Chương 1: Địa ngục bắt đầu

Năm thứ năm của thời Khải Quốc.

Lúc đó đang là đầu mùa xuân ở kinh đô Khải Quốc nhưng quang cảnh bên trong và bên ngoài cố đô đều ảm đạm. Lúc này, cửa phòng ngủ của hoàng đế, cung Thanh Hà đã đóng lại, cung nhân và thị vệ ra vào đều lộ vẻ hoảng sợ, vội vã đi tới. Sâu trong phòng ngủ, hoàng đế trẻ tuổi nằm uể oải trên long sàng phủ chăn lụa vàng, nửa ngủ nửa tỉnh, bên tai nghe thấy mấy tiếng gọi:

"Bệ hạ, bệ hạ?"

Mí mắt hắn khẽ rung lên trong giây lát, Tiêu Thanh Minh từ từ mở mắt ra, sau đó hơi nheo mắt lại vì ánh sáng chói. Ánh mắt hắn lướt qua tấm rèm vàng tươi, tấm chăn gấm thêu hình rồng phượng bay, chiếc nhẫn ngọc trắng có khắc hình rồng trên ngón tay cái bên trái, cuối cùng dừng lại trên khuôn mặt thanh tú của người đàn ông đang quỳ.

"Cuối cùng bệ hạ cũng tỉnh rồi!" Đối phương mỉm cười cung kính.

"Sắc lệnh của bệ hạ đã được viết xong. Tướng quân Lê Xương và Dụ Hành Chu vô ơn với thiên tử, nhiều lần lạm dụng quyền lực, đã bị giam giữ và đang chờ xử tử. Họ chỉ chờ con dấu của bệ hạ. Từ nay trở đi, họ sẽ không khiến bệ hạ phiền lòng nữa." Người nam nhân đang nói chuyện là một vị mới lên nhậm chức, đạt giải Thám hoa trong kỳ thi tuyển chọn, vì vẻ ngoài tuấn tú, gần đây thường xuyên ra vào nội cung để hầu hạ hoàng đế.

Lê Xương...Dụ Hành Chu...đang trong nhà lao...bị xử tử?

Sự bối rối trong mắt Tiêu Thanh Minh đột nhiên trở nên rõ ràng.

"Tôi" hắn dừng lại, rồi dùng một cái xưng hô vừa quen thuộc vừa xa lạ, "Trẫm đã...ngủ bao lâu rồi?"

Trong cổ họng hắn dường như có một quả cầu lửa, đốt cháy giọng nói của hắn thành giọng khàn khàn và sâu. Thám hoa có chút mơ hồ, bàn tay cầm chiếu chỉ có chút cứng đờ, nhưng vẫn thành thật trả lời: "Bệ hạ chỉ ngủ nửa canh giờ buổi chiều." Tiêu Thanh Minh từ từ đứng dậy, nhìn chằm chằm vào chiếu chỉ trong tay đối phương, trầm tư một lúc, cho đến khi tay run lên vì đau, hắn mới cầm lấy, bắt đầu đọc kỹ. Trên tấm gấm họa tiết mây, vài dòng chữ đều đặn thanh nhã thể hiện ý định giết người. Chiếu chỉ của hoàng đế nêu rõ rằng Thái sư kiêm Nhiếp chính vương Dụ Hành Chu và chủ tướng Ung Châu Lê Xương đã phạm tội phản quốc và dĩ hạ phạm thượng.

Bọn họ không thể ngăn cản kẻ địch, không thể xoa dịu lòng dân, không thể giải tỏa nỗi lo của hoàng đế, không thể xoa dịu nỗi khủng hoảng của quốc gia. Bọn họ vì lợi ích cá nhân mà lập bè kết phái, cấu kết với quan lại văn và võ, dùng quân của mình để giành quyền lực...

Chỉ trong vài dòng đã bịa ra nhiều tội ác nghiêm trọng, mỗi tội đều phải chịu hình phạt tử hình.

Khuôn mặt của vị hoàng đế trẻ tuổi u ám như nước.

Một giờ trước, hắn đang ngồi trong thư viện của trường đại học quốc gia hiện đại, bàn làm việc của hắn chất đầy những văn bản lịch sử cổ đại và hiện đại. Vào thời điểm đó, hắn đang nghiên cứu một trò chơi phát triển hoàng đế lỗi thời - "Records of Kings through the Ages", một trò chơi từng được nhiều người chơi bàn tán vì cốt truyện hấp dẫn, lối chơi và hệ thống phong phú. Đây là ngày cuối cùng trước khi trò chơi đóng cửa. Tiêu Thanh Minh đã xem qua các ghi chép lịch sử của trò chơi, cố gắng tìm một số thời đại có bối cảnh tương tự trong các văn bản lịch sử có thật . Tệp lưu duy nhất của trò chơi là Triều đại Đại Khải, trong đó người chơi cố tình vào vai một vị vua tàn nhẫn và bất tài, chỉ biết hưởng thụ.

Từ khi lên ngôi, người chơi này tiếp tục phung phí tài sản mà thế hệ trước tích lũy được, sống xa hoa và hời hợt trong các công việc của chính vụ. Ngân khố quốc gia thâm hụt năm này qua năm khác, chính quyền ngày càng th*m nh*ng và bị các quan chức quyền lực kiểm soát, đấu tranh phe phái trong triều đình ngày càng khốc liệt, nhân dân sống trong cảnh khốn cùng, đất nước liên tiếp bị đánh bại trong các cuộc chiến tranh với nước ngoài và phải nhượng lại lãnh thổ và bồi thường. Sau mười năm trị vì ngắn ngủi, đất nước bị tàn phá, thủ đô bị mất và vị hoàng đế bạo chúa do người chơi thủ vai cuối cùng đã bị một đội quân tuyệt vọng ám sát.

Đây hẳn phải là một trong vô số kết thúc phổ biến trong "Records of Kings Through the Ages". Nhưng Tiêu Thanh Minh lại vô cùng tức giận, bởi vì mình không phải là người chơi, mà là Hoàng đế nước Khải đang bị chơi đùa! Vào năm đầu tiên của thời Khải Quốc, vào đêm trước ngày Tiêu Thanh Minh lên ngôi, linh hồn của hắn đã bị ai đó nhập vào và hoán đổi với một người chơi. Hắn trở thành một học sinh trung học bình thường trong xã hội văn minh hiện đại, chôn mình trong đại dương kiến thức hiện đại mênh mông. Người chơi du hành xuyên thời gian đã bước vào thế giới trò chơi và thay thế hắn ta trở thành hoàng đế mới của nước Khải.

Rõ ràng đó là đất nước của hắn, nhân dân của hắn, quê hương nơi hắn sinh ra và lớn lên. Nhưng nó đã trở thành một trò chơi mà người chơi có thể làm bất cứ điều gì họ muốn! Tiêu Thanh Minh chỉ có thể bệ hạ bị cóng."

Trong lúc nói chuyện, Thám hoa ngẩng đầu nhìn Tiêu Thanh Minh bằng khuôn mặt xinh đẹp. Như thể đã quỳ quá lâu và không thể tự đứng vững được nữa, gã đặt tay lên đầu gối của Tiêu Thanh Minh và từ từ dựa vào vòng tay hắn. "Bệ hạ, ngọc tỷ của ngài đâu? Bên ngoài lạnh quá, có cần thần đóng dấu giúp không?" Ánh mắt của Tiêu Thanh Minh đột nhiên trở nên sắc bén. Nhìn vào mắt hắn, dường như có một con dao sắc nhọn đang ấn vào con ngươi của gã và trái tim gã đột nhiên hẫng một nhịp. Trước khi gã kịp phản ứng, vị hoàng đế vẫn luôn cưng chiều gã đột nhiên túm lấy cổ gã! Người học giả sợ hãi đến nỗi mặt tái mét và không dám cử động.

Tiêu Thanh Minh cúi đầu, ánh mắt hạ thấp xuống, cái bóng đè lên người gã: "Ngươi, muốn đóng dấu ấn thay trẫm sao?"

Khí thế của hắn không lớn, giọng điệu cực kỳ bình tĩnh, đôi môi mang theo sự tao nhã và sắc bén của hoàng đế, đầu ngón tay v**t v* kết cấu da thịt trên cổ, thân mật như tình nhân, không giống như người nắm giữ sự sống và cái chết.

Ánh mắt Thám hoa đờ đẫn: "Bệ hạ?"

Hoàng đế chẳng phải vẫn luôn ngoan ngoãn và cưng chiều ta sao?

Gã thậm chí còn thường tự mình viết ra các chiếu chỉ của hoàng đế, và gã đóng dấu chúng bằng ngọc tỷ của hoàng đế mà không hề chớp mắt. Tại sao gã cảm thấy có điều gì đó không ổn khi thức dậy sau giấc ngủ trưa? Thái giám trẻ tuổi ở cách đó không xa cũng sợ hãi, hoảng hốt cúi đầu xuống. Đúng lúc Thám hoa còn đang nghi ngờ, Tiêu Thanh Minh lại thả lỏng ngón tay, vỗ nhẹ vai đối phương, giọng điệu cũng dịu đi:

"Sao ngươi có thể là người xử lý một sự kiện quốc gia quan trọng như vậy? Nếu người ngoài biết được, trẫm e rằng họ sẽ đổ lỗi cho ngươi." Thám hoa nghe được giọng điệu bảo vệ trong lời nói của Tiêu Thanh Minh, thở phào nhẹ nhõm, đúng vậy, đây chính là hoàng đế mà gã quen biết.

"Bệ hạ, ngài không biết rằng thống đốc vừa mới báo cáo, quân Yến Nhiên đã tập hợp 20 vạn quân mã ở U Châu, đang tiến thẳng về Kinh Châu. Quân phản kháng đang từng bước rút lui, nhanh nhất là mười ngày, lâu nhất là nửa tháng, quân Yến Nhiên sẽ tới cửa thành!"

"Nếu bây giờ không rời khỏi kinh thành thì sẽ không thể rời đi được nữa!"

Thám hoa nghiến răng nghiến lợi nói: "Đều là lỗi của Lê Xương, nếu không phải hắn chỉ huy quân ta, tại sao quân Ung Châu không đến cứu viện, chỉ ngồi đó nhìn bệ hạ lâm vào nguy hiểm?"

"Còn có Dụ Hành Chu, hắn được tiên đế bổ nhiệm làm Thái phó của Thái tử. Bệ hạ đã rất ưu ái hắn, thậm chí còn phong hắn làm Nhiếp chính vương."

"Bọn họ không những không nghĩ đến sự an toàn của bệ hạ mà còn cố ý ngăn cản bệ hạ rời khỏi kinh thành. Bọn họ thật sự đáng chết!"

Hiện tại là năm thứ năm của Khải Quốc. Theo dòng thời gian ghi chép lịch sử của trò chơi, đó là năm nhục nhã khi kẻ thù phương Bắc là Yến Nhiên xâm lược Đại Khải. Dưới sự chỉ huy của Hoàng tử Yến Nhiên, quân địch tiến thẳng vào U Châu, nơi được hoàng đế bạo chúa nhượng lại cho họ vào năm ngoái, và tiến đến kinh đô, khiến các quan đại thần vô cùng lo lắng.

Trong triều đình, hai phe chủ trương chiến tranh và chủ trương hòa bình đấu tranh và tranh cãi không ngừng. Theo sự xúi giục của phe hòa bình, thái hậu yêu cầu được cùng hoàng đế về phía nam, chuyển đến cung điện phía nam với danh nghĩa "Nam săn", bỏ lại người và đất Kinh Châu. Phe ủng hộ chiến tranh phản đối mạnh mẽ, khiến hoàng đế vô cùng tức giận, đã ném những người lãnh đạo ủng hộ chiến tranh là Lê Xương và Dụ Hành Chu vào ngục tối. Và việc ra lệnh xử tử Lê Xương, chỉ huy quân đội Ung Châu, là quyết định ngu ngốc nhất mà hoàng đế từng đưa ra.

Từ đó trở đi, đế chế từng thịnh vượng thống nhất Trung Nguyên này đã tiêu diệt đội quân tinh nhuệ cuối cùng của mình... Thấy Tiêu Thanh Minh im lặng lẩm bẩm, Thám hoa lo lắng nói:

"Bệ hạ, để tránh việc người bị buộc tội giết hại một vị đại thần, tại sao không để thần làm kẻ phản quốc?"

Tiêu Thanh Minh nhướng mày: "Ồ?"

Thám hoa tiến lại gần, hạ giọng: "Đưa ngọc tỷ cho thần, để thần đóng dấu thay bệ hạ. Sau này nếu có người kiểm duyệt dám chỉ trích bệ hạ, có thể nói là thần dùng long tỷ bừa bãi." Gã lùi lại vài bước, quỳ xuống đất, nói một cách chính nghĩa: "Thần nguyện chết để bảo vệ danh dự của bệ hạ!"

Tiêu Thanh Minh thốt lên: "Trẫm thực sự cảm động khi vị Thám hoa này lại quan tâm đến trẫm như vậy." Thám hoa ngạc nhiên ngẩng đầu: "Vậy thì bệ hạ..."

Tiêu Thanh Minh đột nhiên mỉm cười: "Nhưng cho dù ngươi không làm như vậy, trẫm vẫn có thể tuyên bố ngươi có tội làm giả chiếu chỉ." Dù sao đi nữa, hắn chính là người viết sắc lệnh đó. Thám hoa sửng sốt, há hốc miệng, không biết nên phản bác thế nào. Lúc này, con vẹt mào đang ngủ với cái đầu cuộn tròn trên giá gỗ đàn hương gần đó đã thức dậy và lười biếng lắc cái đầu màu kem để xin thức ăn:

"Cù-cù-cù! Cù-cù-cù!"

Tiếng động lớn đến nỗi tên hoạn quan đang cúi đầu kia cũng giật mình, vội vàng đổ thức ăn cho chim vào hộp đựng thức ăn, lẩm bẩm: "Tiểu tổ tông, xin hãy nhẹ nhàng một chút." Con vẹt mổ hắn ta một cách vui vẻ, sau đó tiếp tục ăn. Sự việc nhỏ này xảy ra chỉ để làm dịu đi sự bối rối của Thám hoa. Gã không còn bận tâm đến việc đóng dấu sắc lệnh nữa mà mang tới một tách trà nhân sâm mới pha ấm.

"Bệ hạ, gần đây ngài quá mệt mỏi. Hãy uống chút trà nhân sâm để thư giãn."

Tiêu Thanh Minh cầm lấy chén trà, trong nước trà vàng nhạt, hai gốc nhân sâm đang xoay tròn, chỉ cần ngửi mùi thơm cũng cảm thấy sảng khoái.

"Trà này ngon thật."

Ngoài ra còn có một chút ngọt ngào tinh tế hòa quyện trong hương thơmTiêu Thanh Minh khi còn nhỏ đã mắc phải một căn bệnh nghiêm trọng, cơn sốt cao đã để lại cho hắn một số di chứng, một trong số đó là khứu giác của hắn trở nên nhạy cảm bất thường. Hắn ta từ từ dùng nắp trà cạo bọt, nhìn người kia cười nửa miệng: "Nhìn quầng thâm dưới mắt ngươi kìa, xem ra ngươi đã vất vả chăm sóc trẫm rồi. Trẫm sẽ ban cho ngươi tách trà nhân sâm này." Thám hoa sửng sốt một lát, sau đó đổi sắc mặt thành cảm khái: "Không có gì khó khăn với thần, chỉ hy vọng bệ hạ sớm khỏe lại."

Gã ta cầm thìa lên, múc một thìa, thổi cẩn thận rồi rất ân cần đưa đến gần môi Tiêu Thanh Minh. Tiêu Thanh Minh quan sát động tác của gã, đang định nói gì đó thì đột nhiên bị một âm thanh trầm đục ngắt lời. Thì ra là thái giám trẻ tuổi đã vô tình làm đổ giá chim. Con vẹt đuôi dài ngay lập tức kêu lên một tiếng kỳ lạ, vỗ cánh bay vòng quanh, sau đó ngã đầu vào vòng tay của người Thám hoa. Gã ta sợ quá hét lên và trà nhân sâm đổ ra ngoài, bắn tung tóe lên đầu và mặt gã ta. Con vẹt dường như biết mình đã gặp rắc rối, ngoan ngoãn đáp xuống vai Tiêu Thanh Minh, nghiêng đầu, vô tội nói: "Chip~"

"Bệ hạ, xin hãy tha thứ cho nô tài!" Người hoạn quan trẻ tuổi lập tức quỳ xuống, sợ hãi và run rẩy xin lỗi. Thám hoa ngượng ngùng trừng mắt nhìn hắn, sau đó quay lại phàn nàn: "Bệ hạ, thần đã vất vả lắm mới làm được món này cho ngài."

Tiêu Thanh Minh v**t v* cái đầu lông xù của con vẹt, liếc nhìn bát trà nhân sâm còn nửa: "Không sao đâu, pha thêm một tách nữa đi. Trẫm sẽ đợi ngươi." Thám hoa vô cùng tức giận và bất lực, gã ta nghiến răng, gật đầu, thu dọn đồ đạc và rời đi. Sau khi đuổi thư sinh đi, thái giám trẻ tuổi vẫn quỳ dưới đất với vẻ lo lắng. Tiêu Thanh Minh liếc nhìn hắn ta một cái đầy ẩn ý: "Tên của ngươi là gì?"

Người hoạn quan trẻ nuốt nước bọt rồi nói: "Nô tài tên là Thư Thịnh."

"Thư Thịnh?" Tiêu Thanh Minh gật đầu, "Ngươi đã đọc sách chưa?"

Thư Thịnh gật đầu: "Nô tài sinh ra trong một gia đình nho sĩ, vì gia đình lâm vào cảnh nghèo khó nên bị bán vào cung..." Đột nhiên, một tiếng động hỗn loạn vang lên từ bên ngoài điện, làm gián đoạn cuộc trò chuyện của họ.

Người ta có thể nghe loáng thoáng những tiếng la hét và chửi rủa như "Bệ hạ, xin hãy rút lại lệnh", "Ngài không thể rời khỏi hoàng cung" và "Ngài chỉ đang vu khống người khác thôi". Có rất nhiều tiếng bước chân, vậy thì chắc hẳn có khá nhiều người. Hắn nhớ trong nhật ký trò chơi rằng không lâu sau khi vị hoàng đế vô năng giam cầm hai vị đại thần quan trọng, một vở kịch buộc hoàng đế phải thoái vị đã xảy ra và một số quan lại phản bội đã nhân cơ hội này để tạo phản.

Liệu "vụ bức vua thoái vị" được nhắc đến mơ hồ trong các ghi chép lịch sử có xảy ra ngày nay không? Những kẻ phản diện phản bội gây ra cuộc nổi loạn là ai? Tiêu Thanh Minh hơi nheo mắt lại, đúng là thời cơ tốt để hắn ta trở về!

[Ding——Chào mừng đến với Kỷ lục của các vị vua vĩnh hằng, người mới sẽ nhận được gói quà rút thăm 10 lần khi đăng nhập]

Một âm thanh cơ học kỳ lạ đột nhiên vang lên. Đồng tử của Tiêu Thanh Minh đột nhiên co lại, ai đang nói chuyện vậy?

[Bạn đã chọn độ khó Địa ngục để bắt đầu trò chơi. Bạn sẽ nhận được một thẻ SSR trong lần rút đầu tiên]

Nội tâm editor: Trời quơi chương nào của tác giả hầu như đều trên 3000 từ. Khiếp! Cứu bé!