CHẾT LÀM CHỐN DỪNG (5)

Người đang nghĩ phải giết ta thế nào sao?

────୨ৎ────

Kể từ ngày ở chùa Tụ Thanh, hoặc có lẽ còn sớm hơn, những màn qua lại giả dối giữa hai người chẳng những không dịu đi mà ngược lại càng lúc càng trở nên căng thẳng như giương cung rút kiếm.

Diệp Đình Yến không sao đoán được tâm tư của nàng, vốn dĩ hắn cho rằng nàng yêu Tống Lan, chỉ muốn mượn tay hắn để trừ bỏ Ngọc Thu Thực. Nhưng đến lúc này, hắn chợt nhận ra điều Lạc Vi muốn có lẽ còn nhiều hơn những gì hắn từng nghĩ.

Lạc Vi cũng không đoán được tâm tư của hắn. Nếu nói Diệp Đình Yến từ U Châu vào kinh là để cầu tiền đồ, vậy vì sao hắn lại hết lần này đến lần khác mất kiểm soát trước mặt nàng?

Nàng nhiều lần nhớ lại tám chữ Yến Lãng từng viết: "Dùng thì bỏng tay, giết thì đáng tiếc", lại liên tưởng đến bao chuyện khác. Mọi thứ cuộn trào trong lòng, khiến nàng nảy sinh một ý nghĩ kỳ lạ.

Chỉ là ý nghĩ ấy quá mức hoang đường, nàng không thể nói, cũng không dám nói, lại chẳng có ai để thổ lộ, đành nuốt xuống một mình, chỉ chờ cơ hội ép hắn lộ ra sơ hở.

Diệp Đình Yến quay người, tựa lưng vào khung cửa sổ, ngửa đầu nhìn xa xăm, không biết đang nghĩ gì. Lạc Vi theo ánh mắt hắn, thấy một vầng trăng bị mây đen che phủ.

Nàng im lặng một lúc, chợt thở dài:

"Hôm đó sau khi dự yến trong cung trở về, đi ngang qua rừng rậm, ta nhất thời hứng khởi mà một mình lên đài, đứng trên đài Cao Dương ngắm trăng. Tuy không rực rỡ như ánh chiều tà, nhưng trăng thì mãi mãi vẫn ở đó... chỉ tiếc rằng..."

Không đợi Diệp Đình Yến đáp, nàng tiếp lời:

"E rằng sau này, chúng ta sẽ không còn cơ hội cùng nhau ngắm trăng nữa."

Diệp Đình Yến mím môi, thản nhiên nói:

"Nương nương sao lại nói vậy?"

"Ngươi đã hiểu rõ rồi cần gì phải giả vờ hồ đồ?" Lạc Vi chống cằm cười nhẹ. "Ta đánh vào lòng người, ngươi lo dọn dẹp hậu quả, ván này xem như thắng đẹp. Đợi sang thu, Ngọc gia sụp đổ, kẻ thù chung của chúng ta cũng không còn nữa. Diệp đại nhân, hôm nay ngươi đến đây... là để từ biệt ta sao? Ta cứ ngỡ, ngươi sẽ đợi đến khi Ngọc Thu Thực chết rồi mới đến."

Mây đen tan đi. Nghe những lời ấy, Diệp Đình Yến không lên tiếng phản bác. Hắn nghiêng người nhảy tới gần nàng, tiện tay khép lại khung cửa hoa bên cạnh, nhốt vầng trăng kia lại ở bên ngoài.

Dưới ánh trăng yếu ớt, Lạc Vi vẫn nhìn thẳng vào hắn, thậm chí còn đưa tay vén lọn tóc rối bên thái dương hắn ra sau tai. Diệp Đình Yến không rời mắt khỏi nàng. Không cần soi gương, Lạc Vi cũng biết, ánh mắt của hai người lúc này hẳn đang dịu dàng quấn quýt, tựa như đôi tình nhân thân mật sẵn sàng phơi bày cả trái tim trước nhau.

Sau hôm nay, e rằng ánh nhìn như vậy sẽ không còn nữa.

Nàng là hoàng hậu lòng dạ khó lường, hắn là cận thần được thiên tử tin cậy nhất. Dẫu quan hệ giữa họ đã mập mờ dây dưa đến mức này, họ vĩnh viễn không thể thật lòng tin tưởng nhau, cũng không thể trao hết át chủ bài của mình cho đối phương.

Mà một khi không chịu lật bài, liên minh bắt đầu từ mùa xuân này cũng đã đến lúc đi tới hồi kết.

Diệp Đình Yến tiến lại gần, môi hắn khẽ lướt qua gò má nàng, cuối cùng dừng trên môi nàng. Nụ hôn này hoàn toàn khác trước, nhẹ nhàng, tĩnh lặng, như chuồn chuồn chạm nước, không mang nửa phần xâm lấn, giống như đang lấy lòng.

Hắn đưa tay đặt sau gáy nàng, lòng bàn tay ấm áp, xuyên qua mái tóc rối truyền đến một chút hơi ấm. Lạc Vi mở hé đôi mắt, nhìn thấy đôi đồng tử đen kịt ở khoảng cách gần trong gang tấc. Nàng lại có chút phân tâm không đúng lúc, hắn thật lạnh, môi lạnh, lồng ngực cũng lạnh, có lẽ trái tim trong lồng ngực ấy cũng lạnh lẽo, vậy mà vì sao đôi tay này lại ấm đến vậy?

Nàng hơi nghiêng người lại gần, chủ động đáp lại nụ hôn của hắn. Diệp Đình Yến khựng lại, vậy mà cũng chẳng tỏ ra vui mừng, khiến Lạc Vi càng thêm ngạc nhiên, từ khi quen biết hắn, nàng đã nhận ra con người này luôn mang theo những mâu thuẫn kỳ lạ như thế.

Hắn viết thiếp muốn nàng lấy chính bản thân mình làm thù lao, nhưng khi ban đầu thực sự đối mặt lại hoảng hốt, như thể kẻ chủ động vượt ranh giới không phải là hắn.

Hắn hôn nàng, bịa ra chuyện tình sâu nghĩa nặng, thậm chí nhiều lần thất thố, diễn đến mức nàng suýt nữa cũng tin là thật. Thế nhưng thái độ của hắn lại biến hóa khó lường, lúc nóng lúc lạnh, thường vì những lý do nàng không hiểu mà làm ra những hành động nàng càng không hiểu.

Ở biên cương, hắn có thể bày mưu tính kế cho chiến sự, nơi triều đình, tiến có thể được thiên tử tin cậy, lui lại có thể giúp nàng hoàn thiện mưu tính, kín kẽ không chút sơ hở. Một con người như vậy...

Lạc Vi nghĩ đến hai chữ "bỏng tay" và "đáng tiếc", quả nhiên là trúng tim đen.

Nàng không thể cứ thế buông tay, để hắn rơi vào tay Tống Lan. Nếu không, ngày sau, chưa cần nhắc đến mối quan hệ bí mật không thể lộ sáng giữa hai người, chỉ riêng việc liệu nàng có thể đấu lại hắn hay không, nàng cũng hoàn toàn không có chút tự tin nào.

Nếu có thể khiến hắn cam tâm theo phe nàng, dĩ nhiên là điều tốt. Nhưng hắn quá thông minh, khi nàng còn chưa có đường lui, làm sao dám nói hết mọi chuyện? Làm sao có thể chắc chắn hắn sẽ không biến nàng thành bàn đạp để thăng quan tiến chức? Dù sao nhìn tình hình hiện tại, Ngọc Thu Thực đã chết, làm việc cho nàng rõ ràng không "lợi" bằng làm việc cho Tống Lan.

Cho dù sau khi nói hết sự thật mà hắn vẫn chọn nàng, thì nàng có thể vĩnh viễn tin tưởng hắn sẽ không phản bội, không vì lợi ích riêng mà nảy sinh hai lòng, không có một ngày nào đó quay lại đâm nàng một nhát hay không?

Người ta thường nói "dùng người thì không nghi, đã nghi thì không dùng", nhưng giữa họ lại ngăn cách bởi một màn sương mù sâu không thấy đáy. Nàng không nhìn thấu được Diệp Đình Yến rốt cuộc muốn gì, không đoán nổi con người này, nên một bước cũng không dám mạo hiểm.

Những vấn đề ấy gần đây khiến nàng rối như tơ vò. Có lẽ Diệp Đình Yến cũng đang do dự giữa nàng và Tống Lan, sự né tránh sau ngày ở chùa Tụ Thanh, đóa sen hắn không nhịn được mà để lại ở Tàng Thư Lâu, rồi cảnh hai người đứng cách xa nhau, mỗi người nhìn thấy hoàng hôn và ánh trăng, tất cả đều là bằng chứng của sự dao động.

Nàng thậm chí còn không nhận ra rằng mình đã đánh mất ý nghĩ phải giết hắn. Trong đầu chỉ còn suy nghĩ, rốt cuộc phải làm gì để ép hắn bước lên con thuyền của mình?

Lạc Vi vẫn đang lơ đãng trong nụ hôn của hắn, bỗng cảm thấy khóe môi đau nhói, hóa ra Diệp Đình Yến không hài lòng vì nàng mất tập trung, khẽ cắn nàng một cái.

"Nương nương đang nghĩ gì vậy?"

Tay hắn chuyển lên má nàng, dịu dàng hỏi:

"Đang nghĩ sau khi Ngọc Thu Thực chết, phải giết ta thế nào sao?"

Tim Lạc Vi khẽ giật, nhưng trên mặt vẫn không lộ vẻ gì, nhanh chóng che giấu:

"So với việc giết ngươi, chẳng phải ta nên lo cho bản thân mình hơn sao?"

"Sao nương nương lại phải lo cho mình," hắn cũng bật cười. "Khi nàng quyết định ra tay với Thái sư, ta còn cho rằng nàng quá liều lĩnh, ai ngờ trong lòng nàng đã sớm có kế chắc thắng, là ta đã coi thường nàng. Nói như vậy, trước đây ta còn lo sau khi Thái sư chết, bệ hạ sẽ bất lợi với nàng, xem ra cũng là ta nghĩ quá nhiều rồi. Trong lòng nương nương tự có sắp xếp, những điều ta nghĩ tới, nàng hẳn đã nghĩ từ lâu. Đã quyết tâm trừ hắn, chắc chắn nàng đã sớm để lại đường lui cho mình, vậy thì còn gì phải lo nữa?"

Lạc Vi liếc nhìn sắc mặt hắn, trước khẽ cười một tiếng, sau lại không kìm được mà bật cười lớn:

"Người hiểu ta chỉ có Đình Yến."

Diệp Đình Yến thong thả nói:

"Vậy thì lúc này, nương nương chẳng phải nên nghĩ cách giết thần sao?"

Hắn bỗng rút từ bên hông ra thanh đoản đao mà Chu Tước thường mang theo, hai tay nâng lên, cung kính dâng trước mặt nàng.

Lạc Vi sững lại:

"Ngươi có ý gì?"

Diệp Đình Yến vẫn không đổi sắc mặt:

"Thần không nỡ nhìn nương nương vì việc này mà trằn trọc suy nghĩ. Nghĩ tới nghĩ lui, chi bằng thần cho nương nương một cơ hội, hôm nay người rút đao giết thần, vứt xác trong vườn, người trong Quỳnh Hoa Điện đều có thể làm chứng rằng thần nửa đêm xông vào điện, bị thị vệ đánh chết. Nương nương thông minh như vậy, ắt sẽ tìm được lý do để che đậy. So với việc sau này thần trở thành mối họa tâm phúc của nàng, nguy hiểm của việc giết thần hôm nay thực ra chẳng đáng gì, nương nương thấy có đúng không?"

Hắn nói một tràng quá mức thành khẩn, đến mức nhất thời Lạc Vi không phân biệt nổi đâu là thật, đâu là giả. Theo bản năng, nàng đưa tay ra, nắm chặt lấy thanh đoản đao hắn dâng lên.

Không để nàng kịp do dự, Diệp Đình Yến đưa tay phủ lên tay nàng, dẫn nàng rút đao ra. Trong bóng tối, ánh bạc lóe lên, không chỉ có lưỡi, mà còn là một lưỡi dao sắc bén.

Lạc Vi bị hắn dọa, muốn rút tay lại, nhưng bị hắn giữ chặt. Nàng nuốt khan, thấp giọng quát:

"Ngươi điên rồi sao?"

Diệp Đình Yến khẽ cười khinh, giọng nói thậm chí còn mang theo ý dụ dỗ:

"Nếu chưa yên tâm, nương nương cứ đưa tay sờ thử. Dưới áo ngoài của thần chỉ có trung y, tuyệt đối không có giáp hộ thân. Bỏ lỡ hôm nay, nương nương e rằng sẽ không bao giờ còn cơ hội thấy thần tự đưa cổ chịu chết nữa."

Giọng Lạc Vi run nhẹ:

"Ý của Diệp đại nhân... là đã chọn xong rồi sao? Ngươi cho rằng nếu chọn Tống Lan, sau này hắn sẽ để ngươi sống được ư?"

Diệp Đình Yến cười cong mắt:

"Chẳng lẽ ta chọn nương nương, thì nương nương sẽ dung được ta sao?"

Lạc Vi im lặng một lúc, không trực tiếp trả lời, chỉ nói:

"Quá thông minh thì dễ tự hại mình, đạo lý này Diệp đại nhân sao có thể không hiểu? Ngay từ ngày đầu quay về đây, ngươi đã nên giấu tài rồi."

Diệp Đình Yến gật đầu tán đồng:

"Phải vậy. Cho nên nói thần điên cũng được, chi bằng nói hôm nay thần đến cầu ân điển. Đã nhìn thấy kết cục của mình, hà tất còn phải giãy giụa? Nương nương hôm nay ra tay, cũng coi như giúp thần tránh khỏi nỗi khổ bị dày vò tâm huyết trong mấy năm tới."

Nếu nói đến giết người không dao, e rằng nàng hoàn toàn không phải đối thủ của hắn. Chỉ vài ba câu ngắn ngủi, hắn đã khơi lại trong nàng sát ý gần như đã bị lãng quên, nàng không thể để mặc hắn trở thành mối họa, cũng không dám mở lòng với hắn. Dù thế nào đi nữa, hai người sớm muộn cũng sẽ có ngày trở mặt. Nếu đến lúc đó nàng mới hạ quyết tâm, e rằng phải trả cái giá cực lớn mới có thể trừ được hắn.

Dẫu biết rõ đây là một phép thử của hắn, nhưng cơ hội tốt như vậy, tuyệt đối sẽ không có lần thứ hai.

Bên tay chính là lưỡi dao sắc. Chỉ cần nàng muốn, nhất định có thể tìm được cách một đòn trí mạng. Diệp Đình Yến biết võ, lẽ nào nàng không biết? Hắn đêm khuya phát cuồng, lẽ nào nàng không thể?

Bàn tay cầm đao run lên dữ dội. Dường như nhận ra tâm tư của nàng, Diệp Đình Yến ngẩng đầu, mỉm cười với nàng.

Lạc Vi không thể nói rõ nụ cười ấy rốt cuộc là sự bình thản trong cơn điên cuồng, hay là nỗi bi thương mang theo chút tuyệt vọng. Chỉ biết rằng, vào khoảnh khắc này, nàng lại cảm thấy hắn thật sự một lòng muốn chết.

Nếu đã vậy.

Ngay trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, bên tai nàng bỗng vang lên rõ ràng một lời khuyên dịu dàng:

"Rút kiếm có thể là để uy h**p, để bảo vệ, để đề phòng, nhưng tuyệt đối không thể chỉ vì giết chóc thuần túy."

Lạc Vi chớp mắt, mà cảnh tượng trước mắt trong nháy mắt đã vặn vẹo thành một bức tranh khác.

Có lẽ vì những ngày gần đây quá bận rộn, hoặc vì dốc tâm quá mức không còn thời gian nghĩ ngợi, nên ảo cảnh như vậy, nàng đã lâu không gặp lại.

Nàng chậm chạp ngẩng đầu, nhìn thấy bầu trời xanh biếc với những cánh hoa bay lả tả.

Có người nắm lấy tay nàng, khẽ nói bên tai:

"Yến Lãng là tướng quân, kiếm ý sát khí quá nặng. Nàng khác hắn, ngươi không cần ra trận giết địch, đối mặt không phải là kẻ mang quốc thù gia hận. Dù nguy hiểm đến đâu, cũng chỉ là lập trường khác biệt mà thôi. Vì vậy khi nàng rút kiếm, phải mang theo lòng bảo vệ, phải mang theo ý niệm từ bi."

Trong ký ức mơ hồ của một ngày xuân liễu bay tán loạn, nàng cầm kiếm trong tay, muốn quay đầu nhìn người đang nói, nhưng lại không thể nhúc nhích.

Nàng cảm nhận được sự hiện diện của người đó, nhưng không nhìn thấy, chỉ nghe thấy giọng nói.

Nàng sốt ruột đến mức muốn bật khóc:

"Hiện giờ ta rút kiếm, chẳng phải cũng là để phòng vệ sao?"

Người ấy không đáp nữa, chỉ dắt tay nàng chậm rãi luyện kiếm giữa rừng hoa. Nhất thời, cánh hoa rơi rối như mưa. Đến khi người đang nắm tay nàng bỗng biến mất, nàng chợt bừng tỉnh, sắc màu rực rỡ đầy đất kia, hóa ra không phải cánh hoa, mà là máu tươi còn chưa kịp đông lại.

Diệp Đình Yến thấy nàng im lặng không nói, vừa định lên tiếng tiếp, Lạc Vi đã đột ngột ngẩng đầu, giật lấy thanh đoản đao đã rút khỏi vỏ từ tay hắn.

Tim hắn nhói lên, nhưng lại nhanh chóng nhắm mắt lại.

Không ngờ, thứ hắn nghe được chỉ là tiếng binh khí "choang" một cái rơi xuống đất.

Lạc Vi đứng bật dậy, vẻ mặt như còn chưa hoàn hồn, miệng lẩm bẩm hỗn loạn:

"Không đúng, không đúng... chuyện sau này... tạm thời không bàn tới... cho dù ta vĩnh viễn..."

Nàng nói năng lộn xộn như đang tự khuyên ngăn chính mình, liên tiếp lùi lại mấy bước. Diệp Đình Yến nhặt thanh đao lên, rồi quỳ xuống trước mặt nàng.

Trong lòng dâng lên một cảm giác tê dại khó tả, không biết là niềm vui vì thoát chết trong gang tấc hay là điều gì khác. Chuôi đao chạm khắc tinh xảo hằn sâu vào lòng bàn tay, vậy mà hắn không hề cảm thấy đau:

"Nương nương hôm nay buông tha cho ta, ngày sau nhất định sẽ hối hận."

Lạc Vi nhìn hắn, bỗng phát hiện hắn đã ép mình đến mức thất thố. Không biết có phải là sự "trả đũa" cho những chuyện trước đây hay không?

Trong lòng nàng lập tức dâng lên một cơn bực bội nghẹn lại, nghiến răng nói:

"Bớt nói nhảm đi, ngươi đi đi! Đi ngay!"

Diệp Đình Yến nắm thanh đao đứng dậy từ dưới đất, đẩy mở cửa sổ hoa, còn quay đầu lại cười với nàng:

"Đợi Ngọc Thu Thực chết rồi, ta sẽ lại đến thăm nàng."