiếm được không ít lợi lộc."
Ánh mắt Dung Giới vụt qua một tia chán ghét lẫn căm phẫn.
Tô Diệu Y không chỉ là một nữ thương nhân tham danh trục lợi… mà còn là một con bạc có thiên tư xuất sắc.
Và ván này, nàng đã thắng.
"Đốt sạch đám mà cẩm này đi."
Nói dứt câu, Dung Giới xoay người rời đi.
Ngọn lửa trên đỉnh cành cẩm thạch dần lan rộng, trong yến tiệc phía trước, cảnh tượng vẫn náo nhiệt tưng bừng, khách khứa chúc tụng rôm rả.
Phù Dương huyện chúa tươi cười, dắt tay Tô Diệu Y giới thiệu với từng vị khách. Giữa những lời chúc mừng vang lên không ngớt, nàng cũng khéo léo nở nụ cười vừa đủ rạng rỡ.
Trăng sáng treo cao, Lâm An rực rỡ ánh đèn, khắp nơi rộn rã tiếng ca đàn.
Một chiếc xe ngựa viền hoa, bánh xe sơn đỏ lăn qua con phố phồn hoa, cuối cùng dừng lại trước một khách đ**m đối diện chợ hoa đã vãn người.
Nữ tỳ và gia phó Dung phủ đích thân đưa Tô Diệu Y về, khiến hàng xóm xung quanh cũng phải tò mò ghé mắt nhìn.
Vừa bước vào phòng, nàng đóng chặt cửa, chặn lại ánh nhìn dò xét từ bên ngoài.
Tô Tích Ngọc và Tô An An sững sờ nhìn nàng, ánh mắt dán chặt vào chiếc váy the hương vân, trâm cài tinh xảo và vòng ngọc trên cổ tay. Cằm hai người gần như sắp rớt xuống đất.
"Cô cô, hôm nay ra ngoài là đi đánh cướp đấy à?"
Nữ tỳ Dung phủ phì cười, che miệng đáp:
"Diệu Y cô nương bây giờ là nghĩa nữ của huyện chúa."
Mắt Tô Tích Ngọc trợn tròn như chuông đồng, tay vịn quải trượng run rẩy:
"Huyện... huyện chúa? Nghĩa nữ?"
Nữ tỳ gật đầu, rồi ra hiệu cho gia phó khiêng vào hai chiếc rương gỗ tử đàn nặng trịch.
"Đây là chút tấm lòng của huyện chúa."
Nắp rương mở ra, bên trong một rương chứa đầy y phục, trang sức quý giá, rương còn lại đầy ắp ngân lượng.
Tô Tích Ngọc và Tô An An đồng loạt hít vào một hơi lạnh, hai mắt sáng rực trước cảnh tượng lấp lánh kim quang.
Tô Tích Ngọc khó nhọc nuốt nước bọt, lắp bắp:
"Chuyện này... chẳng phải quá xa hoa rồi sao?"
Tô An An cũng nuốt nước bọt theo:
"Chỗ này... có thể mua bao nhiêu bánh nướng và cá khô đây?"
Nữ tỳ thoáng hiện một tia khinh thường, nhưng rất nhanh che giấu, chỉ cười nhìn sang Tô Diệu Y.
Ở Dung phủ cả buổi yến tiệc, nàng đã uống không ít rượu. Lúc này, tựa vào lưng ghế, gò má ửng hồng, mắt khẽ lim dim.
Nữ tỳ tưởng nàng say, liền gọi:
"Cô nương? Cô nương?"
Thấy Tô Diệu Y mở mắt liền nói:
"Khách đ**m này thật đơn sơ, sợ rằng cô nương ở đây không tiện. Hay là thu xếp hành lý ngay bây giờ, cùng nô tỳ đến một khách đ**m tốt hơn ở phố chính. Huyện chúa đã dặn, cô nương và gia đình có thể tạm trú tại đó vài ngày."
Nói rồi, nàng ấy đưa ra một tờ khế nhà.
"Đây là phủ đệ huyện chúa ban cho cô nương, chỉ là vẫn cần sửa sang lại. Chờ hạ nhân sắp xếp xong, cô nương có thể dọn vào."
Căn phòng lặng đi.
Tô Tích Ngọc và Tô An An chấn động đến nỗi không nói nên lời. Còn Tô Diệu Y chỉ im lặng, như đang suy tính điều gì.
Một lúc lâu sau, nàng đứng dậy, khẽ thở dài cảm thán:
"Nghĩa mẫu hào phóng như vậy, nếu truyền ra ngoài, sau này còn có thể xuất hiện trong thành Lâm An không đây?"
Nữ tỳ thoáng ngẩn người.
Tô Diệu Y bật cười, giọng thoáng men say:
"Sợ là từ mai trở đi, các cô nương trong thành sẽ tranh nhau tới nhận người làm mẫu thân mất thôi."
Lúc này, nữ tỳ mới nhận ra nàng chỉ đang bông đùa, cũng cười theo:
"Nhưng phúc khí như vậy, chỉ có Diệu Y cô nương mới có được."
Tô Diệu Y lật qua khế nhà, rồi lại liếc sang hai rương vàng bạc lấp lánh, nhẹ nhàng nói:
"Phiền ngươi thay ta cảm tạ nghĩa mẫu."
Nữ tỳ mỉm cười:
"Vậy cô nương có muốn đi phố chính ngay bây giờ, hay là..."
"Chuyện này không cần phiền phức như vậy."
Nữ sử gật đầu, hành lễ rồi lui xuống:
"Vậy nô tỳ xin trở về bẩm báo huyện chúa."
Nàng ấy xoay người, định dẫn gia phó rời đi thì phía sau chợt vang lên giọng của Tô Diệu Y:
"Từ từ."
Nữ sử quay lại, chỉ thấy Tô Diệu Y thong thả đặt khế nhà trở vào rương, sau đó tự tay đóng chặt cả hai chiếc rương lại rồi mới đứng dậy, thản nhiên nhìn sang.
"Nghĩa mẫu có lòng, thật khiến ta thụ sủng nhược kinh. Nhưng mấy thứ này, các ngươi cứ mang về đi."
Nàng cười nhẹ, nụ cười nhu hòa nhưng ánh mắt lại trong veo, không vướng chút men say nào.
Nữ sử ngây người.
"Đều trả về cả rồi?"
Dung phủ.
Phù Dương huyện chúađang ngồi trước gương trang điểm cũng bất giác quay đầu lại.
Nữ sử lúng túng đáp:
"Vâng."
Huyện chúa hơi nhíu mày:
"Nàng muốn làm nghĩa nữ của Dung gia, chẳng phải cũng vì vinh hoa phú quý sao? Vì cớ gì bây giờ lại từ chối những thứ này?"
"Diệu Y cô nương nói..."
Nữ sử ngập ngừng, rồi chậm rãi thuật lại:
"Huyện chúa đã cho nàng thứ quan trọng nhất, những thứ khác nàng không cần nữa."
"Thứ quan trọng nhất?"
Huyện chúa nhướng mày:
"Chẳng lẽ chỉ là danh nghĩa nghĩa nữ?"
"Diệu Y cô nương nói..."
Nữ sử đáp:
"Là lợi nhuận."
💬 Bình luận chương