Mái tóc hoa râm hai bên thái dương của Đại thái thái đã ướt đẫm mồ hôi lạnh. Bàn tay vàng vọt của bà ta siết chặt lấy cổ tay Dao Hoa, từng đường gân xanh trên mu bàn tay nổi gồ lên. Bà ta nghiến răng nghiến lợi trừng mắt nhìn Dao Hoa: "Còn... dám giấu... ta... Đồ... đồ vô lương tâm này!"
Lời mắng chửi độc địa của Đại thái thái hệt như một chậu nước lạnh buốt dội thẳng từ đầu xuống chân Dao Hoa, khiến cõi lòng đang hoảng loạn của nàng ta bỗng chốc bình tĩnh trở lại: "Mẫu thân nghe ai nói hươu nói vượn vậy? Là Dung Hoa sao? Mẫu thân ngay cả con gái ruột do mình dứt ruột đẻ ra cũng không tin, lại đi tin lời kẻ ngoài ư?"
Sự hoảng loạn xẹt qua trong nháy mắt ban nãy giờ đã bị thay thế bởi vẻ bình tĩnh đến dị thường. Nếu trong lòng không có tật, sao có thể để lộ ra biểu cảm như vậy? Chẳng biết Đại thái thái lấy sức lực từ đâu, bà ta rút một chiếc hương nang từ trong tay áo ra, ném thẳng vào người Dao Hoa: "Đây... là đồ... của ngươi. Có cần... ta mời... người trong tộc... tới đối chứng không?"
Dao Hoa đưa tay nhặt chiếc hương nang lên, chùm tua rua lụa mềm mại trượt qua kẽ tay. Giọng nói của Đại thái thái dường như ngày một xa xăm. Nàng ta chỉ cảm thấy chiếc hà bao này mềm nhũn, tâm trạng lúc nàng ta tự tay khâu nó rốt cuộc là thế nào đây? Nàng ta đâu muốn hại người, chỉ trách Thục Hoa đã cướp đi quá nhiều thứ thuộc về nàng ta. Những thứ nàng ta nhọc lòng khổ trí mới giành được, lại bị kẻ khác cướp đi một cách dễ dàng, thử hỏi sao nàng ta có thể không hận?
"Ta đang... hỏi ngươi... đấy..." Đại thái thái đỏ bừng mặt vì tức giận, những ngón tay lại một lần nữa bấu chặt lấy cổ tay Dao Hoa, càng lúc càng siết mạnh.
Mẫu thân xưa nay luôn là vậy, cứ hở ra là lại nổi trận lôi đình với nàng ta, làm như thể nàng ta đã phạm phải tội tày đình gì lắm. Trong khi đó, Thục Hoa dù làm sai chuyện gì cũng đều dễ dàng nhận được sự tha thứ.
Cùng là máu mủ ruột rà do mẫu thân dứt ruột sinh ra, cớ sao lại đối xử thiên lệch đến vậy? Tình cảnh hiện tại của nàng ta khó khăn nhường nào, mẫu thân chẳng buồn cất nửa lời hỏi han, lại chỉ mãi dây dưa truy cứu nguyên nhân cái chết của Thục Hoa. Mẫu thân sắp gần đất xa trời rồi, vậy mà đối với nàng ta vẫn chẳng có lấy nửa phần lưu luyến, chỉ bày ra vẻ mặt tàn độc, hận không thể ăn tươi nuốt sống nàng ta.
Nếu đổi lại là Thục Hoa thì sao? Giả sử người bệnh chết ở Đào gia là nàng ta, Thục Hoa chắc chắn sẽ không phải chịu nửa lời oán trách, mẫu thân cắp cũng chỉ chép miệng chê nàng ta mệnh bạc mà thôi. Nàng ta quyết không cam chịu phận bạc mệnh! Nàng ta phải sống dai hơn Thục Hoa, phải cho mẫu thân thấy rằng, bà ta đã sai rồi.
Nhưng sự tình đã đến nước này, mẫu thân vẫn chẳng hề tỉnh ngộ. Dao Hoa nhíu chặt mày, khuôn mặt nhăn nhúm lại, chính bản thân nàng ta cũng chẳng rõ mình đang muốn khóc hay muốn cười.
"Mẫu thân, sao người không thử hỏi xem bước tiếp theo con phải làm thế nào mới ổn? Trong tộc bảo con cứ về lại Đào gia, nửa đời sau sẽ do Đào gia nuôi dưỡng." Nói đến đây, Dao Hoa bỗng bật cười: “Người trong tộc đối xử với con như vậy, chẳng qua là vì nể mặt phụ thân trước kia từng làm Tông trưởng, ít nhiều cũng từng chèn ép bọn họ. Nay bọn họ có cơ hội đổi đời, tự nhiên phải trút cho bằng sạch cơn hờn giận này. Con mà về lại Đào gia, liệu Đào gia có thực sự nuôi dưỡng con chăng?" Dao Hoa lắc đầu, giọng nói nhỏ đến mức chỉ có nàng ta và Đại thái thái mới nghe rõ: "Không đâu. Trong tộc nhất định sẽ viện đủ mọi cớ để ép con phải tự vẫn. Con tự vẫn thì sao chứ? Triều đình cũng chẳng ban cho tấm biển vinh danh nào, đến lúc đó con còn chẳng bằng được Phàn Đại gia."
Dao Hoa im lặng một lát, siết chặt chiếc hương nang trong lòng bàn tay: "Thế nhưng, nếu con không chịu ở lại Đào gia, Đào Dung Hoa nhất định sẽ xúi giục tộc nhân gạch tên con khỏi gia phả. Từ nay về sau, con và nhà mẹ đẻ sẽ ân đoạn nghĩa tuyệt. Dù có ở lại Nhậm gia thì những ngày tháng tới cũng chẳng dễ thở gì, Nhậm gia tuyệt đối sẽ không thèm chứa chấp một nàng dâu bị chính nhà mẹ đẻ đuổi cổ ra khỏi cửa." Đôi mắt từng sáng ngời của Dao Hoa nay ánh lên vẻ khát khao: “Trước kia chuyện gì con cũng tự mình định đoạt, nhưng lần này con đã thua Đào Dung Hoa một ván tâm phục khẩu phục rồi. Mẫu thân trước đây chẳng phải lúc nào cũng ra mặt giúp đỡ Đại tỷ sao? Lần này xin người hãy rủ lòng thương xót giúp đỡ con gái, chỉ cho con biết, con rốt cuộc nên làm thế nào mới phải?"
Đại thái thái không trả lời, trong ánh mắt chỉ ngập tràn sự phẫn hận tột độ dành cho Dao Hoa.
Dao Hoa nghiêng đầu chờ đợi Đại thái thái một hồi lâu, rồi chợt cười mỉa mai: "Mẫu thân sẽ không nói đâu, bởi mẫu thân chưa từng tốn chút tâm tư nào để mưu tính cho con cả." Nói đến đây, trong cõi lòng nàng ta bỗng trào dâng một thứ cảm xúc dị thường: “Con ghen tị với Đại tỷ, vì tỷ ấy lúc nào cũng độc chiếm được tình yêu thương của mẫu thân." Vừa nói, nàng ta vừa chậm rãi nhét chiếc hương nang vào lại trong tay áo.
Có lẽ Dung Hoa đã tìm được Mã đạo bà, định bụng sẽ trừng trị nàng ta ngay trước mặt tộc nhân nên mới cố tình để nàng ta bước qua cổng Đào gia. Chiếc hương nang này chính là thứ mà Dung Hoa tìm được để làm cái gọi là bằng chứng. Thế nhưng Dung Hoa làm sao biết được, sao nàng ta có thể ngốc nghếch giấu thuốc vào hương nang cơ chứ. Chân tướng sự việc thực sự là... Giọng Dao Hoa lạnh băng, như thể đang kể một câu chuyện chẳng liên quan gì đến mình: "Sau khi Đại tỷ quy tiên, con cũng đã cẩn thận suy nghĩ lại. Có lẽ tỷ ấy đã quá lơ là với ả nha hoàn Thu Hà bên cạnh. Thu Hà kia đã nhăm nhe cái ghế thông phòng từ lâu rồi, nói không chừng chuyện Đại tỷ sảy thai cũng có dính líu đến ả ta đấy." Đâu chỉ có hương nang, nàng ta còn xúi giục Thu Hà lén bỏ thuốc vào cơm nước của Đại tỷ nữa cơ.
Bàn tay Đại thái thái run rẩy càng thêm lợi hại. Lời Dao Hoa nói lúc này quả thực giống y hệt như những gì San Hô đã khai. Nếu không phải chính tay Dao Hoa sai sử Thu Hà hạ dược khiến Thục Hoa mất mạng đứa con, thì làm sao nàng ta có thể nắm rõ tường tận mọi chuyện đến thế?
Đại thái thái trừng lớn hai mắt, khóe mắt gần như nứt toác, nằm trên giường không ngừng th* d*c. Đôi mắt bà ta nhìn chòng chọc vào Dao Hoa không rời, chỉ hận không thể bật dậy giáng cho ả một cái tát nổ đom đóm mắt. Dao Hoa rắp tâm hại chết chính tỷ tỷ ruột của mình, vậy mà chẳng mảy may có lấy nửa phần hối hận. Cớ sao bà ta lại sinh ra một thứ súc sinh lang tâm cẩu phế như vậy chứ!
Đại thái thái không ngừng giãy giụa, nhưng Dao Hoa tuyệt nhiên không có ý định đưa tay ra đỡ, chỉ đứng trơ mắt nhìn bằng ánh nhìn lạnh lẽo. Nhớ lại trước lúc Đại tỷ hấp hối, nàng ta cũng từng đem sự thật phơi bày khiến tỷ ấy tức tưởi đến mức tắt thở. Nàng ta cứ đứng trơ mắt nhìn Đại tỷ như vậy, cho đến khi tỷ ấy hoàn toàn trút hơi thở cuối cùng mới thong thả gọi nha hoàn vào. Lần này, mẫu thân cũng đang giẫm lên vết xe đổ đó.
Khi Dao Hoa vừa cảm thấy hốc mắt nóng ran, thân thể Đại thái thái bỗng nhẹ bẫng bật ngồi dậy, hai tay chồm tới bóp chặt lấy cổ Dao Hoa.
Dao Hoa trơ mắt nhìn đôi bàn tay ấy siết lấy cổ mình, từng đốt ngón tay không ngừng gia tăng lực đạo, siết chặt đến mức khiến nàng ta ngạt thở.
Dao Hoa muốn há miệng kêu cứu nhưng lại chẳng dám cất lời. Bởi chỉ cần người ngoài bước vào nhìn thấy cảnh tượng này, cái danh bất hiếu của nàng ta coi như đã bị đóng đinh. Huống hồ các vị trưởng bối trong tộc hiện vẫn đang ngồi lù lù ở Đào gia. Dao Hoa vươn tay bấu lấy cổ tay Đại thái thái, dồn hết sức bình sinh để kéo ra. Thân hình gầy gò ốm yếu của Đại thái thái chẳng hiểu lấy sức mạnh từ đâu mà cứ bám riết lấy không buông.
Dao Hoa giãy giụa một hồi, chỉ thấy cảnh vật trước mắt dần mờ đi, trong lòng càng lúc càng hoảng loạn. Chẳng còn tâm trí đâu để bận tâm chuyện khác, nàng ta vươn tay cạy từng ngón tay của Đại thái thái ra. Thấy lực tay của Đại thái thái vừa nới lỏng đôi chút, Dao Hoa dồn toàn lực đẩy mạnh bà ta ra. Cả người nàng ta cũng mất đà ngã nhào từ trên ghế gấm xuống, ngã sõng soài trên mặt đất, va đập mạnh vào chiếc bàn thấp bên cạnh.
Dung Hoa và Đào Tam thái thái Liêu thị vừa bước tới cửa phòng Đại thái thái thì bất chợt nghe thấy một tiếng động lớn phát ra từ bên trong nội thất.
Sắc mặt mọi người chợt biến đổi, Trần ma ma vội vàng nối gót Dung Hoa và Đào Tam thái thái lao thẳng vào nội thất.
Đập vào mắt họ là cảnh Dao Hoa đang quỳ rạp bên mép giường Đại thái thái, dập đầu lia lịa: "Mẫu thân! Mẫu thân! Người làm sao thế này? Người mau mở mắt ra nhìn con đi, con là Dao Hoa, là con gái của người đây mà!"
Mi mắt Đại thái thái giật giật, hơi thở càng lúc càng mỏng manh rồi cuối cùng lại lịm đi.
Trần ma ma luống cuống lao tới gào gọi Đại thái thái.
Dao Hoa nức nở nghẹn ngào, khóc không thành tiếng.
Liêu thị là người đầu tiên nhớ ra vấn đề: "Ngự y có để lại thuốc cấp cứu gì không? Mau cho đại tẩu uống đi!"
Trần ma ma lúc này mới run rẩy lật đật chạy đi lấy thuốc.
Trần ma ma dùng chiếc thìa bạc cạy miệng Đại thái thái ra, trút mười viên thuốc nhỏ xíu như hạt kê vào miệng bà. Mọi người nín thở đứng chờ bên cạnh nhưng vẫn chẳng thấy Đại thái thái có dấu hiệu tỉnh lại.
Dao Hoa lại ré lên khóc nấc: "Có cần phải mời ngự y tới xem mạch lại không?"
Dung Hoa quay sang nhìn Dao Hoa, bỗng nhiên kinh ngạc thốt lên: "Nhị tỷ bị làm sao thế này?"
Người trong phòng nương theo ánh mắt của Dung Hoa nhìn qua, rõ ràng trên cổ Dao Hoa đang hằn lên những vệt ngón tay đỏ ửng.
Tam thái thái Liêu thị nhíu chặt hàng chân mày: "Lẽ nào là đại tẩu..."
Dao Hoa nghẹn ngào nức nở: "Mẫu thân chẳng biết bị làm sao nữa, tự dưng lại nhìn nhầm con thành Cữu thái thái."
Trong lúc hoảng loạn tột độ, Dao Hoa hết cách chống đỡ nên đành phải đổ rịt tội vạ lên đầu Cữu thái thái. Cữu cữu và Cữu thái thái đã dồn ép Đại thái thái đến bước đường cùng, nên việc bà có phát điên mà làm ra hành động này cũng chẳng có gì lạ. Mọi người ắt hẳn sẽ tin Dao Hoa chỉ là kẻ chịu trận vô tội. Thế nhưng, rủi thay Đại thái thái mà tỉnh lại, e rằng lời nói dối của Dao Hoa sẽ bị chọc thủng không thương tiếc.
Dao Hoa thừa biết Đại thái thái đang cận kề miệng lỗ nên mới đ.á.nh cược một ván dốc túi.
Dung Hoa đ.á.nh mắt sang Trần ma ma: "Trước khi đi ngự y có căn dặn thêm điều gì không?"
Trần ma ma đáp: "Ngự y chỉ dặn, ngộ nhỡ tinh thần Đại thái thái suy kiệt thì hãy dùng Thập Cứu Hoàn."
Thập Cứu Hoàn vốn là thuốc giữ mạng, nuốt vào bụng sẽ níu kéo được chút hơi tàn.
Tam thái thái lập tức lên tiếng: "Vậy còn chần chừ gì nữa, mau đi lấy thuốc đi!"
Trần ma ma ngấn lệ, vội vàng cất bước chạy đi.
Dao Hoa siết chặt khăn tay. Thật nực cười làm sao, đến lúc nông nỗi này, kẻ không muốn mẫu thân chết nhất lại chính là Đào Dung Hoa.
Sau khi ngậm Thập Cứu Hoàn, hơi thở của Đại thái thái dường như đã ổn định lại đôi chút. Chờ thêm một lúc nữa, bà mới lờ đờ hé mở đôi mắt. Ánh nhìn của Đại thái thái lướt qua gương mặt từng người trong phòng, để rồi cuối cùng dừng lại trên mặt Dao Hoa.
"Mẫu thân.” Dao Hoa quỳ rạp xuống: “Cầu xin mẫu thân nhất định phải mau chóng khỏe lại. Trên đời này con chỉ còn mỗi mình mẫu thân là người thân duy nhất thôi. Mẫu thân cất công nuôi dưỡng con khôn lớn nhường này, vậy mà con chưa kịp báo hiếu ngày nào." Nói đến đây, nàng ta bỗng nắm chặt lấy cánh tay Dung Hoa: “Vũ Mục hầu phu nhân, xin người hãy nể tình ra tay tương trợ, xin hãy mời ngự y tới cứu lấy mẫu thân đi!"
Dung Hoa nghe tiếng gào khóc khản đặc của Dao Hoa, thầm nghĩ quả thực trên đời này chẳng có ai rành rẽ thuật thao túng lòng người hơn vị Nhị tỷ này. Sự thông minh của Dao Hoa chính là nằm ở khả năng nhìn thấu tâm can kẻ khác.
So với việc nhổ bọt chửi rủa đứa con gái ruột rắp tâm hại chết chính tỷ tỷ mình, Đại thái thái càng không thể chịu đựng nổi cảnh một đứa thứ nữ thấp hèn lại đang ưỡn ngực đứng trước mặt bà ta với dáng vẻ vô cùng rực rỡ bệ vệ. Thế nên, tiếng gọi "Vũ Mục hầu phu nhân" mà Dao Hoa vừa cất lên chính là tuyệt chiêu giải vây hoàn hảo nhất.
Dao Hoa đã lợi dụng triệt để những góc khuất trong nhân tính con người, lại còn diễn tròn vai một kẻ vô tội mọi lúc mọi nơi. Luận về điểm này, nàng tự nhận mình không bằng Dao Hoa. Hơn thế nữa, cho dù Dao Hoa không tung ra chiêu bài này, Đại thái thái cũng tuyệt đối chẳng đời nào dám vạch trần tội ác tày trời của con gái ruột mình ngay trước bàn dân thiên hạ.
Đại thái thái thoi thóp xua tay về phía Dao Hoa: "Ta... muốn nói... nói chuyện... với Dung Hoa."
Dung Hoa đón lấy bát thuốc từ tay Trần ma ma, đoạn ngồi xuống chiếc ghế gấm, thong thả chờ đợi những người khác rủ nhau lui ra ngoài hết.
Đến khi bên ngoài không còn truyền vào một tiếng động nhỏ nào nữa, Dung Hoa mới lên tiếng: "Đại thái thái cứ yên tâm, mấy người Trần ma ma đã bị người trong tộc gọi đi rồi."
Gương mặt Đại thái thái chợt hiện lên vẻ vỡ lẽ. Đứa thứ nữ này cuối cùng cũng không thèm gọi bà ta hai tiếng "mẫu thân" nữa rồi.
"Có phải là ngươi..." Ánh mắt Đại thái thái hằn lên tia căm hận: “Có phải... là ngươi... xúi giục người trong tộc... Ta... đã bao giờ... bạc đãi... ngươi chưa... Ngươi... chỉ là một đứa con rơi con vãi do đàn bà bên ngoài sinh ra... ta rước ngươi về nuôi dưới danh nghĩa của ta... lại gả ngươi vào Hầu phủ... Ngươi... ngươi không sợ... bị quả báo sao..."
Dung Hoa ngước mắt lên, ánh nhìn trong vắt tĩnh lặng: "Con và Hoằng ca sắp có mẫu thân mới rồi, chính là Điền thị - người đã qua đời ngay sau khi sinh hạ Hoằng ca đấy."
Đại thái thái vừa nghe được câu này, khóe miệng tức khắc méo xệch đi.
Dung Hoa bón từng thìa thuốc cho Đại thái thái: "Thuốc đắng dã tật. Đại thái thái nếm thử xem bát thuốc cứu người này có phải ngon hơn bát thuốc độc hại người kia nhiều không?"
Giọng điệu Dung Hoa càng lúc càng trở nên hòa hoãn nhẹ nhàng: "Năm Ung Thánh thứ mười ba... Đại thái thái còn nhớ không?"
,
💬 Bình luận chương