Lễ vật gửi đến Tiêu Tuân do chính Sở Đường tuyển chọn. Sau khi chuẩn bị xong, nàng lại đến gặp Sở Lam và Tưởng thị.

Sở Lam vì kinh sợ mà cáo bệnh, không gặp ai. Sở Đường cũng lười nhọc tới chỗ phụ thân nhiều lời, chỉ gặp Tưởng thị, trấn an bà rằng không cần lo lắng.

“Linh Lung ngu ngốc, sơ ý trượt chân ngã xuống nước, Thế tử lòng dạ từ bi, chẳng nỡ để kẻ vô tội bị liên lụy, nên ra tay cứu giúp.”

“Con thuận nước đẩy thuyền, đưa Linh Lung tặng cho Thế tử, như vậy vừa tỏ lòng tri ân biết điều, lại khiến Thế tử càng thêm thoải mái phong độ.”

“Hơn nữa, Linh Lung cũng biết rõ mọi việc, đem nàng tặng cho Thế tử cũng là lời xin lỗi từ phía chúng ta, để Thế tử an tâm.”

Những lời này, Tưởng thị nghe cũng không mấy kiên nhẫn, chỉ kéo tay Sở Đường hỏi: “Thế tử có oán hận chúng ta không? Có trách tội không? Có gây hại cho chúng ta không?”

Nếu là trước khi nghe câu nói của Sở Chiêu, có lẽ Sở Đường cũng sẽ bận tâm, nhưng lúc này—

Nàng đại khái đã hiểu, Thế tử Trung Sơn Vương cố ý tiếp cận Sở gia — hoặc phải nói thẳng, là tiếp cận Sở Lăng.

Mà Sở Lăng thì không hề có ý giao du với Thế tử Trung Sơn Vương.

Cho nên, cầu không được ắt sẽ sinh oán.

Song, Sở Chiêu, hay thúc phụ dám làm thế, hẳn cũng có chỗ dựa, không phải lo sợ hậu quả.

Dù sao thì, chuyện này vốn chẳng liên quan gì đến phu phụ Sở Lam, trong mắt Tiêu Tuân, họ chỉ là quân cờ bị lợi dụng.

“Mẫu thân.” Sở Đường ấn Tưởng thị ngồi xuống, dịu giọng, “Người yên tâm, sẽ không sao đâu, con đã chuẩn bị lễ vật hậu hĩnh.”

Nói rồi đưa danh sách lễ vật ra cho Tưởng thị xem.

Quả nhiên là lễ vật quý giá, Tưởng thị chẳng thấy tiếc chút nào, trái lại còn cảm thấy vô cùng yên lòng.

“Hơn nữa, giờ Linh Lung đã theo hầu Thế tử, nếu Thế tử có gì sai bảo cho nhà chúng ta, cũng thuận tiện hơn.” Sở Đường mỉm cười nói.

Tưởng thị liên tục gật đầu, càng thêm an tâm: “Đúng là vậy, Linh Lung là do con đích thân dạy dỗ, tỳ nữ bên cạnh con đứa nào cũng lanh lợi thông minh.”

Dạy dỗ ra được thứ gì chứ, trong lòng Sở Đường không khỏi hừ lạnh một tiếng. Vừa nghe có thể trở thành tỳ nữ của Thế tử, con tiện tỳ đó liền chẳng coi nàng ra gì, quay lưng bỏ đi chẳng ngoái đầu lại một lần.

Nàng cũng chẳng buồn nói thêm, mấy lời vừa rồi đủ để trấn an cha nương. Sau đó cáo lui về viện của mình, lúc này đã đến giờ lên đèn.

Đèn trong phòng đã được thắp, nhưng vẫn thấy hơi tối tăm.

Sở Đường nhíu mày: “Linh Lung đâu, sao đèn trước gương chưa thắp?”

Một tiểu tỳ luống cuống chạy đến thắp đèn: “Là lỗi của nô tỳ.”

Sở Đường lúc này mới chợt nhớ, Linh Lung không còn ở đây nữa.

Nhìn quanh phòng, tuy mất đi Linh Lung, nhưng dường như tỳ nữ lại đông thêm — tất cả đều tụ lại quanh nàng.

“Việc bên cạnh tiểu thư trước nay đều do Linh Lung tỷ làm, chúng nô tỳ vụng về, ngày thường không được đến gần.” Một tiểu tỳ cúi đầu nói nhỏ.

Sở Đường bật cười, nha đầu này còn biết chê trách Linh Lung, biết rõ tiểu thư giờ không ưa nàng, nên đồng lòng mà chỉ trích.

“Được rồi, không biết thì học dần.” Nàng uể oải đáp, rồi chỉ tay về phía tiểu tỳ kia, nghĩ ngợi một lát, nói, “Đinh Đang, từ nay ngươi thay Linh Lung.”

Tiểu tỳ Đinh Đang mừng rỡ như điên, các tỳ nữ khác đều tỏ ra thất vọng, ghen tị vì để con nhóc này đoạt mất tiên cơ.

“Đa tạ tiểu thư.” Đinh Đang quỳ xuống dập đầu liên tục, “Nô tỳ nhất định làm tốt mọi việc.”

Sở Đường nửa cười nửa không: “Không cần làm quá tốt, kẻo sau này ngươi đi, ta lại chẳng nỡ rời xa.”

Đinh Đang lập tức ngẩng đầu lên: “Nô tỳ tuyệt đối không rời tiểu thư, sống là người của tiểu thư. Nếu có người cứu mạng nô tỳ, nô tỳ lập tức chết rồi chuyển thế đi báo ân!”

Sở Đường bật cười. Mẫu thân quả thực nói không sai, tỳ nữ bên cạnh nàng đúng là lanh lợi thông minh, song cũng chẳng có ai thật tâm cả.

Linh Lung là vậy, tiểu nha đầu này cũng vậy. Đừng thấy mồm miệng ngọt ngào, đến lúc có cơ hội, chạy trốn chẳng kém gì Linh Lung.

Nhưng cũng chẳng sao. Tỳ nữ là để sai khiến, nào phải tỷ muội ruột thịt. Dẫu là tỷ muội, cũng đều có toan tính riêng.

Chỉ xem ai tính kỹ hơn ai mà thôi.

Lần này, nàng là người bị toan tính.

Nhưng kỳ lạ thay, nàng lại chẳng thấy tức giận, ngược lại còn dâng lên một cảm giác kỳ dị khó tả.

Sở Chiêu… thật sự không phải muốn gả cho Thế tử Trung Sơn Vương sao?

Hay nói đúng hơn, việc thúc phụ đưa Sở Chiêu trở về không phải để toan tính hôn sự yên ổn cả đời cho con gái, mà là có mưu đồ khác?

Thúc phụ rốt cuộc đang mưu tính điều gì, tạm thời chưa bàn, chỉ nói riêng về Sở Chiêu — thì ra, một nữ nhi, ngoài việc tính kế hôn nhân đại sự, còn có thể làm được rất nhiều chuyện khác nữa.

Sở Đường ngồi trước án thư, nhìn ánh đèn, ánh mắt sáng như sao.

“Sao lại như vậy chứ?”

Tại trạm dịch, dưới ánh đèn trong phòng, văn sĩ Ninh Côn vẻ mặt kinh ngạc, nhìn về phía tỳ nữ đang đứng ngoài cửa.

Để tránh gây chú ý, hắn rất ít khi cùng xuất hiện công khai với Thế tử.

Lần này hội văn ở Sở viên, cũng chẳng cần đích thân đến. Phu phụ Sở Lam thì ngu dốt, mà Thế tử trước nay làm việc luôn cẩn trọng chu toàn, chưa từng thất thủ.

Hôm nay hắn còn đặc biệt đi thăm mấy nhà, uống rượu nói cười nhàn tản, mãi đến chiều tối mới về. Vừa về đã tìm Thiết Anh hỏi chuyện đã xong chưa.

Thiết Anh liếc mắt về một hướng: “Xong rồi, người cũng đưa về rồi.”

Hắn lúc ấy ngẩn người — đưa người về là sao?

“Ninh tiên sinh chủ ý hay thật, cứ khăng khăng bắt Thế tử cứu người.” Thiết Anh cười lạnh, “Thế tử cứu người, đương nhiên là phải đưa người về.”

Hắn vốn đã nhìn không thuận mắt tên văn sĩ này, suốt ngày bày mưu tính kế loạn cả lên cho Thế tử.

Chẳng ra sao cả! Mà cái gã hộ vệ ngốc nghếch này nói chuyện cũng không đâu vào đâu, Ninh Côn vốn cũng chẳng ưa hắn. Hộ vệ giỏi giang đâu phải không có, sao Thế tử lại giữ kẻ này bên mình?

Nhìn theo hướng Thiết Anh chỉ, quả nhiên thấy dưới hành lang có một nữ tử, cúi đầu rụt rè e sợ.

Không thể nào? Phu phụ Sở Lam lại không biết liêm sỉ đến thế? Cứu người rồi lập tức đưa người dâng lên?

Hắn chưa từng gặp Sở Chiêu, vội đi hỏi Tiêu Tuân, mới biết mình bị Thiết Anh trêu đùa.

Tên tiểu tử chết tiệt này! Nhưng lúc này chưa kịp tính sổ với hắn, Ninh Côn vội hỏi chuyện rốt cuộc là thế nào, Tiêu Tuân liền kể lại ngọn ngành.

“Tiểu thư rơi xuống nước, biến thành tỳ nữ rơi xuống nước, nên việc cứu tiểu thư cũng hóa thành cứu tỳ nữ.”

Nếu là cứu tiểu thư thì tuyệt không thể nhận nàng, nhưng tỳ nữ thì là vật, chủ nhân đem tặng là chuyện hay ho, hắn nhận cũng hợp tình hợp lý.

Vì sao lại biến hóa như vậy?

Tiêu Tuân ngồi dưới đèn, mỉm cười: “Dĩ nhiên là vì ta bị người ta tính kế rồi.”

Ninh Côn sực tỉnh, dĩ nhiên hắn cũng nhận ra, nhưng—

“Là ai tính kế?” Hắn hỏi, “Phu phụ Sở Lam sao?”

Không thể nào!

“Là con gái họ? Nghe người kinh thành nói, con trai Sở Lam đều ngu đần, chỉ có con gái là khôn khéo.”

Nhưng cũng chỉ là trò vặt của mấy cô nương với nhau thôi.

Tiêu Tuân khoát tay: “Họ tính kế ta làm gì, ta cũng đâu có nhằm vào họ. Tính kế là chuyện song phương. Cho nên, ta tính ai, thì kẻ đó sẽ tính lại ta.”

Ninh Côn chợt hiểu: “Sở Chiêu?”

Trung Sơn Vương từng nói cô nương này có vài phần giống Sở Lăng, nhưng nói là về tính tình ngang bướng. Còn trí tuệ —

Dẫu có thông tuệ, thì điểm mấu chốt nhất của việc này không phải là trí tuệ, mà là… thông tin.

Hành động lần này của Thế tử chính là dựa vào việc phu phụ Sở Lam không ưa Sở Chiêu, chắc chắn sẽ giấu nàng.

“Làm sao nàng biết được?”

Hơn nữa việc Thế tử toan làm, phu phụ Sở Lam cũng không hay biết gì cả!

“Không cần nghĩ nữa, chẳng còn quan trọng gì.” Tiêu Tuân nói, “Nàng cũng không hề giấu giếm, từ đầu đã thẳng thắn tỏ rõ không hề thích ta. Lần này cũng vậy—”

Hắn chỉ vào y phục trên người.

“Nhìn xem, rõ ràng cho ta biết, nàng biết tất cả.”

Biết hắn muốn làm gì, biết hắn sẽ nhảy xuống nước, nên cả y phục thay đổi cũng chuẩn bị sẵn.

Hắn nhìn vào gương, bộ y phục này quả thực rất vừa người, chất vải và màu sắc đều hợp sở thích hắn. Trong lòng bỗng dâng lên một ý nghĩ kỳ quái — cô nương này hiểu hắn rất rõ.

Ý nghĩ ấy vụt qua, hắn không khỏi bật cười.

Ninh Côn lắc đầu: “Thế tử còn cười được sao.”

Nữ tử kia lại có thể phá được cục diện này, những việc tiếp theo e là không dễ.

“Dĩ nhiên là cười được, thú vị biết bao.” Tiêu Tuân nói, nhìn vào gương, nét cười càng sâu, má lúm càng rõ, “Thì ra nữ tử không chỉ biết biểu đạt hỷ nộ ái lạc với ta, mà còn biết… tính kế ta nữa.”