"Tam tỷ tỷ, Tam tỷ tỷ coi muội như tượng sư t.ử đá mà đập nát bét rồi..." Nàng ta nức nở gào khóc, "Muội van xin tỷ ấy thế nào tỷ ấy cũng chẳng thèm đếm xỉa đến muội, nhất quyết đập muội tan tành mây khói, huhuhu..."

Nha hoàn gác đêm: "?"

Cái gì mà sư t.ử đá, cái gì mà Tam tỷ tỷ... Chẳng lẽ Tam tỷ tỷ là đang nhắc tới Tam nương t.ử sao? Rốt cuộc thì hôm nay cô nương nhà bọn họ ở từ đường đã xảy ra chuyện quái quỷ gì vậy trời?

Đầu óc nha hoàn gác đêm mờ mịt rối như tơ vò, nhưng thấy Ngũ nương sắc mặt trắng bệch, mồ hôi lạnh túa ra ướt sũng trán, cũng chỉ đành nhẹ nhàng vuốt lưng an ủi: "Cô nương, người chỉ là gặp ác mộng thôi, ở đây làm gì có con sư t.ử đá nào đâu."

Ngũ nương ngước đôi mắt đẫm lệ nhạt nhòa lên: "Ác mộng sao?"

"Vâng ạ." Nha hoàn đáp lời, rồi đứng dậy nói: "Nô tỳ đi rót cho người ly nước, người uống ngụm nước cho nhuận họng, chắc sẽ thấy dễ chịu hơn chút đỉnh."

Phải thừa nhận một điều, uống nước quả thực có tác dụng xoa dịu cảm xúc rất tốt. Ngũ nương nhấp vài ngụm nước, tâm trạng dần dần bình ổn trở lại. Chỉ là cứ hễ nhớ tới những chuyện kinh thiên động địa xảy ra trong từ đường, nàng ta lại thấy rợn tóc gáy, tủi thân muốn khóc ré lên.

Huhuhu, Tam tỷ tỷ... Tam tỷ tỷ thật sự quá đáng sợ rồi...

* Vị "Tam tỷ tỷ đáng sợ" kia đêm nay ngược lại đ.á.nh một giấc cực kỳ ngon lành. Có một trận ẩu đả ra trò, dẫu cho chỉ là màn đơn phương hành hung đè đầu cưỡi cổ người khác mà đ.á.nh, nhưng được vận động gân cốt một chặp, nàng cảm thấy cơ thể cứng nhắc rệu rã của mình sảng khoái, thư thái hơn hẳn.

Sáng hôm sau tỉnh giấc, tinh thần Tô Minh Cảnh vô cùng sảng khoái, hứng chí bừng bừng ra ngay giữa sân Sơ Ảnh Quán đi trọn một bài quyền.

Bài quyền vừa đ.á.nh xong cũng là lúc điểm tâm sáng được dọn lên. Bữa sáng nay là sủi cảo nhân thịt, từng viên nhỏ xinh vỏ mỏng nhân đầy ụ, chan thêm thứ nước dùng gà hầm được Hồng Hoa tỉ mẩn ninh nhừ. Phải nói là vị vừa ngọt thanh lại vừa đậm đà thơm lựng. Vừa tốn không ít sức lực múa quyền xong, Tô Minh Cảnh bụng đói cồn cào, đ.á.nh bay một lúc cả một thố to sụ.

"Hôm nay cô nương có vẻ ngon miệng hơn mấy bận trước nhỉ." Hồng Hoa tủm tỉm lầm bầm.

Lục Liễu đứng cạnh phân tích hợp tình hợp lý: "Tối qua cô nương vừa tẩn nhau một trận, sáng sớm bảnh mắt ra lại vận động gân cốt múa quyền, thể lực chắc chắn tiêu hao không ít, sức ăn dĩ nhiên phải tăng lên rồi."

Đại Hoa chớp chớp mắt đề xuất ý kiến: "... Nếu vậy thì sau này, thi thoảng chúng ta có nên đi lôi người tới để cô nương nhà ta tẩn cho một trận không?"

Thế là ba nha hoàn chụm đầu xì xầm bàn tán, bắt đầu nghiêm túc đ.á.nh giá xác suất thành công của việc dụ dỗ đám hộ viện Hầu phủ, dăm bữa nửa tháng lại mò tới Sơ Ảnh Quán làm bao cát cho cô nương nhà các nàng xả láng một trận —— Dù sao thì chuyện ăn uống ngon miệng của cô nương nhà các nàng vẫn là ưu tiên hàng đầu mà.

Đang lúc ba cái đầu bu lại một chỗ rầm rì, thì có tiểu nha hoàn từ ngoài chạy vào bẩm báo, nói là có khách tới chơi.

Người tới hóa ra lại là Lục nương t.ử và Thập Nhất nương t.ử của nhị phòng.

Tô Minh Cảnh có hơi kinh ngạc.

Nói trắng ra thì, dù đã lết xác về Hầu phủ được hơn nửa tháng trời, nhưng mối quan hệ giữa nàng với những người khác trong phủ thực sự chẳng lấy gì làm thân thiết, lại càng không có ai đủ sâu đậm để gọi là thâm giao. Riêng đối với hai vị tiểu nương t.ử của nhị phòng này, cũng chỉ mới lướt qua nhau vài bận, lời qua tiếng lại đếm trên đầu ngón tay.

Thế nên, ngọn gió nào đã thổi hai người họ đột ngột chạy tới tìm mình thế này?

Tô Minh Cảnh vừa suy tính trong đầu, vừa hất hàm phân phó tỳ nữ: "Thỉnh Lục nương t.ử và Thập Nhất nương t.ử vào đi."

Nhớ lại cái dáng vẻ Thập Nhất nương dán mắt thèm thuồng vào ly trà sữa trên tay mình hôm ở viện Tự Tại, Tô Minh Cảnh lại tiện miệng gọi Hồng Hoa tới, dặn ẻm nấu một nồi trà sữa bưng lên. Lời vừa dứt, Lục nương đã dắt tay Thập Nhất nương bước qua ngưỡng cửa.

Vừa thấy mặt Tô Minh Cảnh, hai mắt cả hai liền sáng rực lên, đồng thanh cất tiếng gọi ngọt xớt: "Tam tỷ tỷ!"

Giọng điệu nghe cực kỳ thân mật, gần gũi.

—— Nhị phòng con cái đông đúc, trong đám tỷ muội, chỉ có Lục nương và Thập Nhất nương là đồng mẫu sở sinh (cùng một mẹ đẻ ra). Còn Bát nương t.ử và Cửu nương t.ử đều do thiếp thất của nhị phòng sinh ra.

Tô Minh Cảnh vẫy tay gọi hai người lại gần. Thập Nhất nương vừa chạy tới đã lập tức uốn éo luồn lách leo tót lên nhuyễn tháp, cực kỳ tự giác rúc thẳng vào lòng Tô Minh Cảnh, ngoan ngoãn ngồi gọn lỏn yên vị trong đó.

Tô Minh Cảnh: "?"

"Tam tỷ tỷ, mấy ngày không gặp, Thập Nhất nương nhớ tỷ muốn chết luôn. Thật sự là ngày nhớ đêm mong đó." Thập Nhất nương vùi đầu vào ngực Tô Minh Cảnh cọ cọ, giọng trẻ con nũng nịu ngọt như mía lùi, "Tỷ có nhớ Thập Nhất nương không dạ?"

Tô Minh Cảnh thành thật đáp chẳng chút vòng vèo: "... Không hề nhé."

Nghe câu trả lời phũ phàng, Thập Nhất nương bĩu môi phồng má, hai tay ôm khoanh trước ngực hờn dỗi: "Thập Nhất nương nhớ Tam tỷ tỷ muốn bệnh luôn, sao Tam tỷ tỷ lại chẳng nhớ Thập Nhất nương chút xíu nào dợ?"

Nhìn cái dáng điệu thân thiết quen thuộc như người nhà của con bé, Tô Minh Cảnh không khỏi lợn gợn suy nghĩ: Chẳng lẽ trong lúc mình ngủ mớ hay mất trí nhớ gì đó, mình đã kết thân huynh đệ tỷ muội với Thập Nhất nương từ đời thuở nào rồi sao? Bằng không con ranh vắt mũi chưa sạch này sao lại tỏ ra thân thiết với mình đến độ này được?

Thấy Tô Minh Cảnh chẳng thèm dỗ dành dỗ ngọt, Thập Nhất nương cụp mắt thở dài đ.á.nh thượt một cái, lại ra vẻ người lớn rộng lượng vỗ vai: "Thôi không sao, Tam tỷ tỷ không nhớ Thập Nhất nương cũng hổng có sao, Thập Nhất nương vẫn sẽ ngày nào cũng nhớ tới Tam tỷ tỷ đều đều..."

Nghe mấy lời thảo mai của con bé, Tô Minh Cảnh cười như không cười, hùa theo: "Vậy Tam tỷ tỷ xin đa tạ Thập Nhất nương nhé?"

Thập Nhất nương lại tiếp tục bao dung độ lượng vung tay: "Chuyện nhỏ như con thỏ!"

Chứng kiến cảnh tượng dở khóc dở cười này, Lục nương ngồi đối diện nhịn không nổi đành lấy tay bưng mặt, cười gượng gạo giải vây: "Tam tỷ tỷ, mong tỷ đừng chê cười, Thập Nhất muội muội nhà muội tính tình hơi... thân thiện quá đà ạ..."

Tô Minh Cảnh cụp mắt nhìn cục bông nhỏ xíu đang ngồi chễm chệ trong lòng, tay đang hì hục ôm chiếc bánh ngọt gặm nhấm nhiệt tình, đôi má phúng phính trắng nõn cứ phồng lên xẹp xuống theo từng nhịp nhai, thong thả đáp: "Không sao, cũng đáng yêu phết đấy chứ."

Hèn chi có thể dỗ ngọt được Lão thái thái (bà nội) vui vẻ đến mức cười tít mắt không khép miệng được.

"Vẫn chưa hỏi muội," Tô Minh Cảnh ngước lên nhìn Lục nương, "Hôm nay dắt Thập Nhất nương tới tìm ta, là có chuyện gì cần nhờ vả sao?"

Bị hỏi trúng tim đen, Lục nương chớp chớp mắt, ngượng ngùng gãi đầu: "Muội nghe người ta kháo nhau là chiều qua Tam tỷ tỷ bị Đại bá mẫu gọi tới từ đường phạt vạ, tỷ... không xảy ra chuyện gì chứ ạ?"

Tô Minh Cảnh khá ngạc nhiên trước sự quan tâm chân thành trong giọng điệu của Lục nương, nhạt giọng đáp: "Ta thì có thể xảy ra chuyện gì được chứ..."

"Tam tỷ tỷ, tỷ không cần phải giấu muội đâu." Lục nương vội vàng ngắt lời, "Hôm qua Đại bá mẫu triệu tỷ tới từ đường, chắc chắn mười mươi là vì chuyện của Cửu nương rồi, làm sao tỷ có thể bình an vô sự bước ra được chứ?"

Nàng ta quan tâm xen lẫn tò mò tột độ gặng hỏi dồn dập: "Đại bá mẫu có đ.á.nh tỷ không? Hay là bắt tỷ quỳ gối sám hối trong từ đường? Hay là bắt tỷ chép Nữ Giới một trăm lần?"

Tô Minh Cảnh lắc đầu cái rụp: "Chẳng có cái nào cả."

Lục nương tỏ vẻ nghi ngờ không tin.

Tô Minh Cảnh đành thở dài sườn sượt, kiên nhẫn giải thích: "Ta thực sự bình yên vô sự. Hôm qua phu nhân đúng là có ý định đè đầu cưỡi cổ bắt ta chịu phạt đấy, nhưng muội nghĩ xem, ta đâu phải cái loại răm rắp nghe lời, cam chịu để người ta nặn tròn bóp méo đâu."

Thế tức là chẳng có chuyện gì kinh thiên động địa xảy ra sao?

Lục nương hiếu kỳ, dò la hỏi khéo: "Nhưng mà, muội nghe đám nha hoàn xì xầm là hôm qua Đại bá mẫu mời cả Tổ phụ xuất quan ra mặt luôn mà, làm sao có chuyện nói không phạt là không phạt tỷ được chứ?"

Tô Minh Cảnh cười tủm tỉm, lấp lửng đáp: "Sơn nhân tự hữu diệu kế (Núi này cao có núi khác cao hơn/Tự có diệu kế hóa giải)."

Ra vẻ bí ẩn ghê gớm... Trong bụng Lục nương ngứa ngáy như bị mèo cào, sự hiếu kỳ trào dâng mãnh liệt. Nhưng nhìn cái tư thế rõ ràng là cạy miệng cũng không chịu khai nửa lời của Tô Minh Cảnh, Lục nương đành phải ấm ức đè nén sự tò mò tột độ xuống, bẻ lái sang hỏi thăm chuyện khác.

"Tam tỷ tỷ, muội có nghe giang hồ đồn đại là ở Đàm Châu xuất hiện một nữ nghĩa sĩ chuyên đi thảo phạt bọn sơn tặc thổ phỉ. Nhờ có công của vị nữ hiệp đó mà nạn c**ng b** ở Đàm Châu mới được dẹp yên..." Lục nương hai mắt sáng rỡ nhìn Tô Minh Cảnh với vẻ đầy ngưỡng mộ, hỏi dồn: "Tam tỷ tỷ, tỷ lớn lên ở Đàm Châu, tỷ có từng nghe danh vị nữ hiệp này bao giờ chưa?"

Thế nhưng Lục nương nào đâu để ý, khoảnh khắc câu hỏi này vừa vuột khỏi miệng nàng ta, Đại Hoa và Lục Liễu đang tay năm tay mười dọn dẹp quanh đó bất chợt đồng loạt dừng hẳn mọi động tác. Hai tỳ nữ đưa mắt nhìn Lục nương với ánh nhìn kỳ quặc đến lạ lùng.

Tô Minh Cảnh thì điềm nhiên híp mắt đ.á.nh giá Lục nương một lượt từ đầu đến chân. Đọc được sự thuần túy tò mò pha lẫn ngưỡng mộ trong đáy mắt con bé, nàng thủng thẳng hỏi lại: "Muội cất công hỏi thăm chuyện này làm gì?"

"Thì muội tò mò thôi mà..." Lục nương hớn hở đáp, đôi mắt long lanh lấp lánh như chứa cả trời sao, vẻ mặt đầy khao khát: "Muội nghe phong phanh vị nữ hiệp đó tuổi đời bất quá cũng chỉ mới đôi mươi, thế mà bản lĩnh lại phi phàm xuất chúng. Lại còn nghe đồn, dưới trướng của vị ấy có cả một đội nương t.ử quân toàn là nữ nhi anh hào cơ! Chính vị nữ hiệp ấy đã dẫn dắt đội nương t.ử quân càn quét sào huyệt lũ sơn tặc Đàm Châu! Quả thực là tấm gương sáng ngời cho thế hệ nữ t.ử chúng ta học tập noi theo."

Tô Minh Cảnh mặt không đổi sắc, nhàn nhạt chỉnh lại thông tin: "Dưới trướng vị ấy không chỉ có mỗi nương t.ử quân, mà còn có cả những đội quân tinh nhuệ được hợp thành bởi nam nhân cường tráng nữa."

"Thế thì lại càng ngầu lòi xuất chúng hơn nữa cơ chứ!" Giọng Lục nương the thé kích động, "Vị ấy thế mà có khả năng khiến bao nhiêu đấng nam nhi đại trượng phu phải cúi đầu thần phục, ngoan ngoãn nghe lời sai bảo. Có biết bao gã đàn ông sức dài vai rộng còn chẳng làm nên trò trống gì cơ mà. Bấy nhiêu đó chưa đủ chứng minh bản lĩnh cái thế của vị ấy sao?"

Tô Minh Cảnh dùng một ánh mắt cực kỳ quái gở nhìn con bé chằm chằm, bỗng buông lơi một câu: "Muội sùng bái vị ấy đến thế cơ à?"

"..." Lục nương lúng túng đỏ mặt tía tai ấp úng, "... Cũng tàm tạm thôi ạ."

Tô Minh Cảnh tặc lưỡi: "Thế sao? Ta vốn định bảo, ta và vị nữ hiệp đó coi như cũng có chút giao tình quen biết. Nếu muội mà hâm mộ vị ấy cuồng nhiệt, ta có thể đứng ra bắc cầu làm mối cho muội diện kiến vị ấy một phen!"

"Tam tỷ tỷ!" Lục nương kích động vồ lấy vồ để tóm chặt lấy hai tay Tô Minh Cảnh, ánh mắt bừng bừng lửa nhiệt hỏa thiêu, dồn dập hỏi: "Tam tỷ tỷ, tỷ thực sự có quen biết vị nữ nghĩa sĩ đó sao?"

Tô Minh Cảnh dùng chút xảo lực ở cổ tay, nhẹ nhàng rụt tay mình thoát khỏi gọng kìm của Lục nương, thủng thẳng đáp: "Muội cũng vừa rêu rao đó thôi, danh tiếng vị ấy ở Đàm Châu nổi như cồn, ta là dân thổ địa, đương nhiên phải biết chứ."

Lục nương khát khao truy vấn đến cùng: "Thế vị ấy rốt cuộc là một người như thế nào vậy tỷ?"

Tô Minh Cảnh không cần nghĩ ngợi lấy nửa giây, xổ ra một tràng như súng liên thanh: "Vị ấy hiển nhiên là một nữ hán t.ử sức mạnh bạt sơn, anh dũng vô song, tâm địa lại lương thiện hiền từ, trí dũng song toàn, tóm lại là một bậc đại đại người tốt ngàn năm có một rồi!"

Ba tỳ nữ tai thỏ vểnh ngược đang đứng hóng hớt một bên: "..." Cô nương à, ngài buông mấy lời khen ngợi lố lăng tự dát vàng lên mặt mình này mà không cảm thấy cắn rứt lương tâm sao?

"Oa oa oa, thật thế sao tỷ?" Lục nương thì cứ như con nai tơ hít phải bả, trầm trồ liên tục, "Vị ấy lợi hại đến mức đó luôn sao? Không! Vị ấy chắc chắn phải lợi hại kinh khủng khiếp như vậy thì mới được xưng tụng là nữ anh hào Đàm Châu chứ... A a a, Tam tỷ tỷ, tỷ có quen vị ấy thật không? Vậy tỷ có thể nào thu xếp cho muội được diện kiến nhan dung của vị ấy một lần được không?"

Tô Minh Cảnh khoái trá hỏi lại: "Muội thích vị ấy đến thế cơ à?"

Lục nương gật đầu cái rụp không mảy may do dự: "Muội nghe danh tiếng lẫy lừng của vị ấy từ lâu lắm rồi. Dạo trước nghe Đại bá mẫu bảo sẽ phái người xuống Đàm Châu đón tỷ về, muội đã khấp khởi nằng nặc đòi bám càng theo đi cùng. Tiếc là cuối cùng lại bị mẫu thân muội tóm cổ cản lại."

"Lúc đó nếu muội cứng đầu bám trụ đến cùng, thì lúc xuống tới Đàm Châu, biết đâu chừng muội đã có cơ hội được chiêm ngưỡng dung nhan vị ấy rồi không?"

Giọng điệu nàng ta nhuốm màu nuối tiếc vô vàn.

Tô Minh Cảnh thắc mắc: "Cớ làm sao muội lại mê mẩn vị ấy dữ vậy?"

Lục nương trả lời quả quyết: "Vì vị ấy là một vị anh hùng đội trời đạp đất! Vị ấy đích thị là bậc nữ trung hào kiệt, làm được những việc kinh thiên động địa mà hằng hà sa số các tiểu nương t.ử khác dẫu có mơ cũng chẳng dám nghĩ tới... Ước gì sau này lớn lên, cũng có một ngày muội được danh dương thiên hạ lẫy lừng uy phong như vị ấy, thế thì tuyệt biết mấy nhỉ?"

Tô Minh Cảnh nhìn sâu vào mắt nàng ta, gật gù khích lệ: "Chỉ cần trong tâm muội khao khát mãnh liệt, thì nhất định sẽ có ngày muội làm được."

"Muội không làm được đâu." Lục nương lại ỉu xìu lắc đầu, trên khuôn mặt non nớt ngây thơ hiện rõ vẻ hụt hẫng chua xót, "Muội và vị ấy không giống nhau. Vị ấy là đấng cứu thế, giải cứu bách tính Đàm Châu khỏi cơn nước sôi lửa bỏng. Còn muội... muội chỉ là một đứa tiểu nương t.ử khuê các tầm thường tẻ nhạt đến không thể tẻ nhạt hơn."

Tô Minh Cảnh gật đầu tán thành cái rụp: "Quả thực, muội và vị ấy một trời một vực, những chuyện vị ấy làm được, muội tuyệt đối không làm nổi."

Lục nương dẫu trong thâm tâm cũng tự vạch rõ giới hạn rành rành như vậy, nhưng nghe chính miệng Tô Minh Cảnh thẳng thừng phán một câu xanh rờn như vỗ mặt, trong lòng nàng ta lập tức thấy nghẹn ứ, khó chịu vạn phần.

"... Sao muội lại không làm được cơ chứ?" Lục nương làu bàu bướng bỉnh chống chế, "Muội dẫu sao cũng là Lục nương t.ử đường đường chính chính của phủ Trường Ninh Hầu cơ mà. Dù muội không lợi hại được như vị ấy, nhưng ngó bộ cũng đâu đến nỗi phế vật lắm đâu nhỉ?"