Leon vốn dĩ chỉ định ghé qua để kiểm tra xem tình hình của Julien thế nào, liệu anh có ổn không và đám gia nhân có thái độ gì bất kính với anh hay không. Dù khả năng đó khá thấp, nhưng xét theo cách hành xử của Julien trước đây, việc bị cấp dưới quay lưng cũng chẳng phải chuyện gì lạ.
Cậu vốn nghĩ nếu có vấn đề gì xảy ra thì cũng sẽ nằm trong tầm kiểm soát, thế nhưng... ngay khi vừa bước vào phòng, Leon đã sững người. Julien đang cầm trên tay cuốn sổ bìa đỏ – cuốn nhật ký bí mật. Anh chậm rãi đặt nó xuống bàn rồi xoay người lại, ánh mắt khóa chặt lấy cậu.
"...Chuyện này thực sự đã xảy ra, đúng không?"
Đôi mắt màu hạt dẻ của Julien nhìn xoáy sâu vào tâm trí Leon, khiến cậu cảm thấy một luồng điện lạnh toát chạy dọc sống lưng.
"Ngươi... thực chất đã từng chết một lần rồi."
Leon đột ngột cảm thấy cổ họng khô khốc. Cậu không biết phải đối diện với sự thật này như thế nào. Tình huống diễn ra quá đỗi bất ngờ khiến cậu hoàn toàn đánh mất khả năng phản ứng. Sự im lặng kéo dài của Leon dường như đã là câu trả lời xác đáng nhất. Julien khẽ nhắm mắt lại, thở dài.
"Vậy là mình đoán đúng rồi..." Anh mím chặt môi, thanh âm trầm xuống đầy trăn trở. "Tại sao ngươi vẫn còn sống...?"
Leon hít một hơi thật sâu. Cậu vốn không sợ Julien biết về quá khứ của mình, bởi sớm muộn gì sự thật cũng sẽ phơi bày, nhưng cậu chưa từng nghĩ anh lại phát hiện ra nó theo một cách tr*n tr** như thế này.
"Chuyện này... có chút phức tạp." Leon gãi gãi má, tâm trí cậu chạy đua điên cuồng để tìm cách né tránh, nhưng nhìn vào biểu cảm kiên định của Julien, cậu hiểu rằng mình không còn đường lui nữa.
Cậu khẽ hất đầu về phía Julien, ra hiệu. "Đi theo ta. Ta sẽ cho ngươi xem một thứ."
"Được." Julien không hỏi thêm, anh lẳng lặng cất cuốn nhật ký lại giá sách rồi bước theo sau Leon.
"Chào buổi chiều thiếu gia."
"Chúc ngài một ngày tốt lành."
Trên đường đi, đám gia nhân liên tục cúi đầu chào với những nụ cười có phần gượng gạo. Họ tỏ ra thân thiện với Leon hơn hẳn, nhưng tôi vẫn có thể cảm nhận được sự căng thẳng bao trùm mỗi khi tôi đi ngang qua.
Tôi giữ khuôn mặt lạnh lùng, lẳng lặng đi theo Leon ra khỏi trang viên, hướng về phía khu vườn sau.
"Chúng ta đi đâu đây?"
"Cứ theo ta là được."
Leon dẫn tôi đi sâu hơn vào khu vườn. Tôi tranh thủ quan sát xung quanh và nhận thấy mọi thứ ở đây đều được chăm sóc vô cùng kỹ lưỡng, đến mức hoàn hảo một cách cực đoan. Như đọc được suy nghĩ của tôi, Leon lên tiếng giải thích.
"Nam tước... tức là cha của Julien, ông ấy là một kẻ tôn sùng chủ nghĩa hoàn hảo. Ông ta sẵn sàng loại bỏ bất cứ thứ gì hoặc bất cứ ai nếu họ không đạt đến tiêu chuẩn đó. Vì vậy mà khu vườn này mới trông như thế này. Chỉ cần ông ta tìm thấy một nhành cây héo, người làm vườn sẽ bị đuổi việc ngay ngày hôm sau."
"Ồ." Nghe qua thì có vẻ là một người cực kỳ khó đối phó.
Hèn gì ông ta chỉ thèm để mắt đến tôi sau khi tôi giành chiến thắng tại giải đấu. Có lẽ hiện tại, trong mắt ông ta, tôi đã trở thành một quân cờ "hoàn hảo" đáng được đầu tư. Thật kỳ lạ là trước đây, khi tôi trở thành "Ngôi sao Đen", ông ta vẫn chẳng mấy mặn mà. Xem ra tiêu chuẩn của ông ta còn cao hơn tôi tưởng. Nhưng tôi cũng chẳng bận tâm, vì giữa tôi và ông ta chẳng có chút tình cảm gắn bó nào.
"Hửm?"
Chúng tôi dừng lại trước một bức tường cao bao quanh trang viên. Bức tường vô cùng kiên cố với những hàng rào gai sắc nhọn dọc phía trên. Tôi thầm nghĩ mấy cái gai này chắc chỉ để trang trí cho đẹp, chứ gặp mấy kẻ có sức mạnh phi thường thì cũng chẳng ngăn cản được gì.
Xào xạc~
Một tiếng động nhỏ thu hút sự chú ý của tôi. Leon đẩy một bụi cây sang một bên, để lộ ra một cái lỗ nhỏ nằm khuất dưới chân tường.
"Hồi nhỏ chúng ta thường lẻn qua đây để ra ngoài chơi. Ngươi chính là người đã tìm ra cái lỗ này đầu tiên đấy."
"Ra là vậy." Tôi nhìn cái lỗ. Nó chỉ vừa đủ cho một chú chó lớn hoặc một đứa trẻ chui qua, còn với thân hình hiện tại của tôi thì tuyệt đối không thể.
Leon hiểu ý, cậu nhún chân một cái rồi nhẹ nhàng nhảy vọt qua bức tường cao vút.
Bịch! Cậu ấy đáp đất gọn gàng ở phía bên kia.
"Ta biết ngay mà." Tôi lẩm bẩm rồi cũng vận lực nhảy theo.
Đáp xuống mặt đất một cách nhẹ nhàng, tôi thấy mình đang ở rìa của một khu rừng nhỏ. Leon đang tiến bước xuyên qua những bụi rậm, cậu ấy có vẻ rất thạo đường ở đây. Tôi lẳng lặng theo sau.
Khoảng mười phút sau, trước mắt chúng tôi mở ra một khoảng đất trống tiêu điều. Cây cối thưa thớt, lớp cỏ mỏng manh không đủ che phủ mặt đất khô cằn. Leon dừng lại, ánh mắt cậu nhìn khung cảnh trước mặt với vẻ vô cùng phức tạp.
"Nơi này có gì sao...?" Tôi đảo mắt nhìn quanh nhưng không thấy gì bất thường.
"Chính là ở đây." Giọng Leon nhỏ đến mức gần như thì thầm. "... Ngươi đã hỏi ta rằng liệu Julien có giết ta không, đúng chứ?"
Cậu khẽ hất đầu về phía bãi đất trống. "Đây chính là nơi hắn đã ra tay với ta. Một nhát kiếm vô cùng gọn gàng. Đến tận bây giờ ta vẫn nhớ như in cảm giác ấy. Cơn đau thấu xương, sự bàng hoàng và cả nỗi thất vọng tột cùng."
"Vậy... tại sao ngươi vẫn còn sống?"
Leon mím chặt môi, dường như những lời định nói đều bị nghẹn lại nơi cổ họng. Cậu cứ đứng đó, thẫn thờ và lạc lối giữa những ký ức đau buồn. Tôi cố gắng kiên nhẫn chờ đợi, nhưng thời gian cứ thế trôi qua mà cậu vẫn không thể mở lời.
‘Điều gì đã khiến cậu ấy khó nói đến vậy...?’
Tôi không muốn ép buộc cậu ấy thêm nữa. Tôi đặt tay lên vai Leon, khẽ nói: "Nếu ngươi không muốn nói thì không cần phải ép mình đâu."
Dù sao thì tôi vẫn còn cách khác để tìm hiểu sự thật.
Tôi nhìn xuống bàn tay phải của mình, nơi có hình xăm cỏ bốn lá đang ẩn hiện. Dù không thực sự muốn sử dụng nó lên Leon, nhưng tình hình hiện tại khiến tôi không còn lựa chọn nào khác. Đây là thông tin cực kỳ quan trọng mà tôi buộc phải biết.
Tôi ấn vào cánh lá thứ hai. Thế nhưng...
""
Chẳng có chuyện gì xảy ra cả. Tại sao nó lại không hoạt động? Vô lý! Tôi thử lại lần nữa nhưng kết quả vẫn là con số không. Vệt sáng trên cánh tay mờ dần rồi biến mất hoàn toàn. Tôi sững sờ, chớp mắt liên tục. Đây là lần đầu tiên năng lực của tôi gặp trục trặc như vậy.
Ngay lúc đó, tôi nhìn sang cánh lá thứ ba. Sau một chút đắn đo, tôi quyết định thử vận may một lần nữa.
Lần này, nó đã hoạt động.
Bầu trời đột ngột tối sầm lại, hình ảnh Leon trước mặt tan biến. Khi tôi lấy lại được ý thức, từ đằng xa vang lên một giọng nói vô cùng quen thuộc.
"Chết đi...!" Tiếng gào thét đầy căm hận.
Ở phía xa, hai bóng người dần hiện rõ. Leon lúc đó trông trẻ hơn nhiều, cậu lảo đảo né tránh một lưỡi kiếm với vẻ mặt đầy kinh hoàng. "Julien?"
"Khốn kiếp, sao ngươi lúc nào cũng dai như đỉa thế hả!"
Kẻ đang đứng đó chính là Julien "cũ". Khuôn mặt hắn vặn vẹo vì giận dữ. "Ngươi chỉ là một tên đầy tớ thấp hèn! Ta bảo ngươi chết thì ngươi phải chết!"
Sự ngạo mạn, đố kỵ và điên cuồng mà tôi từng đọc được trong nhật ký hiện lên rõ mồn một trong từng hành động của hắn. Hắn trừng mắt nhìn Leon, rồi cúi xuống nhìn thanh kiếm gỗ trên tay mình.
"Tại sao lại là ngươi? Tại sao một đứa mồ côi như ngươi lại có được tài năng kiếm thuật thiên bẩm đó?" Ánh mắt hắn tràn đầy sự oán hận. Julien chậm rãi giơ tay ra, một vòng tròn ma pháp màu tím mờ ảo hiện lên, soi sáng khuôn mặt đầy sát khí của hắn.
"Cái ma pháp nguyền rủa chết tiệt này! Có ích gì khi ta muốn cầm kiếm chứ? Khốn nạn!"
Hắn điên cuồng vò đầu bứt tai, đôi mắt vẩn đục giữa lằn ranh của sự tỉnh táo và điên loạn. "Chết đi cho ta...!"
Hắn tung chiêu, những bàn tay ma thuật màu tím từ dưới đất mọc lên, trói chặt lấy Leon.
"Áaaa!" Tiếng hét của Leon xé toạc không gian khu rừng.
Và rồi, thanh kiếm của Julien vung xuống, một nhát chí mạng lấy đi thủ cấp của cậu thiếu niên tội nghiệp.
Bịch!
Tôi đứng từ xa, chứng kiến tất cả với đôi mắt mở to kinh hoàng. Julien "cũ" phá lên cười điên dại.
"Hahahaha! Ta làm được rồi...! Ta đã giết được nó!" Hắn gào lên như một kẻ tâm thần. "Đây là cái giá cho kẻ dám cướp đi thứ thuộc về ta! Đồ thấp hèn!"
Chưa dừng lại ở đó, hắn liên tục giẫm đạp lên thi thể không toàn thẹn của Leon trong cơn cuồng loạn. Đến khi đã thấm mệt, hắn mới dừng lại, hơi thở dồn dập nhưng nụ cười vẫn không dứt trên môi. Hắn lấy từ trong túi ra một lọ nhỏ, đổ thứ chất lỏng bên trong lên người Leon.
"Cái này sẽ xóa sạch mọi bằng chứng..." Hắn lẩm bẩm rồi vội vàng bỏ chạy như thể đang trốn tránh một thứ gì đó đáng sợ.
Ban đầu tôi không hiểu hắn đã đổ thứ gì, nhưng rất nhanh sau đó, câu trả lời đã xuất hiện.
Rooooar—
Một tiếng gầm rung chuyển cả khu rừng. Một sinh vật khổng lồ giống như loài gấu lừ lừ bước ra từ bụi rậm. Bộ lông nó rối bù, cơ bắp cuồn cuộn đầy uy h**p. Đôi mắt nó đỏ rực sự đói khát khi nhìn thấy xác của Leon.
Tôi nín thở quan sát, chờ đợi một phép màu nào đó sẽ xảy ra để Leon hồi sinh. Thế nhưng, con gấu đã tiến đến rất gần, nó há to cái mồm hôi hám định nuốt chửng thi thể cậu ấy.
‘Làm ơn đi! Tại sao vẫn chẳng có gì xảy ra?’ Tim tôi đập thình thịch. Nếu để con gấu ăn mất xác, Leon sẽ vĩnh viễn không thể sống lại được nữa.
Không thể chần chừ thêm được nữa, tôi lập tức hành động. Một sợi chỉ bạc mỏng manh nhưng sắc lẹm b*n r* từ tay tôi, xuyên thẳng qua thái dương con gấu, kết liễu nó ngay lập tức.
Bịch!
Tôi lao đến bên thi thể Leon, lòng đầy lo lắng. Tôi nhìn vào nhẫn không gian của mình, lấy ra một lọ nhỏ chứa thứ chất lỏng quý giá. Tôi đổ nó lên người cậu ấy.
Ngay lập tức, một phép màu đã xảy ra. Máu từ dưới đất bắt đầu chảy ngược lại vào cơ thể, vết thương ở cổ lành lại thần kỳ, đầu của cậu ấy cũng tự nối liền vào thân mình. Lồng ngực Leon bắt đầu phập phồng trở lại. Cậu ấy đã sống lại.
Xào xạc~
Đúng lúc đó, có tiếng động lạ từ phía sau. Tôi vội vàng sử dụng [Màn Sương Lừa Dối] để thay đổi ngoại hình của mình trở nên trẻ hơn. Một bóng người nhỏ bé bước ra từ bụi rậm. Đó là một cô bé với những đường nét thanh tú nhưng vô cùng quen thuộc. Ngay khi nhìn thấy Leon nằm đó, khuôn mặt cô bé đanh lại, đôi mắt mở to đầy giận dữ.
Cô bé lao về phía tôi, hét lên: "Có phải ngươi đã làm chuyện này không?!"
Tôi ngẩn người. ‘Đây chẳng lẽ là Evelyn lúc nhỏ sao? Chúng ta đã từng gặp nhau từ trước khi tôi chiếm xác Julien sao?’
💬 Bình luận chương