Chương 82: Ta chỉ muốn nàng

Hắn một cước đá bật cửa điện, túm lấy An Tắc Hựu từ trên giường kéo dậy:

“An Tắc Hựu, uổng cho ta vẫn coi ngươi là tri kỷ bằng hữu, ngươi lại dám dòm ngó Thái tử phi của ta! Nói đi, Giang Mạt hiện ở nơi nào?”

An Tắc Hựu sau khi nhận được thư của Giang Mạt, ngày ngày mượn rượu giải sầu. Lúc này đang say mèm, bị Trần Ứng Trù quát một tiếng như vậy, ngược lại tỉnh táo được đôi chút, cười lười biếng:

“Thái tử phi của ngươi? Thái tử phi của ngươi chẳng phải đang ở trong Triêu Mộ Viện hay sao? Vệ Nhã Lan, ngươi nghe cho rõ, Thái tử phi của ngươi tên là Vệ Nhã Lan.”

“Có phải ngươi đưa Giang Mạt rời đi? Ngươi đưa nàng đi đâu rồi?”

“Không biết, có bản lĩnh thì tự mình đi tìm đi.”

Trần Ứng Trù buông vạt áo trước của hắn, bắt đầu lục lọi khắp nơi trong tẩm điện. An Tắc Hựu mặc trung y rộng rãi lôi thôi, tóc tai bù xù, chân trần bước xiêu vẹo đến bên hắn, cười ha hả:

“Ngươi là tên ngốc à, tìm gì thế?”

“Nói! Hai người đã lên kế hoạch bỏ trốn thế nào?”

“Đương nhiên là gặp mặt rồi. Chẳng lẽ ngươi định tìm thư tín của chúng ta?”

Trần Ứng Trù dừng lại, nhìn An Tắc Hựu với vẻ mặt mơ màng, vung một quyền đánh tới:

“Ngươi tỉnh táo lại cho ta! Nói, Giang Mạt ở đâu?”

“Giang Mạt gì chứ? Ngươi tìm nàng làm gì? Ngươi còn mặt mũi mà đi tìm nàng sao? Suốt hơn trăm ngày đêm, mắt ngươi mù, tim ngươi cũng mù, lại không nhận ra người bên gối là ai, để mặc thứ hàng giả kia muốn làm gì thì làm. Bình thường ngươi chẳng phải rất thông tuệ ư?”

An Tắc Hựu bò dậy, cầm lấy vò rượu trên bàn ngửa cổ uống một hớp:

“Ngươi đã yêu nàng đến vậy, sao không giữ nàng cho tốt? Giờ nàng đi rồi, ngươi tìm ta làm gì?”

Từng lời của An Tắc Hựu như từng nhát dao đâm vào lòng Trần Ứng Trù.

“Ngươi nói đúng, ta mắt mù tim mù, ta đáng chết. Nhưng nàng mới là thê tử của ta, hãy nói cho ta biết, nàng ở đâu?”

“Được thôi, ngươi giúp ta trở về Bắc Vực, ta sẽ nói cho ngươi biết.” An Tắc Hựu lại uống một hớp rượu, ngồi lên bàn vuông:

“Ngươi biết đấy, ta xưa nay không làm những cuộc giao dịch lỗ vốn.”

Trần Ứng Trù lùi lại một bước, tay chống lên mép bàn, sắc mặt trầm như nước:

“Không thể nào.”

An Tắc Hựu cười lạnh hai tiếng:

“Quả nhiên là Thái tử tốt của Đại Dục triều. Trong lòng ngươi, bách tính xã tắc vĩnh viễn quan trọng hơn tất cả. Đã như vậy, sao còn cố chấp? Để nàng sống những tháng ngày bình yên không tốt hơn sao? Cớ gì lại quấy rầy nàng?”

Trần Ứng Trù nhìn thẳng An Tắc Hựu:

“Cái gì mà đừng cố chấp đừng quấy rầy? Ngươi không thể rời khỏi Thượng Kinh đến gặp nàng thì cũng không cho ta đi? Đừng hòng đánh đồng giang sơn xã tắc với nàng. Ai nói hai thứ đó không thể cùng lúc có được? Ngươi không nói, ta chẳng lẽ không tìm ra? Dù có phải lật tung cả Giang Nam lên, ta cũng nhất định sẽ tìm được nàng.”

An Tắc Hựu vỗ mạnh lên vai Trần Ứng Trù:

“Tạ cái rắm! Ta thích nàng, đương nhiên sẽ không trơ mắt nhìn nàng bị Vệ Thuần diệt khẩu. Cái đó… thì có liên quan gì đến ngươi!”

Trần Ứng Trù nắm chặt nắm đấm, nhưng đến giữa chừng lại dừng lại giữa không trung:

“Xem như vì ngươi đã đưa nàng đi an toàn, chuyện cũ ta sẽ không truy cứu. Nhưng từ nay về sau, nếu ngươi dám có tà niệm với nàng lần nữa, đừng trách ta không nể tình huynh đệ.”

Hắn biết có hỏi nữa cũng chẳng ích gì, không nói thêm lời nào, xoay người rời đi.

Ra khỏi điện, Trần Ứng Trù nói với Hà Tế:

“Đi, gọi tất cả những người có quan hệ tốt với Giang Bỉnh Trung ở Công bộ đến cho ta.”

Trần Ứng Trù không dùng uy h**p hay dụ dỗ, chỉ đơn giản mời mấy người thân cận với Giang Bỉnh Trung uống một bữa rượu. Thái tử mời rượu, họ không dám không uống.

Trong số đó có người tửu lượng kém, uống say rồi, bị hắn gài vài câu, liền tiết lộ: Giang Bỉnh Trung tám năm trước đến từ huyện Khê Lăng, Giang Nam.

Có câu này, việc tìm Giang Mạt liền trở nên dễ dàng.

…

Những trắc trở bên trong, Trần Ứng Trù không hề nhắc đến, chỉ nói:

“Sau khi Nhiễm Đông đi rồi, Lãm Thu mới đem chuyện thay giá nói rõ ngọn ngành. Vệ Nhã Lan tâm địa ác độc, vốn nên bị liên lụy. Nàng hãy theo ta về Thượng Kinh trước, đợi ta xử lý xong chuyện này, sẽ đón nàng hồi cung.”

Giang Mạt ngồi thẳng dậy, rời khỏi vòng tay Trần Ứng Trù:

“Điện hạ, tiểu nữ không có chí lớn như chim hồng hộc, chỉ muốn sống những ngày yên ổn tự tại. Sau này điện hạ sẽ gặp nhiều nữ tử, đến khi đăng cơ cũng sẽ có vô số tần phi. Thời gian lâu dài, ngài rồi cũng sẽ quên ta thôi.”

Trần Ứng Trù xoay người nàng lại, ánh mắt dịu dàng nhìn nàng:

“Không đâu, dù gặp bao nhiêu người cũng vô ích. Trên đời này nhiều nữ tử như vậy, ta chỉ muốn có mình nàng.”

“Ta đã lừa gạt điện hạ, còn đốt cả danh sách, vậy mà điện hạ không trách phạt, ta vô cùng cảm kích. Khi còn ở Dục Vương phủ, điện hạ đối đãi với ta rất tốt, ta đã mãn nguyện lắm rồi. Nhưng tất cả những điều đó chỉ là một đoạn xen ngang trong cuộc đời ta. Nơi sân nhỏ này mới là chốn ta muốn dừng chân, là nơi ta muốn sống.”

Trần Ứng Trù nhìn Giang Mạt đầy xót xa:

“Nàng xem kìa, vải thô áo cộc, không lấy một món trang sức.” Hắn lại kéo tay nàng lên, “Bàn tay này cũng đã trở nên chai sần rồi.”

Giang Mạt mỉm cười:

“Nhưng lòng ta thì vững vàng, an nhiên.”

Đúng vậy. Trần Ứng Trù nhìn dáng vẻ nàng đầy đặn hơn xưa, quả nhiên rời khỏi hắn rồi, nàng không còn sợ hãi bị phát hiện thân phận thế thân, ăn được, ngủ được, thân thể cũng tốt hơn.

Đáng lẽ hắn phải vui mừng, nhưng trong lòng lại chẳng dễ chịu chút nào.

“Mạt nhi, nàng nói cho ta biết, trong lòng nàng có ta không?” Trần Ứng Trù nhìn búi tóc nàng:

“Trâm gỗ đâu? Hôm nay sao không đeo? Khi nàng rời đi không mang theo gì, chỉ duy nhất đem theo cây trâm gỗ ta tặng. Nếu trong lòng nàng có ta, cớ sao không chịu cùng ta hồi kinh?”

Hắn nắm lấy tay Giang Mạt đặt lên ngực mình:

“A Mạt, nàng theo ta trở về đi. Ta cũng có thể cho nàng sự an nhiên và bình yên mà nàng mong mỏi. Nàng không muốn vào cung, ta sẽ mua cho nàng một tòa nhà trong Thượng Kinh, để nàng cùng phụ thân và đệ đệ sống chung. Nàng có thể trồng cây hoa nhài, có thể dựng giàn hoa, có thể sống cuộc sống như hiện tại nàng mong muốn. Ta không cầu gì nhiều, chỉ muốn nàng ở nơi không xa ta, để khi ta muốn gặp thì có thể gặp được. Từ nay về sau, ta sẽ không nạp thêm phi tần. Cả đời này, ta chỉ có mình nàng.”

Giang Mạt cúi đầu không nói, đầu óc rối loạn, trái tim tựa như bị thôi miên, thậm chí cảm thấy cuộc sống mà Trần Ứng Trù vẽ ra… hình như cũng có thể chấp nhận. Nàng muốn cự tuyệt, nhưng lại không mở miệng được.

“Điện hạ!” – Giọng Hà Tế đầy lo lắng – “Trong cung có chuyện rồi.”

Trần Ứng Trù bước đến cửa sân, Hà Tế ghé tai thì thầm.

Giang Mạt thấy sắc mặt Trần Ứng Trù càng lúc càng nghiêm trọng, lại thấy hắn thỉnh thoảng nhìn về phía mình, trong lòng sợ hắn sẽ cưỡng ép đưa nàng đi, lại lo hắn vì mình mà phân tâm trong xử sự đại sự:

“Điện hạ cứ yên tâm đi đi, ta vẫn ở đây, sẽ không đi đâu cả.”

Trần Ứng Trù làm sao có thể yên tâm:

“Nàng theo ta rời đi đi, lần này ta không biết sẽ mất bao lâu mới có thể quay lại.”

Hà Tế đã nói, phụ hoàng đột nhiên hôn mê, e là không xong rồi. Hắn tính toán thời gian, cũng đã đến lúc.

Hoàng đế băng hà, từ việc thủ tang đến an táng, ngắn thì bảy ngày, dài thì hơn hai mươi ngày. Sau đó còn phải cử hành đại điển đăng cơ, rồi ổn định triều cục, ít nhất cũng phải hơn hai tháng.

“Điện hạ, ta không về Thượng Kinh cùng người. Khoảng thời gian này, ta sẽ nghĩ kỹ mọi chuyện. Chờ người xử lý xong việc quay lại, ta sẽ cho người một câu trả lời.”

Hà Tế có chút gấp gáp:

“Điện hạ, về Thượng Kinh còn cần vài ngày đường, chúng ta nên đi thôi.”

Trần Ứng Trù lấy từ trong ngực ra một cây trâm gỗ:

“Đây là cây ta mới khắc lại cho nàng.”

Giang Mạt lấy cây trâm gỗ từ tay áo ra đưa cho Trần Ứng Trù:

“Điện hạ mau đi đi.”

Trần Ứng Trù lưu luyến không rời, đi được vài bước lại ngoái đầu nhìn, cuối cùng vẫn phải rời khỏi tiểu viện.

“Hà Tế, để lại một đội nhân mã bảo hộ Giang cô nương.”

“Tuân lệnh.”

Tiếng vó ngựa bên ngoài mỗi lúc một xa, Giang Mạt tháo cây trâm khỏi búi tóc, nhẹ nhàng v**t v* đóa hoa nhài chạm khắc tinh xảo, ký ức xưa ào ạt ùa về, chỉ cảm thấy vận mệnh thật trêu ngươi.

Nàng phát hiện thân trâm không được nhẵn nhụi, nhìn kỹ lại, thấy bên trên khắc một hàng chữ nhỏ:

“Dư sinh tái vô nhĩ, tương tư vô sở y, thế gian vô nhan sắc, độc phán mộng quy kỳ.”

(Cả đời không còn nàng, tương tư không nơi gửi, thế gian chẳng còn màu sắc, chỉ mong trong mộng gặp lại người.)

Chiếc trâm này vốn không có khắc chữ. Là đêm đó, sau khi Vệ Nhã Lan lắp bắp nói rằng đã đánh mất trâm, Trần Ứng Trù trằn trọc không ngủ nổi, bèn dậy khắc lên hàng chữ này.

Người khác tương tư, ít ra còn biết mình tương tư ai. Còn khi ấy Trần Ứng Trù, tựa như đang hoài niệm một người hư ảo, tương tư vô căn cứ, mọi thứ đều mất đi thi vị, chỉ có thể mong chờ người yêu trở về trong giấc mộng.

Giang Mạt nhẹ nhàng v**t v* dòng chữ ấy, nội tâm nổi sóng cuộn trào. Tựa như mặt nước yên bình đè nén bao lớp sóng ngầm suốt thời gian dài, cuối cùng vào giây phút này cuộn lên thành sóng dữ.

Người ta vẫn nói: “Nữ chi đam hề, bất khả thoát dã”, vẫn nói “Nhân sinh nhược chỉ như sơ kiến”, lại nói lòng người dễ đổi. Nhưng nếu vì sợ bị tổn thương mà không dám tin vào một tấm chân tình, thì chẳng phải cả đời sẽ sống trong sự hèn nhát của tình cảm hay sao? Còn chưa bắt đầu, đã vội tuyên án tử cho một tấm lòng chân thật, vậy thì mãi mãi cũng chẳng thể có được nó.

Cuộc đời biết tính toán thiệt hơn tuy không sai, tránh né tổn thương tuy yên ổn, nhưng cuộc đời như thế có mấy phần hương vị? Nếu có thể giữ lại một phần lý trí, mà vẫn dũng cảm bước về phía cái chưa biết, dường như… cũng không phải không thể.

Nàng quyết định thử một lần. Cho bản thân một cơ hội, cũng cho Trần Ứng Trù một cơ hội. Dù cho kết cục không phải thiên trường địa cửu, thì cũng sẽ không còn tiếc nuối nữa.

Quan trọng nhất là — nàng rõ ràng biết rằng mình yêu Trần Ứng Trù.

Giang Bỉnh Trung kéo Giang Bách ra khỏi chính sảnh:

“Mạt nhi, điện hạ đi rồi à?”

Giang Mạt khẽ gật đầu, đặt cây trâm gỗ vào trong ngực áo, rồi cầm hộp đựng thức ăn thu dọn mâm cơm trên bàn:

“Thức ăn nguội rồi, con đi hâm nóng lại một chút.”

Giang Bỉnh Trung đã nghe thấy những lời Trần Ứng Trù nói, ông hiểu rõ con gái mình. Nhìn bóng dáng Giang Mạt bước vào phòng bếp, ông nắm tay Giang Bách khẽ thở dài:

“A tỷ của con… đã dao động rồi.”

Giang Bách nghe không rõ, chỉ thấy trên bàn đá còn món nguội chưa dọn, liền cầm đũa lên ăn luôn.

…

Hai ngày sau, Giang Bỉnh Trung đến nhà họ Đinh để hủy hôn ước. Nhà họ Đinh đâu dám không đồng ý. Giờ ở huyện Khê Lăng ai mà chẳng biết, Giang gia có người từ Thượng Kinh về — không ở bao lâu, chỉ lưu lại chưa đến hai ngày nhưng đã để lại một đội nhân mã.

Những người đó thoạt nhìn đã biết không tầm thường — ai nấy thân khoác giáp trụ, tay cầm trường kiếm — không phải quan sai huyện nha có thể sánh được.

Chưa kể, huyện lệnh đối với phụ tử nhà họ Giang cung kính hết mức, còn xưng Giang Bỉnh Trung là “Giang đại nhân”. Sai người tới trùng tu lại phủ viện, mời nha hoàn, tìm tiểu tư quét tước phục vụ. Huyện lệnh còn mang vàng bạc tới gặp cha con Giang gia — ai ngờ chưa kịp bước vào viện đã bị thị vệ canh cửa chặn lại.

Từ đó, không còn ai dám bôi nhọ Giang Mạt, nhất là trước mặt những thị vệ kia. Mỗi người đi ngang qua nhà họ Giang đều chỉ dám lặng lẽ lướt qua, đến bàn tán sau bữa ăn cũng chỉ dám nói nhỏ. Có người đi hỏi Đinh Lập Trụ rốt cuộc là chuyện gì, đều bị hắn trừng mắt nạt cho quay đầu.

Cửa tiệm mộc của Giang Bỉnh Trung cũng không tiện mở lại, bèn nhường lại cho Đinh Lập Trụ. Tuy tay nghề còn chưa thành, ban ngày hắn loay hoay ở cửa tiệm, trời tối lại tới Giang gia tiếp tục học nghề.

Hắn vẫn thường lén nhìn Giang Mạt, trong lòng chưa cam tâm, cũng muốn tranh thủ thêm một lần. Nhưng khi hắn học nghề, thị vệ đều đứng canh bên cạnh, không cho cơ hội tới gần nàng.

…

Cứ thế trôi qua hơn mười ngày, bụng của Giang Mạt lớn lên trông thấy. Nàng không dám tiếp tục quấn vải, sợ làm tổn thương đứa bé, cũng không còn mặc những bộ y sam rộng để che giấu.

Đến lúc này thị vệ mới nhận ra nàng đang mang thai, liền lập tức mời lang trung đến xem mạch, đồng thời truyền tin về Thượng Kinh.

Khi hay tin, Trần Ứng Trù mừng rỡ đến nỗi xúc động rơi lệ, lại không khỏi tự trách. Ngày ấy hắn rời đi vội vàng, tới lại càng gấp rút, chỉ lưu lại huyện Khê Lăng không đầy hai ngày. Khi ấy chỉ thấy Giang Mạt có phần đẫy đà hơn, còn tưởng sau khi rời xa hắn, tâm tình nàng thư thái, ăn ngon ngủ kỹ, nên mới như vậy — nào ngờ là mang thai. Nghĩ lại chỉ thấy xót xa, bản thân vậy mà chẳng hề phát hiện.

Hắn cũng đoán, có lẽ là nàng cố ý giấu mình.

Nhưng cũng không sao. Giấu thì cứ giấu đi, hắn không trách nàng.

Giờ đại điển đăng cơ đã cận kề, hắn chỉ mong mọi chuyện sớm định xong xuôi để đón người về, dỗ dành yêu chiều nàng cho thỏa, từ nay về sau — không bao giờ rời xa nữa.

…

Nhanh chóng đến trung tuần tháng Bảy, khí trời Giang Nam như cái lồng hấp, nóng đến khó thở.

Giang Mạt dậy thật sớm, muốn tranh thủ lúc trời chưa nóng quá để chăm sóc giàn hoa. Nhưng còn chưa chăm xong mấy chậu thì đã thấy huyện lệnh bước vào viện.

“Giang cô nương, người từ Thượng Kinh đến rồi, mời cô mau ra nghênh đón.” Dứt lời liền vào phòng gọi Giang Bỉnh Trung.

Giang Mạt tưởng là Trần Ứng Trù, bước nhanh ra ngoài cổng.

Nhưng vừa nhìn rõ người mới đến, nàng liền khựng lại tại chỗ.

“Thế nào? Không nhận ra bản cung nữa sao?”