ÁNH TRĂNG THUỞ TRƯỚC (2)

"Sao tim lại đập nhanh như vậy?"

────୨ৎ────

Lạc Vi không biết trong lòng hắn có bao nhiêu tính toán như thế, chỉ lặng lẽ tựa vào ngực hắn. Bỗng trong khoảnh khắc, nàng cảm thấy tim đối phương đập rất nhanh.

Từng nhịp, từng nhịp như trống dồn, gần như muốn bật khỏi lồng ngực.

Nàng chợt thấy buồn cười. Người trước mặt này ngay cả trung cung cũng dám nhòm ngó, phóng túng buông tuồng, lại có một gương mặt đẹp đẽ, thế nào cũng không thiếu chuyện phong lưu, vậy mà sao lại giống như thiếu niên chưa từng trải, lòng xuân dập dềnh?

Có lẽ cũng là giả vờ.

Nhưng lại không giống lắm, nàng đâu phải chưa từng nghe âm thanh khi thiếu niên động lòng.

Thế nên Lạc Vi nuốt lại ý trêu chọc, đổi sang hỏi:

"Sao tim lại đập nhanh như vậy?"

Trong màn tối mờ, Diệp Đình Yến im lặng một lát, rồi thấp giọng nói:

"Tim của nàng... lại chẳng gợn sóng."

Những lúc như thế này, lời hắn nói luôn có phần không giống hắn, không còn gai nhọn sắc bén, cũng không có những thăm dò giả dối. Từng chữ từng chữ như thật lòng chìm đắm. Trước đây nàng từng nhầm giọng hắn với cố nhân, nay không nhìn thấy dung mạo, chỉ nghe tiếng nói, cảm giác ấy lại càng đậm hơn.

Nàng không biết nên đáp lại ra sao, chỉ mong có thể nán lại thêm một lát giữa khoảnh khắc nửa hư nửa thực ấy.

Diệp Đình Yến ôm nàng trong lòng, nàng tựa vào ngực hắn. Giây phút này, họ giống như một đôi tình nhân thân mật, nhưng nàng biết rõ, hai trái tim đập không cùng nhịp ấy, thực ra cách nhau muôn trùng xa.

Nếu đối phương cũng bình lặng như nàng thì tốt biết bao.

Nàng không nghe thấy "tiếng trống", nên biết đây chẳng qua chỉ là một cuộc tìm vui thường tình nơi nhân gian, dục nhiều hơn tình, an toàn mà thẳng thắn.

Nhưng sự bất an của hắn như vậy, lại khiến nàng có chút lúng túng.

Nàng hít mùi hương trà nhài thoang thoảng, thẳng người dậy, rời khỏi vòng tay hắn, hai tay lần theo sống lưng trở lại chỗ viên lưu ly, muốn buộc lại cho hắn.

Diệp Đình Yến nắm lấy cổ tay nàng, ngăn động tác ấy, trầm giọng hỏi:

"Sao nào, nương nương hối hận rồi?"

Vừa rồi còn gọi là "nàng", chứ không phải "nương nương".

Vừa rồi còn là lời lẽ đắm chìm, vậy mà lúc này lại chợt lạnh đi.

Lạc Vi trái lại thở phào một hơi:

"Sao có thể chứ, chỉ là hôm nay trời đã muộn, e rằng làm lỡ giờ của đại nhân mà thôi."

Nàng vừa dứt lời, liền cảm nhận được một cảm giác hơi mát rơi xuống mu bàn tay.

Diệp Đình Yến nghiêng đầu, hôn lên tay nàng. Không biết có phải ảo giác không, nhưng nụ hôn này lại mang theo ý vị dục niệm còn nặng hơn cả lúc môi kề môi khi nãy.

Hắn hôn xong, nắm tay nàng đặt lên ngực mình, nửa trách nửa giận hỏi:

"Vậy nương nương khi nào mới có thể tìm cho thần một lúc rảnh rỗi đây? Hay là... cho thần đến cung của người cũng được."

Giọng nói như hờn trách, nhưng lại khàn thấp, khiến nàng gần như không phân biệt nổi thật giả biến đổi trong chớp mắt của hắn, đành che giấu mà cười nói:

"Diệp đại nhân muốn đến điện Quỳnh Hoa của bản cung sao? Vậy thì khó rồi. Không bằng... đại nhân tịnh thân rồi đến làm nội thị trong cung bản cung đi, như vậy ra vào chắc chắn không ai hỏi han, bản cung cũng có thể ngày ngày gặp ngươi. Ngươi đẹp mắt thế này, bản cung nhất định sẽ rất vui."

Diệp Đình Yến có chút tức giận, siết tay mạnh hơn. Lạc Vi bị nắm đến hơi đau, nhưng nụ cười lại càng thêm rạng rỡ:

"Sao nào, đại nhân không muốn à?"

Nàng chống tay lên giường, định đứng dậy, lại phát hiện lúc nãy giằng co với hắn, đã làm rơi một chiếc trâm vàng khỏi mái tóc.

Hắn vẫn nắm chặt tay nàng không chịu buông, nên nàng đành thuận theo thế tay hắn mà tiến lại gần, vòng ra phía sau lưng hắn để nhặt cây trâm, tư thế như tự mình lao vào lòng hắn.

Diệp Đình Yến lập tức chẳng khách khí mà nhận lấy, dùng tay còn lại siết chặt eo nàng, biết rõ vẫn cố hỏi:

"Nương nương muốn làm gì? Nếu vết thương của thần hôm nay thật sự chưa khỏi, trên người không còn sức, chẳng phải sẽ bị nương nương đẩy ngửa xuống đất rồi sao?"

Lạc Vi nắm được chiếc trâm vàng hồng trong tay, nghe vậy suýt bật cười vì tức:

"Diệp đại nhân nói nghe vô tội thật đấy. Không bằng buông tay ra trước đi, nếu không thì..."

Đuôi trâm vàng hồng được mài rất sắc, nàng cầm chiếc trâm, nhẹ nhàng lướt qua bên cổ hắn.

Chỗ này da thịt mỏng manh, chỉ cần dùng chút lực thôi cũng đủ để lại một vệt máu mảnh:

"Nếu không... thì phải cẩn thận đấy."

Diệp Đình Yến khẽ cười một tiếng, ngoan ngoãn buông tay, dang hai tay ra làm bộ xin tha:

"Nương nương tha mạng, xin thứ cho thần vô lễ."

Đúng vậy, hắn nghĩ, giữa hai người họ, kẻ nắm lưỡi dao trong tay, vĩnh viễn là nàng.

Lạc Vi xoay tay cài lại cây trâm vào búi tóc, đỡ người hắn đứng dậy, một tay vén tấm màn giường màu lam.

Diệp Đình Yến nửa tựa trên giường, đột nhiên gặp ánh sáng, dù chỉ là thoáng mờ, cũng khiến hắn theo bản năng giơ tay che lại.

"Diệp đại nhân mắt không tốt, bản cung lại quên mất rồi," Lạc Vi quay đầu thấy bộ dạng hắn, liền nói lời xin lỗi chẳng mấy chân thành, "mùa hạ ánh nắng ngày càng gắt, đến lúc đó đại nhân phải làm sao đây?"

Diệp Đình Yến dụi dụi mắt, theo nàng đứng dậy:

"Đa tạ nương nương quan tâm."

Trong ngoài màn như hai thế giới khác nhau, trong bóng tối họ quấn quýt dịu dàng, vừa thấy ánh sáng liền trở lại dáng vẻ xa cách ban đầu. Lạc Vi chỉnh lại y phục, lên tiếng hỏi:

"Diệp đại nhân còn chưa trả lời câu hỏi của bản cung, sau hôm nay, ngươi định làm gì?"

Diệp Đình Yến cũng chỉnh lại cổ áo bị lệch của mình:

"Một vụ án trước đó, đầu đuôi thế nào, nương nương hẳn đã suy xét thấu đáo, không cần thần nhiều lời. Ngược lại thần muốn hỏi nương nương một câu, người định làm gì?"

Không đợi Lạc Vi đáp, hắn lại hỏi tiếp:

"Khúc 'Giả Long Ngâm' đang lưu truyền khắp phố phường Biện Đô, là do nương nương sai người làm sao?"

Lạc Vi đã đi tới cửa điện, hé mở một khe cửa, ánh hoàng hôn vàng rực tràn vào, vừa vặn chiếu lên mặt hắn một vệt sáng.

Không chiếu vào mắt, nên hắn vẫn đứng yên tại chỗ, không nhúc nhích.

"Đương nhiên không phải," Lạc Vi chậm rãi nói, "bản cung đối phó Thái sư, cũng chỉ là vì để bệ hạ sớm ngày thu hồi quyền lực từ chính sự đường. Sao có thể đem thanh danh của bệ hạ ra làm canh bạc? Diệp đại nhân nghi ngờ như vậy, chẳng phải là đặt bản cung vào chỗ bất trung bất hiền sao?"

Diệp Đình Yến nhìn nàng, đáng tiếc lúc này nàng đang đứng ngược sáng, cả người như chìm trong một vùng trắng sáng rực. Hắn vừa không nhìn rõ, lại không thể nhìn lâu, đành thu hồi ánh mắt:

"Vụ án bãi Mộ Xuân, Thái sư thất bại mà về, vừa không cứu được Lâm gia vốn thân thiết với ông ta, lại còn vô cớ gánh lấy nghi kỵ của bệ hạ, có miệng cũng khó bề biện giải. Ông ta đâu phải con cừu mặc người xâu xé, mấy ngày tới ắt sẽ có hành động. Nương nương thay vì hỏi thần muốn làm gì, không bằng cùng thần suy nghĩ xem Thái sư sẽ làm gì? Có chuẩn bị trước, mới dễ ứng phó."

Lạc Vi chợt hỏi:

"Diệp đại nhân sao không nghi ngờ khúc 'Giả Long Ngâm' là do Thái sư làm?"

Diệp Đình Yến buột miệng:

"Không phải ông ta."

Nói xong, hắn lại thấy mình nói quá chắc chắn, liền vội giải thích:

"Thái sư còn chưa thoát thân khỏi vụ ám sát ở bãi Mộ Xuân, nếu lúc này làm ra chuyện như vậy, e là quá ngu xuẩn."

Lạc Vi nhìn hắn thật sâu, khóe môi cong lên một nụ cười ý vị khó dò.
_

Đêm xuống, Bùi Hy cầm đèn bước vào thư phòng của Diệp Đình Yến, thấy hắn đang đứng trước cửa sổ, dưới một ngọn nến, cúi đầu viết chữ.

Một ngọn đèn leo lét như hạt đậu, ánh sáng trong phòng mờ nhạt. Rèm cửa đã buông xuống, che kín ánh trăng bạc ngoài kia, lại vừa hợp ý chủ nhân.

Bùi Hy đặt chén trà xuống, tiến lại gần nhìn, thấy Diệp Đình Yến đang theo nét chữ được in lại bên cạnh mà luyện viết đi viết lại một chữ "gặp".

Hắn chỉ nhìn một cái, liền ngồi xuống đối diện Diệp Đình Yến, gọi:

"Công tử."

Diệp Đình Yến liếc nhìn hắn, hỏi:

"Sao chỉ có mình ngươi? Chu tiên sinh đâu?"

Bùi Hy đáp:

"Chu tiên sinh nói đêm nay phong nhã, mang theo hai cân rượu hoa hạnh, cùng Bách y quan lên núi hoang ngoại ô kinh thành tế bái, lại không chịu nói là tế ai."

Diệp Đình Yến che miệng cười khẽ, bất đắc dĩ nói:

"Thôi, không cần quản họ."

"Thần và Chu tiên sinh đã tra khắp Biện Đô, vẫn không tìm ra nguồn gốc khúc 'Giả Long Ngâm' ấy. Trong cấm cung cũng đã phái người điều tra, kết quả vẫn trắng tay, ngoài Hoàng hậu và Thái sư ra, thần thực sự không nghĩ ra còn ai có thể bày ra cục diện này. Nhưng vì sao công tử lại chắc chắn không phải Thái sư?"

Diệp Đình Yến không đáp, chỉ hỏi ngược lại:

"Theo ngươi, Thái sư cầu cái gì?"

Bùi Hy không cần nghĩ:

"Vinh quang của Ngọc gia, vàng bạc châu báu, công danh lợi lộc, cũng chỉ là những thứ ấy mà thôi."

Diệp Đình Yến cầm bút vẽ trong không trung, nhưng không hạ xuống giấy:

"Năm đó vì sao ông ta chọn Tống Lan, mà không chọn ta? Thứ nhất là khi ấy sư phụ ta vẫn còn sống, sư phụ và ông ta không cùng một đường, họ Tô còn đó, trong triều không lập chức chấp chính tham tri, ông ta gần như không có cơ hội tiến vào trung khu làm tể tướng. Thứ hai, là vì ông ta cho rằng Tống Lan dễ khống chế hơn ta. Đáng tiếc, sau khi Tống Lan lên ngôi, ông ta mới phát hiện mình nhìn lầm."

"Nhưng cũng không sao, hiện nay quyền lớn trong tay ông ta, họ Ngọc hiển hách, lại thêm Hoàng hậu nắm quyền. Chỉ cần không làm điều vượt quá giới hạn, vì cân bằng thế lực, cũng vì chuyện năm xưa, Tống Lan dù sao cũng sẽ nhẫn nhịn, cho ông ta một kết cục yên ổn."

Bùi Hy kinh ngạc:

"Vậy thì..."

"Vậy nên trước khi ta đến Biện Đô, ngươi thấy Ngọc Thu Thực và Hoàng hậu đấu đá công khai lẫn ngấm ngầm, Tống Lan có từng nhúng tay không? Nói thật, nếu hắn muốn thân chính từ sớm, căn bản không cần đợi đến bây giờ. Việc trì hoãn đến hôm nay, chỉ là vì muốn nhân lúc hai người họ tranh đấu, âm thầm bồi dưỡng tâm phúc cho mình mà thôi." Diệp Đình Yến lắc đầu cười, "Hai người họ tranh, cũng là để tranh sủng tín trước mặt hắn. Đã muốn được tín nhiệm, sao lại thả ra 'Giả Long Ngâm'?"

"Ý của công tử thần hiểu rồi," Bùi Hy trầm ngâm một lúc, cân nhắc nói, "dù Thái sư bên ngoài mang tiếng thao túng quyền lực, nhưng ngoài việc tận trung với Tống Lan, ông ta không còn con đường nào khác để chọn. Vì vậy chuyện bãi Mộ Xuân do công tử bày ra, cũng không thể quá lộ liễu, tốt nhất chỉ khiến trong lòng Tống Lan nảy sinh một cái bóng nghi ngờ, bắt đầu suy đoán Thái sư có phải đã có toan tính khác hay không. Còn về Hoàng hậu, lần trước công tử có nói với thần, năm đó nàng..."

"...từng có tình, nhưng đến giờ mới nhận ra, dường như không phải vậy."

"So với Tống Lan, nàng ấy hình như càng yêu quyền lực hơn," Diệp Đình Yến khẽ nói, "nàng cho rằng những thứ mình muốn, Tống Lan có thể cho, còn ta... thì không."

Hắn tự giễu cười một tiếng:

"Cũng có thể là vì nàng cho rằng ta khó đối phó hơn Tống Lan chăng? Thật là nghĩ sai quá rồi."

Bùi Hy biết hắn đang buồn, vội đổi đề tài, định an ủi:

"Nếu là do Hoàng hậu làm, tất nhiên nàng sẽ không thừa nhận trước mặt công tử. Vậy khúc 'Giả Long Ngâm' kia, chửi mắng Tống Lan, nhưng lại ca ngợi..."

Diệp Đình Yến lạnh giọng:

"Thừa Minh đã chết từ lâu rồi, đem ra dùng một chút, chẳng phải vừa hay sao?"

Hắn đưa tay ấn trán, thở ra một hơi, giọng có phần mệt mỏi:

"Nhưng tất cả hiện giờ cũng chỉ là suy đoán của chúng ta, rốt cuộc thế nào, cứ tạm chờ xem."

Sau khi Bùi Hy rời đi, Diệp Đình Yến ném bút xuống, do dự một lúc, cuối cùng vẫn cuộn rèm tre lên.

Hắn nhìn thấy một vầng trăng tròn trịa, hoàn mỹ. Đêm mười bảy mà trăng vẫn tròn đầy, lại còn to lớn, thậm chí còn đẹp hơn cả đêm rằm hay mười sáu.

Hắn ngồi xuống bên cửa sổ, cảm thấy mắt mình cay xè, nhưng lần này lại không có nước mắt.

Cũng trong cùng một đêm ấy, Lạc Vi khoác áo, nghiêng mình nằm trước khung cửa hoa mà ngắm trăng.

Trên chiếc bàn nhỏ đặt mấy vò rượu ngon. Nàng mải mê nhìn đến xuất thần, đưa tay tìm chén rượu, lại vô ý làm đổ bình ngọc. May mà trong bình không còn bao nhiêu rượu, đổ hết ra cũng chỉ vừa đủ làm ướt nhẹ vạt váy nàng.

Hương rượu cay nồng mà đậm đà lan tỏa khắp nơi. Lạc Vi chỉ mới ngửi qua một chút đã thấy không chịu nổi, đầu óc mơ màng, gục xuống bên khung cửa.

Yên La cầm quạt xua muỗi cho nàng, chợt nghe nàng trong cơn mê mà bất ngờ thốt lên một câu:

"Thái tử... Nguyên Tiêu an khang."