Chương 259: Vô lực hồi thiên 1

Đào Chính An vừa lờ mờ nhận ra ý đồ của Đại thái thái thì đã không kịp né tránh.

Đại thái thái cắn phập một miếng rõ đau vào tai ông ta. Trong lúc bà ta đang định siết chặt hàm răng, Đào Chính An hoảng hồn, dồn hết sức bình sinh, bất chấp tất thảy, vung tay đẩy mạnh Đại thái thái ra.

Ngực Đại thái thái va mạnh vào cùi chỏ của Đào Chính An, trước mắt tối sầm lại. Cơn đau thấu trời xanh khiến tay chân bà ta bủn rủn, không còn chút sức lực nào.

Đào Chính An cũng đau điếng, gân cổ lên, ra đòn hiểm độc suýt nữa bẻ gãy cổ tay Đại thái thái. Nhìn bà ta như chiếc lá úa tàn, rũ rượi không còn chút sinh khí, ông ta mới chịu buông tay. Ôm chặt lấy tai, Đào Chính An gầm lên giận dữ: "Bà điên rồi sao?"

Đại thái thái nằm vật trên giường, thoi thóp th* d*c, trong cổ họng phát ra những tiếng khò khè nặng nhọc.

Trần ma ma nghe tiếng động bên trong, vội vàng xộc vào. Thấy bộ dạng thê thảm của Đại thái thái, mụ hốt hoảng chạy lại: "Thái thái bị sao thế này?" Nhìn đôi môi tím tái, biết Đại thái thái đang nghẹt thở, Trần ma ma lật đật chạy vào buồng trong lấy thuốc viên nhét vào miệng bà. Thuốc bắt đầu phát huy tác dụng, Đại thái thái ho sặc sụa vài tiếng, tròng mắt đảo liên hồi rồi từ từ tỉnh lại.

Vừa mở mắt, ánh mắt Đại thái thái đã hằn học nhìn chằm chằm Đào Chính An, cố gồng mình thốt ra từng chữ: "Ông... ông muốn ta chết. Lần trước lửa không thiêu chết ta... giờ lại muốn mượn tay trưởng bối trong tộc..."

Đào Chính An trừng mắt, cười khẩy lạnh lùng: "Bà nói vậy là có ý gì? Chẳng lẽ ta xúi giục trưởng bối trong tộc đến hỏi tội bà sao?"

"Thử hỏi ta làm sao mà che chở cho bà được? Người nhà mẹ đẻ bà đâu hết rồi? Lúc này sao chẳng thấy mống nào đến? Tối qua ca ca bà còn rước cả gánh hát nổi tiếng nhất kinh thành về phủ mở tiệc linh đình, đâu có thèm để mắt đến đứa muội muội này."

Nghe những lời cay độc ấy, Đại thái thái run rẩy bần bật, cả người co rúm lại: "Ông tưởng ta tin lời ông chắc? Hôm qua ca ca ta... bị ốm nằm nhà, hôm nay nhất định sẽ đến. Lý gia chúng ta tuyệt đối không để các người mặc sức chà đạp ta."

Đào Chính An nhếch mép: "Đến thì càng tốt. Nếu có thể nhờ được Tĩnh Phi nương nương ra mặt, nói không chừng trưởng bối trong tộc còn nể tình đôi chút, bà cũng khỏi phải xách gói rời khỏi Đào gia." Bao năm qua, Đại thái thái vì người ca ca này mà hao tâm tổn trí không ít. Giờ Lý Lập Canh đã trở thành hoàng thân quốc thích, có con gái làm chỗ dựa, đâu thèm đếm xỉa đến đứa muội muội này nữa. Uổng công bà ta cứ mở miệng là nhắc Tĩnh Phi nương nương... Biết thế, hôm Dung Hoa nhắc chuyện Tĩnh Phi dò la tin tức, ông ta đã phải nhìn thấu bộ mặt thật của Lý gia - một lũ vong ân bội nghĩa, bọn Trung Sơn lang.

Lý gia ngay cả chuyện của nãi nãi còn làm ngơ, làm sao có chuyện xen vào can thiệp việc của ông ta?

Chuyện này nếu không làm ầm ĩ lên, Lý gia sẽ không bao giờ ló mặt. Ông ta muốn xem thử, rốt cuộc bao giờ Tĩnh Phi nương nương mới phái người đến hỏi thăm.

Ông ta đương nhiên muốn mượn oai Tĩnh Phi để gây sức ép lên trưởng bối trong tộc, nhưng với điều kiện Lý gia phải có thành ý giúp đỡ.

Đào Chính An cười nhạt một tiếng rồi bỏ ra ngoài.

Cánh tay Đại thái thái vừa mới giơ lên lại rũ xuống như cành cây khô. Vừa định nằm xuống, chợt nghe tiếng rèm cửa xào xạc, bà ta vội ngồi bật dậy, trừng lớn mắt hỏi Trần ma ma: "Nhanh, nhanh lên, có phải cữu thái thái đến rồi không? Mau mời cữu thái thái vào trong."

Trần ma ma ngoái nhìn ra cửa, chẳng thấy bóng dáng ai, nước mắt lưng tròng, mụ rụt rè khuyên nhủ: "Thái thái, người cứ nghe nô tỳ, ăn chút gì đó rồi nghỉ ngơi cho khỏe. Đợi cữu lão gia, cữu thái thái đến, nô tỳ sẽ gọi người dậy."

Đại thái thái nghển cổ ngóng ra ngoài một lúc, không thấy ai bước vào, đành từ từ nhắm mắt, lẩm bẩm một mình: "Biết đâu đang tiến cung, xin thủ dụ của Tĩnh Phi..." Nói đến đây, bà ta lại lật đật sửa lời: "Chuyện cỏn con của ta đâu cần đến thủ dụ. Chỉ cần Tĩnh Phi nương nương hạ bút viết hai chữ 'Hiếu hiền' ban cho ta, rồi thưởng thêm chút đỉnh là đủ."

Nghe đến đây, Trần ma ma mới vỡ lẽ. Hóa ra bức thư Đại thái thái gửi cho cữu lão gia mang hàm ý đó.

Nếu Tĩnh Phi nương nương đã lên tiếng, thì có ai dám phản bác? Như vậy, cơn nguy khốn này coi như được hóa giải. Chẳng những thái thái bình an vô sự, mà ngay cả lão gia cũng thoát nạn.

Sau này dẫu có phong quang cỡ nào cũng là chuyện bù đắp về sau. Lời Lão thái thái nói dù sao cũng chỉ là cái cớ, còn ai dám vác mặt đi cự cãi với Tĩnh Phi nương nương nữa?

Giờ chỉ còn biết trông cậy vào cữu lão gia.

Người buôn bán vốn luôn rạch ròi, cữu lão gia Lý Lập Canh, cữu thiếu gia Lý Sùng Triệu bôn ba thương trường Phụng Thiên bao năm, thấu hiểu rõ nhất bài toán được mất. Triều đại này tuy không khắt khe như thời khai quốc, nhưng vẫn thiết lập vô vàn rào cản chốn hậu cung. Ngay ngoài tẩm cung Hoàng hậu đã treo tấm biển "Hậu cung không được can dự triều chính", huống hồ các phi tần khác. Muốn gặp người nhà cũng phải được Hoàng thượng ân chuẩn.

Hiện tại Hoàng thượng đang ở Bồi Đô, Tĩnh Phi muốn gặp người nhà phải bẩm báo Hoàng Thái hậu. Với tính cách cẩn trọng của Tĩnh Phi, đời nào nương nương chịu vì một chuyện cỏn con mà làm kinh động đến Hoàng Thái hậu. Bản thân Hoàng thượng cũng luôn đề cao đạo hiếu, từng xây tháp vàng, dựng chùa chiền cầu phúc cho Hoàng Thái hậu. Chuyện dính líu đến chữ "hiếu", Tĩnh Phi tuyệt nhiên không dám tùy tiện xen vào. Chưa kể Tĩnh Phi đang mang long thai, mọi sự trong cung đều trông cậy vào sự bao bọc của Hoàng Thái hậu. Sinh hạ hoàng t.ử mẹ tròn con vuông mới là ưu tiên hàng đầu, những chuyện khác tạm thời gác lại một bên.

Nếu Tĩnh Phi e dè không dám nhúng tay, thì gia đình cữu lão gia cùng lắm chỉ mang đến vài lời an ủi suông cho Đại thái thái mà thôi.

Cục diện lúc này, Đào Chính An chỉ biết ngóng đợi Tĩnh Phi vươn tay cứu vớt. Lời ông ta và Dung Hoa cố tình để lọt vào tai Đại thái thái cũng là một đòn khích tướng, nhằm ép Đại thái thái phải tạo áp lực lên nhà mẹ đẻ, buộc họ ra mặt tương trợ. Có như vậy, Tĩnh Phi mới bị kéo hẳn vào vũng lầy này.

Dung Hoa dặn dò Cẩm Tú: "Bên phía Đại thái thái hễ có động tĩnh gì, lập tức đến bẩm báo cho ta."

Cẩm Tú gật đầu lui ra.

Dung Hoa cẩn thận chỉnh đốn lại bộ áo tang. Nàng vốn không định mượn cớ tang lễ của tổ mẫu để dàn xếp những chuyện này. Nhưng để vạch trần bộ mặt thật của Đào Chính An, Đại thái thái và Tĩnh Phi nương nương, thì hiện tại chính là thời cơ vàng. Nếu tổ mẫu dưới suối vàng có linh thiêng, biết đâu người sẽ lượng thứ cho nàng. Bằng không, đợi đến khi nàng khuất bóng về thế giới bên kia, sẽ dập đầu tạ tội với tổ mẫu.

Đã than khóc quá nửa ngày, trên bàn cúng đã dọn sẵn mâm cơm, nam nữ Đào gia mới lần lượt lui về phía sau dùng bữa.

Nghiên Hoa nhân cơ hội này sấn đến bên Dung Hoa, nắm lấy tay nàng, hạ giọng thì thầm: "Muội có nghe tin gì chưa? Người trong tộc cấm không cho nhị tỷ về lại cửa mẹ đẻ đấy."

Giọng điệu mang ý thăm dò, hiển nhiên là muốn xem thái độ của nàng ra sao. Dung Hoa gật đầu điềm nhiên: "Muội cũng vừa mới nghe."

Nghiên Hoa săm soi biểu cảm của Dung Hoa: "Không biết các trưởng bối trong tộc toan tính gì nữa. Lão phu nhân lúc lâm chung cũng đâu để lại di ngôn gì, cùng lắm chỉ oán trách Nhị tỷ không chịu về thăm nhà. Mà Nhị tỷ mới xuất giá chưa tròn một ngày, theo lệ cũng đâu được phép quay về ngay."

Nghiên Hoa nói vậy rõ ràng là đang nói đỡ cho Dao Hoa.

Dung Hoa cố tình im lặng, không tiếp lời. Nghiên Hoa lại nói: "Muội đã sang thăm mẫu thân chưa? Tỷ vừa sang đó, sắc mặt mẫu thân trông nhợt nhạt lắm."

Dung Hoa liếc nhìn xung quanh rồi mới đáp: "Muội cũng định sang, nhưng mà bận rộn quá không dứt ra được."

Các thẩm thẩm trong tộc ăn uống qua loa rồi lại lục tục kéo nhau về linh đường, tiếp tục cất tiếng khóc "thút thít".

Giữa tiếng khóc ai oán, Nghiên Hoa lẩm bẩm: "Nếu mẫu thân mà bị phụ thân ruồng bỏ, nhà ta lại dính vụ lùm xùm này, thì Tiết gia liệu có..." Ánh mắt nàng ta dao động: “Dẫu sao cũng là dòng dõi huân quý, quy củ nghiêm ngặt." Những gia tộc càng danh giá thì càng coi trọng hai chữ "Trung hiếu".

Nữ nhân góa bụa, dẫu gặp nhiều hạn chế trong cuộc sống, nhưng nếu kiên trinh thủ tiết thì vẫn được người đời kính trọng. Còn nữ nhân bị phu gia ruồng bỏ thì chỉ mang lại nỗi ô nhục cho con cái và nhà mẹ đẻ.

Dung Hoa vốn được ghi danh dưới trướng Đại thái thái. Nếu Đại thái thái bị hắt hủi, tất nhiên sẽ làm ảnh hưởng đến danh tiếng của nàng. Dẫu nàng đã xuất giá, thì nhà chồng cũng sẽ sinh lòng khinh khi.

Nghiên Hoa đến đây ắt hẳn là để nhắc nhở nàng về điều này.

Sắc mặt Nghiên Hoa tái mét: "Nếu cơ sự thành ra thế này, phận nữ nhi đã xuất giá như chúng ta mai này còn ngẩng mặt nhìn ai ở nhà chồng? Chữ bất hiếu này, nhà ta làm sao mà gánh vác nổi."

Tuy lời nói có phần cường điệu, nhưng cũng không hẳn là vô lý.

Sáng nay, Nhị thái thái Vương thị đã đích thân mang lễ vật đến biếu Tiết Lão phu nhân, rồi còn ân cần mời nàng về thăm nhà mẹ đẻ. Những hành động này chắc chắn là ý chỉ của trưởng bối trong tộc nhằm xoa dịu lòng nàng.

Nghiên Hoa chưa chắc đã tường tận những chuyện này, chỉ cốt muốn làm nhiễu loạn tâm trí nàng mà thôi.

Dung Hoa giả vờ nhíu mày, mặt mày ủ rũ. Nàng muốn xem thử trong hồ lô của Nghiên Hoa đang bán loại thuốc gì.

Thấy thời cơ đã chín muồi, Nghiên Hoa liền tung chiêu: "Chi bằng đợi Hầu gia tới, chúng ta cùng đến thưa chuyện với các vị trưởng bối. Đề nghị tổ chức tang lễ cho tổ mẫu thật linh đình, trọn bảy bảy bốn mươi chín ngày. Mời thêm thật nhiều hòa thượng, đạo sĩ đến làm lễ cầu siêu. Bậc hậu bối chúng ta cũng phải dốc lòng hiếu kính trước linh cữu. Rồi lại nhờ Hầu gia tìm một vị cao tăng đức độ đến điểm chủ cho tổ mẫu."

"Thà tốn kém một chút nhưng được cái phong quang, người ngoài nhìn vào chỉ thấy nhà ta hiếu thuận, chúng ta cũng được thơm lây."

Lại một kẻ muốn mượn oai của Tiết Minh Duệ để ra mặt đàm phán với người trong tộc.

Nghiên Hoa nói đâu ra đấy, lý lẽ rõ ràng, lại còn nghĩ ra được một biện pháp vẹn cả đôi đường. Nếu nàng thực sự dùng thân phận Vũ Mục Hầu phu nhân để đứng ra thương lượng, tám chín phần mười các trưởng bối trong tộc sẽ vuốt mặt nể mũi mà gật đầu đồng ý.

Dao Hoa dù không được phép về Đào gia, nhưng vẫn có thể nhờ người đ.á.nh tiếng cho Nghiên Hoa, để Nghiên Hoa đứng ra nói giúp vài câu trước mặt nàng.

Kẻ thực sự sợ bị nhà chồng khinh rẻ, suy cho cùng chính là Dao Hoa, người vừa chân ướt chân ráo bước vào Thường Ninh Bá phủ và Nghiên Hoa, kẻ vốn chẳng được Mạnh gia ưng thuận.

Dung Hoa tỏ vẻ khó xử: "Thật không giấu gì Lục tỷ, ban nãy phụ thân đã căn dặn muội phải thưa chuyện thế nào trước mặt các vị trưởng bối rồi."

Nghiên Hoa sửng sốt, lời nói cũng bớt phần trơn tru. Bức thư Dao Hoa gửi cho Nghiên Hoa rốt cuộc cũng chỉ hé lộ được một nửa sự thật.

Dung Hoa thở dài thườn thượt: "Muội đã cố hết sức khuyên nhủ phụ thân. Hay Lục tỷ cũng qua đó góp một lời khuyên can phụ thân giúp muội. Lục tỷ xưa nay luôn thân thiết với phụ thân hơn các tỷ muội khác, biết đâu lời Lục tỷ nói phụ thân sẽ nghe lọt tai."

Sắc mặt Nghiên Hoa xám ngoét, hồi lâu mới ngập ngừng: "Lời của muội còn chẳng có tác dụng, huống chi là lời tỷ, phụ thân làm sao mà nghe lọt tai."

Bản tính lúc nào cũng chực chờ cơ hội tính toán mưu mô để hãm hại người khác, nhưng hễ đụng chuyện đụng tới lợi ích bản thân thì lập tức rụt vòi tìm cớ thoái thác. Dung Hoa vẫn giữ nét mặt bình thản: "Lát nữa chúng ta sang thăm mẫu thân xem sao."

Nghiên Hoa thở phào nhẹ nhõm, không đả động đến chuyện kia nữa, gật đầu: "Được."

Dung Hoa và Nghiên Hoa bước vào phòng, đúng lúc Đại thái thái vừa uống ngụm nước lại nôn thốc nôn tháo. Trần ma ma hốt hoảng toan chạy đi mời lang trung: "Để lang trung đến bắt mạch xem thái thái bị làm sao. Khó khăn lắm mới uống được ngụm nước mà lại nôn ra hết thế này."

Đại thái thái thều thào gọi Trần ma ma lại: "Khỏi cần... làm ầm ĩ lên làm gì... chỉ là... chút nước bọt thôi mà."

Trần ma ma vừa lau nước mắt vừa nức nở: "Từ tối qua đến giờ thái thái chưa bỏ bụng được hột cơm nào. Cứ đà này thì cơ thể làm sao chịu nổi. Cứ để lang trung đến khám sớm đi ạ."

Đại thái thái ngoảnh mặt đi, nở một nụ cười giễu cợt đầy chua xót: "Biết đâu... bọn họ lại tưởng... ta... giả bệnh... thế thì... tội lỗi của ta càng thêm nặng nề."

Trần ma ma khóc lóc ỉ ôi: "Làm gì có chuyện bệnh tật mà giấu nhẹm đi không chịu chữa."

Đại thái thái nhắm nghiền mắt, dường như đã cạn kiệt sinh lực. Trần ma ma vừa toan đắp chiếc chăn mỏng cho bà ta, thì Lục Dữu từ ngoài xộc vào: "Bẩm thái thái, cữu lão gia và cữu thái thái đến rồi ạ."

Đại thái thái đang nằm liệt giường bỗng nhiên bừng tỉnh như được hồi sinh. Bà ta mở choàng mắt, cố gắng gượng dậy: "Mau... mau mời vào."

,