“Mau lên! Cái lưng già này của tôi không chịu nổi anh hành hạ thế này đâu!”

Nhị Man Tử gầm lên một tiếng như heo bị chọc tiết, hai cánh tay thô tráng gân xanh nổi lên to bằng ngón tay út, dùng hết sức mạnh man rợ của kẻ giết heo xẻ thịt, kéo tôi lên khỏi mép biển máu nhầy nhụa đó.

Lúc này hai anh em chúng tôi thực sự đã kiệt sức, toàn thân không còn chỗ nào lành lặn, mùi máu tanh thấu xương đó k*ch th*ch lũ giao nhân bên dưới như được tiêm thuốc k*ch th*ch, con nào con nấy mắt đỏ ngầu.

“Xong rồi… Lão Trần, lần này e rằng chúng ta thật sự phải làm bữa ăn khuya cho bọn khốn này rồi.”

Nhị Man Tử thở hổn hển dữ dội, trong ánh mắt lần đầu tiên lộ ra một tia tuyệt vọng.

Ngay tại thời khắc sinh tử ngàn cân treo sợi tóc này, cái “Đại Vu Sư” vẫn luôn ẩn mình trên đỉnh tế đàn, bị hai chúng tôi coi như khúc gỗ chết… mẹ kiếp, hắn ta lại sống dậy!

Chỉ thấy ở chính giữa tế đàn, lơ lửng một cỗ quan tài đồng cổ to bằng cái cối xay. Lúc này nắp quan tài đột nhiên nổ tung, một luồng khói đen đặc như mực phun ra, một yêu quái nửa người nửa rắn từ trong làn khói đó từ từ bay lên.

Nửa thân trên của con quái vật là một ông lão nhỏ bé khô quắt như thịt khô hun khói, nửa th*n d*** lại kéo lê một cái đuôi rắn vảy đen dài mấy trượng.

Trong tay hắn nắm một cây trượng xương người trắng hếu, một đôi mắt đỏ ngầu phát ra ánh sáng tà ác, từ trên cao nhìn xuống chiến trường bên dưới, ánh mắt lạnh lẽo đến mức có thể đóng băng linh hồn con người.

“Đó là… bản thể của Đại Vu Sư?”

Tôi nhìn đến ngây người, chỉ cảm thấy cổ họng khô khốc.

Con yêu tinh già đó hoàn toàn không để hai anh em chúng tôi vào mắt. Hắn giơ cây xương người tà ác trong tay lên, khẽ chạm vào biển thịt bên dưới.

“Ong!”

Một luồng sóng vô hình, không thể chạm tới nhưng lại khiến người ta đau đầu, quét qua toàn bộ biển thịt ngay lập tức.

Những con giao nhân vừa nãy còn điên cuồng tấn công chúng tôi, nghe thấy động tĩnh này lại như nghe thấy tiếng kèn rút quân, đồng loạt dừng tay. Ngay sau đó, những con quái vật này quay đầu lại điên cuồng bơi về phía tế đàn, con nào con nấy khúm núm, hệt như gặp được cha ruột.

“Đây… đây là diễn vở kịch gì vậy?”

Nhị Man Tử lau một vệt mồ hôi hôi hám trên mặt.

“Chúng ta đây là gặp phải cảnh hoàng đế thiết triều sao?”

“Mau nhìn! Đó không phải thiết triều, đó là ‘ăn bữa nhỏ’ đấy!”

Tôi chỉ vào tế đàn, giọng nói đã biến đổi.

Quả nhiên, chỉ thấy những con giao nhân bắt đầu điên cuồng tự tàn sát, xé đồng loại thành thịt vụn ném lên tế đàn. Còn Đại Vu Sư há cái miệng rộng toác đến tận mang tai, như một cái hố không đáy, tham lam hút lấy những tinh huyết bay lên đó.

Theo những huyết nhục đó nuốt vào bụng, làn da khô héo của con yêu tinh già đó lại căng phồng lên như được bơm hơi, da dẻ hồng hào trở lại, ngay cả mái tóc bạc trắng cũng dần dần trở nên đen nhánh sáng bóng.

“Hỏng rồi! Hắn ta đang ‘mượn thịt hoàn hồn’!”

Tôi kinh hãi tột độ.

“Đợi hắn ăn no uống say rồi, hai anh em chúng ta chính là món nhắm cuối cùng!”

“Liều thôi! Tranh thủ lúc hắn còn chưa hồi phục, xông lên phá tan sào huyệt của hắn!"

Tôi tiện tay nhặt một chiếc xương cá mập vừa rơi ra từ khớp xương của người cá mập lúc nãy, thứ này liền trở thành vũ khí cứu mạng trong tay chúng tôi.

"Chỉ khi tiêu diệt được con yêu tinh già đó, chúng ta mới có một tia hy vọng sống sót!"

Chúng tôi lợi dụng lúc đám người cá mập đang tàn sát lẫn nhau không để ý đến chúng tôi, liền ba chân bốn cẳng chạy về phía bàn thờ. Xương sống của con quái vật khổng lồ trắng bệch cuối cùng cũng đến hồi kết, nối tiếp dưới bàn thờ là một cầu thang xương trắng xoắn ốc đi lên.

Chúng tôi vừa đặt chân lên bậc thang đầu tiên, vị đại pháp sư liền quay đầu lại. Đôi mắt đỏ ngầu lúc này tràn đầy sát khí, trong cổ họng phát ra những tiếng "xì xì" kỳ lạ.

Âm thanh đó không phải nghe bằng tai, mà là trực tiếp nổ tung trong đầu hai anh em chúng tôi, khiến trước mắt chúng tôi toàn là sao vàng.

Con yêu tinh già giơ cây trượng xương trắng lên, vẽ một nửa vòng tròn trong không trung về phía chúng tôi.

"Hú!"

Một cơn lốc đen mang theo mùi tử khí ngàn năm bỗng nhiên xuất hiện từ hư không, mang theo hơi lạnh thấu xương, cuộn thẳng vào mặt chúng tôi.

"Nằm xuống! Đừng để gió thổi bay hồn!"

Hai chúng tôi cố sức bám chặt vào khe đá của bậc thang, nằm đó không dám động đậy. Cơn gió đen lướt qua đầu chúng tôi, thậm chí còn cạo ra mấy rãnh sâu nửa thước trên đá núi lửa bên cạnh, nếu nó cạo vào người thì chẳng phải sẽ biến thành thịt vụn ngay tại chỗ sao?

"Lão Trần, con xác ướp già này biết dùng yêu pháp!"

Nhị Man Tử sợ hãi vùi mặt vào quần.

"Mấy cây củi khô trong tay chúng ta làm sao đủ để hắn tiêu khiển chứ?"

"Đừng sợ! Yêu thuật cũng có sơ hở!"

Tôi nghiến răng.

"Hắn ta lúc này vẫn chưa lột xác xong, mông không thể rời khỏi bàn thờ. Chúng ta chỉ cần xông lên, đập nát bộ xương của hắn, hắn sẽ phế!"

"Nói thì dễ, trăm tám mươi bậc thang này chúng ta làm sao mà nhảy qua được?"

Tôi quét mắt nhìn xung quanh, thấy bên cạnh bàn thờ có treo một sợi xích đồng to bằng thùng nước, kéo dài đến tận đỉnh hang. Trên sợi xích treo đầy những chiếc chuông đồng lớn nhỏ, trông giống như một loại cơ quan cảm ứng nào đó.

"Nhị Man Tử, cậu yểm trợ tôi! Tôi đi leo sợi xích đó!"

"Mày điên rồi à? Chuông đó vừa chạm vào là kêu, mày không phải là tự biến mình thành bia đỡ đạn cho người ta sao?"

"Kêu thì kêu! Chính là muốn thu hút sự chú ý của hắn!"

Tôi hạ quyết tâm.

"Cậu lấy hết số 'Thiên Nữ Tán Hoa' (thuốc nổ) còn lại trong túi ra, canh đúng cơ hội tặng cho con yêu tinh già đó một món quà!"

"Được! Hôm nay tôi sẽ chơi lớn với cậu!"

Nhị Man Tử cũng liều mạng.

Tôi hít một hơi thật sâu, đột nhiên lao lên một bước, nắm lấy sợi xích lạnh buốt.

"Đinh linh linh!"

Một tràng chuông đồng dồn dập vang lên khắp hang động. Vị đại pháp sư quả nhiên đã mắc bẫy, hắn gầm lên một tiếng giận dữ, vung pháp trượng, một luồng lửa âm màu xanh lục sẫm "vù" một cái bổ thẳng vào mông tôi.

Tôi như một con khỉ già phát điên, di chuyển trái phải trên sợi xích, luồng lửa âm đập vào sợi xích đồng, tia lửa bắn tung tóe làm tôi tê dại cả nửa người.

"Man Tử! Chính là lúc này!" Tôi hét lớn.

Nhị Man Tử đã nén một bụng lửa giận, hắn châm lửa bó thuốc nổ tự chế, dùng hết sức lực vẽ một đường vòng cung ném vào chính giữa bàn thờ.

"Ầm!"

Một tiếng nổ kinh thiên động địa, ánh lửa lập tức chiếu sáng toàn bộ địa ngục dưới lòng đất. Bàn thờ bị nổ tung đến mức lung lay sắp đổ, vị đại pháp sư cũng bị luồng khí đó hất tung một cú ngã sấp mặt.

"Thừa lúc hắn bệnh, lấy mạng hắn!"

Tôi buông tay, lợi dụng lực xung kích đu đưa trên không trung vừa vặn rơi xuống cạnh bàn thờ. Tôi giơ chiếc xương nhọn hoắt trong tay lên, đâm mạnh vào cái móng vuốt quái dị đang nắm pháp trượng của vị đại pháp sư!

"Ahh!"

Một tiếng kêu thảm thiết, cây pháp trượng xương người bay ra khỏi tay. Tôi nhanh mắt nhanh tay, chộp lấy nó, dùng sức bẻ gãy ở gốc đùi.

"Rắc!"

Cây tà khí không biết đã truyền qua bao nhiêu đời, vậy mà lại bị tôi bẻ gãy làm đôi!

Cây trượng xương vừa gãy, vị đại pháp sư giống như bị ai đó rút xương, lại giống như một quả bóng da bị xì hơi, trong chớp mắt đã co lại thành một đống bột xám xịt, không còn chút sinh khí nào.

Con yêu tinh già này tuy đã luyện tà thuật "cộng sinh người rắn", nhưng cuối cùng vẫn nghịch thiên lý, kết cục là tan thành tro bụi.

"Thắng rồi? Hai anh em chúng ta... vậy là đã hạ gục Diêm Vương rồi sao?"

Nhị Man Tử ngồi phịch xuống đống tro tàn, mặt đầy mồ hôi máu, trông chẳng khác gì một ông Táo vừa chui ra từ đáy nồi.

Tôi vừa định thở phào nhẹ nhõm, nhưng lại cảm thấy bàn thờ dưới chân đột nhiên rung chuyển dữ dội. Âm thanh đó giống như có một con rồng ác ẩn mình vạn năm dưới lòng đất đang trở mình, từng tiếng gầm như sấm rền từ bốn phương tám hướng ập đến.

"Hỏng rồi! Chỗ này sắp sập!" Tim tôi thắt lại.

Lời còn chưa dứt, chỉ thấy biển thịt xung quanh bàn thờ đột nhiên sôi sục. Những xúc tu màu đỏ vốn bị trấn áp đều phát điên và trong vực sâu ngay dưới bàn thờ, một cột nước to bằng thùng nước bắn thẳng lên trời.

Đó là con sông ngầm đã bị đại pháp sư chặn lại hàng trăm năm! Lúc này không còn tà thuật trấn áp, lũ lụt tích tụ ngàn năm cuối cùng cũng bùng phát, giống như một con rồng trắng thoát cương, muốn nuốt chửng tất cả mọi thứ ở đây!

"Chạy! Chạy nhanh lên!"

Tôi kéo Nhị Man Tử định rút lui, nhưng lũ lụt đến nhanh hơn cả tia chớp, trong chớp mắt đã ngập đến đầu gối. Điều đáng sợ hơn là, trong những con sóng đục ngầu đó, lại có vô số con côn trùng nhỏ màu đen to bằng ngón tay bơi lổn nhổn, tốc độ nhanh như đạn.

"Đây lại là tổ tông nào nữa?"

Nhị Man Tử sợ đến mức vỡ giọng.

"Đó là 'bọ xác'! Tổ tông ăn thịt thối mà lớn lên!"

Da đầu tôi tê dại.

"Rơi xuống một giây là có thể gặm cậu thành một bộ xương trắng!"

Lúc này muốn chạy trốn đã quá muộn. Sóng thần ngập trời cuốn theo đá vụn và hàng ngàn con bọ xác, ầm ầm đổ xuống, hai anh em chúng tôi như hai hạt đậu rơi vào cối xay, ngay lập tức bị cuốn vào xoáy nước xiết.

"Ôm chặt cái cột đó!"

Trong hỗn loạn tôi chỉ kịp hét lên câu đó. Vừa lúc có một thanh xà gỗ bị gãy dùng để tế lễ trôi qua, tôi cố sức ôm chặt lấy cọng rơm cứu mạng này, tay kia như kìm sắt siết chặt cổ áo Nhị Man Tử.

Trời đất quay cuồng, bên tai toàn là tiếng gầm rú. Hai anh em chúng tôi bị dòng lũ này cuốn đi, như hai chiếc lá mục nát, đâm sầm vào nhau trong con sông ngầm tối đen như mực, khúc khuỷu mười tám khúc, thẳng tiến về phía sâu thẳm tối tăm vô định.

Tôi chỉ cảm thấy ngũ tạng lục phủ sắp bị nước ép ra ngoài, trong lòng chỉ có một ý nghĩ: Lần này nếu còn có thể nhìn thấy mặt trời ngày mai, tôi nhất định phải thắp ba nén hương to cho ông Thổ Địa!