Từ nhà đến bệnh viện, suốt dọc đường Tống Tư Niên đều cúi đầu, không nói một lời.

Thẩm Hàm đặt cậu ngồi ghế phụ, cậu liền tự động co người lại chui vào góc, mồ hôi lạnh chảy dọc trán, đầu đập vào cửa xe đau âm ỉ, nhưng cậu vẫn tỉnh táo.

Thậm chí còn tỉnh táo nghĩ rằng: Thật chẳng cần phải rầm rộ thế này, căng thẳng như đưa sản phụ vỡ ối vào viện, thật nực cười và rối rắm, như thể cậu thật sự là một bảo bối vậy.

Cậu thậm chí cảm thấy không cần đến bệnh viện, chườm túi nước nóng, ăn chút cơm nóng, nôn ra nhẹ người rồi uống thêm viên thuốc giảm đau, mơ mơ màng màng qua một đêm, hôm sau là ổn — nhưng Thẩm Hàm không dám tự tiện cho cậu ăn gì, nhất định phải đợi bác sĩ khám xong mới yên tâm, đồ ăn đặt đến tận bệnh viện, mà trong chốc lát cậu vẫn phải chịu đói chịu đau.

Chịu thì chịu, tất cả cũng là vì tốt cho cậu, giống như người vừa vận động mạnh thì khát khô cả cổ, nhưng uống nước ừng ực lại dễ gặp chuyện, cũng cùng một lý.

Ghế sau xe Thẩm Hàm có một chiếc áo khoác không biết để từ bao giờ, giờ thì phát huy tác dụng. Áo khoác đen trùm lên đầu, cả thế giới chìm vào bóng tối, chỉ là áo sinh ra để giữ ấm, mà cậu thì lạnh là một chuyện, thứ cậu khát khao lại là hơi ấm từ người khác, nên với sự giữ ấm này, chỉ thấy vô dụng.

Cậu không nói rõ được tâm trạng hiện giờ của mình là gì, tê dại, tỉnh táo, giống như tất cả, lại như chẳng phải cái nào. Mãi đến khi nhìn thấy tấm biển "Cấp cứu" treo cao trước cổng bệnh viện, cậu mới rùng mình một cái, bừng tỉnh khỏi mớ suy nghĩ như mắc chứng cuồng loạn.

Thẩm Hàm cõng cậu vào bệnh viện, mũ áo khoác trượt xuống, chỉ còn vắt hờ trên vai — lúc này cậu đã không còn cảm nhận được cơn đau nữa, chỉ còn lạnh từng cơn, tay chân mềm nhũn, trong đầu có một sợi dây căng lên, nói với cậu "bây giờ mày đang đau lắm", thế là cậu gật đầu, nói biết rồi, cảm ơn.

Sau đó là đăng ký, tìm khoa khám, đóng tiền... Ở cạnh Thẩm Hàm, cậu không phải lo mấy chuyện này, người này có thể chu toàn mọi thứ, còn dư sức hỏi mượn cô y tá một cái cốc giấy, lấy cho cậu một ly nước ấm tận tay.

Tống Tư Niên cầm nước uống, vừa thấy lạnh vừa cảm thấy xấu hổ vì có quá nhiều người đi lại thấy bộ dạng yếu ớt của mình, muốn mặc áo cho đàng hoàng, nhưng cậu thật sự chẳng còn sức, ngồi yên đợi Thẩm Hàm quay lại cũng đã là cố lắm rồi, chỉ có thể nhắm mắt lại, dựa vào lưng ghế lạnh ngắt, đếm số trong đầu để chờ vài phút trôi qua.

Cậu nghĩ về con người Thẩm Hàm, cao đến mức giơ tay là chạm được khung cửa, giờ vì cậu mà phải cúi người lấy nước, điền đơn, trông vừa đáng thương vừa buồn cười.

Ở nơi chết chóc, người đến người đi toàn vẻ mặt mệt mỏi và lo âu này, Thẩm Hàm trông thật lạc lõng, bởi vì hắn còn trẻ, chân dài dáng cao, đường nét sắc sảo lại tuấn tú, vốn không nên xuất hiện ở đại sảnh bệnh viện vào giờ này — hoặc phải nói rằng, hắn vốn không nên vì một người như Tống Tư Niên mà bận tâm, tối khuya ôm giấy đăng ký chạy hết hành lang này đến hành lang khác.

Tống Tư Niên ngửa đầu, có chút chua xót nghĩ, mình có xứng đáng để hắn phải bận lòng như thế không, chẳng qua là một trong những mối quan hệ mập mờ, huống hồ bản thân tự làm tự chịu, đau dạ dày chẳng phải lỗi của hắn, việc gì phải dọn đống lộn xộn này giùm cậu.

Nhưng Thẩm Hàm không cho cậu thời gian để nghĩ vẩn vơ, rất nhanh đã lần thứ hai quay lại với tờ phiếu trong tay, không biết là vì vội hay vì chạy, mà có chút th* d*c: "Đi thôi, đến để bác sĩ khám xem..."

Tống Tư Niên mở mắt nhìn hắn.

Con người là thế, càng nghi ngờ càng thích tự làm khổ mình, càng bất an càng muốn thử thách.

Đèn ở đây quá sáng, quá chói mắt, nhưng chiếu lên người Thẩm Hàm lại thật đẹp, như ánh đèn sân khấu soi nhầm người, chiếu lên hắn một cách từ bi phổ độ chúng sinh, vẽ ra một dáng hình cao lớn rõ nét — là người cậu ngước nhìn.

Cậu cứ muốn kéo lấy thần linh, kéo hắn rơi vào cõi trần tục, ngã vào thế gian ngổn ngang yêu hận, để hắn nếm trọn thất tình lục dục tận trong xương tủy. Mập mờ nửa vời không đủ, diễn chơi càng không đủ — lòng tham và tình yêu của cậu là thứ vừa bẩn vừa cứng đầu, đẫm máu.

Cậu đang ghen. Cậu không cam tâm — chuyện này đến giây phút ấy cậu mới nhận ra, nên mới hiểu vị máu tanh trong cổ họng từ đâu mà đến, cơn đau dạ dày quặn thắt cũng trở nên lãng mạn và chân thực.

"Sao thế, vẫn không đi nổi à?" Thẩm Hàm thấy cậu không có ý định đứng dậy, tưởng cậu đau đến kiệt sức, trong lời nói không giấu nổi sự xót xa, cúi người dỗ dành: "Nhưng ở đây đông người lắm, lát nữa anh bế em đi là em lại chê mất mặt, chỉ vài bước thôi, ngoan, đứng dậy tự đi được không?"

Tống Tư Niên không lắc đầu cũng không gật đầu, chỉ khẽ "ừ" một tiếng kéo dài, làm nũng bảo hắn cúi sát một chút, khẽ nói: "Lạnh..."

"Lạnh thì sao đây?" Thẩm Hàm xoa đầu cậu, biết cậu đang giở trò, lại thấy yên tâm, nhưng vẫn sốt ruột, sợ lỡ mất thời gian khám bệnh, đành nhẫn nại hỏi — trong lòng nghĩ nếu cậu còn rề rà, thì cứ bế phắt đi cho rồi.

Nhưng Tống Tư Niên lại không vội, mồ hôi lạnh làm ướt tóc gáy, mặt vẫn không biểu cảm. Cậu tựa vào lưng ghế kim loại mượn chút sức, khẽ nói: "Em muốn mặc áo cho đàng hoàng, tay áo..."

Một yêu cầu hợp lý, cậu thật sự lạnh, cổ áo mở rộng, chiếc áo thun mỏng bên trong phập phồng theo nhịp thở gấp, nhìn mà khiến người ta đau lòng.

Cậu chưa nói hết, Thẩm Hàm đã hiểu, liền cười nhẹ an ủi, một tay vòng qua đỡ cậu ngồi dậy, để cậu tựa vào bụng mình, tay kia giúp cậu mặc áo khoác, giống như đang mặc đồ cho một đứa trẻ.

"Ừ, mặc xong rồi." Hắn nói như đang dỗ con, "Mặc xong thì mình đi gặp bác sĩ được chưa, bảo bối?"

Về sau nhớ lại chuyện này, Thẩm Hàm cũng không rõ mình lúc ấy là buột miệng hay lỡ miệng nói ra cái cách xưng hô mà lâu nay vẫn kìm nén không dám dùng.

Thật ra mấy từ ấy ở cuối câu rất nhẹ và mơ hồ, nếu Tống Tư Niên không nghe thấy thì có lẽ chính hắn cũng chẳng bận tâm.

Nhưng Tống Tư Niên nghe thấy — thiếu niên trong lòng hắn ngẩng đầu nhìn anh, ánh mắt sáng rực, hỏi: "Vừa rồi anh gọi em là gì?"

Mặt tái nhợt, vành mắt lại đỏ, môi còn hằn dấu răng — là do chính cậu tự cắn đến rướm máu. Mũ trùm đầu theo động tác bất ngờ mà rơi xuống, tóc đen rối tung, chỉ còn đôi mắt ấy nhìn chằm chằm hắn, không hề chật vật cũng chẳng qua loa.

Hắn sững người, mới nhớ ra mình vừa nói gì — không biết đáp thế nào, chỉ đành kéo khóe môi, đánh trống lảng: "Đi gặp bác sĩ trước đã, đăng ký rồi, đừng trì hoãn nữa..."

Tống Tư Niên lại túm lấy vạt áo hắn, cau mày vẻ thiếu kiên nhẫn: giọng đã yếu đi, nhưng vẫn tỉnh táo và cố chấp: "Em không đau nữa, vài phút cũng chẳng sao — anh nói lại lần nữa, vừa gọi em là gì?"

Như thể cậu đã canh giữ suốt một đêm ở đài báo hiệu, quen với bóng tối vô tận, mà bỗng nhiên ở nơi xa xăm mình dõi theo bao lâu ấy, có một đốm lửa nhỏ nhoi bừng sáng.

Còn sau đó đốm lửa có leo núi hay chiến tranh có bùng nổ, cậu cũng tạm mặc kệ, trong mắt chỉ còn ngọn lửa ấy, muốn nhìn rõ, muốn hỏi cho rõ ràng.

Thẩm Hàm là người dễ chiều theo cậu, không hay tranh cãi, chịu thiệt cũng không sao, vài câu là xoa dịu được mọi chuyện — nhưng đến chuyện này, tấm cửa giấy đã mong manh đến nơi, cậu không tin hắn còn có thể dễ dàng cho qua.

Và quả nhiên, lần này Thẩm Hàm nghe xong cũng không nói thêm gì, chỉ đứng thẳng lên, cúi đầu nhìn cậu — hôm nay hắn không vuốt tóc lên, mái tóc hơi xoăn dài tự nhiên rũ xuống, trông có vẻ ngoan ngoãn, nhưng lại che mất ánh sáng đáng ra nên rơi xuống hàng lông mày, khiến Tống Tư Niên không thấy rõ biểu cảm của hắn, chỉ biết nụ cười đã thu lại, môi mím chặt, không rõ đang nghĩ gì.

Cậu thật ra đã sắp không ngồi vững, không phải vì đau, đau thì còn chịu được, mà là bản năng muốn co người lại khi bụng dưới đau nhức, cùng với tay chân lạnh buốt yếu ớt và nhịp tim đập quá nhanh.

Nhưng cậu vẫn cố chấp chống tay lên ghế, ngẩng đầu chờ câu trả lời từ Thẩm Hàm.

Cậu chỉ muốn nghe, chỉ muốn ép Thẩm Hàm phải nói — gọi cậu là gì, trong lòng có cậu không, có phải chỉ có mình cậu hay không.

Nhưng cậu quên mất, Thẩm Hàm là người mà khi cố chấp còn cứng đầu hơn cậu, mà khi thẳng thắn lại còn táo bạo hơn cả cậu.

Giây tiếp theo, người đó cúi xuống, kéo mũ trùm của cậu lên, nhân lúc mũ che mặt liền thừa cơ ghé sát, bất ngờ hôn lên môi cậu.

Chuẩn xác và nhanh gọn, cậu thậm chí chưa kịp phản ứng.

"Gọi em là bảo bối." Cậu nghe thấy Thẩm Hàm hạ thấp giọng ở khoảng cách cực gần nói với cậu, "Giờ có thể đi khám chưa?"

Sau đó, Thẩm Hàm trước mặt bao người qua lại, không chút do dự, thậm chí có phần quá đà, một phát bế thẳng cậu vào phòng khám.

Bệnh dạ dày không thể nóng vội. Bác sĩ kê thuốc, phần nhiều vẫn là dặn dò lặp đi lặp lại: ăn uống điều độ, kiêng cay kiêng lạnh, ăn ít chia nhiều bữa, giữ gìn cảm xúc, rồi bảo cậu ăn chút đồ nóng, đừng để lạnh bụng... Những lời cũ rích, Tống Tư Niên chẳng nghe lọt chữ nào, đầu óc vẫn nghĩ về chuyện Thẩm Hàm vừa làm với cậu vài phút trước.

Cuối cùng vẫn phải tiêm một mũi, truyền nước bốn mươi phút, đúng lúc đồ ăn cũng tới. Thẩm Hàm sắp xếp chỗ cho cậu ngồi ở góc phòng truyền dịch, rồi lấy cơm ra — mì nước trong, dùng cốc giấy làm bát, nóng hổi, rất hợp để ăn từ tốn.

"Giờ thì ăn nhiều một chút." Thẩm Hàm vừa rót nước dùng vừa nói, "Ăn xong chắc không ăn thêm được nữa đâu, bác sĩ bảo sáng mai nội soi dạ dày, phải nhịn ăn sáu tiếng... Cái dạ dày này, phải kiểm tra kỹ, sau này còn giữ gìn cho tử tế."

Tống Tư Niên sớm đã đói đến chẳng còn cảm giác, uống thuốc giảm đau xong đã đỡ hơn nhiều, giờ chỉ thấy mồ hôi lạnh khô lại dính dính khó chịu, gật đầu lấy lệ, nhận cốc mì rồi ăn, cũng chẳng thèm nhìn hắn.

Thẩm Hàm ngồi xuống bên cạnh cậu, tiếp tục lải nhải: "Trước thấy em ngày ba bữa toàn bánh mì sữa là đã thấy không ổn, còn lo em ăn hỏng cả dạ dày, hóa ra đã có vấn đề từ trước rồi, sao không nói với anh..."

Hắn thường lắm lời, nhưng rất hiếm khi lại mềm mỏng đến vậy, như thể đang tìm cách đổi chủ đề, che lấp hết những hành động điên rồ lúc trước.

Nhưng Tống Tư Niên đang ngột ngạt một bụng, làm sao để hắn được như ý.

"Thẩm Hàm." Tống Tư Niên đưa cốc giấy trống cho hắn, đặt đũa xuống, trong mắt mang chút ý cười như thể buông xuôi — hàng mi dài che đi ánh sáng, cậu khẽ hỏi, "Giờ sao không gọi em là 'bảo bối' nữa?"