Tòa Tháp Đỏ...cái bóng rùng rợn và lúc nào cũng hiện diện mà đã ám ảnh cậu từ một lúc lâu. Tòa tháp đá tảng đứng ngay trung tâm Mê Cung, hoặc có lẽ chính nó là nguồn gốc của Mê Cung, tỏa ra một khí thế điềm xấu bi thảm.
Hình nền của phần cuối trong tiên tri của Cassie.
Đương nhiên, Cổng Dịch Chuyển chết tiệt phải nằm trong tòa tháp cũng chết tiệt đó! Sunny thở dài.
Đây là một tin tức không được chào đón, nhưng cũng không bất ngờ. Dù sao thì, Giáo Viên Rock đã cảnh báo họ, nếu họ thấy bản thân ở một vùng trong Cõi Mộng mà không có Thành Thị nhân loại, họ nên tìm Cổng Dịch Chuyển ở xung quanh hoặc là bên trong nơi nổi bật của vùng đó.
Tòa Tháp Đỏ đứng sừng sững nhìn xuống Bờ Biển Bị Lãng Quên như một trục kết nối trời và đất. Khó tưởng tượng nổi có gì đó nổi bật hơn nó. Kể từ khi Cassie kể họ nghe về nó, sâu bên trong, Sunny đã luôn nghi ngờ rằng họ sẽ phải tiến vào tòa tháp ghê rợn đó vào lúc nào đó.
Sau khi nghe nói trong tòa lâu đài nhân loại không có Cổng Dịch Chuyển, nghi ngờ đó chỉ càng trở nên mạnh mẽ hơn.
Nhưng, đợi chút. Giáo Viên Rock cũng nói thứ gì đó khác nữa...
'Hợp tác để đánh bại những kẻ bảo vệ Cổng Dịch Chuyển...hình như lời của ông ta là vậy? Vậy thì ai là kẻ bảo vệ Tòa Tháp Đỏ?'
Liếc sang Nephis, cậu hỏi một cách ảm đạm:
"Vậy có gì bên trong Tòa Tháp? Tôi đoán được là không phải thứ gì dễ chịu. Nếu không thì đã không có cả ngàn Người Ngủ lựa chọn sống trong một thành phố đầy quái vật hung ác chứ không muốn đi đến đó."
Ngôi Sao Thay Đổi gật đầu. Không thay đổi biểu hiện, cô nhìn hướng khác và trả lời:
"Một kh*ng b* Sa Ngã."
Tim Sunny khựng lại một nhịp.
Một kh*ng b* Sa Ngã - Một Sinh Vật Ác Mộng mà cao hơn đám Bạo Chúa đáng sợ hẳn một lớp, với sáu hồn tâm hùng mạnh mang đến cho nó sức mạnh sỉ nhục thần thánh - đúng là dư sức.
"Vậy thì đi đến đó là tự sát."
Không có số lượng Người Ngủ nào có thể hi vọng đánh bại được một kh*ng b* Sa Ngã. Xác suất sống sót một đợt chạm trán như vậy, chứ đừng nói đến chiến thắng, là bằng không. Nó còn kém khả thi hơn việc công phá bộ giáp không thể phá hủy của Gunlaug.
Bất khả thi.
Cậu bật cười. Trớ trêu! Không chỉ bị mắc kẹt ở địa ngục này, nhưng còn bị bắt buộc phải nhìn chằm chằm vào đường đến tự do mỗi ngày, biết rõ bản thân không thể nào chạm đến. Đúng...đúng là tra tấn. Sunny không do dự khi cho rằng đây cũng là một kiểu địa ngục.
Hèn gì Tháp Hoàng Hôn lại không được ưa thích đến vậy. Sống ở đó đúng là sẽ khiến người ta phát điên.
Họ thật sự, hoàn toàn, bị mắc kẹt ở đây mãi mãi.
Nephis thở dài.
"Thủ lĩnh đầu tiên của Lâu Đài Tươi Sáng từng dẫn một nhóm thám hiểm to lớn để đi tìm lối thoát khỏi Mê Cung. Họ đều chết sạch. Người thứ hai - thành viên cuối cùng của tổ đội ban đầu - cố đến Cổng Dịch Chuyển. Họ cũng chết cả. Sau đó, không còn ai cố tìm đường thoát nữa."
Ba người họ im lặng một lúc lâu, tâm trạng buồn bã và ảm đạm. Bây giờ, lúc họ đã có cơ hội dành chút thời gian ở nơi tập trung nho nhỏ của nhân loại trên Bờ Biển Bị Lãng Quên và thu thập thông tin, không còn có cái cớ gì để có thể chối bỏ nữa. Mọi thứ Effie nói với họ đều đúng.
Họ sẽ sống quãng đời còn lại ở đây...cho dù quãng đời đó dài ngắn đến mấy.
Sunny thở dài, rồi nhìn Ngôi Sao Thay Đổi.
"Vậy...kế hoạch là gì?"
Nephis nhìn ngắm cảnh thành phố đổ nát thông qua của sổ. Sunny chắc rằng cô ta đã suy nghĩ rất nhiều về tương lai của họ. Cậu chỉ hi vọng là những suy nghĩ đó không quá điên khùng.
Sau một lúc, cô nói:
"Chúng ta sẽ lập tổ đi săn."
...Không quá tệ. Mặc dù việc trở thành những thợ săn độc lập sẽ là một con đường dài và chông gai, nhưng ít nhất thì nó là mục tiêu có thể đạt được. Họ chỉ phải khôn ngoan và cẩn thận.
Cậu gãi đầu:
"Đi vào Thành Phố Hắc Ám sẽ rất nguy hiểm."
Nephis nhún vai, rồi quay sang nhìn cậu:
"Cậu nói đúng. Chúng ta sẽ cần chiêu mộ một người tìm đường."
Một người mà đã có kinh nghiệm và sẽ có thể chỉ dẫn họ...như vậy chắc chắn sẽ khiến cả quá trính nhanh chóng và an toàn hơn. Suy nghĩ hợp lý.
"Cô có nghĩ đến ai chưa?"
Cô ta gật đầu.
"Tôi đã có nghĩ đến một người. Chúng ta sẽ đi gặp cô ấy sau. Nhưng trước tiên..."
Ánh mắt cô lóe lên sự mãnh liệt.
"...Nói tôi nghe mọi chi tiết mà cậu tìm hiểu được bên trong lâu đài. Từng cái tên, từng Phân Loại. Từng Khả Năng và Khiếm Khuyết mà cậu đã điều tra được. Tất cả những than phiền mà người ta có và những mục đích ẩn giấu mà họ có. Tôi muốn biết tất cả."
Sunny mỉm cười.
"Chắc rồi, không vấn đề. Nhưng tôi báo trước, sẽ mất một lúc. Cô không biết tôi đã bận nhiều chuyện đến mức nào đâu."
Lần đầu tiên kể từ khi nhận được Phân Loại, Sunny đã có thể làm chính xác thứ cậu lên kế hoạch ngay từ ban đầu - thu thập thông tin mà không phải mạo hiểm, như một điệp viên thực thụ. Sau nhiều tháng những trận chiến đẫm máu và những cuộc chạm trán thẳng mặt, việc này sung sướng đến kì lạ.
Ngôi Sao Thay Đổi gật đầu.
"Không có gì phải vội."
Vài giờ sau, Sunny chuẩn bị kết thúc buổi báo cáo, giọng cậu hơi khàn vì nói nhiều như vậy:
"...thật ra là cùng Người Tìm Đường mà thợ săn từ khu dân cư bên ngoài, Jubei, buộc tội dùng một người khác làm mồi nhử quái vật. Một tên đáng khinh. Hắn ta là một chiến binh phi thường đáng nể và cũng làm tốt việc của mình, nhưng những thói quen cá nhân của hắn...thì. Tên đó là một kẻ nghiện cờ bạc. Hắn dùng hết những mảnh của mình trong sòng bạc của Aiko, rồi không chịu trả tiền và tổn thương bất cứ ai dám phản đối."
Cậu lấy một hơi, rồi giận dữ nói thêm:
"Thậm chí có người nói cả vụ thách đấu đó xảy ra là do hắn muốn săn một con quái vật thật mạnh mẽ để trả một phần nợ cờ bạc của mình. Tên khốn nạn."
Rồi, Sunny suy nghĩ một lúc, gãi đầu và nói:
"Ừm...Tôi nghĩ đó là mọi thứ. Đương nhiên, có nhiều thứ mà tôi đã không tìm hiểu được chút nào."
Nephis suy ngẫm trầm tư, tiêu hóa cả núi thông tin mà Sunny vừa ném cho cô. Gương mặt cô lạnh lùng và xa lánh.
Cảm giác cô bạn mình sẽ không phản ứng, Cassie vỗ vai cậu, mỉm cười, và nói:
"Cậu làm tốt thật sự, Sunny! Quá tuyệt vời."
Cậu chớp mắt và nhìn sang một bên, hơi xấu hổ.
"Ừ thì...đương nhiên rồi. Đây mới là mục đích của Phân Loại của tôi, nhớ chứ? Cả vụ giết quái vật không gì khác ngoài sự không may mắn, dùng tài năng của tôi sai chỗ, nói thật là vậy."
'Ừ...mình thà núp đâu đó an toàn và để cái bóng làm hết mọi việc.'
Cái bóng hơi quay đầu và ném ánh mắt đe dọa về phía cậu. Nó không thấy hài hước gì hết.
Sunny mỉm cười, rồi nhìn Nephis.
"Vậy...người tìm đường cô muốn chiêu mộ là ai? Ngoài đây chắc không thể có quá nhiều thợ săn kinh nghiệm, đúng chứ? Và mỗi người bọn họ chắc chắn cũng phải có tổ săn của chính mình. Chúng ta thuyết phục họ như thế nào?"
Ngôi Sao Thay Đổi ngập ngừng một chút, rồi nói bằng giọng nói căng thẳng kì lạ:
"Ừm. Tất cả những người có tài năng đều có tổ đội riêng - trừ một người. Nhưng thuyết phục cô ấy sẽ không dễ."
Cô thở dài, rồi nói thêm:
"Thật ra thì cậu đã biết cô ấy rồi. Là Effie."
💬 Bình luận chương