Khi bốn chữ "lang bái vi gian" (cấu kết làm chuyện xấu) lóe lên trong đầu, Thái t.ử với đạo đức cao thượng khẽ trầm mặc, âm thầm tự kiểm điểm lại bản thân: Hai người này, một người là cữu cữu của mình, một người là thê t.ử chưa qua cửa của mình, sao mình lại có thể nói bậy bạ về bọn họ như vậy chứ?

Không ổn không ổn, mình thực sự là quá không nên rồi.

Thái t.ử âm thầm tự kiểm điểm. Ở bên kia, một già một trẻ cuối cùng cũng đạt được sự đồng thuận về chuyện của Phúc An huyện chúa. Tô Minh Cảnh cũng chuẩn bị rời đi, Thái t.ử chào hỏi Trung Dũng Công một tiếng, cũng bước lên xe ngựa, định đưa Tô Minh Cảnh trở về.

Trung Dũng Công đưa mắt nhìn hai người rời đi, trên mặt lộ vẻ đăm chiêu.

"Quốc công gia đang nghĩ gì vậy?" Quốc công phu nhân đi tới, khẽ giọng hỏi.

Trung Dũng Công đáp: "Thái t.ử ôn hòa nhân từ, ta vốn tưởng ngài ấy sẽ không cưới thê t.ử, không ngờ..."

Trung Dũng Công phu nhân: "Thế thì chẳng phải là chuyện tốt sao? Hay là nói, ông chê bai Tam nương t.ử của phủ Vĩnh Ninh Hầu danh tiếng không nổi bật? Chê bai nàng ấy không lớn lên ở kinh thành, không giống những quý nữ bình thường?"

"Ta há lại là loại người như vậy?" Trung Dũng Công lên tiếng, "Chỉ cần Thái t.ử thích, ta làm sao có ý kiến gì được? Có điều, tính cách của vị Thái t.ử phi tương lai này, dường như có chút sai lệch so với những gì ta tưởng tượng."

"..." Trung Dũng Công phu nhân trầm mặc một thoáng, gật đầu tán thành: "Quả thực là vậy." Ít nhất là khác xa một trời một vực so với các quý nữ trong kinh thành. Nên nói là... quá hoạt bát, hay là gan dạ quá lớn đây? Chí ít thì những quý nữ kinh thành bình thường, tuyệt đối không dám hết lần này tới lần khác thẳng tay với Phúc An huyện chúa như vậy.

Trung Dũng Công cười: "Ta lúc trước luôn cảm thấy tính cách của Thái t.ử quá mức khoan dung nhân từ, nếu có Thái t.ử phi ở bên cạnh ngài ấy, ta ngược lại không cần phải lo lắng nữa rồi."

Tuy nói chỉ mới tiếp xúc trong khoảng thời gian ngắn ngủi, nhưng ông đã nhận ra, tính cách của vị Thái t.ử phi tương lai này có đủ sự tàn nhẫn và dứt khoát, bù trừ rất tốt cho Thái t.ử. Mối hôn sự này, nói không chừng lại là trong cái rủi có cái may?

* Trong xe ngựa.

Thái t.ử đang nhận lỗi với Tô Minh Cảnh, ngài nói: "... Tuy nói là tình thế cấp bách phải hành sự quyền biến, nhưng trước đó chưa hề báo cho Tam nương t.ử một tiếng, ta đã tự tiện làm chủ, xin Phụ hoàng ban đạo thánh chỉ tứ hôn này, mong Tam nương t.ử lượng thứ."

"Thái t.ử cảm thấy ta sẽ không vui sao?" Tô Minh Cảnh hỏi, "Nếu là như vậy, thì ngài hoàn toàn không cần thiết phải lo lắng. Trước đây ta đã nói với Thái t.ử rồi, ta đối với vị trí Thái t.ử phi là quyết chí ắt được, cho nên hành động này của Thái t.ử chỉ khiến ta thấy trong lòng vui vẻ mà thôi. Trái lại là Thái t.ử ngài..."

Tô Minh Cảnh khẽ cười, đ.á.nh giá Thái t.ử, đột nhiên ghé sát vào ngài hỏi: "Ngài vì cứu ta mà bất đắc dĩ phải lấy ta, trong lòng có cảm thấy ấm ức không?"

Tô Minh Cảnh áp sát quá gần, Thái t.ử theo bản năng ngửa ra sau một chút. Sắc mặt ửng đỏ, ánh mắt ngài dao động lảng tránh, có chút mất tự nhiên đáp: "Ta làm bất cứ chuyện gì, đều là xuất phát từ đáy lòng, tuyệt đối không gượng ép, thì sao có thể cảm thấy ấm ức được?"

Tô Minh Cảnh lại hỏi: "Vậy nếu người hôm nay không phải là ta, mà là một vị tiểu nương t.ử khác, Thái t.ử cũng sẽ làm như vậy sao?"

Tầm mắt đang lảng tránh của Thái t.ử chuyển về lại, dừng trên khuôn mặt cách ngài chỉ trong gang tấc của Tô Minh Cảnh.

Khoảng cách hai người rất gần, gần đến mức dường như ngài có thể ngửi thấy mùi hương trên người Tô Minh Cảnh... Đương nhiên, Tô Minh Cảnh không ướp hương, không cài hoa, trên người vốn chẳng có mùi thơm nào, chỉ có hương vị sạch sẽ thanh mát.

Trái lại là Thái t.ử, Tô Minh Cảnh ghé sát ngài, lại ngửi thấy từ trên người ngài một mùi hương dìu dịu hơi đắng. Vị đắng đó, đại khái là mùi thuốc mà Thái t.ử phải uống quanh năm suốt tháng.

Tô Minh Cảnh ngẫm nghĩ, tâm tư bất giác có chút rối loạn, sau đó, nàng liền nghe thấy giọng nói của Thái t.ử: "... Ta cảm thấy, trên thế gian này ngoại trừ Tam nương t.ử ra, e rằng không còn người thứ hai có cái lá gan lớn đến như vậy đâu."

Nét mặt Thái t.ử rất nghiêm túc, giọng điệu cũng rất nghiêm túc.

Tô Minh Cảnh định thần lại, ánh mắt dừng trên khuôn mặt Thái t.ử, bỗng chốc bật cười.

"Thái t.ử nói chuyện, quả thực rất biết cách chiều lòng người." Nàng cười híp mắt, cơ thể cuối cùng cũng lùi về sau, ngồi lại vào vị trí của mình.

Mùi hương thoắt ẩn thoắt hiện rời xa, Thái t.ử bất động thanh sắc khẽ thở phào nhẹ nhõm một hơi.

"Chuyện của Phúc An, bên phía Trưởng công chúa, chắc chắn sẽ không cam tâm bỏ qua như vậy đâu." Thái t.ử bàn vào chuyện chính, "Trước khi nàng và ta thành thân, Tam nương t.ử tốt nhất vẫn là không nên ra khỏi cửa thì hơn, tránh để Trưởng công chúa ngấm ngầm ra tay với nàng."

Tô Minh Cảnh có chút tò mò: "Trưởng công chúa ở kinh thành thế lực lớn đến vậy sao? Ta với thân phận là Thái t.ử phi tương lai, bà ấy cũng dám ra tay với ta ư?"

Thái t.ử giải thích: "Vị cô tổ mẫu này của ta, là cô của Phụ hoàng ta, là trưởng tỷ của Tiên đế. Năm xưa khi Phụ hoàng ta vẫn còn là Hoàng tôn, đã nhận được rất nhiều sự che chở của bà ấy. Về sau Tiên đế đột ngột băng hà, triều đình chấn động, cũng chính Trưởng công chúa là người sát phạt quyết đoán, nâng đỡ Phụ hoàng ta lên ngôi vị Hoàng đế..."

Trưởng công chúa lợi hại lắm sao? Đó là điều hiển nhiên rồi.

Bà ấy thân phận tôn quý, phụ thân là Hoàng đế, đệ đệ là Hoàng đế, cháu trai hiện tại cũng là Hoàng đế. Bà ấy trải qua ba đời triều đại, vẫn sừng sững không đổ, nhiêu đó đã đủ chứng minh sự lợi hại của bà ấy rồi.

Còn đối với Minh Chiêu Đế hiện tại mà nói, bà ấy vừa mang ân tình của trưởng bối, vừa có công phò tá lên ngôi. Năm xưa để bày tỏ sự cảm tạ đối với vị cô mẫu này, Minh Chiêu Đế thậm chí còn cho phép bà ấy nuôi dưỡng tư binh, nắm giữ một phần nhỏ binh quyền.

Thái t.ử thở dài: "Nếu không thì Phúc An sao có thể kiêu ngạo đến mức ấy?"

Phủ Trung Dũng Công vốn là nhà ngoại của Minh Chiêu Đế, lão Quốc công có thể xem như là quốc trượng. Trung Dũng Công hiện nay lại nắm trong tay binh quyền kinh thành, thân phận vô cùng tôn quý, người bình thường lấy đâu ra lá gan dám gây sự ở phủ Trung Dũng Công?

Cũng chỉ có phủ Trưởng công chúa, cũng chỉ có Phúc An huyện chúa mới dám thôi.

Cho nên, đừng nói Tô Minh Cảnh là Thái t.ử phi tương lai, cho dù hiện tại Tô Minh Cảnh đã là Thái t.ử phi đi chăng nữa, Trưởng công chúa nếu muốn làm gì nàng, cũng không phải là chuyện không thể. Chỉ có thể nói, danh xưng Thái t.ử phi này, cùng lắm cũng chỉ khiến Trưởng công chúa thu liễm lại đôi chút mà thôi.

Chỉ thu liễm một chút ít...

Cho nên!

"Nàng tự mình phải cẩn thận đấy." Thái t.ử trịnh trọng dặn dò.

Tô Minh Cảnh lại xoa xoa cằm, nói: "Vị cô tổ mẫu này của ngài, có thể gọi là dưới một người, trên vạn người a. Ngài nói xem, liệu bà ấy có từng nghĩ tới việc thay thế vào đó, tự mình xưng đế hay không?"

"..." Thái t.ử trợn tròn mắt nhìn Tô Minh Cảnh.

Tô Minh Cảnh lập tức chữa cháy: "Ta nói đùa thôi."

Thái t.ử day trán bất lực: "Loại lời này, nàng về sau tuyệt đối không được phép nói ra trước mặt người ngoài nữa!"

Tô Minh Cảnh gật đầu lia lịa như gà mổ thóc —— nàng rất biết nghe lời khuyên, hay nói chính xác hơn, là vô cùng tiếc mạng sống.

Xe ngựa thuận lợi về tới phủ Vĩnh Ninh Hầu. Thái t.ử không vào phủ mà xuống xe ngay trước cổng. Sau khi dõi mắt nhìn Tô Minh Cảnh bước vào trong, ngài mới lên cỗ xe ngựa của mình, lệnh cho thị vệ hồi cung.

Lúc này, biểu cảm trên mặt ngài rũ bỏ vẻ nhẹ nhõm khi trò chuyện cùng Tô Minh Cảnh ban nãy, trở nên vô cùng ngưng trọng.

Đúng như những gì ngài đã nói trước đó, chuyện này Trưởng công chúa tuyệt đối sẽ không dễ dàng bỏ qua. Giờ phút này, Trưởng công chúa e là đã vào cung tìm Hoàng thượng để đòi một lời công đạo rồi. Nhớ đến vị Trưởng công chúa tính tình cổ hủ nghiêm khắc, uy nghiêm thâm sâu kia, Thái t.ử cũng có chút rầu rĩ. Nhưng mà, nếu nói là sợ, ngài ngược lại cũng không mấy e sợ, dù sao thì...

"Ai bảo cô đoản mệnh phải chết sớm cơ chứ?" Giọng Thái t.ử thầm thì u ám, "Cô sắp sửa cập quan, khó khăn lắm mới có được một mối hôn sự không tồi. Cô tổ mẫu là trưởng bối của cô, đáng lẽ ra phải thấy vui mừng cho ta mới phải..."

Thái t.ử khẽ bật cười nhẹ.

Mà ở bên phía Trưởng công chúa, quả thực đúng như Thái t.ử dự đoán, giận dữ lôi đình.

Ồ không, phải nói là nổi trận lôi đình bạo nộ mới đúng.

Buổi chiều, khi Phúc An được hạ nhân đưa về, khoảnh khắc nhìn thấy vết roi quất trên mặt nàng ta, Trưởng công chúa lập tức bạo nộ. Đám tỳ nữ và thị vệ hầu hạ bên cạnh Phúc An, liên tục bị lôi xuống đ.á.nh chết bằng gậy. Giữa một mảnh tiếng van xin tha mạng đầy kinh hoàng, Trưởng công chúa nhẹ nhàng bưng lấy khuôn mặt của cháu gái.

"Ôi chao, bảo bối ngoan của ta, mặt con bị làm sao thế này?" Trưởng công chúa khẽ khàng hỏi, trong giọng nói ngập tràn sự xót xa: "Là kẻ nào to gan đến vậy, lại dám làm con bị thương?"

Nhìn thấy tổ mẫu, một bầu tủi thân của Phúc An bỗng chốc tuôn trào. Nàng ta nhào thẳng vào lòng Trưởng công chúa, bắt đầu nức nở khóc than.

"Tổ mẫu, là Tam nương t.ử của phủ Vĩnh Ninh Hầu!" Phúc An mách lẻo, "Vết thương trên mặt con chính là bị nàng ta dùng roi quất! Tổ mẫu, mặt con liệu có để lại sẹo không? Sau khi để lại sẹo, có phải con sẽ trở nên xấu xí không? Có phải sẽ không còn ai yêu thích con nữa không?"

Phúc An càng nói càng thấy sợ hãi, nước mắt cũng rơi xuống càng lúc càng dữ dội. Trưởng công chúa nhìn dáng vẻ này của nàng ta, quả thực xót xa vô cùng. Suy cho cùng đây cũng là đứa cháu do chính tay bà nhìn từ nhỏ tới lớn, bà nhìn nàng ta từ một cục bột nếp lùn lùn núng nính lớn lên thành một thiếu nữ như hiện tại, đây đúng thật là cục thịt trong tim bà a.

"Mau đi mời Vệ thái y tới đây!" Trưởng công chúa lập tức phân phó, sau đó lại dỗ dành Phúc An: "Yên tâm đi, Vệ thái y giỏi nhất là thuật dưỡng nhan. Vết thương trên mặt con bất quá chỉ là vết thương nhỏ, thoa chút thuốc mỡ Vệ thái y kê đơn, rất nhanh sẽ khỏi thôi."

Phúc An rơm rớm nước mắt gật đầu.

Ánh mắt Trưởng công chúa chạm tới vết thương trên mặt nàng ta, thần sắc lại càng thêm âm trầm, gằn giọng hỏi: "Tam nương t.ử của phủ Vĩnh Ninh Hầu kia quả thật to gan lớn mật, thế mà lại dám đả thương con!"

Phúc An tủi thân đáp: "Tổ mẫu, nàng ta không những làm xước mặt con, mà còn đạp con. Cuối cùng nàng ta còn uy hiếp con, bắt con phải ghi nhớ loại cảm giác sợ hãi..."

Nói đến đây, nàng ta bất giác nhớ lại tình cảnh lúc đó, nhớ đến đôi mắt đen láy thăm thẳm của Tô Minh Cảnh... Phúc An không khỏi rùng mình một cái, hoảng sợ rúc sâu vào lòng Trưởng công chúa, lẩm bẩm:

"Tổ mẫu, nàng ta rất đáng sợ... Con cảm thấy, lúc đó nàng ta thực sự muốn giếc con. Con suýt chút nữa là không còn được gặp người nữa rồi."

Nghe lời này, trong mắt Trưởng công chúa xẹt qua một tia âm u mù mịt, bà lập tức gọi thị vệ trong phủ tới.

"... Bản cung nghe đồn Tam nương t.ử của phủ Vĩnh Ninh Hầu xưa nay mang sẵn tấm lòng hiệp nghĩa nhân từ. Ngươi đi bắt nàng ta mang về đây, cứ nói rằng Bản cung mời nàng ta đến nhà làm khách." Trưởng công chúa hạ lệnh như vậy, giọng điệu ngạo mạn mà tàn nhẫn.

Thị vệ trưởng Hứa đại nhân lập tức lĩnh mệnh rời đi.

Đợi người đi khỏi, Trưởng công chúa mới hỏi Phúc An: "Con đã gây ra chuyện gì ở phủ Trung Dũng Công vậy? Vị Tam nương t.ử của phủ Vĩnh Ninh Hầu đó cớ sao lại làm con bị thương?"

Nghe vậy, ánh mắt Phúc An khẽ lảng tránh. Nàng ta lúng búng đáp: "Con cũng chẳng làm gì cả, con chỉ muốn giáo huấn hai người bọn họ một chút thôi... Tổ mẫu, mặt con đã bị thương thành ra thế này rồi, người còn hỏi han đông tây làm gì chứ. Có phải người cũng giống như Thái t.ử biểu ca, không còn xót thương con nữa rồi không?"

Trưởng công chúa: "Thái t.ử cũng đến phủ Trung Dũng Công sao?"

"Vâng..."

Phúc An nhân cơ hội này mách lẻo: "Tổ mẫu, người không biết Thái t.ử biểu ca quá đáng đến mức nào đâu. Huynh ấy trơ mắt nhìn con bị người khác ức hiếp, thế mà chẳng đứng ra bênh vực cho con... Tổ mẫu, người tuyệt đối không thể giống như Thái t.ử biểu ca đâu nhé. Tam nương t.ử của phủ Vĩnh Ninh Hầu kia to gan dám làm rách mặt con, người ngàn vạn lần không được dung tha cho nàng ta. Đợi nàng ta bị bắt đến đây, người nhất định phải sai người rạch nát mặt nàng ta cho con! Con muốn sau này nàng ta phải trở thành một kẻ xấu xí."

Trưởng công chúa cưng chiều nhìn nàng ta, ngoài miệng chiều ý đáp: "Được được được, lát nữa tổ mẫu sẽ xả giận thay cho Phúc An nhà chúng ta, khiến cho Tam nương t.ử của phủ Vĩnh Ninh Hầu kia phải hối hận vì đã dám làm con bị thương..."