Chương 46

Cánh cửa kêu "kẽo kẹt" một tiếng rồi bị đẩy ra. Tống Lang Ngọc khoác chiếc áo choàng màu đen tuyền bước vào phòng.

Trên vai hắn vẫn còn vương chút tuyết trắng, hàng chân mày thanh lãnh nhuốm vẻ sương hàn.

Ôn Kiểu vốn dĩ chỉ muốn cố tình làm khó Vu Chiêu, không ngờ Tống Lang Ngọc lại đột ngột trở về, nhất thời trong lòng có chút chột dạ.

Thấy vẻ bối rối của Ôn Kiểu, Lư thị bèn mỉm cười nói đỡ: "Muội t.ử vừa tỉnh dậy không thấy tướng công đâu nên trong lòng lo sốt vó lên ấy mà. Giờ tướng công đã về rồi, hai người cứ thủ thỉ an ủi nhau nhé."

Nói xong, Lư thị liền ý tứ lui ra ngoài, để lại không gian riêng cho hai người.

"Ta vừa ra ngoài thuê một chiếc thuyền chở khách, đợi nàng khỏe hơn chút nữa chúng ta sẽ khởi hành." Tống Lang Ngọc cởi chiếc áo choàng đen vắt lên giá, rồi bước tới chậu đồng rửa tay.

Dáng người hắn cao ráo, tấm lưng thẳng tắp tựa ngọc thụ lâm phong, toát lên vẻ thanh quý khó ai sánh kịp.

Ôn Kiểu ngả người xuống giường, giọng điệu hậm hực: "Vết thương của ta còn chưa khỏi, không thể đi lại được. Thế t.ử nếu muốn ta chết thì cứ đ.â.m luôn cho ta một nhát đi, như thế ta lại càng thấy thống khoái."

Nàng đợi một lúc lâu mà chẳng thấy Tống Lang Ngọc lên tiếng đáp lời. Nàng tò mò ngoảnh lại nhìn thì thấy hắn đang ngồi trên chiếc nhuyễn tháp bên cửa sổ, chăm chú hí hoáy làm gì đó.

Sự hiếu kỳ dâng lên, nàng khập khiễng bước tới gần. Trên bàn là một tấm da lợn đã được cạo sạch mỡ, bên cạnh là kim thép và mực xăm.

Những ngón tay thon dài của hắn cầm chiếc kim thép, cẩn thận chấm mực rồi tỉ mỉ châm từng chấm nhỏ lên tấm da lợn. Hắn... đang tập xăm hình.

Toàn thân Ôn Kiểu bất giác cứng đờ, nàng thảng thốt hỏi: "Huynh đang làm cái quái gì vậy?"

"Trước khi xăm cho người thật, dĩ nhiên phải tập luyện trước đã." Tống Lang Ngọc không ngẩng đầu lên, ánh mắt vẫn dán chặt vào chiếc kim xăm trên tay, giọng nói bình thản đến đáng sợ.

Xăm cho người thật? Xăm cho ai?

Một nỗi khiếp sợ mơ hồ len lỏi vào tâm trí Ôn Kiểu. Vài mảnh ký ức vụn vỡ chợt lóe lên trong đầu nàng.

Niểu Xuân Lâu là kỹ viện nức tiếng nhất Giang Đô, còn được mệnh danh là chốn "Giang Đô Bách Hoa Khôi". Khách làng chơi đã bước chân vào Niểu Xuân Lâu là coi như sa vào động tiêu tiền, vung tay ném bạc như nước chảy. Mặc dù vậy, những kẻ慕 danh mà đến vẫn nườm nượp như cá bơi qua sông.

Lý do là bởi Niểu Xuân Lâu có thể thỏa mãn mọi yêu cầu của khách, bất kể yêu cầu đó có quái đản đến mức nào.

Từng có một gã đàn ông si mê thuật xăm mình tìm đến Niểu Xuân Lâu. Gã yêu cầu phải tìm một xử nữ để gã làm vật thí nghiệm. Tú bà Kim ma ma nhận được bộn tiền liền dẫn ra vài cô nương chưa từng tiếp khách cho gã tùy ý lựa chọn.

Khi ấy, Ôn Kiểu mới mười bốn tuổi, nhưng dung mạo đã vô cùng kiều diễm, làn da trắng ngần như ngọc. Vừa nhìn một cái, gã đàn ông nọ đã chấm ngay nàng.

May thay... đã có người chủ động đứng ra gánh vác thay nàng.

Người đó là Trần Chiêu thật sự.

Nàng ấy nói: "Muội nhỏ hơn tỷ một tuổi, tỷ phải bảo vệ muội."

Nàng ấy nói: "Tỷ chỉ một lòng muốn rửa oan cho phụ thân, cái thân xác này đối với tỷ chẳng qua cũng chỉ là lớp da bọc xương."

Gã đàn ông kia đã xăm lên cơ thể nàng ấy, xăm lên những vùng nhạy cảm nhất, xăm cả lên khuôn mặt nàng ấy. Một tháng sau, khi Trần Chiêu được trả về, khuôn mặt và cơ thể nàng ấy chằng chịt những hình xăm. Từ hình xăm dã thú, phong cảnh sơn thủy, rồng rắn hổ báo, cho đến những bài thơ dâm tục, những khúc nhạc lẳng lơ, và cả những nét vẽ nguệch ngoạc chẳng ra hình thù gì. Nàng ấy đã biến thành một con quái vật.

Ôn Kiểu khóc nấc lên, nhưng Trần Chiêu lại nhẹ nhàng lau nước mắt cho nàng, khẽ nói: "Thế này cũng chưa chắc đã là chuyện xấu. Tỷ thành ra cái bộ dạng này rồi, tú bà giữ lại cũng chẳng để làm gì, coi như trong cái rủi có cái may."

Thế nhưng tú bà vẫn không chịu buông tha cho nàng ấy...

Những hình ảnh kinh hoàng ấy cứ dồn dập ùa về, khiến Ôn Kiểu rùng mình ớn lạnh. Nàng lùi lại hai bước, thắt lưng đập mạnh vào góc bàn, mồ hôi lạnh vã ra lấm tấm trên trán.

Bất chợt, một bàn tay đặt lên vai nàng, giọng nói của Tống Lang Ngọc vang lên từ trên đỉnh đầu: "Sao thế?"

Cơ thể Ôn Kiểu mềm nhũn, ngã khụy xuống. Tống Lang Ngọc vội vàng bế nàng lên giường. Nàng ngoảnh đầu nhìn chằm chằm vào tấm da lợn trắng ởn kia, cơn buồn nôn cuộn trào khiến nàng nôn thốc nôn tháo.

Nhưng vì đã hôn mê quá lâu, bụng đói meo, nàng chỉ nôn ra toàn nước chua màu vàng khè của thuốc.

Tống Lang Ngọc đỡ lấy nàng, trầm giọng nói: "Ta gọi Vu Chiêu đi tìm đại phu."

Ôn Kiểu nắm chặt lấy tay hắn, giọng thều thào: "Ta không sao."

Nhưng Tống Lang Ngọc không nghe, vẫn khăng khăng sai Vu Chiêu đi mời đại phu.

Một lát sau, đại phu tới. Trong lúc ông ta bắt mạch cho Ôn Kiểu, Tống Lang Ngọc cứ đứng đó nhìn chằm chằm bằng ánh mắt lạnh lùng, khiến trong lòng Ôn Kiểu chợt nảy sinh một ý nghĩ.

Đại phu bắt mạch xong, bèn phán: "Phu nhân chỉ là bị rối loạn tỳ vị, ăn chút cháo loãng cho dễ tiêu, tĩnh dưỡng vài ngày là khỏi."

Tống Lang Ngọc gật đầu, sai Vu Chiêu tiễn đại phu ra về.

Ôn Kiểu nằm ngửa trên giường, suối tóc đen nhánh xõa tung như mây, khuôn mặt nhợt nhạt yếu ớt. Nàng nở một nụ cười mỉa mai: "Mỗi lần h**n ** với thế t.ử xong, ta đều uống thuốc tránh thai, huynh cứ yên tâm."

Lời lẽ của nàng thật lả lơi, khiến sắc mặt Tống Lang Ngọc càng thêm phần sầm sì.

"Trên đời này chẳng có gì là tuyệt đối."

Ôn Kiểu đưa ngón tay cuộn tròn một lọn tóc, ánh mắt lúng liếng như nước mùa thu: "Lỡ may có chửa thật, thì ta uống thuốc phá đi là xong, dù sao cũng đâu cần thế t.ử phải chịu trách nhiệm."

Tống Lang Ngọc nhìn nàng chằm chằm một cái thật sâu. Một tia giận dữ lóe lên trong mắt hắn, hắn dứt khoát quay lưng bỏ đi.

Ôn Kiểu nằm lại xuống giường, khép hờ đôi mi, một giọt nước mắt lặng lẽ lăn dài nơi khóe mi.

Hai ngày sau đó, Tống Lang Ngọc không hề xuất hiện. Chỉ có Vu Chiêu là cứ bám riết lấy nàng như âm hồn bất tán, nàng đi một bước, y theo một bước.

Đến ngày thứ ba, vết thương của Ôn Kiểu đã không còn đáng ngại, ba người họ lại tiếp tục lên thuyền.

Chiếc thuyền chở khách có hai tầng, Tống Lang Ngọc đã bao trọn cả chiếc thuyền, không có thêm bất kỳ vị khách nào khác.

Mọi chuyện ban đầu diễn ra vô cùng suôn sẻ, chỉ mất hai ngày là đã tới cửa ngõ Hoành Kim, cứ đi thêm độ sáu, bảy ngày nữa là sẽ tới Giang Đô.

Ôn Kiểu sốt ruột như ngồi trên đống lửa, nhưng lại chẳng thể nghĩ ra kế sách gì. Cho đến tận đêm thứ ba, khi đang trằn trọc không ngủ được, nàng chợt nghe thấy tiếng nước khua động rào rào trên mặt sông.

Nàng vội vã bước tới bên cửa sổ, hé mở một khe nhỏ, nhìn thấy trên mặt sông tối đen như mực đang có vài chiếc thuyền con lặng lẽ tiến sát lại gần. Trong lòng nàng bất giác căng lên.

Lư thị từng kể với nàng rằng, vào tháng bảy năm nay, ở đoạn hạ lưu Hoành Kim xuất hiện một toán thủy tặc, chuyên hành nghề cướp bóc giếc người. Có không ít thương thuyền qua lại đoạn sông này đã bị bọn chúng hạ sát. Quan phủ địa phương cũng muốn dẹp yên bè lũ này, ngặt nỗi bọn thủy tặc vô cùng xảo quyệt, hành tung thoắt ẩn thoắt hiện, khiến quan phủ cũng đành bó tay.

Ngày lên thuyền, Ôn Kiểu đã cố tình câu giờ mãi đến tận giữa trưa mới chịu khởi hành. Tính toán theo lời Lư thị kể, thì đêm nay thuyền sẽ đi ngang qua khu vực hoạt động của bọn thủy tặc.

Tống Lang Ngọc đã quyết tâm đưa nàng về Giang Đô, nhưng nàng thì tuyệt đối không thể quay lại nơi đó. Nàng buộc phải tìm cách trốn thoát.

Còn về chuyện sống chết của Tống Lang Ngọc, thì đành phó mặc cho số phận của huynh ấy thôi.

Khi đám thủy tặc ném dây móc lên boong tàu, Ôn Kiểu đã nhanh trí trốn vào trong đống đồ đạc tạp nham. Trơ mắt nhìn đám ác nhân lăm lăm dao rựa lẻn vào trong khoang thuyền, nàng vẫn nín thở không hề lên tiếng. Thay vào đó, nàng lén lút đu dây thừng tụt xuống một chiếc thuyền con của bọn chúng, lẳng lặng tháo dây neo, để con thuyền thuận theo dòng nước trôi dạt ra xa, ngày càng cách xa chiếc thuyền lớn.

Trên thuyền khách nhanh chóng biến thành một mớ hỗn độn. Tiếng hò hét chém giếc vang trời, ánh lửa bùng lên soi sáng cả một khúc sông.

Ôn Kiểu ngoái đầu nhìn lại một lần cuối, rồi lập tức gồng mình chèo lái con thuyền nhỏ lẩn vào rặng sậy um tùm.

Trời lúc này vẫn chưa sáng hẳn, nàng chưa vội lên bờ ngay mà cứ để thuyền trôi men theo bờ sông. Phải đợi đến khi nghe thấy tiếng người văng vẳng vọng lại, nàng mới cho thuyền tấp vào bờ.

Đi bộ ròng rã suốt nửa canh giờ, cuối cùng nàng cũng tới được một khu chợ sầm uất.

Cả đêm rã rời vì sợ hãi, lúc này bụng Ôn Kiểu đã đói meo. Nàng tìm một quán ăn ven đường, gọi một bát mì Dương Xuân.

Chủ quán thấy nàng ăn mặc sang trọng, dung mạo lại kiều diễm ngọt ngào, bất giác nhìn thêm vài cái rồi hảo tâm nhắc nhở: "Nhìn cô nương lạ mặt thế này, chắc không phải người vùng này nhỉ?"

Ôn Kiểu đáp lại bằng một nụ cười thân thiện: "Ta theo thúc phụ lên phía Bắc thăm người thân. Thúc phụ đang bận làm việc ở phía trước, ta chỉ đi dạo loanh quanh thôi."

Chủ quán thấy nàng dễ gần, bèn thật tình khuyên nhủ: "Lão hủ nhắc nhở cô nương vài câu, dạo này khúc sông này thủy tặc hoành hành dữ lắm, tuyệt đối đừng đi đường thủy vào ban đêm. Không ít thương thuyền đã bị bọn chúng cướp bóc nhẵn túi rồi. Bọn súc sinh đó ra tay tàn độc lắm, lỡ xui xẻo chạm trán bọn chúng là coi như cầm chắc cái chết."

Sắc mặt Ôn Kiểu thoáng chốc đanh lại. Nàng cảm tạ chủ quán rồi cúi gằm mặt xuống bát mì để che giấu sự chột dạ.

Mì còn chưa kịp ăn xong, từ phía xa bỗng vang lên tiếng gõ mõ khua chiêng ầm ĩ. Chủ quán nghển cổ nhìn ra ngoài, buông tiếng thở dài thườn thượt: "Chắc lại có thương thuyền nào vừa bị thủy tặc cướp nữa rồi."

Bàn tay cầm đũa của Ôn Kiểu siết chặt lại, tim đập thình thịch như trống gõ.

Tiếng gõ la mỗi lúc một gần, tiếng người xôn xao huyên náo. Ôn Kiểu không kìm được sự tò mò, lén lút ngước mắt lên nhìn. Giữa dòng người chen chúc, nàng loáng thoáng nhìn thấy một vạt áo gấm màu ngọc bích lốm đốm vết máu.

Bát mì Dương Xuân trong miệng bỗng chốc trở nên nhạt nhẽo vô vị. Nàng trân trân nhìn theo vạt áo nhuốm máu đó, nhưng tuyệt nhiên không dám bước tới gần.

Đợi đến khi đám đông tản đi bớt, cơ thể cứng đờ của Ôn Kiểu mới dần dần cử động lại được.

Nàng đến xưởng xe ngựa thuê một cỗ xe. Vừa bước lên xe, nàng chợt nghe loáng thoáng tiếng phu xe đang buôn chuyện với người khác:

"Tối qua đám thủy tặc bị quan phủ tóm gọn sào huyệt rồi đấy, lão ca có nghe ngóng được gì không?"

"Nghe rồi nghe rồi! Nghe nói đêm qua bọn thủy tặc đó vừa lẻn lên một chiếc thương thuyền thì bị quan binh phục kích bắt sống, tóm gọn cả ổ!"

"May quá, diệt trừ được bọn súc sinh này thì các thương thuyền mới dám qua lại bến đò nhà mình."

Trong lòng Ôn Kiểu dấy lên một nỗi hoang mang tột độ.

Quan binh xuất hiện tuyệt đối không phải là sự trùng hợp ngẫu nhiên. Đây... chắc chắn là do Tống Lang Ngọc đã dàn xếp từ trước!

Một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng, giọng nàng lạc hẳn đi: "Đi mau! Ra khỏi thành ngay!"

Phu xe giật mình thon thót, vội vàng "Dạ dạ" rồi vung roi thúc ngựa chạy thục mạng ra khỏi cổng thành.

"Nhanh lên nữa!" Ôn Kiểu cuống quýt giục giã.

Tiếng roi ngựa quất vun vút, cỗ xe chạy như bay!

Thế nhưng, từ phía sau, tiếng vó ngựa dồn dập đuổi theo mỗi lúc một gần. Ôn Kiểu hốt hoảng vén rèm xe nhìn ra sau, thì thấy một tên lính trinh sát đang phi ngựa nước đại bám theo, trên tay gã còn cầm một cuộn tranh vẽ.

Cổng thành đã hiện ra ngay trước mắt. Lòng bàn tay Ôn Kiểu ướt đẫm mồ hôi lạnh, hơi thở trở nên gấp gáp, dồn dập. Cỗ xe ngựa và tên trinh sát kia gần như đến cổng thành cùng một lúc.

"Chủ tướng có lệnh! Phải kiểm tra nghiêm ngặt những kẻ ra khỏi thành. Nếu phát hiện nữ t.ử này, lập tức bắt giữ!"

May thay, xe ngựa của Ôn Kiểu đã được cho qua cổng thành từ trước. Nàng ngoái đầu nhìn lại, bàng hoàng nhận ra người trong bức họa kia là mình.

Cổng thành phía sau từ từ khép lại, Ôn Kiểu cuối cùng cũng trút được tiếng thở phào nhẹ nhõm.

Nàng phải quay về kinh thành.

Một đường đi thẳng lên hướng Bắc, trước khi trời sập tối chắc chắn sẽ tới được trạm dịch tiếp theo.

Bởi vì đã thức trắng một đêm, lúc này cơn buồn ngủ ập đến không cưỡng lại được. Nàng đang thiu thiu chuẩn bị chìm vào giấc ngủ thì đột nhiên nghe thấy tiếng ngựa hí vang. Cỗ xe ngựa chao đảo mạnh rồi khựng lại cái rụp.

Thần trí nàng phút chốc tỉnh táo hẳn, tim như muốn vọt ra khỏi lồng ngực.

"Cô... cô nương... có người chặn đường..."

Nàng run rẩy vén rèm xe lên, đập vào mắt là hình ảnh Vu Chiêu lăm lăm tay kiếm chặn đứng ngay giữa đường.

Cách đó không xa, trong gian lầu nghỉ mát, một người đàn ông chắp tay sau lưng, quay lưng lại với nàng.

Trái tim Ôn Kiểu rơi tõm xuống vực sâu.

Vu Chiêu đưa tay làm động tác "mời": "Chủ t.ử cho mời cô nương qua đó."

Giờ phút này, muốn chạy thì lên trời không có lối, xuống đất không có cửa.

Ôn Kiểu cắn chặt môi, lầm lũi bước xuống xe.

Chỉ mất vài hơi thở để nàng điều chỉnh cảm xúc. Vừa bước vào trong lầu, đôi mắt nàng đã đỏ hoe, rưng rưng chực khóc: "Đêm qua hỗn loạn quá, ta tìm mãi không thấy thế t.ử đâu, bản thân lại tài hèn sức mọn không giúp được gì, nên đành phải bỏ chạy đi tìm cứu binh. May mà thế t.ử cát nhân thiên tướng, vẫn bình an vô sự..."

Nàng diễn vô cùng sâu sắc, tình cảm dạt dào. Nhưng chỉ một ánh nhìn lạnh như băng của Tống Lang Ngọc đã đủ khiến nàng chột dạ, im bặt.

Ôn Kiểu rụt cổ lại, lí nhí hỏi: "Thế tử... huynh có bị thương không?"

Tống Lang Ngọc buông lời lạnh nhạt: "Nàng đến cái chốn thâm sơn cùng cốc này để tìm cứu binh sao?"

Ôn Kiểu bị giải thẳng vào ngục thất của phủ nha.

Cánh cửa ngục kêu "kẽo kẹt" một tiếng rồi bị đóng chặt, khóa ngoài kiên cố.

Tống Lang Ngọc cởi áo choàng vắt lên giá, thong thả lấy xuống một con dao sắc lẹm chuyên dùng để róc xương, giọng lạnh băng hỏi: "A Kiểu quả là có tài tiên tri, chuồn êm đúng lúc thật đấy. Hay là... nàng là đồng lõa với bọn thủy tặc kia?"

Khắp ngục thất treo lủng lẳng đủ loại nhục hình, không khí đặc quánh mùi máu tanh hôi. Trên các khe tường và chiếc ghế tra tấn vẫn còn vương vãi những vết máu khô đen kịt.

Ánh sáng le lói rọi từ cửa sổ hắt vào, in rõ góc nghiêng sắc bén của Tống Lang Ngọc. Trông hắn lúc này chẳng khác nào một vị Phán Quan vô tình lạnh lùng dưới âm ty.

Hình phạt của triều đình đối với tội phạm cướp bóc vô cùng khắc nghiệt. Nếu bị định tội, tất thảy đều phải chịu án chém đầu.

Ôn Kiểu trong lòng hoảng loạn, nhưng ngoài mặt vẫn cố gượng cười: "Ta với bọn thủy tặc đó hoàn toàn không quen biết. Chẳng qua là tối qua trằn trọc không ngủ được, tình cờ phát hiện bọn chúng lén lên tàu. Ta thiết nghĩ... thiết nghĩ phải đi tìm cứu binh về giải vây, nên mới... mới..."

Tống Lang Ngọc lấy ngón tay khẽ miết lên lưỡi dao róc xương, ánh mắt u ám lạnh lẽo: "Đêm qua nàng đã phát hiện ra bọn thủy tặc, vậy mà không hề hô hoán cảnh báo. Thay vào đó, nàng lại âm thầm chuồn khỏi thuyền, bỏ mặc những người đang say giấc nồng nặc đối mặt với lũ ác nhân tay lăm lăm dao rựa, có phải thế không?"

Giọng hắn thoang thoảng nhẹ như gió, tựa màn sương lạnh lẽo bốc lên từ mặt hồ giữa đêm khuya, khiến người ta ớn lạnh sống lưng.

Tống Lang Ngọc là hạng người nào chứ, sao có thể bị mấy lời dối trá rẻ tiền của nàng qua mặt dễ dàng như vậy?

Ôn Kiểu biết không thể giấu giếm được nữa, bèn dứt khoát giở trò cù nhầy: "Đúng vậy, ta đã bỏ mặc mọi người rồi tự mình bỏ trốn đấy! Nhưng ta thề là ta không hề có liên quan gì đến bọn thủy tặc kia!"

"Nhưng ta lại cảm thấy nàng và bọn chúng cấu kết với nhau đấy. Từ lúc khởi hành ở Bến Bình Âm, nàng đã cố tình kéo dài thời gian, đợi đến tận giữa trưa mới chịu lên thuyền. Là do nàng đã tính toán kỹ thời gian, lên kế hoạch cho chiếc thuyền khách này rơi vào bẫy của thủy tặc ngay từ đầu."

Hắn từ từ tiến lại gần, lưỡi dao lạnh toát chạm sát vào gò má Ôn Kiểu.

Nàng sợ hãi co rúm người lại, giọng nói yếu ớt hẳn đi: "Thế t.ử vốn là người chấp pháp công minh, không bao giờ bao che cho kẻ xấu, cũng chẳng bao giờ làm oan người tốt. Huynh không thể chỉ vì tức giận mà đổ oan cho ta được."

"Ta tức giận sao? Cớ gì ta phải tức giận?" Vẻ mặt hắn điềm tĩnh đến lạ thường, nhưng đó lại là sự tĩnh lặng đáng sợ trước cơn giông tố.

Tất nhiên là hắn tức giận vì nàng đã vứt bỏ thuyền để tháo chạy, chẳng màng đến sống chết của hắn.

Nhưng Ôn Kiểu không cho rằng mình đã làm sai.

Khi nàng bị di mẫum sâu dưới vũng bùn lầy lội, khi nàng quằn quại trong tuyệt vọng cận kề cái chết, nào có ai dang tay cứu vớt nàng?

Cái thế đạo này vốn dĩ là mạnh được yếu thua, kẻ yếu thế chỉ là miếng thịt mỡ trên thớt, mặc cho người ta xâu xé chà đạp.

Ôn Kiểu mím chặt môi không thèm lên tiếng. Nhưng Tống Lang Ngọc cứ từng bước ép sát. Hắn hất cằm ép nàng ngẩng đầu lên, giọng nói lạnh lùng buốt giá: "Trên con thuyền đó đâu chỉ có mỗi mình ta, mà còn biết bao nhiêu thủy thủ vô tội. Nàng hoàn toàn phớt lờ, nhẫn tâm để mặc họ đối mặt với lưỡi dao của t.ử thần trong giấc ngủ say. Nàng quả thực quá tàn độc."

Ôn Kiểu cho rằng Tống Lang Ngọc đang đòi hỏi quá đáng. Nàng không cứu người, là bởi vì khi nàng lâm nguy cũng chẳng ai cứu nàng.

Rất nhiều kẻ đã chứng kiến cảnh nàng chịu cực hình, nhưng bọn chúng đều chọn cách khoanh tay đứng nhìn. Nàng chưa bao giờ oán hận những kẻ đó, nàng chỉ căm hận những kẻ đã giếc nàng, hại nàng, chà đạp nàng!

Cảm giác ngột ngạt dồn nén trong lồng ngực khiến nàng khó thở. Nàng cười nhạt: "Bản thân ta vốn dĩ đã là một kẻ ích kỷ, tàn nhẫn và độc ác! Chẳng lẽ thế t.ử đến hôm nay mới nhận ra điều đó sao?"

Nàng bước tới một bước, nhìn thẳng vào mắt hắn.

"Thế t.ử là bậc quân t.ử quang minh lỗi lạc, tấm lòng Bồ Tát bao la chuyên hành hiệp trượng nghĩa, cứu nhân độ thế. Nhưng huynh không thể đòi hỏi một kẻ hèn mọn, phải luồn cúi chỉ mong giữ được cái mạng quèn như ta cũng phải cao thượng như huynh được!"

Tống Lang Ngọc chau mày, bàn tay to lớn bóp nghẹt lấy cổ nàng, giọng khàn đặc: "Sinh mệnh con người trong mắt nàng, chẳng khác nào cỏ rác sao?"

"Đúng vậy." Ôn Kiểu trả lời không một chút do dự: “Mạng người trong mắt ta rẻ rúng như cỏ rác vậy."

Đuôi mắt Tống Lang Ngọc hơi ửng đỏ, ẩn sâu dưới đáy mắt là sự thất vọng tràn trề.

"Sao thế t.ử lại lộ ra vẻ mặt này.” Ôn Kiểu cười gượng gạo, nàng nắm lấy cổ tay Tống Lang Ngọc: “Bản chất ta là một kẻ xấu xa như vậy đấy. Giờ huynh đã rõ rồi thì hãy mau chóng phân rõ ranh giới với ta đi, để khỏi làm nhơ nhuốc cái danh tiếng lẫy lừng của huynh."

"Đồ ngoan cố." Trong mắt Tống Lang Ngọc cuộn trào những cảm xúc mãnh liệt, không rõ là giận dữ hay tức tối. Khoảnh khắc tiếp theo, Ôn Kiểu chỉ cảm thấy trời đất quay cuồng, cơ thể đã bị đè chặt xuống chiếc ghế tra tấn. Tiếp đó, một vị đắng chát xộc vào khoang miệng, nàng đã bị ép nuốt một viên thuốc lạ.

"Huynh vừa bắt ta uống cái gì!?" Ôn Kiểu vô cùng phẫn nộ, cố sức vùng vẫy muốn thoát ra.

Thế nhưng chỉ sau vài nhịp thở, toàn thân nàng mềm nhũn, cơ bắp nhão nhoét. Cảm giác kiến bò râm ran khắp cơ thể, nhưng nàng lại chẳng còn chút sức lực nào để phản kháng, đành nằm im thin thít trên ghế tựa như một tảng thịt chờ ngày lên thớt.

Tống Lang Ngọc ném cho nàng một cái nhìn lạnh lẽo, mở chiếc hộp gấm đặt bên cạnh, rút ra một chiếc kim xăm.

Toàn thân Ôn Kiểu ớn lạnh, giọng run rẩy: "Huynh định làm gì!"

"Theo luật pháp triều đình, những kẻ phạm trọng tội trộm cướp, giếc người đều phải xăm chữ lên mặt trước khi đem ra xét xử." Giọng hắn đều đều vô cảm, chiếc kim thép đã được nhúng vào mực xăm, đang từ từ tiến lại gần mặt Ôn Kiểu.

Nàng muốn né tránh, nhưng cơ thể lại không thể nhúc nhích chút nào!

"Huynh điên rồi! Ta chưa bị định tội! Huynh thừa biết ta không phải là đồng lõa của bọn thủy tặc! Huynh đang trả thù cá nhân! Đồ khốn kiếp!" Ôn Kiểu bật khóc nức nở.

Tống Lang Ngọc khẽ nhíu mày. Hắn vươn tay cởi tung dải lụa thắt eo của Ôn Kiểu, tuột luôn chiếc váy ngoài của nàng xuống.

Trong ngục thất không được sưởi ấm, phần th*n d*** tr*n tr** phơi bày trong không khí lạnh lẽo càng làm tăng thêm sự tủi nhục tột cùng cho Ôn Kiểu.

Nàng cắn chặt môi, van xin: "Ta sai rồi! Ta biết lỗi rồi Tống Lang Ngọc! Ta thề sẽ không bao giờ làm như vậy nữa!"

Trong đầu nàng chợt hiện lên hình ảnh chiếc đèn lồng vẽ hình mỹ nữ vô cùng tinh xảo lộng lẫy, chẳng rõ được làm từ loại da gì. Chỉ thấy lớp da ấy trắng trẻo mịn màng, bên trên còn in hình... hình xăm.

Đó là một hình xăm họa mặt mỹ nhân. Ôn Kiểu đã từng nhìn thấy hình xăm đó, ngay trên lưng của Trần Chiêu.

Nỗi sợ hãi tột độ tựa núi lở sóng thần ập đến, Ôn Kiểu nói năng lộn xộn: "Thế tử, ta biết lỗi rồi! A Kiểu thật sự biết lỗi rồi! Từ nay về sau A Kiểu tuyệt đối không dám làm việc ác nữa!"

Tống Lang Ngọc vẫn không mảy may động lòng. Ánh mắt hắn dò xét khắp cơ thể nàng, dường như đang tìm kiếm một vị trí thích hợp để đặt mũi kim.

Cuối cùng, tầm mắt hắn dừng lại ở phần đùi non của Ôn Kiểu.

Nơi đó từng bị nàng dùng than hồng thiêu đốt. Bây giờ vết thương đã lành lặn, nhưng vẫn còn in hằn vết sẹo.

Sắc mặt Tống Lang Ngọc vẫn điềm nhiên thanh tịnh, không vương chút dục vọng nào.

Ngón tay hắn miết nhẹ lên vùng da ấy, ánh mắt mờ ảo khó đoán: "Chi bằng xăm ở đây đi, vừa vặn che lấp vết sẹo. Nhưng xăm hình gì bây giờ nhỉ..."

Biết những lời van xin của mình đều vô ích, Ôn Kiểu tức giận tột độ, bắt đầu chửi rủa không kiêng dè:

"Tống Lang Ngọc, đồ khốn kiếp! Huynh đã biết thừa ta định làm gì, vậy mà cố tình không ngăn cản! Quan binh có thể ập đến kịp thời như vậy, chắc chắn là do huynh đã dàn xếp từ trước! Đám thủy thủ trên thuyền kia e rằng cũng toàn là quan binh đóng giả mà thôi!"

"Hay là xăm hai chữ 'Hạc Quy' lên đi."

"Hạc Quy" là biểu tự của Tống Lang Ngọc.

"Đồ khốn kiếp! Huynh bị điên rồi à!"

Giọng nói của Tống Lang Ngọc tĩnh lặng đến lạ thường: "Nàng đã phạm lỗi thì phải chịu phạt. Xăm lên chỗ nàng tự mình rạch nát, cũng là để nhắc nhở nàng từ nay về sau không được làm tổn thương chính mình nữa. Đúng là một mũi tên trúng hai đích."

Làn da Ôn Kiểu trắng muốt như tuyết. Lúc này nàng đang phẫn nộ tột độ, đôi mắt hằn học đầy oán hận, nhưng lại mang một vẻ đẹp khác thường.

Nàng nghiến răng: "Ta có hủy hoại bản thân ta thì cũng liên quan gì đến huynh! Huynh không phải phụ huynh ta, cũng chẳng phải phu quân ta, huynh lấy quyền gì mà quản chuyện của ta!"

Mặc kệ sự thịnh nộ của nàng, Tống Lang Ngọc cúi đầu, bắt đầu châm kim.

Toàn thân Ôn Kiểu tê dại. Rõ ràng là đã mất cảm giác đau, nhưng nàng vẫn có thể lờ mờ cảm nhận được sự nhói buốt khi chiếc kim nhọn đ.â.m xuyên qua da thịt.

Sự tủi nhục, ê chề, tuyệt vọng dường như muốn đ.á.nh gục nàng.

Nước mắt lăn dài nơi khóe mi, nàng nghẹn ngào van xin: "Tống Lang Ngọc... huynh đừng đối xử với ta như vậy... ta cầu xin huynh..."

"Ta sai rồi... sau này ta sẽ nghe lời huynh..."

"Đáng lẽ ra ta không nên bỏ mặc huynh mà lén lút trốn đi..."

Nàng vốn có dung mạo diễm lệ tuyệt trần. Dù lúc này trông vô cùng thảm hại, nhưng chiếc mũi nhỏ ửng đỏ, đôi mắt ngấn nước càng khiến nàng thêm phần yếu đuối, đáng thương.

Tống Lang Ngọc dừng tay, rũ mắt nhìn nàng, nhưng sự lạnh lẽo trong mắt vẫn không hề giảm bớt.

Thấy hắn có vẻ mủi lòng, Ôn Kiểu càng ra sức van xin: "Ta chỉ không muốn quay về Giang Đô thôi, ta thực sự không có ý định làm hại huynh..."

"Nàng vẫn không nhận ra mình sai ở đâu." Chiếc kim trên tay Tống Lang Ngọc lại được chấm thêm mực.

"Huynh hãy nói cho ta biết ta sai ở đâu, ta nhất định sẽ sửa đổi!"

Tống Lang Ngọc nhìn xuống nàng, trong mắt dấy lên ngọn lửa giận dữ cuộn trào như sóng biển: "Nếu đám thủy thủ trên con thuyền kia đều là những bách tính bình thường, nàng có biết sẽ có bao nhiêu sinh mạng vô tội phải chết oan không? Nàng chỉ cần có một chút lương tâm thì đã không âm thầm trốn chạy mà không một lời cảnh báo."

Ôn Kiểu chỉ biết liều mạng van xin, liên miệng thề thốt sẽ không bao giờ dám tái phạm nữa.

Bàn tay Tống Lang Ngọc tì chặt lên đùi nàng, trong mắt xẹt qua một tia sắc lạnh tột độ, gằn từng chữ: "A Kiểu bản tính ngoan cố, lại giỏi khua môi múa mép. Nàng dựa vào việc ta không nỡ nhẫn tâm với nàng, nên mới hết lần này đến lần khác làm càn làm bậy."

Hắn cúi đầu, những mũi kim nhọn hoắt lại liên tiếp đ.â.m xuống.

Toàn thân Ôn Kiểu lạnh buốt, lồng ngực phập phồng dữ dội, nhưng nàng vẫn cố cắn răng nuốt nước mắt vào trong.

Bây giờ nàng hận Tống Lang Ngọc đến tận xương tủy.

Hận hắn giả nhân giả nghĩa!

Hận hắn đạo mạo ngụy quân tử!

Nàng nghiến răng, giọng run rẩy: "Huynh là thế t.ử cao thượng quang minh chính đại, huynh có phẩm chất thanh cao, nên huynh cũng đòi hỏi ta phải giống huynh. Nhưng ta vốn dĩ chỉ là loài bọ chét chui rúc trong cống ngầm ẩm thấp, huynh bắt ta phải thanh cao làm sao được!"

Tống Lang Ngọc vờ như không nghe thấy, chỉ chăm chú tập trung vào việc xăm hình.

Ôn Kiểu nhắm nghiền mắt lại, không thèm phí lời với Tống Lang Ngọc nữa.

"A Kiểu có thể không cứu người, nhưng tuyệt đối không được rắp tâm hại người." Giọng nói của Tống Lang Ngọc mờ ảo như sương khói.

Ôn Kiểu chẳng còn tâm trí đâu mà nghe hắn giáo huấn, nhắm mắt im thin thít.

"Chỉ xăm hai chữ thì có vẻ hơi đơn điệu, hay là xăm thêm một con hạc nữa nhé?" Giọng Tống Lang Ngọc tỏ vẻ đắn đo.

Ôn Kiểu cảm thấy toàn thân lạnh cóng, cất giọng vô cảm: "Tùy ý thế tử."

Nàng cố gắng gạt bỏ sự hiện diện của Tống Lang Ngọc, cũng không muốn tưởng tượng xem hắn đang làm gì trên cơ thể mình. Chẳng biết bao lâu trôi qua, cuối cùng Tống Lang Ngọc cũng dừng tay.

Hắn thả mình xuống chiếc ghế Thái sư, nhấp một ngụm trà, rồi đưa ánh mắt nhạt nhẽo nhìn lên khuôn mặt Ôn Kiểu, khẽ hỏi: "Ta đối xử với nàng thế này, nàng có thấy vui không?"

Thuốc đã nhạt dần, tay Ôn Kiểu bắt đầu có thể cử động khe khẽ. Nàng quay sang nhìn Tống Lang Ngọc, trên môi nở một nụ cười ngọt ngào: "A Kiểu vui đến mức chỉ muốn chém giếc người khác thôi."

Hai người nhìn nhau chằm chằm, một kẻ mặt lạnh như băng, một người mắt chứa đầy oán khí.

Một lát sau, khi Ôn Kiểu đã cử động lại được, nàng chậm rãi ngồi dậy, đột ngột lao đến giá treo hình cụ, rút ra một con dao ngắn, quay ngoắt lại chém thẳng về phía Tống Lang Ngọc!

Nhát dao đó không trúng Tống Lang Ngọc, mà lại cắm phập vào lưng chiếc ghế Thái sư.

Vu Chiêu đứng ngoài cửa nghe thấy động tĩnh lớn, toan gõ cửa xông vào nhưng lại bị Tống Lang Ngọc lạnh lùng quát dừng: "Không được vào."

Quần áo Ôn Kiểu lúc này xộc xệch đến thảm hại, phần dưới càng tr*n tr** trống trơ.

Cơn phẫn nộ bị đè nén nãy giờ bỗng chốc bùng nổ, Ôn Kiểu xách dao lao vào chém Tống Lang Ngọc lần nữa, nhưng lần này cổ tay nàng đã bị hắn túm chặt lấy.

Hai mắt Ôn Kiểu đỏ ngầu, nghiến răng rít lên: "Huynh đúng là đồ ngụy quân tử! Đồ khốn nạn!"

Tống Lang Ngọc giật lấy con dao trong tay nàng, quăng phạch xuống đất.

Ôn Kiểu vùng vẫy thoát ra, lại chạy đến giá hình cụ rút ra một con dao găm, giơ cao lên rồi đ.â.m thẳng vào đùi mình!

Hắn đã xăm chữ lên đó, thì nàng sẽ tự tay róc bỏ miếng thịt ấy đi!

,