Có những người ngoài miệng nói mình đã thụt lùi, nhưng thực chất vẫn cao hơn người thường hẳn một bậc.

So với thời niên thiếu, kỹ xảo đề bình của Phương Trạch Sinh quả thực có lùi đi đôi chút, chỉ là cái gọi là "lui bước" ấy, chẳng qua là khi đánh trà, lớp bọt di động phía ngoài ít hơn vài phần, hoàn toàn không ảnh hưởng đến màu nước, không ảnh hưởng đến hương vị, cũng không ảnh hưởng đến cảnh núi non liên miên lưu lại trên thành chén sau khi bọt tan.

Tiêu Hành sững sờ nhìn chén bạch trà thang mà Phương Trạch Sinh để lại, một chén trà căn bản không cần lật trà lục, chỉ cần mắt thường cũng có thể nhận ra độ tươi mới, thua đến tâm phục khẩu phục.

Minh Đấu kết thúc, liền đến lúc hồi hương.

Nếu không phải Đào Tiên Tri còn phải ở lại bàn bạc chuyện làm ăn với Tiêu Hành, mấy người đã hận không thể chiều hôm đó lập tức rời khỏi Lâm Hoàng Phủ, chạy về càng nhanh càng tốt. Nếu thuận đường, có khi còn kịp đuổi theo chút dư âm cuối hạ, ăn mẻ dưa hấu cuối cùng.

Tam Bảo đã sớm thu dọn xong hành lý cho thiếu gia nhà mình, cùng đồ của Phương Trạch Sinh đặt gọn trên án thấp trong phòng khách. Từ đại nhân cũng đã thay lại quan phục, nằm úp trên bàn hí hoáy viết thư báo tin mừng, chuẩn bị sai người đưa thư đi trước một bước, truyền tin này về Thiên gia. Bồ Lăng tuy không lên đài, nhưng vui còn hơn cả tự mình tỷ thí, cùng Hồ Vân Sam thu dọn xong hành lý, rồi vừa khoa tay múa chân vừa diễn lại cho Phương Trạch Sinh xem kỹ xảo đề bình của hắn ta.

Quá giờ Thân, Đào Tiên Tri mặt mày hớn hở chạy về, hiển nhiên việc làm ăn đàm phán rất suôn sẻ. Hắn ta đảo mắt nhìn đám người đang ngồi trong phòng khách, hứng khởi hỏi: "Phương Trạch Sinh với Phó lão nhị đâu rồi?"

Tam Bảo lắc đầu: "Không thấy. Dùng bữa trưa xong là hai người cùng biến mất."

Lúc này, trên tảng đá lớn ngoài cửa thành Lâm Hoàng Phủ, có hai người đang ngồi.

Một người khoác áo choàng lông xù, nhìn về phía trời chiều xa tít.

"Ngươi nói Lý Đạp có phải kiểu người thù dai không?" Phó Cảnh Hiên quen miệng ngậm cọng cỏ khô, lười biếng tựa lên vai Phương Trạch Sinh. Trước kia y chưa từng thấy cảnh nơi này đẹp, nhưng lúc này lại cảm thấy thảo nguyên mênh mông vô tận giao hòa với ánh tà dương nơi chân trời, đẹp như tranh vẽ.

Phương Trạch Sinh nói: "Người học trà lòng thường thanh tịnh, hẳn sẽ không thù dai. Nếu thật bất mãn với ngươi, chắc đã như trên đài hôm nay, trực tiếp mắng ngươi rồi."

Phó Cảnh Hiên khẽ cười: "Ta vốn cũng không định làm gì hắn ta, chỉ là bộ dạng hung thần ác sát giả vờ kia quá giống Phó Cảnh Nghiệp. Đúng lúc hắn ta lại hay đem mấy lời xem thường ta trong trà sự treo trên miệng, nên ta tiện tay trêu hắn ta một chút thôi."

Ánh mắt Phương Trạch Sinh dịu đi: "Quả thật đã lâu rồi không gặp Phó đại thiếu gia."

"Hắn vẫn vậy. Đợi chân ngươi khỏi hẳn, theo ta về Giang Lăng phủ thăm đại nương ta nhé?"

"Được. Cũng nên chính thức bái kiến Trình phu nhân."

Hai người câu được câu không trò chuyện, từ Trình phu nhân nói đến Liễu nhị nương, rồi từ Liễu nhị nương nói về thuở nhỏ, kể chuyện họ nghịch ngợm gây họa ra sao, lại kể chuyện làm sao phát hiện trước khi gả vào Phó gia. Liễu nhị nương từng làm ca kỹ, chuyện này vốn là tâm bệnh của bà ta, cũng chính vì thế bà ta luôn muốn đuổi Phó Cảnh Hiên đi, sợ chuyện quá khứ không vẻ vang ấy bị người trong nhà biết được.

"Nhưng ta đã hứa với bà ta, sẽ không nói chuyện này ra ngoài."

"Ngươi vốn cũng chẳng muốn nói, nếu không đã chẳng che giấu cho bà ta đến tận bây giờ."

"Ừ. Ta từ trước đến nay không thấy ca kỹ có gì không ổn, chỉ là bà ta tự mình canh cánh trong lòng thôi." Phó Cảnh Hiên giơ tay sờ khối ngọc bội treo bên hông, xoay xoay đôi mắt đen, hỏi: "Ngươi còn nhớ chúng ta phát hiện Liễu nhị nương từng làm ca kỹ bằng cách nào không?"

Phương Trạch Sinh dĩ nhiên nhớ. Năm ấy Phó Thượng Nghị mang gia quyến đến Phương phủ làm khách, Liễu nhị nương ra ngoài dạo phố, tình cờ gặp một tỷ muội từng cùng nghề, nói chuyện phiếm thì bị hai người bọn họ nghe thấy.

Phó Cảnh Hiên cười nói: "Vậy ngươi còn nhớ, sau khi tránh Liễu nhị nương, chúng ta đã đi làm gì không?"

"Đi Chính Dương đại nhai, gặp một lão bá bán ngọc thạch, từ tay ông ấy mua một khối ngọc bội..." Phương Trạch Sinh chưa nói xong, bỗng nhận ra Phó Cảnh Hiên dường như cố ý dẫn câu chuyện về hướng này.

"Vậy ngọc bội của ngươi đâu?"

Phương Trạch Sinh lại sững người, mất tự nhiên xoa mũi: "Để ở nhà."

Phó Cảnh Hiên vẫn không tin, cười tủm tỉm vươn tay, lén luồn vào trong áo hắn.

Hai người xa nhau tròn một năm, mấy ngày gặp lại cũng chưa làm chuyện h**n ** gì nhiều. Trước là Phương Trạch Sinh đi đường xa mấy tháng xe ngựa mệt mỏi chưa nghỉ ngơi tử tế, sau là chân hắn còn chưa hồi phục hẳn, dù có thể đi vài bước cũng vẫn không vững. Phó Cảnh Hiên thương hắn, không nỡ hành hạ, đ*ng t*nh quá thì chỉ giúp đỡ lẫn nhau, chưa đi đến bước cuối.

Dẫu vậy, hai người vẫn đêm nào cũng ôm nhau ngủ. Nếu không phải hôm nay nhắc tới khối ngọc bội kia, Phó Cảnh Hiên suýt nữa quên mất một vấn đề rất kỳ quái mà hắn phát hiện mấy ngày nay.

Vấn đề nằm ở áo trung y của Phương Trạch Sinh.

Một chiếc trung y lụa vốn ngay ngắn, lại cố tình có thêm một cái túi ở mặt trong ngực. Nếu cái túi được may chỉnh tề thì cũng chẳng có gì, đằng này đường kim mũi chỉ lại cong queo lộn xộn, mũi chỉ thô ráp đến không chịu nổi.

Rõ ràng, loại tay nghề này không thể là của tiệm may. Hai ngày trước Phó Cảnh Hiên còn đoán, không phải Ách thúc thì là Chu Tề, hơn phân nửa là Ách thúc may giúp. Dù sao năm xưa Ách thúc cũng từng theo Phương Xương Nho nam bắc buôn bán, biết chuyến đi này đường xa, lại không có quan binh hộ vệ, nếu gặp sơn phỉ chặn đường cướp của, thì để ít tiền sát người cũng tiện.

Thiên hạ nay thái bình, hiếm có thổ phỉ dám cướp trên quan đạo, nhưng người già lo nhiều, cũng hợp tình hợp lý.

Cho tới trước hôm nay, Phó Cảnh Hiên vẫn nghĩ như vậy.

Nhưng lúc này, y lại cảm thấy cái túi thô ráp ấy có lẽ không phải để đựng tiền.

Quả nhiên, từ trong túi hắn lấy ra một khối ngọc bội nửa vầng trăng, chạm chim sáo đá: "Chẳng phải nói để ở nhà sao?"

Phương Trạch Sinh nhìn chằm chằm khối ngọc bội, tai đỏ bừng, lén che tay lên vị trí tim bên trái. Nơi đó giấu cái túi thô mà hắn tự tay cầm kim chỉ may vội trước khi xuất môn. Hắn may cái túi ấy ở vị trí gần tim nhất, cũng an toàn nhất, để cất giữ món quà Phó Cảnh Hiên tặng hắn từ nhiều năm trước.

Chỉ là chuyện tự mình cầm kim chỉ quá đỗi mất mặt, Phương Trạch Sinh không muốn nói thêm, đành buồn bực quay mặt sang một bên, im lặng không nói.

Phó Cảnh Hiên đoán trước hắn sẽ không mở miệng, liền cười hôn lên khóe môi hắn, rồi lấy ra khối ngọc bội của mình, ghép cùng khối của hắn, cuối cùng hợp thành một bộ hoàn chỉnh, bức "đầu bạc phú quý, đoàn tụ sum vầy".

Trước cửa thành dừng hai cỗ xe ngựa cùng một toán hộ vệ.

Đào Tiên Tri ngồi trước xe, vốn định chờ hai người trên tảng đá hôn xong tự phát hiện ra, ai ngờ hai người kia thân mãi không dứt, đành chua chát lớn tiếng: "Hai vị về nhà rồi hôn không được sao? Về nhà mà hôn cả đời! Hôn mãi mãi! Hôn đến vĩnh viễn không chia lìa!"

Hai người nghe tiếng quay đầu, nhìn nhau rồi cùng bật cười.

Vốn tưởng lời Đào thiếu gia chỉ là nói đùa, nhưng không ngờ từ đó về sau, mỗi một ngày, hai người thật sự không rời nhau nữa, cùng nhau, vĩnh viễn.

— Chính văn hoàn —