“Khứ Phi, ngươi không sao chứ?”
An Tắc Hựu xua tay, ra hiệu cho lang trung lui về phía sau:
“Không có gì. Đêm Thượng Nguyên bị thương ở tay, e là vẫn chưa khỏi hẳn, cầm chén trà không vững.”
Hắn trả lời lộn xộn. Trần Ứng Trù không nhìn thấy, hỏi là vì hắn sặc nước ho khan, vậy mà hắn lại đáp chuyện làm rơi chén trà.
Trần Ứng Trù lại hỏi:
“Trà cũng đổ ra sao?”
Rồi cao giọng gọi: “Kiều Vân!”
Kiều Vân từ ngoài cửa vội vã chạy vào:
“Vương gia.”
“Đưa An công tử đi thay y phục.”
An Tắc Hựu liếc nhìn Giang Mạt. Chỉ thấy nàng thần sắc bối rối chẳng kém, hắn không tiện an ủi, lúc đứng dậy liền giả vờ loạng choạng, lén nhét vào tay nàng một mảnh giấy nhỏ.
“Hành Chi đợi ta một lát, ta đi rồi sẽ quay lại.”
Giang Mạt siết chặt tờ giấy, tay run không ngừng. Nàng đứng ngây tại chỗ, nhìn tiểu thái giám lau dọn vết trà dưới chân An Tắc Hựu, nghe Trần Ứng Trù nói chuyện, miệng chỉ đáp “ừm” theo bản năng, mà hồn phách đã sớm bay xa.
Trần Ứng Trù hỏi:
“Lan nhi, lát nữa ta muốn giữ An Tắc Hựu lại dùng bữa. Nếu nàng không muốn, ta sẽ tìm cớ tiễn hắn.”
“Ừm.”
“Lan nhi muốn ăn gì? Ta bảo hậu trù chuẩn bị.”
“Ừm.”
Trần Ứng Trù khẽ nhíu mày:
“Lan nhi, nàng muốn ăn gì?”
“Ừm.”
Hắn lần mò đưa tay nắm lấy nàng:
“Lan nhi? Lan nhi!”
Trần Ứng Trù lo lắng:
“Nàng làm sao vậy? Ta hỏi nàng muốn dùng gì, nàng chỉ đáp ‘ừm’, Kiều Vân cũng không biết phải truyền lệnh thế nào.”
“Không có gì. Thiếp chỉ nghĩ… đã lâu không làm bánh hoa nhài, hôm nay làm ra dường như không ngon bằng trước.”
Trần Ứng Trù bật cười:
“Lời An Tắc Hựu không cần để tâm. Hắn nói chuyện nửa thật nửa giả, đến ta đôi khi cũng chẳng phân biệt nổi.”
Nói rồi đưa tay sờ bàn cờ, “Quân cờ đã loạn cả. May chưa đi được mấy nước. Lan nhi, nàng giúp ta dọn lại, đợi An công tử trở về, chúng ta tiếp tục.”
“Vâng.”
…
An Tắc Hựu thay xong y phục, ung dung bước vào:
“Hành Chi, y phục trong phủ ngươi toàn màu trầm, hoa văn cũng đơn điệu. Ta chọn mãi mới tìm được một bộ tạm coi là vừa mắt.”
Trần Ứng Trù lắc đầu:
“Để ta sai người hong khô đồ của ngươi, lúc về đổi lại.”
“Không cần.” An Tắc Hựu cười, “Đã không chọn được bộ ưng ý, đương nhiên phải chọn bộ đắt nhất. Bộ ta đang mặc là Vân Cẩm thượng hạng, thêu mây cát tường bằng chỉ vàng bạc, giá trị hơn hẳn y phục của ta.”
“Được rồi, đừng ba hoa nữa. Mau ngồi xuống hoàn tất ván cờ.”
“Tuân lệnh vương gia.”
Hắn ngồi xuống, ánh mắt lướt qua Giang Mạt rồi dừng trên bàn cờ:
“Đến lượt hắc tử. Nước tam tứ.”
Trần Ứng Trù điềm nhiên đáp:
“Nước lục tam.”
…
Ván cờ này, An Tắc Hựu tâm thần bất định, Trần Ứng Trù lại hứng chí dạt dào. Chẳng bao lâu đã phân thắng bại.
Trần Ứng Trù cười:
“Khứ Phi, chẳng lẽ ngươi cố ý nhường ta?”
“Nhường gì chứ.” An Tắc Hựu phẩy quạt, “Chỉ là ta sơ suất một nước. Nếu không vì phong thái quân tử, không nỡ lợi dụng ngươi mù lòa mà hối cờ, sao ngươi thắng nổi?”
Thực ra, hắn sai ở đâu chính hắn cũng chẳng hay.
“Ngươi nói thật hay đùa, ta càng lúc càng khó đoán.” Trần Ứng Trù bật cười, “Đã muộn rồi, ở lại dùng bữa đi.”
Nếu là ngày thường, An Tắc Hựu ắt sẽ nhận lời. Nhưng hôm nay, hắn khẽ lắc đầu:
“Không được. Buổi chiều ta đã hẹn các cô nương Hoa Thường Lâu thưởng hoa, tối lại có hẹn ở Phù Sinh Quán nghe khúc. Nào có thời gian cùng các ngươi dùng bữa.”
Tất cả đều là cớ.
Không phải hắn không muốn ở lại, mà là không dám ở lại.
Lòng hắn lúc này cuộn sóng, chỉ sợ thêm một khắc nữa sẽ không kiềm chế được, lao đến trước mặt Giang Mạt, hỏi nàng rốt cuộc có giữ đứa trẻ hay không, có còn muốn rời đi, có định thổ lộ với Trần Ứng Trù hay không.
Nữ nhân một khi có thai, liền có thêm ràng buộc lớn nhất.
Chỉ cần đợi thêm hai tháng, hắn vốn có thể đưa nàng rời khỏi Dục Vương phủ, rời khỏi Trần Ứng Trù, rời khỏi Thượng Kinh.
Nào ngờ lại sinh biến cố.
Hắn tự nhủ Giang Mạt hẳn cũng đang rối bời, cần thời gian suy xét. Điều hắn có thể làm, chỉ là kiên nhẫn chờ đợi.
Trần Ứng Trù khẽ thở dài:
“Thân thể ngươi mới khỏi chưa bao lâu, còn muốn đi uống rượu nghe khúc. Ngươi đúng là kiểu ‘có rượu hôm nay, say hôm nay’.”
Đôi khi, hắn cũng thầm ao ước được tự do phóng khoáng như An Tắc Hựu.
Còn hắn, lại bị trói buộc bởi vô vàn trách nhiệm, khó lòng thoát ra.
An Tắc Hựu khéo léo tránh ánh nhìn của Kiều Vân, vừa dùng ánh mắt hỏi Giang Mạt còn cần hắn giúp đỡ điều gì, vừa cười nhạt:
“Ngày sau khó liệu, chi bằng đêm nay tự tìm vui.”
Giang Mạt khẽ lắc đầu, ý bảo không cần.
Ánh mắt An Tắc Hựu lưu luyến trên gương mặt nàng một lát rồi mới dứt ra:
“Hành Chi, cáo từ.”
Rời khỏi Dục Vương phủ, hắn lập tức đi thẳng đến Hoa Thường Lâu. Từ sau đêm gia yến giao thừa, hắn đã hơn một tháng không lui tới tửu sắc, nếu còn không xuất hiện, e là chẳng hợp với cái danh ăn chơi trác táng của hắn nữa.
Thế nhưng, ngồi giữa Hoa Thường Lâu, nhìn thân hình mềm mại của vũ cơ uyển chuyển trước mắt, lòng hắn lại chẳng chút vui vẻ. Các nàng vừa đến gần, hắn đã thấy phiền chán khó chịu.
Đây là lần đầu tiên, ngay cả lớp mặt nạ cũng không thể tiếp tục duy trì.
Lại sợ đám vũ cơ ra ngoài nhiều lời, hắn chỉ đành tiếp lấy chén rượu, hết chén này đến chén khác, uống đến khi say mèm, bất tỉnh nhân sự.
…
Trong Dục Vương phủ, Giang Mạt nhìn đầy bàn sơn hào hải vị mà hoàn toàn không có khẩu vị. Nhất là những món tanh mặn, còn chưa nếm đã thấy dạ dày cuộn trào.
Nghe nàng dùng chẳng bao nhiêu, Trần Ứng Trù nhẹ giọng hỏi:
“Lan nhi, thức ăn không hợp khẩu vị sao? Ta bảo hậu trù làm lại.”
Giang Mạt vội đáp:
“Thức ăn rất ngon, chỉ là sáng nay thiếp dùng hơi nhiều điểm tâm, giờ vẫn chưa đói.”
Trần Ứng Trù đặt đũa xuống, lần tìm nắm lấy tay nàng:
“Bánh hoa nhài nàng làm sáng nay, hẳn đã nếm thử không ít. Có phải vì thử quá nhiều, nên giờ chẳng muốn ăn nữa?”
Giang Mạt khẽ cong môi.
Người này quả thật rất biết tự suy diễn, nhưng cũng tốt, hắn muốn nghĩ sao thì nghĩ vậy đi.
“Có lẽ vậy.”
Nàng nhìn Trần Ứng Trù, bỗng dưng hỏi:
“Vương gia thuở nhỏ… là người thế nào?”
Trong lòng nàng thầm nghĩ — nếu là nam hài, nhất định sẽ giống hắn. Có đôi mắt đẹp như hắn, văn võ song toàn như hắn, đoan chính ôn hòa như hắn, lòng mang thiên hạ như hắn…
Hắn đứng dậy, kéo nàng theo:
“Ta cũng dùng bữa xong rồi. Lan nhi, ta muốn nghe nàng gảy đàn.”
…
“Lan nhi, tấu khúc «Trọng Hạ Phi Hoa» của nàng đi.”
Giang Mạt hiểu ý, khẽ đổi âm điệu, chậm rãi hòa cùng từng chiêu kiếm của hắn.
Tiếng đàn và ánh kiếm giao hòa, dần nhập cảnh.
Cảnh tượng này, nàng chỉ từng thấy trong thoại bản. Khi chính mình đứng giữa đó, lại là một cảm giác khác hẳn.
Bởi nàng không phải nữ tử trong truyện, nàng chỉ là kẻ thế thân… sớm muộn cũng phải rời đi.
Thoại bản…
Giang Mạt chợt nảy ra ý nghĩ.
Một khúc dứt, nàng lấy khăn lau mồ hôi cho Trần Ứng Trù:
“Vương gia, để thiếp đọc cho người nghe một câu chuyện nhé?”
Trần Ứng Trù thoáng ngạc nhiên, rồi vui vẻ đáp:
“Đương nhiên là tốt.”
Giang Mạt cố ý chọn một thoại bản kể về nữ tử lừa gạt nam nhân, lại mang thai.
Đọc đến đoạn nam nhân biết chuyện, nàng đột nhiên dừng lại:
“Vương gia, nếu là người, sẽ xử trí ra sao?”
Trần Ứng Trù không chút do dự:
“Ta sao có thể ngu xuẩn đến mức bị lừa dối như vậy?”
Giang Mạt siết chặt cuốn sách:
“Thiếp chỉ hỏi… nếu như có, vương gia sẽ làm gì? Có tha thứ cho nữ tử ấy không?”
Trần Ứng Trù trầm ngâm giây lát:
“Vì sao phải tha thứ? Không truy cứu, đã là khoan dung lớn nhất.”
Tay Giang Mạt run lên, giọng khẽ khàng mà gấp gáp:
“Vậy còn đứa trẻ? Đó dù sao cũng là cốt nhục.”
Trần Ứng Trù lập tức đáp:
“Ta điên rồi sao mà giữ lại hài tử của loại nữ nhân ấy? Đương nhiên là bắt nàng ta bỏ đi.”
Khoảnh khắc ấy, toàn thân Giang Mạt lạnh toát.
Cuốn sách trong tay suýt nữa rơi xuống.
Nàng vô thức đưa tay đặt lên bụng, ánh mắt nhìn Trần Ứng Trù dần trở nên xa lạ.
Trần Ứng Trù khẽ thở dài:
“Lan nhi, chỉ là câu chuyện mà thôi, chớ suy nghĩ những điều không thể xảy ra. Ta tuyệt không bao giờ để nàng phải tổn thương.”
Hắn bỗng chợt nghĩ ra điều gì, vội vàng nói tiếp:
“Lan nhi chẳng lẽ cho rằng ta không chờ nổi nàng, mà tìm nữ nhân khác sinh con sao? Ta đã nói rồi, chuyện hài tử, đều theo ý nàng.”
Thế nhưng, trong tai Giang Mạt chỉ còn tiếng ong ong vang dội.
Những lời sau đó, nàng không nghe nổi nữa.
Một cơn tức giận dâng trào:
“Nhưng đứa trẻ có nên giữ lại hay không, chẳng phải nên do người thân mẫu quyết định sao? Dựa vào đâu mà ép nàng ta bỏ đi?”
Trần Ứng Trù sững người.
Hắn nói sai điều gì sao?
Vì sao Lan nhi lại nổi giận như vậy?
Giang Mạt chợt nhận ra mình lỡ lời, vội vàng hít sâu, cố gắng bình ổn:
“Thiếp thất lễ. Chỉ là thiếp nghĩ… dù nữ tử ấy có sai thế nào, nàng ta mới là người có quyền quyết định số phận đứa trẻ.”
Trần Ứng Trù đứng dậy, lần theo cánh tay nàng, lấy cuốn thoại bản ném sang một bên:
“Thoại bản này không hay, đổi cuốn khác.”
Giang Mạt liên tục hít thở, ép mình quên đi chuyện đang mang thai. Nàng cầm một cuốn khác, gượng gạo tiếp tục đọc.
…
Đến bữa tối, nàng sợ không kìm được cơn buồn nôn, liền kiếm cớ:
“Thiếp có hẹn với Lâm Mai, tối nay không dùng bữa trong phủ.”
Trần Ứng Trù thoáng buồn, nhưng vẫn ôn tồn:
“Được.”
Giang Mạt lập tức sai người đưa tin cho Lâm Mai, hẹn gặp ở Lạc Vân Lâu.
Khi Lâm Mai bước vào sương phòng, người đón nàng lại là Lãm Thu.
“Vương phi có việc gấp phải rời đi, bạc đã thanh toán, Lâm cô nương cứ an tâm nghỉ lại.”
Lâm Mai lo lắng:
“Vương phi không sao chứ?”
“Không sao.”
Lãm Thu nói xong liền lui ra.
Lâm Mai nhìn đầy bàn mỹ vị, lại nhìn vò rượu mình mang đến, lập tức sai tiểu hoàn đi mời Tô Ký Ảnh.
…
Còn Giang Mạt lúc này đang ở sương phòng bên cạnh.
Nàng không thể tâm sự cùng Lâm Mai, cũng chẳng thể nâng chén, lại biết rõ phía sau luôn có người theo dõi, chỉ đành sắp xếp như vậy.
“Thật mệt mỏi…”
Nàng ngẩng đầu nhìn ánh trăng ngoài cửa sổ, tay khẽ đặt lên bụng:
“Hài tử… theo ta rời khỏi nơi này đi.”
💬 Bình luận chương