Điều khiến mọi người ngoài ý muốn chính là, người gõ cửa lại là chị dâu thứ, cũng chính là con dâu thứ của bác gái cả.

Người nọ mặt đầy kinh hoàng, tóc tai quần áo đều xộc xệch, ống tay áo và ống quần đều ướt sũng, đặc biệt là ống quần còn dính đầy bùn đất, trông như vừa bị ngã ở đâu đó.

Cả nhà đều chạy ra, Chử Hi và Lận Tông Kỳ cũng khoác thêm áo đi ra xem. Người phụ nữ kia dường như vừa chịu kích động mạnh, há miệng run rẩy, nhất thời không nói nên lời. Khi nhìn thấy mẹ Lận, chân chị ta trực tiếp mềm nhũn, suýt chút nữa là quỳ rạp xuống đất.

Mẹ Lận nhanh tay lẹ mắt, một phen đỡ lấy người.

"Làm sao vậy nha đầu này?"

"Thím... giúp cháu với..."

Cuối cùng hỏi kỹ mới biết, con gái chị ta bị mất tích. Hôm nay bận rộn, chị ta cứ ở trong bếp giúp việc, nghĩ bụng hôm nay là đêm trừ tịch, bà nội có nhẫn tâm đến đâu cũng không làm ra loại chuyện đó, hơn nữa chị ta vẫn ở trong nhà, nào ngờ rõ ràng buổi trưa con bé còn ở đó, đến lúc ăn cơm tất niên buổi chiều đã không tìm thấy con đâu.

"Cả nhà đều che chở bà ấy, không ai giúp cháu tìm con cả. Con gái cháu mới bảy tuổi thôi mà, sao bà ấy có thể gả nó đi được chứ? Thằng cháu trai phạm lỗi, dựa vào cái gì mà bắt con gái cháu dùng mạng để đền? Thím, Đại Oa, hai người giúp cháu với, cháu thật sự không tìm thấy con bé, cháu không biết phải cầu xin ai nữa. Con bé Lá Cây ngoan như thế, sao bà ấy lại nhẫn tâm xuống tay được?"

"..."

Nghe xong lời này, trong lúc nhất thời mọi người đều lâm vào trầm mặc. Cuối cùng vẫn là mẹ Lận lên tiếng: "Tam Ni, con cùng Xuân Miêu ở nhà trông nhà, những người khác đều theo tôi ra ngoài tìm."

Chị dâu thứ ngẩng khuôn mặt đẫm nước mắt lên, nghẹn ngào: "Thím..."

Mẹ Lận nhìn chị ta một cái, cũng không biết nói gì hơn, cuối cùng chỉ gật đầu, sau đó bảo những người khác: "Mau về phòng mặc thêm áo vào."

Lận Tông Kỳ cũng vội vàng về phòng. Chử Hi nhìn chị dâu một cái, trong lòng cũng thấy xót xa cho chị ta.

Xoay người đi theo sau Lận Tông Kỳ vào phòng, hai đứa nhỏ vẫn đang ngủ, Lận Tông Kỳ cũng không thắp đèn dầu hỏa.

Trong lúc anh mặc quần áo, Chử Hi đi tới giúp một tay, chỉnh lại mũ và quàng khăn cho anh, suy nghĩ một chút rồi nói: "Chỉ sợ chuyện này đã được lên kế hoạch từ sớm rồi, anh đi tra xem mấy ngày nay bà ta hay đi lại với ai, có lẽ còn có nội ứng đấy."

Lận Tông Kỳ nghe xong không nói gì, trầm mặc một lát rồi gật đầu, thở dài: "Em ở nhà cho tốt."

"Vâng, bên ngoài tối lắm, anh nhìn đường kỹ nhé."

"Ừ."

Đáp một tiếng, anh liền nhanh chân đi ra ngoài.

Chử Hi ngồi bên mép giường, nhất thời không ngủ được. Trong lòng cô thầm cảm thấy may mắn vì mẹ chồng mình không phải hạng người như bác gái cả. Người bác gái này so với mẹ Lận thật sự là một trời một vực. Mẹ Lận tuy có chút khuyết điểm, nhưng ít ra nhân phẩm vẫn tốt, đâu có như bác gái cả, ngay cả cháu gái ruột cũng dám tính kế. Cũng may là cô đã đi tùy quân, nếu không người gặp họa có lẽ chính là con gái cô rồi.

Ngàn phòng vạn phòng, cũng không phòng được kẻ có tâm địa đen tối như vậy.

Lận Xuân Miêu dường như biết Chử Hi chưa ngủ, còn chạy tới đứng ở cửa phòng nhỏ giọng chào hỏi: "Chị dâu cả, em đi ngủ đây, có chuyện gì chị cứ gọi em nhé."

"Được, buổi tối cảnh giác một chút."

"Vâng ạ."

Chử Hi nghe tiếng bước chân xa dần, cũng nằm xuống giường lần nữa.

Mãi đến chiều ngày hôm sau Lận Tông Kỳ mới về. Mẹ Lận và những người khác về trước, không tìm thấy người, nhưng cũng không hẳn là tin xấu, vì ở đại đội bên cạnh, chạng vạng tối qua có người thấy một người phụ nữ lạ mặt bế một bé gái vội vàng đi ngang qua cửa nhà họ. Đứa bé bao nhiêu tuổi thì người ta không chú ý, chỉ cảm thấy khả nghi nên mới ghi nhớ trong lòng.

Bất quá ngày Tết thế này, ai nấy đều ru rú trong nhà, còn ai chạy loạn bên ngoài nữa?

Sự việc tám chín phần mười là đúng như vậy.

Lận Tông Kỳ bảo vợ chồng anh họ thứ đi hỏi thăm thêm, còn anh thì lên huyện tìm bạn chiến đấu cũ. Anh có người bạn đang làm việc ở Cục Công an huyện. Nơi thâm sơn cùng cốc này, dù có tìm thấy đứa trẻ thì chưa chắc đã mang về được ngay.

Cũng vì chuyện này mà việc định sang nhà bác cả chúc Tết cũng bị hủy bỏ, mặc dù bà nội của Lận Tông Kỳ vẫn còn ở đó, nhưng chẳng ai muốn bước chân sang.

Mẹ Lận chẳng màng đến việc đang là ngày Tết, tức giận mắng chửi: "Thật là thất đức, đứa nhỏ mới bảy tuổi mà bà ta dám bán cho người khác. Bán cho người ta làm gì? Làm con gái chắc? Nhà ai đi mua con gái bao giờ, người ta toàn mua con trai thôi, còn con gái là mua về làm vợ đấy. Bảy tuổi thì gả chồng kiểu gì? Mọi người xem đây có phải chuyện con người làm không?"

"Cái thứ phế vật kia mà cũng coi như bảo bối, nếu là tôi, tôi đuổi thẳng cổ ra ngoài cho rảnh nợ, đỡ tai họa người trong nhà. Mọi người cứ chờ xem, nhà lão nhị sau này chắc chắn sẽ đòi phân gia, nhà lão đại không phúc hậu, nuôi ra cái loại gì không biết."

Chử Hi nghe xong không nói gì. Cô lo xa hơn, sợ bác gái cả sẽ tìm đến đầu bọn họ. Chuyện nợ nần trả tiền là thiên kinh địa nghĩa, chỉ sợ bà ta lại tới bắt nạt Lận Tông Kỳ. Nguyên bản cô còn nghĩ đưa chút tiền cho xong chuyện, nhưng giờ xem ra, đưa tiền cũng không ổn, đưa một lần sẽ có lần thứ hai, ai biết sau này có bị bám lấy mãi không.

Hơn hai giờ chiều, Lận Tông Kỳ đã về. Cả đêm không nghỉ ngơi, trông anh tiều tụy hẳn đi, đôi mắt vằn tia máu, quầng thâm dày đặc, cằm cũng lún phún râu quai nón. Chử Hi rót cho anh chén nước, người đàn ông ngửa cổ uống cạn sạch.

Mẹ Lận sốt sắng hỏi: "Thế nào rồi? Tìm thấy chưa?"

Lận Tông Kỳ đặt chén xuống, khẽ gật đầu, nhưng sắc mặt lại không mấy tốt đẹp. Anh dùng giọng khàn khàn nói: "Con bé không được ổn lắm, bị đ.á.nh, trên người đầy vết thương, còn đang sốt đến mê man. Nếu chúng con đến chậm một chút, không biết nó còn sống hay chết nữa."

"Người mua là ở một đội sản xuất dưới huyện Bình Sơn, nơi đó nghèo lắm, phong khí cả đội đều không tốt, toàn làm chuyện bán con gái mua vợ thôi. Nếu không phải con dẫn người theo, chỉ sợ không mang được con bé ra đâu."

Mẹ Lận nghe xong kinh ngạc: "Vẫn ở huyện Bình Sơn à, xa thế, hèn gì khó tìm. Đúng là hại người mà, cái huyện đó tôi nghe nói qua rồi, vừa nghèo vừa lười, có con gái cũng chẳng ai dám gả về đó."

"Thế mà bà ta dám bán cháu gái vào đấy, sao bà ta không tự bán mình đi?"

Nói đến đây dường như sực nhớ ra điều gì, mẹ Lận nhìn Lận Tông Kỳ một cái, sau đó không nói thêm nữa.

Cứ ngỡ đứa trẻ tìm về được thì nhà bác cả có thể yên ổn một lát, nào ngờ chưa nghỉ được một ngày, sáng sớm hôm sau, anh họ cả nhà bác đã tới thông báo, nói bà nội Lận tối qua đã qua đời rồi.

Cái này gọi là chuyện gì chứ?

Cái Tết này thật sự không biết nói sao cho phải.

Bất đắc dĩ, cả nhà phải thu xếp sang nhà bác cả. Mẹ Lận không cho Chử Hi đi, bảo cô và Lận Xuân Miêu ở nhà trông trẻ. Buổi sáng Lận Xuân Mai nghe tin cũng đã về, nói là anh họ cả cũng đi gọi chị ấy.

Mẹ Lận buổi trưa trở về, nhìn thấy vợ chồng Xuân Mai, sắc mặt lại khó coi thêm vài phần: "Đi cái gì mà đi? Ngày Tết không ở nhà cho tốt, chạy sang nhà họ làm gì? Ăn cơm xong thì mau về đi."

Lận Xuân Mai kể lại chuyện anh họ sang gọi, khiến mẹ Lận tức đến mức nhất thời không nói nên lời, cuối cùng lau mặt một cái: "Hôm nay cũng đừng đi, mùng sáu qua đó dập đầu một cái là được, đừng mang theo trẻ con, hai đứa bay cử một người đại diện là được rồi, lúc bà còn sống cũng chẳng thương yêu gì bay cho cam."

Lận Xuân Mai trầm mặc gật đầu.

Mẹ Lận vốn không muốn nói nhiều, nhưng cuối cùng thật sự nhịn không được, sau bữa cơm liền nói với Chử Hi và hai cô con gái: "Nuôi con trai cho lắm vào cũng chẳng được tích sự gì. Lần này bà nội tụi bây xảy ra chuyện là bị thằng cháu đích tôn kia làm cho tức chết đấy. Nó nhắm vào mấy món trang sức bạc trên người bà, bà không chịu, nó lăng nhục rồi giật phăng xuống, cào rách cả da bà, bà uất quá không thở nổi mà đi luôn. Sáng ra lúc phát hiện, mắt bà vẫn còn trợn ngược lên, bác cả tụi bây phải dùng tay vuốt hai lần mới nhắm lại được."

"Cho nên mới không cho tụi bây đi, nếu là hỉ tang thì còn được, nhưng đây thì không phải, đừng có sang đó mà ám quẻ. Hiện tại mùng hai Tết cũng chẳng tìm được người làm đám, cứ để đó hai ngày đi. Nhà bác cả tụi bây thật sự là hỏng cả lương tâm rồi, giờ đang cuống cuồng gọi họ hàng đến phúng viếng để lấy tiền trả nợ cho thằng cháu quý t.ử đấy. Tụi bây cứ tùy nghi mà đi tiền, đừng có trông mong nhà họ làm cỗ bàn gì ngon lành, quá mấy ngày nữa xem, đến lúc đó cái gì cũng chẳng có mà ăn đâu."

"Hồi trước ông nội tụi bây cứ thiên vị nhà họ, giờ thì hay rồi, xem thiên vị ra cái thứ gì đây?"

Nói thì nói vậy, nhưng cha Lận dù sao cũng là con ruột, Lận Tông Kỳ lại là cháu đích tôn, kiểu gì cũng phải qua đó giữ thể diện.

Chử Hi thấy mẹ Lận không đi, cô cũng không đi, ở nhà trông chừng hai đứa nhỏ, không cho chúng ra ngoài chơi.

Vốn dĩ mùng hai là ngày về nhà ngoại, lần này cũng không đi được, cuối cùng mẹ Chử phải tự mình sang thăm cô. Không biết bà nghe được tin gì mà còn chuẩn bị qua đó phúng viếng một ít tiền.

Chử Hi gật đầu: "Mẹ đi ít thôi, mẹ chồng con còn không cho con qua đó, chuyện này ầm ĩ không hay ho gì đâu."

Mẹ Chử nghe vậy là biết có uẩn khúc, nhịn không được hỏi han. Chử Hi cũng không giấu bà, kể lại chuyện xảy ra hai ngày nay. Mẹ Chử sợ đến mức ôm chặt lấy hai đứa cháu ngoại vào lòng. Bà tuy có lúc giận con gái bụng dạ không tiền đồ (không sinh được con trai), nhưng đối với hai đứa cháu gái thì vẫn rất yêu thương, lớn lên đều giống người nhà họ Chử, xinh đẹp vô cùng. "Vậy con đừng đi, để con rể qua đó là được rồi, hai đứa nhỏ cứ để ở nhà."

Chử Hi nhàn nhạt đáp: "Vốn dĩ con cũng không định đi, cùng lắm là đến ngày đưa tang thì qua dập đầu một cái. Chúng con định mùng bốn đi, giờ đổi thành mùng năm. Ý của bác cả là mùng hai đã muốn làm lễ rồi, nhưng cha chồng con không chịu, người ta thường để tang bảy ngày, làm sớm quá hóa ra mình không hiếu thuận à? Bác cả không hiếu thuận thì thôi, dựa vào cái gì mà kéo cả cha chồng con vào? Đây cũng là ý của mẹ chồng con."

Mẹ Chử nghiêm túc gật đầu: "Mẹ chồng con tính ra vẫn còn đầu óc, việc này không thể thỏa hiệp được. Con rể và chú em đều là người có địa vị, không thể để người ta nói ra nói vào."

Chử Hi rót cho mẹ chén nước, cười nói: "Địa vị gì đâu mẹ, chẳng qua là công việc tốt một chút thôi, đều từ nông thôn ra cả mà. Mẹ cũng đừng lo lắng hão, dù sao quá hai ngày nữa chúng con cũng đi rồi, họ có muốn đào mỏ cũng chẳng đào được của chúng con đâu."

Lời tuy nói vậy, nhưng Chử Hi hiểu rõ, chỉ sợ vẫn phải dùng tiền để giải quyết, nếu không nhà bác cả sẽ không dễ dàng để yên.

Đã gây ra chuyện như vậy, xem ra họ cũng chẳng phải hạng người coi trọng mặt mũi gì.

Dù sao xét về huyết thống, Lận Tông Kỳ cũng là từ bụng bác gái cả mà ra (ý nói là cháu đích tôn của dòng họ).

Nhưng Chử Hi không ngờ tới là, thủ đoạn của Lận Tông Kỳ còn cứng rắn hơn cô tưởng nhiều.

Sáng mùng năm lúc đi, anh vác theo hai bao tải đồ lớn, đều là đồ mua từ hôm trước: quần áo liệm, tiền vàng mã các thứ, gần như anh bao thầu toàn bộ. Sau đó anh dẫn Chử Hi và hai đứa nhỏ sang nhà bác cả.

Lúc Chử Hi dẫn hai đứa nhỏ dập đầu, Lận Tông Kỳ đem đống đồ đó đặt ở giữa sảnh, nói thẳng: "Đồ đạc mọi người không cần chuẩn bị nữa, cháu đã mua đủ cả rồi, coi như đây là chút lòng hiếu thảo cuối cùng của cháu dành cho bà."

Cũng chẳng thèm để ý đến sắc mặt khó coi của bác gái cả, anh đi đến bên cạnh Chử Hi cùng quỳ xuống, dập đầu ba cái, giọng điệu trầm trọng nói: "Bà nội, cháu phải về bộ đội rồi, không thể tiễn bà đoạn đường cuối cùng, mong bà lượng thứ. Bà ở dưới đó giữ gìn, lạnh hay đói thì cứ báo mộng cho chúng cháu, chúng cháu sẽ hóa vàng mã cho bà và ông nội."

Dừng một chút, anh bổ sung thêm một câu: "Sau này cháu sẽ lại về thăm bà."

Nói xong, anh lại dập đầu thêm cái nữa.

Đứng cách đó không xa, bác gái cả nghe thấy lời này thì sắc mặt chợt xanh chợt trắng, thầm trách thằng cháu này không biết ăn nói, sao lại trù người ta báo mộng chứ? Không phải muốn dọa người chết sao?

Đợi Lận Tông Kỳ đứng dậy, bà ta nhịn không được nhíu mày hỏi một câu: "Thật sự đi luôn à?"

Ánh mắt bà ta quét qua Chử Hi và hai đứa nhỏ bên cạnh, sắc mặt có chút khó coi.

Bà ta càng cảm thấy mẹ Lận lúc trước không có ý tốt, cưới cho con trai mình loại vợ gì đâu, lại còn sinh ra hai đứa con gái vịt giời.

Bà ta định tiến lên nói thêm gì đó.

Lận Tông Kỳ nhàn nhạt "ừ" một tiếng: "Phần tiền phúng viếng của cháu đã gửi ở chỗ mẹ cháu rồi, đến lúc đó còn thiếu cái gì mẹ cháu sẽ mua."

Nói xong, anh xoay người bế cô con gái út lên.

Chử Hi đi theo sau anh, liếc nhìn bác gái cả một cái, thấy mặt bà ta đen như đ.í.t nồi, liền nắm tay Nha Nha nhanh ch.óng ra khỏi cửa.

Bên ngoài mẹ Lận và mọi người đang đứng chờ, bà đưa tay nải cho Lận Tông Kỳ, gật đầu: "Đi đường cẩn thận."

Mẹ Chử cũng đi tới, nhìn Chử Hi với vẻ không nỡ: "Ở bên ngoài phải biết tự chăm sóc mình, đừng có hở tí là gửi đồ về, nhà mình không thiếu thốn gì đâu, có tiền thì cứ mua đồ ngon mà ăn."

"Con biết rồi, biết rồi mà."

Thấy con gái trả lời lấy lệ, mẹ Chử tức giận vỗ nhẹ vào người cô: "Mẹ nói thật đấy, mua đồ tốt cho Nha Nha và Tinh Tinh, đừng có vì chúng không phải con trai mà không thương."

"Con không thương chúng khi nào chứ?" Chử Hi nhịn không được bật cười.

Lúc này trời đã tờ mờ sáng, trong nhà đang bận rộn, họ cũng không muốn làm phiền người khác nên đi bộ thẳng ra huyện.

Cũng may đồ đạc không nhiều, Lận Tông Kỳ bế con gái út vẫn có thể xách thêm đồ, Chử Hi thì đi một đoạn lại cõng Nha Nha một lát.

Hơn tám giờ sáng đến huyện, cũng chẳng kịp ăn cơm, thấy xe là nhảy lên ngay. Cũng giống như lúc đến, họ lên thành phố, rồi chuyển thêm hai chuyến tàu hỏa nữa.

Về đến bộ đội đã là rạng sáng mùng bảy. Lận Tông Kỳ đạp xe, Chử Hi ngồi phía sau ôm bé Tinh đang ngủ say, Nha Nha đã tỉnh, ngồi ở thanh ngang phía trước.

Cả gia đình bốn người đã trở về. Trong nhà không có gì ăn, Chử Hi bảo Lận Tông Kỳ mau đi ngủ thêm một lát, vì hôm nay anh đã phải đi trình diện rồi.

Lận Tông Kỳ dẫn hai đứa nhỏ về phòng ngủ.

Chử Hi thì xuống bếp bận rộn. Cô đã xin nghỉ phép dài ngày, định bụng qua Tết Nguyên tiêu mới đi làm lại, muốn ở nhà bầu bạn với Lận Tông Kỳ và các con nhiều hơn. Năm nay nhiều việc quá, có lẽ thời gian tới sẽ lại bận rộn bù đầu.

Nhưng Chử Hi không ngờ rằng, kế hoạch không đuổi kịp biến hóa, mới ở nhà nghỉ ngơi được hai ngày, đột nhiên có người chạy đến bộ đội tìm cô.

Người đến là một chủ nhiệm phân xưởng của xưởng cơ khí, vì cùng là phụ nữ nên hai người khá hợp tính, quan hệ rất tốt.

Người ngoài không vào được khu quân đội, nhưng có người vào gọi Chử Hi ra. Vừa ra đến cổng, Ngô Tiểu Phân đã sốt sắng nắm lấy tay cô: "Mau theo tôi đến xưởng cơ khí đi, xảy ra chuyện lớn rồi."

Nói xong, chị ta ghé sát tai Chử Hi nói nhỏ vài câu.

Chử Hi nghe xong tâm kinh hãi, trợn tròn mắt nhìn chị ta. Ngô Tiểu Phân gật đầu xác nhận, nhíu mày: "Mau đi thôi, trong xưởng vừa rồi suýt chút nữa là loạn lên rồi."

Chử Hi mím môi: "Chờ tôi một lát, tôi đi sắp xếp hai đứa nhỏ đã."

Nói xong cô xoay người chạy biến. Trong lòng sốt ruột, hai đứa nhỏ không tiện mang theo, mà ở đây cô cũng chẳng quen biết ai, cuối cùng đành vội vàng đưa hai đứa sang nhà Thủ trưởng Tạ. Năm ngoái nhờ vụ xin lỗi đó mà cô và phu nhân Thủ trưởng Tạ lại có chút giao tình, lễ Tết vẫn thường tặng quà qua lại.

Chào hỏi phu nhân Thủ trưởng Tạ xong, dỗ dành hai đứa nhỏ vài câu, cô liền vội vã chạy đi.

Sau đó cô leo lên xe đạp, cùng Ngô Tiểu Phân hối hả đạp xe lên thành phố.

Khi đến xưởng cơ khí, đã có rất nhiều người tập trung ở đó. Trong phòng họp, ngoài các lãnh đạo xưởng còn có một vài gương mặt lạ lẫm.

Thấy Chử Hi đến, sắc mặt mấy vị lãnh đạo xưởng cơ khí trông rất khó coi.

Chử Hi chẳng thèm quan tâm, chỉnh đốn lại trang phục, ưỡn thẳng lưng bước vào cửa, còn trực tiếp ngồi vào vị trí phía trên bên trái.

Đối diện với khuôn mặt đầy vẻ bất thiện của Phó xưởng trưởng, cô gật đầu chào, còn nở một nụ cười đầy "giả tạo".

Vị lãnh đạo ngồi ghế trên dường như nhận ra Chử Hi, ông ta không ngạc nhiên trước sự xuất hiện của cô mà tiếp tục nói: "Theo tố cáo của người am hiểu sự việc, đồng chí Phùng Vệ Quốc, đương nhiệm Xưởng trưởng xưởng cơ khí, có tác phong không chính đính, vi phạm pháp luật, phản bội tổ chức, phản bội Đảng. Trong mười năm nhậm chức, ông ta đã thực hiện các giao dịch tiền bạc với số lượng cực lớn, nhận hối lộ lên đến hai vạn đồng. Đồng thời, lợi dụng chức vụ để quan hệ nam nữ bất chính với nhiều nữ công nhân như Dư Chí Anh, Phương Hà Cô..."

Nghe vị lãnh đạo đọc từng tội trạng, mí mắt Chử Hi giật liên hồi. Cô không ngờ vị xưởng trưởng ngày thường trông mộc mạc, phúc hậu kia lại có thể làm ra nhiều chuyện tày đình như vậy sau lưng.

Cuộc họp kéo dài suốt hai tiếng đồng hồ, phần lớn thời gian là để phê phán Phùng Vệ Quốc, sau đó là điều tra về tác phong sinh hoạt thường ngày của ông ta. Chử Hi mới đến nên không có gì để nói, nhưng những người khác thì không, thậm chí nhiều người đã nhịn nhục từ lâu, giờ mới có dịp xả ra.

Đến khi tan họp thì trời đã sẩm tối. Mấy nhân viên kiểm tra kỷ luật chuẩn bị rời đi, trước khi đi còn để lại một câu: "Ngày mai lãnh đạo sẽ họp để khảo sát người kế nhiệm chức Xưởng trưởng xưởng cơ khí. Các đồng chí Đặng Trường Phong, Liễu An Hòa, Đồng Chính Đạo và Chử Hi, đúng 8 giờ sáng mai có mặt tại phòng 308 tòa nhà chính phủ."

"Rõ!"

"Đã hiểu!"

Người vừa đi, cả phòng họp liền trở nên náo nhiệt. Xung quanh Phó xưởng trưởng Đặng Trường Phong có không ít người vây quanh, phía Chử Hi cũng có vài người.

Chử Hi đưa mắt quét một vòng quanh phòng họp, đột nhiên đứng dậy, bình tĩnh đi đến vị trí của Ban Kiểm tra Kỷ luật vừa ngồi, vỗ vỗ tay. Chờ mọi người im lặng, cô mới mở lời: "Tôi xin có vài lời muốn nói. Đầu tiên, về việc xảy ra trong xưởng, tôi xin bày tỏ sự đáng tiếc. Dù đồng chí Phùng Vệ Quốc đã làm gì thì cuối cùng người chịu thiệt hại vẫn là nhà xưởng và chúng ta. Nhưng con người phải biết nhìn về phía trước. Hiện tại, tôi xin tuyên bố mình sẽ tranh cử vào vị trí Xưởng trưởng, tôi muốn dẫn dắt mọi người xây dựng nhà xưởng này ngày càng tốt đẹp hơn."

"Tôi tuy mới đến không lâu, nhưng năng lực của tôi chắc hẳn mọi người đều đã rõ. Tôi tuổi đời còn trẻ, nhưng tôi có kinh nghiệm quản lý phong phú. Tôi từng lập công lớn ở bộ đội khi giúp đỡ các quân tẩu giải quyết việc làm, quản lý đơn vị 180 người. Trong bốn năm đại học, tôi vừa học vừa làm cố vấn cho xưởng may, giúp xưởng kiếm được rất nhiều tiền. Thời sinh viên tôi còn tổ chức thành lập công đoàn toàn trường... Hiện tại, tôi muốn cống hiến năng lực và tài trí của mình cho xưởng cơ khí này."

"Tôi xin hứa với mọi người, sau khi tôi lên làm Xưởng trưởng, năm nay chúng ta sẽ xây trường học, sang năm sẽ xây khu gia thuộc mới, những tòa nhà cao tầng khang trang, rộng rãi, mỗi hộ một trăm mét vuông, không bao giờ phải chen chúc trong những căn nhà ngang cũ nát, mùa đông lạnh giá mùa hè nóng nực nữa. Ngoài ra, mỗi dịp lễ Tết, mọi công nhân đều sẽ có phúc lợi, để mọi người thực sự được sống những ngày tháng tốt đẹp..."

"Xì "

Lời còn chưa dứt, Phó xưởng trưởng Đặng Trường Phong đã cười nhạo thành tiếng. Ông ta quay sang nhìn những người khác, nhịn không được nói: "Lời này mà các người cũng tin à?"

Giọng điệu mỉa mai không chút che giấu.

Nhưng khi ông ta quay đầu lại nhìn, liền phát hiện ngay cả những người thân tín của mình lúc này trên mặt cũng lộ ra vẻ do dự.

Trong lòng thầm cảm thấy bất ổn, ông ta đứng bật dậy quát lớn: "Dùng đầu óc mà nghĩ đi, chuyện đó là không thể nào. Xây trường học thì còn nghe được, chứ xây nhà ở? Cô có biết nhà xưởng chúng ta có bao nhiêu công nhân không mà ở đó bốc phét?"

"Tất nhiên là tôi biết, tính cả tôi nữa là tổng cộng 223 người."

Chử Hi đáp ngay lập tức, sau đó nhìn ông ta, mỉm cười đầy ẩn ý: "Người khác không làm được, không có nghĩa là tôi không làm được, thưa Phó xưởng trưởng."

Nói xong cô gật đầu chào mọi người, khách khí nói: "Được rồi, tôi chỉ nói bấy nhiêu thôi, hẹn gặp lại vào ngày mai."

Đồng thời cô cũng gật đầu với những người khác có mặt ở đó rồi xoay người ra cửa.

Ngô Tiểu Phân vội vàng đuổi theo, chưa ra khỏi cửa đã sốt sắng hỏi: "Chúng ta thật sự có thể được ở nhà lầu rộng rãi sao?"

Chử Hi đáp một câu: "Chưa chắc đâu, trừ khi tôi lên làm Xưởng trưởng."

"Tôi ủng hộ cô, tôi nhất định sẽ ủng hộ cô! Tôi sẽ bảo những người khác đều bầu cho cô làm Xưởng trưởng."

Tiếng nói chuyện của hai người nhỏ dần khi đi xa.

Phó xưởng trưởng Đặng Trường Phong nghe thấy những lời này, mặt tức đến biến dạng, trực tiếp mắng chửi: "Xây nhà lầu? Khẩu khí lớn thật đấy, có đào rỗng cả cái xưởng này cũng chưa chắc xây nổi, thế mà các người cũng tin con nhóc miệng còn hôi sữa đó sao? Lão Phùng làm Xưởng trưởng mười năm còn chẳng làm nổi, cô ta định một năm là làm xong chắc?"

"Lão Đặng, nói vậy không đúng rồi. Phùng xưởng trưởng không xây được trường học, nhưng Bí thư Chử vừa đến là đã xây xong đấy thôi."

"Đúng vậy, Phùng xưởng trưởng làm gì cũng chỉ vì bản thân ông ta, còn Bí thư Chử thì mục tiêu lớn thật đấy, nhưng cái tâm là vì mọi người. Tuy nói chưa chắc một năm đã xây xong, nhưng chỉ cần cô ấy chịu nghĩ cho chúng ta, thì 5 năm hay 10 năm chúng ta cũng sẵn lòng chờ."

"..."