Trần Ứng Trù căn bản không suy nghĩ nhiều, liền lập tức đáp: “Được, ta vốn cũng muốn đưa nàng đi thưởng hoa đăng giải sầu.”
“Kiều Vân, đi truyền lời đi.”
Kiều Vân rời đi, Giang Mạt mới thở phào nhẹ nhõm. Đồng thời, nàng cũng từ giọng nói của Dục Vương nghe ra một chút tiếc nuối, bèn an ủi: “Mắt của Vương gia nhất định sẽ nhìn thấy lại được, sang năm thượng nguyên, chúng ta cùng nhau đi thưởng hoa đăng.”
Lời vừa thốt ra, nàng mới chợt nhận ra mình lại đang lừa người. Sang năm hôm nay, nàng ở đâu còn chưa biết, sống chết chưa rõ, lại dám mạnh miệng hứa hẹn.
Huống hồ, sang năm thượng nguyên, Dục Vương chắc chắn đã nạp người trong lòng làm trắc phi, sao còn có thể cùng “Vệ Nhã Lan” đi thưởng hoa đăng?
Giang Mạt định đổi lời, không ngờ Dục Vương lại lập tức đáp: “Được, sang năm hôm nay, chúng ta cùng nhau đi thưởng hoa đăng.”
Không hiểu vì sao, nghe Trần Ứng Trù nói câu đó, sống mũi Giang Mạt cay xè, hốc mắt nóng lên, bất giác tưởng tượng ra một cảnh tượng mỹ mãn.
Họ sẽ cùng nhau bước trên con phố rực rỡ ánh đèn, cùng chen qua dòng người đông đúc, đến trước quầy bán hoa đăng, chọn lấy chiếc đèn mà mình yêu thích.
Cũng sẽ cùng nhau giải đố đèn để đoạt phần thưởng, xem múa rồng múa sư tử.
Trần Ứng Trù nâng túi hương lên, đưa gần mũi ngửi, nét mặt tràn đầy ý cười: “Thơm quá, giống hệt mùi hương trên người nàng.”
Ngón tay cái nhẹ nhàng v**t v* đường thêu trên túi hương: “Lần sau Lan nhi có thể thêu uyên ương hoặc chim liền cánh không?”
Giang Mạt bỗng thấy bực dọc — muốn uyên ương với chim liền cánh, thì để nữ nhân trong lòng ngươi thêu cho, sao lại bảo nàng thêu?
Còn lần sau gì chứ — bọn họ căn bản không có lần sau.
“Vương gia, thiếp đã dùng xong bữa tối, trời cũng đã tối rồi, thiếp xin cáo lui.”
Nàng vẫn nên biết điều một chút, dù sao nữ tử kia vẫn chưa chính thức vào cửa, tốt nhất là tránh mặt nhau thì hơn.
Không nghe thấy Trần Ứng Trù trả lời, hắn chỉ siết chặt túi hương trong tay. Lan nhi đang nói lảng sang chuyện khác. Thường thì những vật có thêu uyên ương hay chim liền cánh là tín vật định tình nữ tử trao cho nam nhân trong lòng. Hắn không phải người Lan nhi yêu, nàng đương nhiên không muốn thêu.
Trần Ứng Trù đứng dậy: “Được. Giờ này trên Chu Tước đại nhai người đông như nêm, tiểu tặc cũng trà trộn trong đó, ta sẽ phái hai hộ vệ theo nàng, bảo hộ chu toàn.”
Lời Dục Vương nói rất có lý, nàng không thể từ chối. Huống chi, dù có từ chối, Dục Vương nhất định cũng sẽ ngầm phái người đi theo.
Dù sao đêm nay người đông như kiến, hỗn loạn không trật tự, muốn thoát khỏi tai mắt, hẳn là dễ dàng hơn thường ngày.
“Đa tạ Vương gia.”
Giang Mạt vừa về đến Triêu Mộ Viện liền thấy Vọng Hạ và Huệ Tình, thuận miệng hỏi: “Sao các ngươi không đi thưởng hoa đăng?”
Hỏi xong mới biết là thừa, Vọng Hạ không đi thì là để hộ tống nàng gặp An Tắc Hựu, nhưng Huệ Tình sao cũng không đi?
Sắc mặt Huệ Tình rất tệ. Nàng liếc nhìn Vọng Hạ rồi lại nhìn Giang Mạt, ý muốn nói riêng.
Vọng Hạ đứng chắn trước Huệ Tình nên không thấy sắc mặt của nàng, lên tiếng trước: “Tỉnh Xuân tỷ không yên tâm để tất cả chúng ta đi thưởng hoa đăng, nên bốc thăm chọn người ở lại, muội xui xẻo bị trúng.”
Chắc chắn là Vọng Hạ đã giở trò, nên mới được ở lại.
Giang Mạt liếc nhìn Huệ Tình phía sau, nói với Vọng Hạ: “Vương gia đồng ý để ta đi thưởng hoa đăng, ngươi đi chuẩn bị, cùng ta xuất phủ.”
Vọng Hạ đợi đúng câu này, lập tức đáp: “Dạ.”
Vọng Hạ vừa đi, Huệ Tình đã đóng cửa phòng, vội vã bước đến trước mặt Giang Mạt nói: “Cô nương, Khánh Quốc Công phái người phóng hỏa thiêu mười mấy hộ dân ở thôn nhà họ Canh rồi.”
Giang Mạt vừa kinh hãi vừa khó hiểu: “Vì sao?”
Huệ Tình giải thích: “Cô nương còn nhớ hôm trước khi thành thân, người đến phủ Quốc Công, có ba tỳ nữ hầu hạ người tắm rửa thay y phục chứ? Trong đó có một người tên Hồng Ngọc, trước Tết mẫu thân nàng bệnh nặng, Quốc Công phu nhân thương nàng hiếu thảo, cho phép nàng về nhà chăm mẫu thân.”
Mùng Hai đầu năm, ngay sau khi cô nương rời khỏi phủ Quốc Công, đệ đệ của Hồng Ngọc tìm đến cửa, nói mẫu thân đã mất, tỷ tỷ vì chăm mẫu thân mà nhiễm phong hàn, bệnh nặng sắp không qua khỏi, muốn xin phủ Quốc Công ít bạc để chữa bệnh. Quốc Công phu nhân cho hắn mười lượng bạc, ai ngờ hắn nói không đủ, còn dọa sẽ tiết lộ chuyện thay giá. Quốc Công phu nhân nổi giận, sai người đuổi hắn ra ngoài.”
Huệ Tình thở dài: “Tên đó thật không biết điều, dám uy h**p Quốc Công phu nhân, nói biết chuyện thay giá, nếu không được đủ một trăm lượng bạc thì sẽ nói ra. Chuyện này kinh động đến Quốc Công gia, đệ đệ của Hồng Ngọc bị đánh chết tại chỗ.”
“Hôm sau, trước khi Quốc Công gia lên đường đến Lưỡng Hoài, sợ đệ đệ của Hồng Ngọc đã nói cho người trong thôn biết chuyện thay giá, để ngụy trang thành tai nạn, ông ta ra lệnh phóng hỏa thiêu luôn cả mấy hộ thân thiết với nhà đó, những nhà liền kề cũng không thoát.”
Giang Mạt sắc mặt ngưng trọng, hồi lâu không nói gì. Nàng kinh hãi trước sự tàn ác của Khánh Quốc Công, cũng kinh hãi trước sự nhỏ bé của sinh mạng những người dân thường.
Chỉ một lời, một ý nghĩ của kẻ quyền cao chức trọng, liền có thể cướp đi sinh mạng của họ. Những người chết ấy, thậm chí không biết mình vì sao mà chết.
“Ngươi biết chuyện này bằng cách nào?”
Huệ Tình lộ vẻ sợ hãi: “Là tỳ nữ khác tên Hương Đồng nói cho nô tỳ biết. Nàng còn bảo là do Quốc Công phu nhân cố ý sai nàng chuyển lời.”
“Là đang cảnh cáo ngươi, không được nhiều lời.” Trong phòng than cháy hừng hực, vậy mà Giang Mạt lại toát mồ hôi lạnh. Nàng chợt hiểu ra điều gì, “Thế sao ngươi lại kể cho ta nghe?”
Huệ Tình ấp úng: “Cũng… cũng là do Quốc Công phu nhân cố ý dặn dò.”
Giang Mạt cười lạnh — quả nhiên nàng đoán đúng.
“Vương phi, chúng ta còn có thể sống bao lâu nữa?” Huệ Tình sợ hãi hỏi, “Quốc Công gia hiện không có mặt ở Thượng Kinh, đây là thời cơ tốt nhất, chúng ta tìm cơ hội rời đi đi.”
Lúc này, Giang Mạt lại có một cách vẹn toàn có thể giúp Huệ Tình rời đi một mình, nàng hỏi: “Ta hỏi ngươi, nếu phải bỏ lại người thân mà một mình rời đi, ngươi có bằng lòng không?”
Huệ Tình do dự. Song thân nàng đã qua đời từ lâu, chỉ còn một muội muội, năm nay mới mười hai tuổi. Từ khi nàng bị phái đến tiểu viện ngoại thành để trông coi Giang Mạt, Khánh Quốc Công đã cho người đưa muội muội đến phủ Quốc Công, làm vài việc tạp nhẹ.
Muội muội không biết chuyện thay giá, còn nói với nàng rằng Quốc Công phu nhân đối xử với nàng rất tốt, thường xuyên cho ăn ngon.
Nào biết những ân huệ vụn vặt đó, lại là sự bất đắc dĩ và thỏa hiệp của tỷ tỷ.
“Nô tỳ còn một muội muội, đang ở phủ Quốc Công.”
Giang Mạt trầm ngâm một lát, nhìn ra bên ngoài rồi nói: “Nếu chỉ một mình ngươi, đêm nay có thể rời đi an toàn. Nhưng nếu muốn đưa theo muội muội, thì chưa chắc được.”
“Nô tỳ vẫn muốn đưa theo muội muội.” Huệ Tình đáp dứt khoát.
Giang Mạt gật đầu: “Đã vậy, ngươi lập tức tới phủ Quốc Công, nói rằng ta được phép ra ngoài xem hoa đăng, Dục Vương đã phái hộ vệ bảo vệ nên không cần ngươi đi theo. Ngươi nhớ muội muội, cầu xin Quốc Công phu nhân cho mang muội đi xem hoa đăng cùng.”
Huệ Tình mím môi: “Quốc Công phu nhân liệu có chấp thuận không?”
“Không biết. Nhưng nếu ngươi rời đi một mình, lát nữa sau khi ta xuất phủ, người của Khánh Quốc Công sẽ bị ta dẫn đi. Đêm nay không giới nghiêm, ngươi mang theo lệnh bài là có thể trực tiếp ra khỏi phủ, rồi rời khỏi thành.”
Huệ Tình lắc đầu: “Nếu nô tỳ đi, muội muội nhất định sẽ chết. Nô tỳ sẽ không bỏ lại muội ấy.”
“Vậy thì chỉ còn cách mạo hiểm thôi.” Giang Mạt chau mày, “Ta xuất phủ có người của Dục Vương hộ tống, cũng có người của Khánh Quốc Công an toàn, khi xuất phủ tuyệt đối không được mang theo bọc hành lý, tránh bị nghi ngờ. Chỉ mang trang sức quý giá và ít bạc có thể giấu trong túi là được. Sau khi ngươi và muội muội rời phủ Quốc Công, hãy đến Chu Tước đại nhai chơi hoa đăng một lát, tốt nhất là để những người buôn bán quen mặt ngươi. Sau đó tìm cơ hội rời thành. Ra khỏi thành rồi, chạy được bao xa thì chạy, đừng nghĩ đến thân ký, sống sót rồi tính tiếp.”
Huệ Tình muốn nói lại thôi — không có thân ký, hai tỷ muội chỉ là lưu dân, chỉ có thể sống nhờ ăn xin.
Giang Mạt thấy nàng còn lưỡng lự, liền nhét cây trâm vàng vào lòng nàng: “Đêm nay có thể không phải là cơ hội duy nhất, nhưng lần sau thì chưa chắc ngươi còn mạng để đợi. Quyết định thế nào, tùy ngươi.”
Huệ Tình suy nghĩ một hồi, nước mắt càng lúc càng nhiều, đột nhiên “phịch” một tiếng quỳ xuống: “Trước kia nô tỳ đối xử với cô nương như vậy, cô nương vẫn không chấp nhặt, còn ra tay giúp đỡ, thật không biết nên cảm tạ thế nào.”
“Đừng nói lời ấy. Ngươi tuy từng làm chuyện sai, nhưng chưa tới mức phải chết. Lần này rời đi, coi như là hình phạt. Có câu: biết sai mà sửa là điều đáng quý.” Giang Mạt đỡ Huệ Tình dậy, “Nếu một ngày nào đó ngươi còn sống để nghe tin Khánh Quốc Công bị tước tước vị, hãy trở về, Lãm Thu sẽ trả thân ký lại cho ngươi.”
Huệ Tình có chút khó hiểu: “Quốc Công gia sao lại bị tước tước vị? Với lại… vì sao là Lãm Thu trả thân ký cho nô tỳ?”
“Chuyện đó ngươi không cần biết. Trước tiên cứ nghĩ cách sống sót đã.” Giang Mạt bước ra cửa, “Một lát nữa, tự mình tìm thời cơ rời phủ.”
Nói xong, nàng mở cửa phòng. Vọng Hạ đã chờ sẵn bên ngoài, tay cầm áo choàng, thấy Giang Mạt bước ra, liền khoác áo choàng lên cho nàng.
Giang Mạt quay đầu nhìn Huệ Tình, rồi nói với Vọng Hạ: “Chúng ta đi thôi.”
Trước cổng Dục Vương phủ, cạnh xe ngựa có hai hộ vệ mang đao đứng chờ. Thấy Giang Mạt tới, lập tức bước lên hành lễ: “Vương phi, chúng thuộc hạ là do Vương gia phái đến để bảo hộ người.”
Nhìn hai gương mặt quen thuộc ấy, Giang Mạt cười lạnh trong lòng — chẳng phải chính là hai kẻ từng theo dõi nàng đó sao?
“Đi thôi, đi xem hoa đăng.”
Vọng Hạ đỡ Giang Mạt lên xe. Xe ngựa từ từ lăn bánh, Vọng Hạ vén rèm nhìn ra ngoài một cái: “Vương phi, vừa có xa phu vừa có hộ vệ, chúng ta sao có thể gặp công tử được đây?”
Giang Mạt cũng vén rèm, nhìn ra xa hơn phía sau, quả nhiên thấy người của Khánh Quốc Công đã bám theo.
“Vọng Hạ, ngươi mười tuổi đến Thượng Kinh, đến nay đã tám năm rồi phải không?”
Bốn người các nàng: Tỉnh Xuân mười chín, Vọng Hạ và Lãm Thu mười tám, Nhiễm Đông mười bảy.
Vọng Hạ sững người, công tử còn đang chờ, mà Vương phi lại bắt đầu trò chuyện? Nhưng nàng cũng không dám không đáp: “Dạ.”
“Vậy ngươi đã từng thấy Thượng Kinh trong đêm thượng nguyên chưa?”
“Vậy ngươi hẳn chưa từng nếm trải cái cảm giác người người chen chúc là thế nào. Đêm nay ta sẽ dẫn ngươi cảm nhận một lần thật trọn vẹn.” Giang Mạt hơi nghiêng người về trước, ngoắc tay với Vọng Hạ. Vọng Hạ cúi đầu ghé sát lại nghe.
“Một lát nữa xuống xe, ngươi cứ theo ta. Khi ta cắt được đám hộ vệ và kẻ theo dõi, ngươi hãy dẫn ta đi gặp An công tử.”
Vọng Hạ có chút lo lắng: “Hộ vệ của Vương phủ võ công cao cường, làm sao chúng ta có thể thoát được họ?”
💬 Bình luận chương