Ngón tay lạnh buốt của nàng khẽ gạt một cái, chạm nhẹ dải lụa đỏ nơi khóe môi Trần Ứng Trù.
“Cộp ——”
Xa mã bất ngờ dằn xóc.
Khóe môi Trần Ứng Trù khẽ giật, trong phút cảnh giác, hô hấp cũng ngừng lại.
Giang Mạt vì quán tính, chưa kịp thu tay, lực hơi mạnh, lỡ kéo tuột dải lụa đỏ.
Biến cố bất ngờ khiến nàng ngây người, tay cầm dải lụa lơ lửng giữa không trung, thân hình bất động như bị điểm huyệt.
Trần Ứng Trù theo phản xạ cúi đầu, bàn tay trái lập tức che lấy đôi mắt, tay phải vươn ra nắm chặt cổ tay nữ tử, quát lớn:
“Ngươi muốn làm gì!”
Lời lẽ lạnh lẽo, uy nghiêm trầm thấp như đang đối mặt với quân địch khiến Giang Mạt nổi da gà, khí lạnh xuyên thấu sống lưng.
Cổ tay bị siết chặt đến đau nhức, nàng cũng không dám r*n r*.
Nàng kinh ngạc nhìn Trần Ứng Trù.
Rốt cuộc nàng đã làm gì nên tội, lại khiến Dục Vương nổi giận đến thế?
Rõ ràng khi còn ở trước Tử Thần điện, chính hắn đưa nàng khăn tay, dặn đừng sợ; rõ ràng khi bị Hoàng hậu làm khó, hắn còn lên tiếng bảo vệ nàng khỏi bị trách phạt; rõ ràng trong Dao Hoa các, hắn gọi nàng một tiếng “phu nhân”, thái độ ôn hòa như phu thê hài hòa.
Từ đêm tân hôn đến lúc này, nàng có thể cảm nhận được Dục Vương đối với Vệ Nhã Lan không có tình cảm, nhưng vì thân phận, vẫn luôn lễ nghĩa chu toàn.
Hắn có thể chấp nhận hôn sự do thánh chỉ ban xuống, cưới người mình không thích, là người biết nhẫn nhịn, biết tiến thoái, lòng dạ sâu kín.
Nàng từng nghĩ, dù không thể “kề vai nâng mâm”, ít nhất cũng có thể giữ được lễ nghĩa tôn trọng lẫn nhau.
Giờ đây, chỉ vì vô tình kéo rơi dải lụa đỏ che mắt, Dục Vương liền trở mặt, đủ thấy mọi sự bảo vệ và công nhận khi trước, chẳng qua là hắn đang lo tròn đại cục.
Cũng nhờ vậy mà nàng kịp thời tỉnh táo – Dục Vương tuân thủ lễ giáo, chỉ vì đã chấp nhận hôn sự được sắp đặt, hoàn toàn không phải vì nàng.
Nàng cũng nên hiểu, Khánh Quốc Công để nàng thay giá gả cho Dục Vương, thứ cầu được cũng chỉ là ngoài mặt hai phủ “tương an vô sự”.
Từ nay về sau, nàng không thể để bản thân lầm tưởng bởi vẻ ngoài, phải luôn nhắc nhở bản thân – mình là ai, những lễ ngộ mình nhận được là do thân phận người khác mang lại.
Giang Mạt ổn định lại tâm thần, không luống cuống, cũng không rút tay về, bình tĩnh tiếp tục động tác khi nãy, giúp Trần Ứng Trù gạt lọn tóc bên môi, dịu giọng nói:
“Thần thiếp chỉ là muốn giúp Vương gia chỉnh lại tóc, không ngờ lại vô tình kéo rơi dải lụa.”
Có lẽ Trần Ứng Trù cũng cảm thấy bản thân phản ứng quá mức, liền buông tay. Trên cổ tay Giang Mạt in rõ một vệt đỏ sẫm.
Nhìn hắn dùng lòng bàn tay che lấy đôi mắt, Giang Mạt nói:
“Thần thiếp giúp Vương gia thắt lại dải lụa này.”
“Không cần ngươi làm mấy chuyện đó. Đưa đây.”
Giọng hắn lạnh như băng, mang theo mệnh lệnh không thể kháng cự.
Giang Mạt đặt dải lụa vào tay hắn, nhìn hắn lần mò tự mình thắt lại, chỉ cảm thấy người đang ngồi trước mắt tuy gần trong gang tấc, nhưng lại xa cách như cách cả núi sông.
Gió lại nổi lên, như muốn khơi dậy thứ gì, nhưng Giang Mạt không để nó có cơ hội, liền buông rèm xe xuống.
Trước kia, Khánh Quốc Công từng dặn dò nàng, Dục Vương bề ngoài ôn hòa khiêm tốn, đoan chính lễ độ, thực chất tâm tư thâm trầm, khó dò. Từ khi mù mắt, tính khí càng trở nên cổ quái, làm việc phải cực kỳ cẩn trọng.
Mới rồi quả thật là nàng quá sơ suất.
Xem ra từ nay về sau, muốn giữ khoảng cách vừa phải giữa phu thê, quả thật là việc không dễ dàng gì.
“Là thần thiếp đã vượt lễ, mong Vương gia khoan thứ.”
Thân là chính thê, giúp trượng phu chỉnh trang vốn chẳng có gì là vượt lễ, nhưng lời này là để tỏ thái độ – nhấn mạnh địa vị tôn nghiêm tuyệt đối của Dục Vương.
Trần Ứng Trù trầm mặc hồi lâu, đến khi Giang Mạt tưởng sẽ im lặng cả quãng đường, hắn chợt lên tiếng:
“Nghe nói đích nữ Khánh Quốc Công từ nhỏ đã được cưng chiều, tính tình kiêu căng tùy tiện, không ngờ lời đồn sai hết.”
Giang Mạt run trong lòng – nàng biết rõ Vệ Nhã Lan xưa nay phóng túng tùy ý. Hôm nay nếu là nàng ta thật, thì trong bữa sáng tại Tử Thần điện, ắt sẽ trực tiếp hỏi thẳng Hoàng hậu, bây giờ e là đã cãi nhau với Dục Vương rồi.
Không, nếu là Vệ Nhã Lan, đêm tân hôn không được viên phòng, nàng ta nhất định sẽ chất vấn, tuyệt đối không nhẫn nhịn.
Nàng không thể để Dục Vương nhìn ra sơ hở, liền nhanh trí nói:
“Thần thiếp từ nhỏ được phụ thân cưng chiều, mẫu thân yêu thương, dĩ nhiên có đôi phần tùy hứng. Nhưng đó là khi còn ở trong phủ nhà mình. Nay đã gả làm thê tử, 《Nữ Giới》 có nói: ‘Phu hữu tái thú chi nghĩa, phụ vô nhị thích chi văn, cố viết phu giả thiên dã. Thiên cố bất khả đào, phu cố bất khả ly dã.’ Thần thiếp lấy đâu ra dũng khí mà còn dám tùy hứng như trước?”
Trần Ứng Trù rõ ràng chau mày, sắc mặt trầm xuống, mang chút tự giễu:
“Trên đường vào cung, ngươi rót trà cho ta; giữa cung đạo, ngươi dìu ta chu đáo – ta cho rằng ngươi vì thương ta mắt mù, là người hiền hậu lương thiện.
Trên Tử Thần điện, ngươi nhận lấy lỗi không viên phòng, ta cho rằng ngươi thật lòng muốn bảo vệ ta.
Trong Dao Hoa các, ngươi cự tuyệt lời khuyên nhủ của Thập đệ, ta tưởng ngươi hiểu được nỗi khổ trong lòng ta.”
Hắn ngừng lại chốc lát, rồi nhẹ giọng than:
“Không ngờ ngươi cũng là hạng nữ nhân bị giáo điều trói buộc, cam tâm làm kẻ mềm yếu bị lợi ích sai khiến.”
Giang Mạt chết lặng – nàng đã nói gì đâu? Sao lại bị gán thành loại nữ nhân cổ hủ giáo điều, mềm yếu không xương sống?
Chẳng lẽ trong mắt hắn, mọi điều nàng làm hôm nay, đều là vì tuân theo giáo huấn sao?
Nàng vốn định mượn lời 《Nữ Giới》 để thể hiện lòng kính trọng, lại bị hiểu nhầm thành nữ tử cam chịu, thuận theo thế cục.
Khánh Quốc Công quả không sai – tâm tư của Trần Ứng Trù, quả thật khó lường.
Cũng được, mềm yếu thì mềm yếu, lợi ích thì lợi ích, ai bảo nàng luôn là bên yếu thế? Đối mặt với Khánh Quốc Công, đối mặt với Dục Vương, cuối cùng vẫn là nàng phải cúi đầu.
Giang Mạt nói:
“Vương gia minh giám. Chúng ta phu thê chẳng phải vì hai bên có tình ý mà kết duyên, chỉ là giống bao cuộc liên hôn trên thế gian, xét đến lợi ích được mất, buộc vào một mối ràng buộc cả đời.
Những gì hôm nay thần thiếp làm, là vì Vương gia là trượng phu của thiếp.
Là Dục Vương phi, tự nhiên phải bảo vệ mọi thứ thuộc về Vương gia. Ngoài điều đó ra, thiếp không có gì khác.
Vương gia cũng không cần kỳ vọng gì nhiều ở thiếp – vì thiếp sợ bản thân mình, sẽ phụ lòng người.”
Chuyện không liên quan đến tình cảm, chỉ liên quan đến thân phận và trách nhiệm.
Khóe môi Trần Ứng Trù nhếch lên mang theo vị đắng, sau đó chậm rãi hạ xuống, như đang cười giễu, lại như đang thoả hiệp. Hồi lâu, hắn mới cất giọng:
“Ta nên cảm tạ thánh chỉ tứ hôn lần này.”
Giang Mạt không hiểu, nghi hoặc nhìn hắn.
“Vệ thị, nàng đã rất tốt rồi. Xem ta như trời, bảo hộ ta, tôn kính ta, vậy là đủ. Là ta quá tham.”
Tất cả những điều khiến hắn động lòng, hóa ra đều không liên quan đến bản thân hắn, thứ có liên quan… chỉ là hai chữ “phu quân”.
Cho nên, chẳng thể phân biệt đó là giả tạo hay chân tình, là vì lợi ích hay xuất phát từ thiện tâm, là lấy lòng giả dối hay do chính nàng có chủ kiến riêng.
Dù là nguyên nhân nào, với thân phận là chính thê của hắn, nàng đã không làm ra điều gì sai, không hành xử ngông cuồng, không nói năng tùy tiện, không làm tổn hại đại cục – như vậy, đã đủ rồi.
Quả thật là hắn quá tham vọng.
Giang Mạt phần nào đoán được vì sao Trần Ứng Trù lại có phản ứng như vậy. Sự hiểu lầm này, nàng có thể giải thích – nhưng nàng không muốn.
Cơn gió rét kia, có lẽ là ý trời, khiến giữa bọn họ sinh ra một tầng ngăn cách vô hình, cũng thành toàn cho kiểu quan hệ mà nàng mong muốn.
protected text
Không ồn ào, cũng chẳng ấm áp.
Nàng có thể dễ dàng hơn trong việc đóng vai Vệ Nhã Lan, cũng có thể thuận lợi hơn trong việc trở lại làm Giang Mạt.
Vì thế, nàng cố ý hiểu sai, nhẹ giọng đáp:
“Thần thiếp hiểu ý của Vương gia. Từ xưa đến nay, bao nhiêu tiểu thư khuê các sau khi gả vào hoàng gia, nhiệt huyết tuổi xuân đều bị ngày tháng mài mòn sạch sẽ. Thần thiếp cũng chẳng phải ngoại lệ, tất sẽ thu lại tính tình, tận tâm mà sống, mọi sự lấy Dục Vương phủ làm trọng.”
Không rõ ánh mắt sau dải lụa đỏ có biến hóa ra sao, chỉ thấy lông mày trên dải lụa hơi trầm xuống.
Trần Ứng Trù cắn chặt răng, nắm tay siết lại rồi lại thả ra, tựa như đang đưa ra một quyết định lớn lao.
“Nếu đã như vậy – đêm nay… viên phòng đi.”
Chuyện nên đến rồi cũng sẽ đến, Giang Mạt chỉ bình tĩnh gật đầu.
“Vâng, thiếp sẽ bảo Tỉnh Xuân chuẩn bị.”
Xe ngựa dừng trước Dục Vương phủ, Kiều Vân đỡ Trần Ứng Trù xuống trước. Mới đi được vài bước, sau lưng đã nghe thấy Giang Mạt phân phó Tỉnh Xuân chuẩn bị việc viên phòng, lời nói vang dội, như thể cố tình để toàn phủ đều nghe thấy.
Trần Ứng Trù khẽ khựng lại một chút, nhưng không dừng chân, tiếp tục đi thẳng về chính điện.
Đêm càng sâu, lòng Giang Mạt càng cứng cỏi. Trong mắt nàng, việc sắp đến chỉ là trách nhiệm cần thực hiện – như nông phu không thể sợ nắng mà bỏ cày, như tiều phu không thể sợ núi cao mà từ chối vào rừng.
Nàng lặng lẽ ngồi trên giường, nhìn tấm vải trắng đã được trải sẵn. Không giống tấm vải trắng giấu dưới hỉ trướng đêm qua – đêm nay là hiển nhiên, rõ ràng – khiến nàng bất giác nhớ đến bộ tang phục trắng mình mặc trong tang lễ mẫu thân.
Trước kia, nàng rất thích màu trắng – mây trắng, tuyết trắng, tơ trắng, hoa trắng.
Mềm mại, thuần khiết, không vướng bụi trần.
Nhưng từ sau khi mẫu thân qua đời, nàng lại sợ màu trắng cứng nhắc ấy.
Lạnh lẽo, cô quạnh, tràn đầy tang thương.
Trong phòng đã đốt lò sưởi, nhưng nàng chẳng cảm thấy chút ấm áp nào.
“Két ——” cửa mở.
Giang Mạt nhìn người nam tử đang bước vào, lặng lẽ đứng dậy, tiến lên đón lấy tay Trần Ứng Trù từ tay Kiều Vân.
Tiếng cửa đóng vang lên, lòng Giang Mạt chợt run lên không rõ lý do, tựa như một cơ quan đã được cài sẵn, đến khoảnh khắc then chốt liền phải vận hành.
Nàng dìu Trần Ứng Trù tới mép giường, nhẹ giọng nói:
“Vương gia, thiếp giúp ngài cởi áo.”
Trần Ứng Trù khẽ gật đầu.
Trong đầu Giang Mạt hiện lên những hình ảnh trong xuân cung đồ – những bức họa khiến nàng đỏ mặt lúc đầu, về sau bị Khánh Quốc Công phu nhân cho bà vú già ép xem hơn chục lần, bắt nàng học thuộc cả động tác lẫn lời nói, đến mức không còn xúc cảm nào.
Nàng thuần thục cởi đai ngọc, tháo ngọc bội, cởi ngoại sam cho hắn…
Khi nằm kề nhau, cơ thể nam tử ấm áp rắn rỏi, càng làm nổi bật đôi tay lạnh băng của nàng.
Nàng dựa theo những gì trong sách ghi, từng bước một thực hiện, tưởng rằng mọi chuyện sẽ thuận lợi, nhưng cơn đau bất ngờ khiến nàng khó lòng chịu nổi.
Nàng cố nhịn, cố làm theo từng chỉ dẫn trong sách, dùng hết khí lực toàn thân, nhưng không biết sai ở đâu, nam tử đột nhiên ngừng lại.
“Đau lắm sao?”
Giọng Trần Ứng Trù khàn khàn, tay lần mò tìm gương mặt Giang Mạt.
Nàng không rõ hắn định làm gì, nghiêng đầu tránh đi, cắn răng, nước mắt rưng rưng, đáp:
“Không đau.”
Trần Ứng Trù vẫn ngồi dậy, lần mò mặc lại trung y, nói:
“Giúp ta thay y phục, gọi Kiều Vân vào đưa ta về chủ viện.”
Không hiểu sao, Giang Mạt cảm thấy rất ủy khuất, xen lẫn cơn tức khó tả, giận mà chẳng rõ vì đâu – nàng mãi không đứng dậy hầu hạ, nước mắt rơi từng giọt, lăn xuống tay Trần Ứng Trù.
Chỉ nghe hắn khẽ thở dài, nửa ngồi dậy rồi bất ngờ vòng tay qua người nàng, lật người áp nàng xuống dưới:
“Đừng ép mình nữa… để ta đến.”
💬 Bình luận chương